Глава 14

Заключенные, держа дистанцию в два метра друг от друга, словно муравьи, прошли по коридорам, поднялись по лестницам, которые то и дело «складывались» пополам, и под взглядами полуавтоматического оружия и охраны один за другим добрались до площади на вершине тюрьмы.Ян Мин не переставал осматриваться по сторонам; объемная структура всей тюрьмы уже отпечаталась в его сознании, словно песочная модель.Вид с верхней палубы и в самом деле был неплох.Это место находилось, судя по всему, сбоку и сверху от Порт-Коля. За стенами тюрьмы простиралось глубокое звездное небо, а площадь наверху идеально накрывал полузастывший прозрачный купол.«А если этот купол разобьется? Людей же утянет в вакуум?»Ян Мин подумал об этом не без тревоги.Та карликовая звезда класса M висела в глубоком звездном небе, и ее оранжево-красное сияние было слегка тускловатым — характерная черта таких звезд: они не спешат яростно сжигать себя, а лишь с помощью небольшого количества водорода едва поддерживают свое достоинство звезды.Несколько механических стражей стояли по четырем углам — такое Ян Мин видел редко.В Галактике Млечный Путь есть три величайших бедствия:Первое бедствие — вторгающиеся извне цивилизации.Второе бедствие — раса насекомых, которая периодически возвращается в Галактику Млечный Путь для размножения.Третье бедствие — кризис интеллектуальных машин.Интеллектуальные машины — это разумные механизмы, оснащенные полностью автоматизированными системами вооружения; когда механическое тело обретает человекоподобное сознание и вырывается из-под контроля человеческого общества, оно замыкает автоматизированный цикл на собственном производстве, обслуживании, проектировании и развитии.Не любые один-два робота, у которых появилось самосознание, можно назвать кризисом интеллектуальных машин.За время развития цивилизаций на нынешнем этапе истории Галактики Млечный Путь кризисы интеллектуальных машин случались более десяти раз, больших и малых, и расцвет и упадок нескольких великих империй в истории Галактики был тесно связан со вспышками кризисов интеллектуальных машин.— Все, что знал Ян Мин, было лишь игровым фоном «Бездны», и это могло несколько расходиться с реальной информацией этого мира.Он некоторое время внимательно разглядывал этих механических стражей и понял, что они лишь «автоответчики», действующие по команде, — в душе он невольно разочаровался.В углу несколько здоровяков злобно уставились на Ян Мина.Ян Мин перевел туда взгляд — и эти здоровяки как по команде сдвинули ноги, отвели глаза и присвистнули.И это все?Тюремная мафия — и это все?Ян Мин поначалу думал, что сегодня его ждет большая драка с десятками здоровяков, но никак не ожидал, что уже первой стычки хватит, чтобы они сдались.«Я что-то в последнее время становлюсь все более жестоким?»Впрочем, ощущение того, что физическая сила продолжает расти, и в самом деле было чертовски приятным.В углу стоял зонт от солнца, и несколько здоровяков в тюремной робе, выстроившись в ряд, заслоняли Ян Мину обзор; за этими здоровяками смутно угадывались лежак и струйка поднимающегося дыма.Что это?Какая-то особенная фигура в этой тюрьме?Заведя руки за спину, словно офицер, инспектирующий работу, Ян Мин спокойно направился в тот угол.Охранники поодаль со смехом болтали между собой; они лишь бросили на Ян Мина взгляд и тут же отвели глаза.Очевидно, охрана не препятствовала тому, чтобы кто-то приближался к этой «особенной фигуре».Когда Ян Мин в военной форме Шерманской империи приблизился, здоровяки, исполнявшие роль телохранителей, заметно занервничали: они слышали о том, как Ян Мин в одиночку одолел шестерых, не получив ни царапины.