Ночь в порту представляла собой совершенно иной мир. Дневная суматоха сменялась более глухим, тайным беспокойством. Огромные грузовые суда черными исполинами прижимались к причалам, лучи прожекторов шарили по черной глади воды и нагромождениям контейнеров, оставляя после себя короткие вспышки света и еще более долгие тени. Воздух был напоен сложной смесью запахов машинного масла, соленой рыбы, дешевого табака и какой-то гнили.
Чэнь Сюй, словно призрак, скользил в тени контейнеров и заброшенных складов. Ему требовалось временное убежище — такое, где можно было бы и наблюдать за окрестностями, и оставаться незамеченным, и укрыться от непогоды. Задача оказалась не из легких: хотя портовый район и славился беспорядками, у каждой банды и группировки здесь имелась своя территория, а случайный чужак мог навлечь на себя лишние проблемы.
Стараясь держаться в стороне от освещенных мест и человеческих голосов, он в конце концов обнаружил неподалеку от заброшенного дока полузасыпанную бетонную водопропускную трубу, некогда служившую, судя по всему, для хранения тросов и инструментов. Вход был наполовину завешен рваными рыболовными сетями и досками, внутри царила непроглядная тьма и стоял тяжелый запах сырости и тухлятины.
Условия оставляли желать лучшего, но место было достаточно уединенным, а из устья открывался отличный обзор на вход в док и часть причала. Тщательно осмотрев окрестности и убедившись, что следов недавнего присутствия людей нет, он протиснулся внутрь. Сечение трубы оказалось небольшим, так что ему пришлось устроиться, свернувшись калачиком. Прислонившись к ледяной, влажной бетонной стене, он шумно выдохнул. По крайней мере, теперь у него было где перевести дух.
Голод и усталость накатили океанской волной. Со вчерашнего полудня он перекусил лишь какой-то сухомяткой наспех, а сил потратил немало. Заставив себя сосредоточиться, он стал размышлять о дальнейших шагах. Ждать вестей от Фан Ханчжоу было слишком ненадежно, требовалось действовать самостоятельно и добывать информацию. Быть может, зайти с той стороны, откуда появились преследователи? Они то и дело шныряли по порту — неужели их заданием было исключительно выслеживание его персоны?
В этот момент, когда он напряженно думал, до него донеслись приглушенные шаги и голоса, приближавшиеся из глубины дока прямо к его укрытию.
Чэнь Сюй тотчас затаил дыхание, вжавшись спиной в стену трубы, и через бреши в рыбацкой сети осторожно выглянул наружу.
Луна скрылась за плотной пеленой туч, и лишь блеклые отблески дальнобойных прожекторов выхватывали из темноты две нечеткие фигуры. Они остановились у груды ржавых списанных турбин примерно в двадцати шагах от трубы. Один из них, одетый в обычную темную спецовку, стоял к Чэнь Сюю спиной. Другой же оказался повернут к убежищу вполоборота: несмотря на полумрак, обостренная память и наблюдательность позволили Чэнь Сюю почти мгновенно узнать эту осанку и смутные черты лица — это был тот самый дозорный убийца в сером плаще, что вел погоню вчера!
На сей раз он обошелся без плаща, переодевшись в темно-синюю грубую рабочую робу, но невозмутимую, сквозящую жестокостью ауру Чэнь Сюй ни за что бы не перепутал.
Сердце отчаянно кольнуло. Как тесен мир!
Мужчина в сером плаще извлек из-за пазухи плоский предмет размером с ладонь, завернутый в промасленную ткань, и протянул собеседнику. Тот взял сверток, быстрым движением отогнул край упаковки, и в мелькнувшем луче далекого прожектора Чэнь Сюй разглядел пачку бумаг или... какие-то чертежи?
— Это последняя партия, — голос человека в синей робе прозвучал глухо и хрипло, выдавая еле сдерживаемую спешку. — Завтра на рассвете «Хайлун» отчаливает, всё должно уйти вместе с ним. Что насчет остатка...
— Не беспокойся, Босс держит слово, — голос второго собеседника оказался еще более мрачным. Он аккуратно спрятал матерчатый пакет за пазуху, отвязал от пояса увесистый полотняный мешочек и протянул его в ответ. — Проверь.
Рабочий взял мешочек и, даже не развязывая, взвесил его на ладони, после чего кивнул:
— Приятно иметь дело.
— Что с Маяком? Покончено? — небрежно бросил второй.
Мужчина в синем презрительно фыркнул:
— Шустрый малый, вчера удрал. Но не переживай, далеко ему не уйти: портовый район перекрыт нами и... людьми с той стороны. Найти его — вопрос времени. Планам Босса это не помешает.
— Босс не потерпит никаких неожиданностей. Е Хуаймин, кажется, тоже что-то пронюхал, действуйте быстрее.
— Понял.
Больше они не произнесли ни слова и вмиг разошлись в разные стороны, словно капли туши, упавшие в воду, растворившись в темных лабиринтах порта.
Сердце Чэнь Сюя колотилось о ребра — не от страха, от дикого возбуждения! Он случайно стал свидетелем тайной сделки! Одна из сторон — подручные Босса, открывшего на него охоту, а предмет торга — бумаги или чертежи, отправка которых не терпит отлагательств. Покупатель упомянул «Хайлун», остаток платежа, а также был в курсе планов Босса и Е Хуаймина!
Но главное — прозвучали слова «последняя партия» и «не помешает планам Босса»! Это подтверждало его догадку: Босс действительно затеял некий грандиозный заговор, предавая собственную организацию, и заговор этот завязан на контрабанду чего-то крайне ценного на борту «Хайлуна»! А устранение его, Маяка, замышлялось как зачистка концов, чтобы он не путался под ногами!
Были ли те бумаги или чертежи теми самыми запрещенными товарами, которые расследовала Гу Мэнъи? Или хотя бы ключевой их частью? И ее сближение с ним — разве не связано с этим расследованием? Кем она приходится Е Хуаймину — союзницей или соперницей?
Множество осколков информации безумным хороводом кружились в голове Чэнь Сюя, пытаясь сложиться в единую картину. Он чувствовал, что прикоснулся лишь к вершине айсберга, в то время как под водой скрывалась куда более страшная и масштабная правда.
Он должен заполучить этот сверток! Обязан узнать, что именно контрабандит Босс! Это могло стать главным козырем, способным переломить ситуацию!
Однако убийцы-профессионалы действовали вдвоем, а у него на руках имелись лишь одиночка-статус да пистолет. Лезть напролом равносильно самоубийству.
Нужен план, нужен подходящий момент. В памяти всплыл «Хайлун», уходящий в море завтра на рассвете. Если бы удалось пробраться на борт незамеченным или устроить диверсию до отплытия...
Смелый и смертельно опасный замысел начал зреть в его мыслях. Риск огромен, но и выигрыш несоизмерим. Вероятно, это его единственный шанс вырваться из тупица и взять инициативу в свои руки.
Бросив прощальный взгляд в сторону, куда скрылся человек в синей робе, он запечатлел в памяти направление. Затем отступил вглубь убежища, широко раскрыл глаза в темноте и принялся детально просчитывать каждый будущий шаг. Ночь служила ему лучшим укрытием.

Комментарии

Загрузка...