Раздав последние распоряжения, Цай Сюнь тотчас удалился.
Командуя окружением Банды Циншуй на передовой, он тонул в бесконечных заботах, а потому долго задерживаться здесь не намеревался.
Едва наместник скрылся, Чжэн Цюнь обернулся к изможденному Цай Лю и почтительно сжал кулаки: — Благодарю за помощь, старший.
— Пустое. Я выполнял приказ мастера сражаться плечом к плечу с Цай Цзю. Только вот никак не ожидал, что этот Чжан Цинюй так искусно скрывал ауру и к тому же добрался до полушага к Внешнему Ган...
Цай Лю тяжело вздохнул. Собираясь подняться, чтобы забрать тело сородича, он вдруг замер и окинул собеседника ошарашенным взглядом: — Погодите... Вы прошли третью Очистку Кровью?
Такое не утаишь, да и нужды в этом не было. Чжэн Цюнь вновь сложил руки: — Честно говоря, старший, неделю назад уездный сотник пожаловал мне две Пилюли Питания Крови, и мне посчастливилось завершить третью ступень.
Цай Лю остолбенел пуще прежнего: — Две Пилюли Питания Крови — и сразу успешная третья Очистка?
Каждое отдельное слово казалось ему до боли знакомым.
Но почему все вместе звучало полнейшей бессмыслицей?
Завершить третью Очистку Кровью всего двумя пилюлями?!
Цай Лю цокнул языком, глядя на Чжэн Цюня со смесью трепета и благоговейного ужаса: — Судя по записям в клановых архивах, сам Маркиз Воинственной Доблести в свое время потратил на это 12 Пилюль Питания Крови!
Маркиз Воинственной Доблести приходился предком всему роду Цай.
Скончавшись столетие назад, он заслужил громкое посмертное имя — Доблесть!
Во всем клане Цай лишь он один сумел достичь вершины мощи и взрастить Первичную Пилюлю!
И подумать только: Чжэн Цюнь тоже смог завершить Очистку с помощью Пилюль Питания Крови. Похоже, прошлые расчеты Цай Лю ошибались самым наглым образом!
Мало того, оставалась еще одна деталь, о которой Цай Лю даже помыслить боялся.
Тогдашний патриарх их рода, великий мастер Первичной Пилюли, помимо пилюль ежедневно принимал целебные ванны и питался мясом демонических зверей!
Если взглянуть под таким углом, природный дар Чжэн Саня превосходил даже достижения древнего маркиза в его лучшие годы.
— А?
Реакция Цай Лю озадачила Чжэн Цюня, но мгновение спустя до него дошло.
Темпы его Очистки Кровью и впрямь выходили за рамки всяких норм.
«С чего бы это?» — недоумевал он.
Чжэн Цюнь и сам удивлялся, ведь он прекрасно понимал, что его талант вовсе не был столь чудовищным.
«Обладай я на деле подобным даром, разве прежний владелец этого тела прозябал бы в таком ничтожестве?»
«Быть может, тут замешана Книга боевых искусств Великого Дао?»
С этой мыслью Чжэн Цюнь погрузился в себя и вновь узрел Книгу боевых искусств Великого Дао, безмолвно парящую в глубинах разума.
Между ее страниц бурлили волны ци, источая глухое эхо неизведанных законов Великого Дао.
«Похоже, тут и впрямь замешана Книга боевых искусств Великого Дао».
Глубоко вздохнув и успокоив мысли, Чжэн Цюнь сложил руки в почтительном жесте: — Куда мне тягаться с Маркизом Воинственной Доблести! Если удастся перенять хотя бы десятую долю его величия, я сочту свою жизнь прожитой не зря.
— Высокое дерево первым ломает ветер.
Многозначительно взглянув на собеседника, Цай Лю холодно бросил: — Излишнее хвастовство ни к чему хорошему не приводит. Мир полон завистников, не терпящих чужих талантов, и стоит им уловить момент, как они с радостью растопчут тебя.
На мгновение опешив от такого напутствия, Чжэн Цюнь ответил с предельной искренностью: — Благодарю за ценный совет, старший.
Впрочем, при всей внешней вежливости Чжэн Цюнь пропустил эти слова мимо ушей.
Время не ждало.
«Не доказывай я свою силу раз за разом, разве заслужил бы расположение уездного сотника?»
Сидеть сиднем в управе и копить долги в ожидании божественного просветления?
«Это точно не для меня».
Оказавшись в мире Яньфу, Чжэн Цюнь не намеревался оглядываться назад или загадывать на далекое будущее — он хотел прожить эту жизнь ярко и наотмашь, воздавая должное и за добрые дела, и за лютую злобу!
С этими мыслями он снова сжал кулаки: — На мне все еще висит поручение от сотника, так что позвольте откланяться.
Попрощавшись, Чжэн Цюнь развернулся и зашагал прочь: предстояло смыть кровь и грязь, сменить одежду и выдвигаться к дому Чжан Цинюя.
Среди мастеров стадии Накопления Ци Чжан Цинюй по праву считался грозным бойцом.