Огромная ладонь уперлась Ян Мину в грудь.В глазах здоровяка, остановившего Ян Мина, была настороженность. Он низким голосом произнес:— Простите, господин Байлинь не хочет, чтобы его беспокоили.Байлинь?Ян Мин, только что сюда попавший, не знал, что означает это имя.Да и интереса знать не имел.— Вот как? — улыбнулся Ян Мин. — Тогда почему бы вам не спросить у Байлиня?Из-за спины здоровяка послышался старческий смех:— Пусть офицер Империи подойдет. Забавный, право, молодой человек.У старика Байлиня была лысина с венчиком волос, лицо изрезано морщинами. В условиях, когда средняя продолжительность жизни людей в Галактике Млечный Путь превышает сто двадцать галактических лет, точно определить, сколько лет Байлиню, было невозможно.Когда Ян Мин подошел, господин Байлинь как раз курил электронную сигарету неизвестного состава, пил газированный напиток, а на нем был просторный халат, из-под которого виднелась густая светлая растительность на груди.— Приветствую, офицер Империи.Старик Байлинь с улыбкой поприветствовал его:— Простите мою неучтивость, тело у меня старое, и мне всегда лень двигаться.Ян Мин слегка улыбнулся:— Если передо мной уважаемый старший, ему не нужно столь церемониться с молодым.— О, вот как?Улыбка Байлиня стала заметнее; он подал знак в сторону, и здоровяк принес «пластиковый» стул и поставил его рядом с лежаком Байлиня.— Присаживайтесь, молодой человек, — улыбнулся Байлинь. — Я собирался просто отделаться от вас. Вы — проблема. Мне не нужно смотреть ваше дело: достаточно взглянуть на вас, и я понимаю, что вы точно большая проблема.Ян Мин мысленно напомнил себе держаться с достоинством имперского военного и чинно сел на пластиковый стул.Он улыбнулся:— Для моих врагов я, возможно, и проблема, но для друзей я непременно честный и надежный товарищ.— Ха-ха-ха, — Байлинь от смеха собрал свое морщинистое лицо в хризантему. — Они говорили, что вы холодная и безжалостная машина для убийства, бесчувственный убийца, выученный Империей, а вы, оказывается, еще и шутник. Ха-ха-ха-ха.Ян Мин пожал плечами — в душе он уже составил суждение.Этот старик Байлинь, скорее всего, и есть здешняя «драконья голова» — из тех, кто вхож и к белым, и к черным.Что он мог ему дать?Да, разведданные.Именно разведданные были сейчас Ян Мину нужнее всего.Ян Мин направил разговор в нужное русло:— Я слышал от соседа по камере, что господин Байлинь в этой тюрьме может все?— Это, конечно, преувеличение, — улыбнулся Байлинь. — Разумеется, если вы сможете заплатить подходящую цену, я постараюсь достать для вас кое-какие диковинные штуки. У меня есть свои каналы, и охрана тоже проявляет ко мне некоторое уважение.Ян Мин спросил:— Все товары оцениваются в деньгах?— Нет-нет-нет, — улыбнулся Байлинь. — Для этих бездарей деньги, которые у них были до тюрьмы, и есть вся их нынешняя ценность, все имеет свою четкую цену. Но вы — другое дело... Жалованье имперского офицера, знаете ли, невелико.Ян Мин изобразил улыбку, означавшую бедность.На самом деле у Хантона имелись немалые накопления. — А женитьба на женщине-аристократке, знаете ли, дело недешевое.Байлинь сказал:— Вы в одиночку одолели шестерых, верно? И при этом не получили ни единой царапины?— Я изучил немало искусств убийства, — ответил Ян Мин. — Но если вы хотите, чтобы я помог вам с такими делами, то лучше не надо: проучивать людей мне не доставляет удовольствия.— О, молодой человек, не спешите. Здесь вести дела — значит идти на взаимные уступки.