Когда Чэнь Сюй вернулся в Главпочтамт, было уже шесть часов вечера. В вестибюле ярко горел свет, но людей почти не осталось: дневная суматоха улеглась, и в помещении находились лишь дежурные да несколько коллег, всё ещё корпевших над сортировкой корреспонденции. Воздух пропитался характерным для конца рабочего дня чувством усталости и беспокойства.
Чэнь Сюй припарковал велосипед и, как обычно, принялся сверять и сдавать письма, которые не удалось доставить вовремя. Движения его оставались спокойными и уверенными, но внутренняя бдительность достигла предела. Визитка Гу Мэнъи, спрятанная в самом потайном отделении внутреннего кармана униформы, жгла грудь, словно раскаленный уголь. Он не мог выбросить её — это могла быть важная зацепка, ведущая к правде или в ловушку; но и показать кому-либо или оставить следы запроса он тоже не имел права.
— Чэнь Сюй, сегодня ты что-то поздновато. Дороги в Северном районе снова подвели? — голос старого Чжана из отдела распределения почты застал его врасплох. Тот ещё не ушел домой и, потягивая чай из эмалированной кружки, лениво бросил вопрос.
— Да, возникли кое-какие задержки, — уклончиво ответил Чэнь Сюй, не поднимая головы и продолжая разбирать письма. Старик Чжан был старожилом почтамта, человеком осведомленным, но именно поэтому Чэнь Сюй всегда держал его на дистанции. В такое чувствительное время любая лишняя беседа могла обернуться бедой.
Ему нужно было проверить личность Гу Мэнъи, но нельзя было спрашивать напрямую или пробивать информацию через коммутатор. Самым безопасным способом было воспользоваться внутренним документооборотом почтовой службы. В его участок входило несколько редакций газет и журналов, включая Хайчэн синьбао. Наблюдая за движением почты, изменениями в списках подписки или даже случайными внутренними записками, он мог косвенно подтвердить существование Гу Мэнъи и характер её деятельности.
Это требовало терпения и филигранной точности, спешка была недопустима. Он отложил письма, адресованные в Хайчэн синьбао, чтобы завтра при доставке воспользоваться случаем и присмотреться к обстановке внутри редакции.
В тот момент, когда он собрался уходить, краем глаза он заметил Сяо Вана из отдела кадров. Тот выходил из архива с толстой стопкой папок, выглядел суетливым, а на висках у него блестел пот.
— Сотрудник Ван, почему так поздно? Еще не закончили? — как бы невзначай поинтересовался Чэнь Сюй. Сяо Ван был молодым парнем, пришедшим только в прошлом году, — человеком простым и неискушенным. Возможно, удастся выведать что-то полезное.
Увидев Чэнь Сюя, Сяо Ван вздрогнул, а затем натянуто улыбнулся:
— А, это ты, брат Чэнь. Да нет, еще тружусь. Ох, даже не спрашивай. Начальство внезапно распорядилось провести выборочную проверку личных дел всех, кто устроился за последние пять лет. Хотят дополнить какие-то сведения о биографии, гонят в шею, вот уже который день приходится задерживаться допоздна.
За последние пять лет? Сердце Чэнь Сюя слегка сжалось. Он устроился в Главпочтамт ровно четыре года и семь месяцев назад. Совпадение выглядело слишком подозрительным.
— Проверка? Почему так внезапно? — продолжая поддерживать тон непринужденной болтовни, Чэнь Сюй не переставал сортировать письма.
— Кто ж его знает, — Сяо Ван понизил голос и добавил с ноткой раздражения: — Говорят, это распоряжение из отдела безопасности Главпочтамта. Вроде как связано с последними слухами в городе: нужно усилить контроль над персоналом, чтобы предотвратить... ну, всякое проникновение извне.
Он не договорил, проглотив чувствительные слова, но смысл был понятен без объяснений.
Отдел безопасности? В голове Чэнь Сюя тут же возник образ начальника отдела Цянь Биня с его вечно хмурым, каменным лицом. Цянь Бинь был кадровым военным, и ходили слухи, что он тесно связан с Бюро секретности. То, что проверку личных дел возглавил именно он, заставляло кровь стынуть в жилах.
— Что ж, тогда стоит быть внимательнее, — согласился Чэнь Сюй и больше не стал расспрашивать. Он помог Сяо Вану придержать готовую выскользнуть из рук стопку папок и кончиками пальцев нечаянно коснулся верхушки самой верхней папки: клей на застежке казался еще сырым. Это означало, что эти личные дела перебирали совсем недавно, возможно, даже сегодня днем.
Не подав виду, он убрал руку, попрощался с Сяо Ваном и, ведя велосипед рядом, вышел за ворота Главпочтамта.
На город опустились сумерки, зажглись яркие огни — ночная жизнь Хайчэна только начиналась. Но Чэнь Сюю казалось, что каждый его шаг пролегает по лезвию ножа. Внезапное появление Гу Мэнъи и экстренная проверка личных дел были подобны двум холодным гадюкам, медленно сжимающим кольца вокруг него.
На визитке этой женщины были лишь имя, название газеты и номер телефона, никакой должности. Это было странно. Обычно журналисты указывали колонку или отдел, в котором работали. Она скрыла это намеренно или её статус был особым?
А те двое громил, что отступили так легко? Кто они такие? Если это был спектакль, то ради чего? Неужели только для того, чтобы дать Гу Мэнъи разумный предлог для сближения с ним? Слишком дорогая цена. Уличная погоня за известным журналистом легко могла привлечь настоящую полицию.
Если же это не было игрой, то что именно «такого» успела снять Гу Мэнъи, раз за ней погнались подобные люди? И почему она побежала именно в его сторону...
Бесчисленные вопросы кружились в голове. Он не мог сам искать встречи с Гу Мэнъи — это было бы равносильно тому, чтобы залезть в пасть зверя. Он должен наблюдать со стороны и ждать следующего шага с её стороны. В то же время ему нужно было ускорить темп: до того, как внутренняя проверка доберется до него, он должен выяснить правду об исчезновении Мугэ и узнать источник того злосчастного списка.
В памяти всплыл один человек. Возможно, через косвенный, на первый взгляд случайный канал удастся прощупать почву насчет Хайчэн синьбао и Гу Мэнъи. Он вспомнил официанта из кофейни «Синий мост», с которым познакомился во время развоза почты в деловом квартале. Казалось, это заведение было излюбленным местом встреч представителей творческой интеллигенции и журналистов.
Может быть, завтра по пути на доставку стоит заглянуть туда на чашку кофе и заодно «случайно» упомянуть о сегодняшнем происшествии — посмотреть, что удастся услышать. Конечно, нужно соблюдать предельную осторожность и не оставлять ни единого следа, который мог бы указать на него.
В ночной мгле фигура Чэнь Сюя, едущего на велосипеде, казалась невероятно одинокой. Он словно шел по темному коридору, усеянному ловушками, где со всех сторон могла подстерегать смертельная опасность, а слабый свет фонаря в его руках едва освещал лишь клочок земли прямо под ногами.

Комментарии

Загрузка...