— А, так Сюй Хэн вступил в сговор с Чжао Да и Чжао Эром, чтобы навредить мне? — Чжэнь Цзюнь изобразил крайнее удивление.
Бо Чжанцзю онемел.
— Я сам разберусь с этим. Свалю на Сюй Хэна шпионаж в пользу Великого Праведного Вана, чтобы отвести подозрения вышестоящего руководства, — Бо Чжанцзю глубоко вздохнул и продолжил: — Тебе стоит вести себя осторожнее. Хватит действовать безрассудно и налево и направо рубить головы! Гарнизонное командование сейчас невероятно чутко ко всему.
— Император при смерти, а Гарнизонное командование повсюду улавливает признаки мятежа. За каждым мастером Изначальной Пилюли во всех провинциях установлено пристальное наблюдение. Некоторых гражданских мастеров, открывших Точки Акупунктуры, и вовсе насильно переселяют в Чжили, прямо под нос Императору, чтобы они не устроили смуту на местах!
— Последнее безумие угасающего мастера Дхармакая пережить труднее всего! Если оступишься и падешь прямо перед рассветом, никому до тебя не будет дела!
Услышав слова Бо Чжанцзю, Чжэнь Цзюнь кивнул и ответил: — Вообще-то, я ходил разобраться с уездным судьей и просто воспользовался моментом, чтобы отомстить.
— Кое-что о положении дел Мэн Сяня мне известно. Его почтовые голуби всегда летели в сторону горного хребта Яньшань.
Бо Чжанцзю бросил: — Не обращай на него внимания. На наши великие планы он никак не повлияет. И сегодня я пришел вовсе не из-за Сюй Хэна.
В мыслях Чжэнь Цзюня промелькнула догадка. — Тогда зачем вы пришли, старший брат? Прошу, расскажите.
— Через двенадцать дней бандиты с Черной Горы спустятся, чтобы разграбить поселок Наньша. Найди повод отправиться туда. Всего их чуть больше тридцати, а их главарь уже завершил восьмое очищение крови.
Бо Чжанцзю небрежно бросил Чжэнь Цзюню потрепанную тканевую карту. — Здесь отмечено их логове. Перебив эту тридцатку, пробивайся с боями в горы. Их главный вождь недавно перешел на ступень Хранилища Ци. Раньше он был старейшиной банды Пинша. После разгрома своей группировки тот бежал на Черную Гору и подался в разбойники.
— Понял. — Чжэнь Цзюнь поймал карту, кивнул и между делом поинтересовался: — А сколько всего бандитов на этой Черной Горе?
В окрестных округах и уездах «бандитами с Черной Горы» называли всех разбойников, укрепившихся в том горном массиве. Самого сильного из них даже величали «Главарем Черной Горы» — им оказался мастер Внешнего Ган по имени Лу Хао.
Однако Чжэнь Цзюнь не знал наверняка, сколько именно бандитских группировок входило в их число.
— На Черной Горе девятнадцать бандитских фракций. Самая сильная подчиняется Лу Хаю, — бросил на ходу Бо Чжанцзю. — У меня есть и другие дела, долго задерживаться здесь не могу. Береги себя.
С этими словами фигура Бо Чжанцзю растаяла, словно призрак, исчезнув так же вдруг, как и появилась.
Проводив его взглядом, Чжэнь Цзюнь погрузился в глубокие раздумья.
Девятнадцать бандитских фракций на Черной Горе, причем сильнейшая представлена лишь мастером Внешнего Гана. Выходило, что остатки Южного Чу не так уж сильны, как он себе воображал.
После гибели Чжан Цинъю они лишили себя опоры в землях за пределами гор. По крайней мере, судя по продемонстрированному уровню, ранг Внешнего Гана здесь уже считался пределом мечтаний.