Байлинь, сощурившись, улыбнулся:— Сначала скажите, чего вы хотите, а потом я назову свою цену.— Карту Порт-Коля, чем подробнее, тем лучше, — тихо сказал Ян Мин.Выражение лица Байлиня тут же изменилось; нахмурившись, он посмотрел на Ян Мина и тихо произнес:— Это уже нарушение табу, молодой человек.— Но вы способны это сделать, верно? — взгляд Ян Мина стал чуть острее.— Сегодня к вам уже приходили три группы разведчиков из разных сил, я это знаю, — Байлинь пристально смотрел на Ян Мина. — Вам достаточно дождаться, пока Империя заберет вас обратно. Не нужно создавать лишних сложностей.— А господин Байлинь знает, какая из групп послана моей родиной?— Простите, но тут я бессилен, — с горькой улыбкой ответил Байлинь. — Я всего лишь торговец, не хочу навлекать на себя неприятности, это выходит далеко за пределы моих возможностей.— Поэтому я не могу им доверять, — сказал Ян Мин. — Я должен вернуться в Империю своим собственным способом. Я готов заплатить любую цену, кроме предательства Империи и самопожертвования.— Вы, оказывается, способны это осознать. Да, все именно так: по меньшей мере две из трех сторон питают к вам недобрые намерения.Байлинь затянулся электронной сигаретой и на какое-то время застыл, словно у него произошел сбой системы.Байлинь сказал:— Карту я вам дать не могу, но знаю одного человека, который точно сможет вам помочь. Однако я не могу делиться разведданными бесплатно: вы должны что-то для меня сделать. Таково мое правило.— Время, место, цель.Ян Мин спокойно поднялся:— Думаю, вы сможете передать мне все это через моего соседа по камере.— Эй, Хантон, — Байлинь улыбнулся, прищурившись. — Вы мне так доверяете?— Вы сдержите слово, — уверенно сказал Ян Мин и, уходя, подмигнул Байлиню правым глазом.Старик Байлинь не усмотрел в этом подмигивании никакого намека на интимность.Он прочитал в нем уверенность этого молодого человека и его ничем не прикрытую угрозу.«Современная молодежь — и вправду совсем невежлива.»Старик Байлинь покачал головой, вздохнул и продолжил пускать дым в сторону звездного неба.Через полтора часа прогулка для группы заключенных, в которую входил Ян Мин, закончилась, а старик Байлинь по-прежнему мог оставаться здесь и наслаждаться беззаботным послеобеденным временем, пока сбоку от него не появились два безукоризненно аккуратных охранника.— Начальник тюрьмы хочет вас видеть, господин Байлинь.Ян Мин, разумеется, не знал, кто тот человек, о котором говорил Байлинь, но готов был в ограниченной степени попробовать.Ян Мин прождал в своей камере два дня. Вдруг к нему подобрался тот толстый сосед по камере и, заметно нервничая, прошептал Ян Мину на ухо время глубокой ночью, номер камеры на том же уровне и одну руку.Ян Мин кивнул, показывая, что понял.Когда наступило это время, мимо прошел зевающий охранник и небрежно провел карточкой по электронному замку камеры Ян Мина — замок с щелчком открылся.Когда охранник ушел, Ян Мин перекатился и выбрался наружу, проскользнул в камеру неподалеку, дверь которой тоже была открыта.Раздалось несколько приглушенных стонов; Ян Мин вышел не больше чем через полминуты, пошел, прижимаясь к стене и опустив голову, быстро вернулся в свою камеру и улегся на место.Щелк — электронный замок сам собой закрылся.Через полчаса из той камеры донеслись один за другим истошные крики; туда сбежалось множество охранников, и на пятом уровне снова стало шумно.Та рука с раздробленной костью на следующий день стала общей темой разговоров для всей тюрьмы Порт-Коля.На следующий день Ян Мин обнаружил в завтраке записку.Шестой уровень, 625, Колев.