Сокровища в его тайнике должны были стоить целое состояние.
По крайней мере, если удастся раздобыть там пару приемов Секты Осколков Нефрита, он успеет быстро постичь их, впечатать в Книгу боевых искусств Великого Дао и закрепить на практике, прежде чем отдать трактаты начальству!
Тело Железных Костей, которым владел убитый враг, тоже вызывало у Чжэн Цюня жгучую зависть.
Конечно, было и кое-что еще.
[Столкнись с адептом Секты Осколков Нефрита, проложи дороги сквозь горы и возведи мосты над реками; иди вперед без оглядки, не ведая равных в подлунном мире! Мимолетная вспышка Духовного Света пробуждает черту «Радужное стремление». Текущий прогресс воздаяния:.]
[Воздаяние за Кулак Семьи Ма завершено.]
Стоило мелким тушевым иероглифам мелькнуть перед глазами, как на сердце у Чжэн Цюня стало радостно.
«Черта „Радужное стремление“...»
Значит, наконец-то можно довести Технику Плаща и Кинжала до Совершенства.
«В конце концов, все требования для Техники Плаща и Кинжала (Совершенство) теперь выполнены!»
[Техника Плаща и Кинжала (Великий Успех) → Техника Плаща и Кинжала (Совершенство).]
[Требование: после прохождения Очистки Кровью и Закалки Костей овладеть чертой «Основы техники меча» и чертой «Радужное стремление».]
«Не примерить ли мне новую технику сабли прямо сейчас?»
Чжэн Цюнь немного поразмыслил и решил, что сначала все же стоит обчистить жилище убитого.
Если в доме Чжан Цинюя удастся разжиться чем-то ценным, его возможности заметно расширятся.
Приняв решение, Чжэн Цюнь со сложенными в приветствии руками попрощался и отправился переодеваться в свежий мундир.
Проводив его взглядом, Цай Лю прищурился, и в его глазах блеснул хищный огонек.
«Об этом обязательно нужно доложить старому патриарху. Упустить такого паренька ни в коем случае нельзя! Даже если не получится переманить его в наш клан, портить отношения с ним смертельно опасно. К счастью, Третий молодой господин благоволил ему с самого появления в уезде Черной Горы, иначе...»
Оборвав мысль на полуслове, Цай Лю умолк. Подхватив тело Цай Цзю, он бесшумно растворился в лабиринте уличных переулков.
— Командир, из двух погибших братьев один — это Ло Дапин из городка Сяохуань, а второй — Ян Лэ из самого уездного центра.
Чжэн Цюнь только успел сменить одежду, как к нему поспешил Чжоу Пу и с тяжелым сердцем доложил: — Семеро братьев ранены. У Лю Саня положение совсем плохое — ему оторвало руку.
Хотя Чжоу Пу приходился Чжэн Цюню шурином, на службе они строго соблюдали субординацию и обращались друг к другу исключительно по званию.
По крайней мере, на людях это было обязательно.
— Выплатите им всем положенные компенсации. К казенной доле из управы я добавлю свою часть.
Чжэн Цюнь вздохнул и добавил: — Остальных тоже не обидим наградой! Но пока отложим это. Пусть бойцы берут оружие и выступают за мной — идем обыскивать дом Чжан Цинюя. Посмотрим, чем он там поживился.
Деньгами Чжэн Цюнь теперь располагал более чем солидными.
За голову Лоу Вэя полагалась ровно сотня таэлей серебра, да и награду за самого Чжан Цинюя в итоге выплатят ему, раз уж он добил его собственноручно.
Плюс ко всему у них оставалось полсотни таэлей серебряными билетами, снятых с трупа того бугая.
Можно сказать, что одна только заваруха с Бандой Циншуй принесет Чжэн Цюню чистой прибылью от 3 до 5 сотен таэлей!
Богатство свалилось на него в один миг.
Впрочем, для самого Чжэн Цюня серебро оставалось лишь ничем не примечательной рудой.
Металл обретает истинную ценность лишь тогда, когда его пускаешь в дело, конвертируя в то, что действительно нужно для развития!
Если же просто держать его мертвым грузом в сундуке, оно так и останется бесполезными камешками.
Услышав приказ, Чжоу Пу коротко и твердо кивнул, сжав кулак: — Есть!
Он уже собирался отдать распоряжения людям, как Чжэн Цюнь вдруг хлопнул себя по лбу: — Да, кстати, Чжоу Пу, разыщи мне новую саблю. Моя снова треснула.
Казенные армейские клинки были неплохи, но годились лишь для расправы над обычными противниками.
Стоило столкнуться с кем-то вроде Чжан Цинюя, чья плоть закалена подобно железу, и такое оружие мгновенно разлеталось на куски.
«Похоже, придется подыскивать себе нормальное боевое оружие.»
Иначе с такими темпами смены клинков...
«Окружающие еще решат, будто я устроился сюда штатным испытателем прочности казенного железа Великого Чжоу».

Комментарии

Загрузка...