Что же касалось его «старшего брата Вана», то, несмотря на принадлежность к секте Разбитого Нефрита Южного Чу, он явно не питал враждебности к Гарнизонному командованию. По правде говоря, едва появившись, он первым делом принялся выговаривать Чжэнь Цзюню за доставленные хлопоты, и лишь после этого перешел к заданию Южного Чу.
По крайней мере, в глазах старшего брата Вана его роль как Бо Чжанцзю перевешивала принадлежность к секте Разбитого Нефрита. Секта Разбитого Нефрита оставалась лишь идеалом, тогда как Гарнизонное командование было делом вполне реальным и кормило его.
Всё сходилось.
Чжэнь Цзюнь подумал: «Наверное, он просто боится расплаты со стороны Двора из-за того, что практикует технику Разбитого Нефрита. А может, учитывая осведомленность Гарнизонного командования, он прекрасно понимает, что мир вот-вот погрузится в хаос, и держится за фракцию Южного Чу как за запасной вариант. Иначе этот старший брат Ван давно порвал бы с ними всякие связи».
С этой точки зрения положение Бо Чжанцзю очень напоминало его собственное. Ни тот ни другой не были преданными слугами государя — они просто отрабатывали свой хлеб.
Но неужели почтовые голуби Мэн Сяня действительно летели в сторону горного хребта Яньшань?
Чжэнь Цзюнь взял эту информацию на заметку, лениво потянулся и решил позвать сестру с мужем помочь обустроить его новый внутренний двор.
Шаг за шагом Чжэнь Цзюнь вышел через главные ворота. Едва добравшись до выхода, он заметил трех робких фигур, мянущихся снаружи.
Лица казались знакомыми. Поразмыслив мгновение, Чжэнь Цзюнь вспомнил, кто это.
Перед ним стоял мастер зала Кулака Семьи Ма, старик Ма Чжиюань. Компанию ему составляли внучка мастера Ма, Ма Роуэр, и старший ученик Ду Динь.
— Капитан Чжэнь!
Завидев самого Чжэнь Цзюня, шагающего со двора, Ма Чжиюань тут же подался вперед. Натянув на морщинистое лицо улыбку, он принялся расточать лесть: — Капитан Чжэнь — поистине юное дарование! Я всегда знал, что вас ждет великое будущее. Встреча с вами сегодня лишь подтверждает это!
— Мастер зала Ма. — Чжэнь Цзюнь сложил руки в приветствии, и тон его звучал вполне дружелюбно. — Есть ли причина, по которой вы пожаловали ко мне сегодня?
— Видите ли... — Ма Чжиюань глубоко вздохнул и продолжил льстивые речи: — Мои никчемные ученик и внучка восхищаются славным именем капитана Чжэня. Мы подумали, не могли бы онислужить под вашим началом...
Едва Ма Чжиюань умолк, Ду Динь шагнул вперед, склонил голову и сложил кулаки: — Капитан Чжэнь, я не хочу прозябать в глуши безвестным. Нижайше прошу капитана Чжэня даровать мне место в вашем отряде.
Прежде, когда мастер зала Ма заикался о «преданности», Ду Динь испытывал лишь глухое раздражение. Кому охота идти в подчинение к ровеснику и гнуть перед ним спину? Узнай об этом Цзянху — засмеют!
Но теперь всё изменилось.
Чжэнь Цзюнь оказался слишком силен — настолько силен, что сверстником его уже никто бы не назвал. Он трижды штурмовал доджо Сюй Тяньфана. Голыми руками и используя исключительно их собственный кулак семьи Ма, он лупил Сюй Тяньфана до тех пор, пока тот не удрал, зажав голову руками.
Он бросил вызов старшему ученику крупной секты и одолел того всего двумя ударами клинка!
И теперь, едва перешагнув порог семнадцатилетия, он уже занимал пост уездного капитана и был мастером ступени Хранилища Ци! Ему на роду было написано достичь вершины гражданской и боевой мощи!
Столь выдающееся дарование полностью покорило Ду Диня, сделав его более чем готовым присягнуть новому господину!

Комментарии

Загрузка...