Заключенные, держа дистанцию в два метра друг от друга, словно муравьи, прошли по коридорам, поднялись по лестницам, которые то и дело «складывались» пополам, и под взглядами полуавтоматического оружия и охраны один за другим добрались до площади на вершине тюрьмы.

Ян Мин не переставал осматриваться по сторонам; объемная структура всей тюрьмы уже отпечаталась в его сознании, словно песочная модель.

Вид с верхней палубы и в самом деле был неплох.

Это место находилось, судя по всему, сбоку и сверху от Порт-Коля. За стенами тюрьмы простиралось глубокое звездное небо, а площадь наверху идеально накрывал полузастывший прозрачный купол.

«А если этот купол разобьется? Людей же утянет в вакуум?»

Ян Мин подумал об этом не без тревоги.

Та карликовая звезда класса M висела в глубоком звездном небе, и ее оранжево-красное сияние было слегка тускловатым — характерная черта таких звезд: они не спешат яростно сжигать себя, а лишь с помощью небольшого количества водорода едва поддерживают свое достоинство звезды.

Несколько механических стражей стояли по четырем углам — такое Ян Мин видел редко.

В Галактике Млечный Путь есть три величайших бедствия:

Первое бедствие — вторгающиеся извне цивилизации.

Второе бедствие — раса насекомых, которая периодически возвращается в Галактику Млечный Путь для размножения.

Третье бедствие — кризис интеллектуальных машин.

Интеллектуальные машины — это разумные механизмы, оснащенные полностью автоматизированными системами вооружения; когда механическое тело обретает человекоподобное сознание и вырывается из-под контроля человеческого общества, оно замыкает автоматизированный цикл на собственном производстве, обслуживании, проектировании и развитии.

Не любые один-два робота, у которых появилось самосознание, можно назвать кризисом интеллектуальных машин.

За время развития цивилизаций на нынешнем этапе истории Галактики Млечный Путь кризисы интеллектуальных машин случались более десяти раз, больших и малых, и расцвет и упадок нескольких великих империй в истории Галактики был тесно связан со вспышками кризисов интеллектуальных машин.

— Все, что знал Ян Мин, было лишь игровым фоном «Бездны», и это могло несколько расходиться с реальной информацией этого мира.

Он некоторое время внимательно разглядывал этих механических стражей и понял, что они лишь «автоответчики», действующие по команде, — в душе он невольно разочаровался.

В углу несколько здоровяков злобно уставились на Ян Мина.

Ян Мин перевел туда взгляд — и эти здоровяки как по команде сдвинули ноги, отвели глаза и присвистнули.

И это все?

Тюремная мафия — и это все?

Ян Мин поначалу думал, что сегодня его ждет большая драка с десятками здоровяков, но никак не ожидал, что уже первой стычки хватит, чтобы они сдались.

«Я что-то в последнее время становлюсь все более жестоким?»

Впрочем, ощущение того, что физическая сила продолжает расти, и в самом деле было чертовски приятным.

В углу стоял зонт от солнца, и несколько здоровяков в тюремной робе, выстроившись в ряд, заслоняли Ян Мину обзор; за этими здоровяками смутно угадывались лежак и струйка поднимающегося дыма.

Что это?

Какая-то особенная фигура в этой тюрьме?

Заведя руки за спину, словно офицер, инспектирующий работу, Ян Мин спокойно направился в тот угол.

Охранники поодаль со смехом болтали между собой; они лишь бросили на Ян Мина взгляд и тут же отвели глаза.

Очевидно, охрана не препятствовала тому, чтобы кто-то приближался к этой «особенной фигуре».

Когда Ян Мин в военной форме Шерманской империи приблизился, здоровяки, исполнявшие роль телохранителей, заметно занервничали: они слышали о том, как Ян Мин в одиночку одолел шестерых, не получив ни царапины.

Огромная ладонь уперлась Ян Мину в грудь.

В глазах здоровяка, остановившего Ян Мина, была настороженность. Он низким голосом произнес:

— Простите, господин Байлинь не хочет, чтобы его беспокоили.

Байлинь?

Ян Мин, только что сюда попавший, не знал, что означает это имя.

Да и интереса знать не имел.

— Вот как? — улыбнулся Ян Мин. — Тогда почему бы вам не спросить у Байлиня?

Из-за спины здоровяка послышался старческий смех:

— Пусть офицер Империи подойдет. Забавный, право, молодой человек.

У старика Байлиня была лысина с венчиком волос, лицо изрезано морщинами. В условиях, когда средняя продолжительность жизни людей в Галактике Млечный Путь превышает сто двадцать галактических лет, точно определить, сколько лет Байлиню, было невозможно.

Когда Ян Мин подошел, господин Байлинь как раз курил электронную сигарету неизвестного состава, пил газированный напиток, а на нем был просторный халат, из-под которого виднелась густая светлая растительность на груди.

— Приветствую, офицер Империи.

Старик Байлинь с улыбкой поприветствовал его:

— Простите мою неучтивость, тело у меня старое, и мне всегда лень двигаться.

Ян Мин слегка улыбнулся:

— Если передо мной уважаемый старший, ему не нужно столь церемониться с молодым.

— О, вот как?

Улыбка Байлиня стала заметнее; он подал знак в сторону, и здоровяк принес «пластиковый» стул и поставил его рядом с лежаком Байлиня.

— Присаживайтесь, молодой человек, — улыбнулся Байлинь. — Я собирался просто отделаться от вас. Вы — проблема. Мне не нужно смотреть ваше дело: достаточно взглянуть на вас, и я понимаю, что вы точно большая проблема.

Ян Мин мысленно напомнил себе держаться с достоинством имперского военного и чинно сел на пластиковый стул.

Он улыбнулся:

— Для моих врагов я, возможно, и проблема, но для друзей я непременно честный и надежный товарищ.

— Ха-ха-ха, — Байлинь от смеха собрал свое морщинистое лицо в хризантему. — Они говорили, что вы холодная и безжалостная машина для убийства, бесчувственный убийца, выученный Империей, а вы, оказывается, еще и шутник. Ха-ха-ха-ха.

Ян Мин пожал плечами — в душе он уже составил суждение.

Этот старик Байлинь, скорее всего, и есть здешняя «драконья голова» — из тех, кто вхож и к белым, и к черным.

Что он мог ему дать?

Да, разведданные.

Именно разведданные были сейчас Ян Мину нужнее всего.

Ян Мин направил разговор в нужное русло:

— Я слышал от соседа по камере, что господин Байлинь в этой тюрьме может все?

— Это, конечно, преувеличение, — улыбнулся Байлинь. — Разумеется, если вы сможете заплатить подходящую цену, я постараюсь достать для вас кое-какие диковинные штуки. У меня есть свои каналы, и охрана тоже проявляет ко мне некоторое уважение.

Ян Мин спросил:

— Все товары оцениваются в деньгах?

— Нет-нет-нет, — улыбнулся Байлинь. — Для этих бездарей деньги, которые у них были до тюрьмы, и есть вся их нынешняя ценность, все имеет свою четкую цену. Но вы — другое дело... Жалованье имперского офицера, знаете ли, невелико.

Ян Мин изобразил улыбку, означавшую бедность.

На самом деле у Хантона имелись немалые накопления. — А женитьба на женщине-аристократке, знаете ли, дело недешевое.

Байлинь сказал:

— Вы в одиночку одолели шестерых, верно? И при этом не получили ни единой царапины?

— Я изучил немало искусств убийства, — ответил Ян Мин. — Но если вы хотите, чтобы я помог вам с такими делами, то лучше не надо: проучивать людей мне не доставляет удовольствия.

— О, молодой человек, не спешите. Здесь вести дела — значит идти на взаимные уступки.

Байлинь, сощурившись, улыбнулся:

— Сначала скажите, чего вы хотите, а потом я назову свою цену.

— Карту Порт-Коля, чем подробнее, тем лучше, — тихо сказал Ян Мин.

Выражение лица Байлиня тут же изменилось; нахмурившись, он посмотрел на Ян Мина и тихо произнес:

— Это уже нарушение табу, молодой человек.

— Но вы способны это сделать, верно? — взгляд Ян Мина стал чуть острее.

— Сегодня к вам уже приходили три группы разведчиков из разных сил, я это знаю, — Байлинь пристально смотрел на Ян Мина. — Вам достаточно дождаться, пока Империя заберет вас обратно. Не нужно создавать лишних сложностей.

— А господин Байлинь знает, какая из групп послана моей родиной?

— Простите, но тут я бессилен, — с горькой улыбкой ответил Байлинь. — Я всего лишь торговец, не хочу навлекать на себя неприятности, это выходит далеко за пределы моих возможностей.

— Поэтому я не могу им доверять, — сказал Ян Мин. — Я должен вернуться в Империю своим собственным способом. Я готов заплатить любую цену, кроме предательства Империи и самопожертвования.

— Вы, оказывается, способны это осознать. Да, все именно так: по меньшей мере две из трех сторон питают к вам недобрые намерения.

Байлинь затянулся электронной сигаретой и на какое-то время застыл, словно у него произошел сбой системы.

Байлинь сказал:

— Карту я вам дать не могу, но знаю одного человека, который точно сможет вам помочь. Однако я не могу делиться разведданными бесплатно: вы должны что-то для меня сделать. Таково мое правило.

— Время, место, цель.

Ян Мин спокойно поднялся:

— Думаю, вы сможете передать мне все это через моего соседа по камере.

— Эй, Хантон, — Байлинь улыбнулся, прищурившись. — Вы мне так доверяете?

— Вы сдержите слово, — уверенно сказал Ян Мин и, уходя, подмигнул Байлиню правым глазом.

Старик Байлинь не усмотрел в этом подмигивании никакого намека на интимность.

Он прочитал в нем уверенность этого молодого человека и его ничем не прикрытую угрозу.

«Современная молодежь — и вправду совсем невежлива.»

Старик Байлинь покачал головой, вздохнул и продолжил пускать дым в сторону звездного неба.

Через полтора часа прогулка для группы заключенных, в которую входил Ян Мин, закончилась, а старик Байлинь по-прежнему мог оставаться здесь и наслаждаться беззаботным послеобеденным временем, пока сбоку от него не появились два безукоризненно аккуратных охранника.

— Начальник тюрьмы хочет вас видеть, господин Байлинь.

Ян Мин, разумеется, не знал, кто тот человек, о котором говорил Байлинь, но готов был в ограниченной степени попробовать.

Ян Мин прождал в своей камере два дня. Вдруг к нему подобрался тот толстый сосед по камере и, заметно нервничая, прошептал Ян Мину на ухо время глубокой ночью, номер камеры на том же уровне и одну руку.

Ян Мин кивнул, показывая, что понял.

Когда наступило это время, мимо прошел зевающий охранник и небрежно провел карточкой по электронному замку камеры Ян Мина — замок с щелчком открылся.

Когда охранник ушел, Ян Мин перекатился и выбрался наружу, проскользнул в камеру неподалеку, дверь которой тоже была открыта.

Раздалось несколько приглушенных стонов; Ян Мин вышел не больше чем через полминуты, пошел, прижимаясь к стене и опустив голову, быстро вернулся в свою камеру и улегся на место.

Щелк — электронный замок сам собой закрылся.

Через полчаса из той камеры донеслись один за другим истошные крики; туда сбежалось множество охранников, и на пятом уровне снова стало шумно.

Та рука с раздробленной костью на следующий день стала общей темой разговоров для всей тюрьмы Порт-Коля.

На следующий день Ян Мин обнаружил в завтраке записку.

Шестой уровень, 625, Колев.

П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)

П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)