Десять таэлей серебра пролетели незаметно, но для Чжэн Цзюня это были сущие гроши. Разящий удар по Чжао Да принёс богатый урожай. Главным достижением на этот раз, помимо устранения крупного врага и значительного улучшения «Сабли, ступающей по волнам» благодаря Воинской книге Великого Дао, стало знакомство с рецептом лекарства для очищения крови — «Пилюлей питания крови»!
Чжэн Цзюнь бросил взгляд на пилюли, пожалованные уездным командиром: всего их оказалось три. Вдобавок к той, что досталась ранее от Чжао Да, набралось уже четыре штуки. Точной эффективности «Пилюли питания крови» он ещё не знал, но судя по хвалебным отзывам, результат обещал превзойти все ожидания.
— Ха-а...
Домой Чжэн Цзюнь возвращался один. Хотя ладони густо смазали мазью и обмотали тканью, жжение не унималось. К тому же внутренние органы получили серьёзные повреждения и требовали долгого, спокойного восстановления.
Если вдуматься, всё это казалось странным. Прошло больше месяца с момента перерождения, а дни делились поровну между дежурствами и отлучками для лечения травм. Он либо восстанавливался, либо снова оказывался на грани.
Сидя на постели, Чжэн Цзюнь погрузился в мысли, одновременно регулируя дыхание с помощью техники Силы Орла-Ястреба. Он впитывал Истинную Ци Неба и Земли, чтобы подпитать тело и поскорее исцелить раны.
Схватка с Ло Вэем выдалась жаркой и смертельно опасной. К счастью, победа осталась за ним, а шкала освоения «Сабли, ступающей по волнам» почти заполнилась. Более того, ему покорилось даже «Намерение клинка, ступающего по волнам»! Для Чжэн Цзюня это стало великолепной новостью.
И всё же сегодняшние события вполне могли обнажить часть его секретов — например, владение «Саблей, ступающей по волнам». Нет, Чжэн Цзюнь не думал, что окружающие Чёрные стражи способны распознать эту технику, да и судмедэксперты вряд ли обнаружили бы следы при вскрытии. Использование Церемониальной сабли для приёма «Сабли, ступающей по волнам» оставляло порезы разной глубины. К тому же смертельный удар с отрубанием головы встречался во множестве других техник, а квалификации экспертов округа Черной Горы просто не хватало для их различения.
Единственным поводом для тревоги оставались спасший его уездный командир Цай Сюнь и старый слуга Цай Лю, ведший под уздцы коня.
— И впрямь головная боль... — выдохнул Чжэн Цзюнь, чувствуя, как начинает ныть затылок.
Раз уж всё зашло так далеко, оставалось только смириться. Мысленно взвесив всё, Чжэн Цзюнь решил, что уездный командир Цай явно был высокого мнения о нём — иначе с чего бы дарить три невиданные пилюли для очищения крови? Приходилось признать, что его познания в боевых искусствах хромали. Выпади свободная минута, придётся засесть за учебники. Даже если не суждено стать ходячей энциклопедией, владеть элементарной базой боевых искусств было необходимо!
Завершив очередной круг дыхательных упражнений, Чжэн Цзюнь почувствовал себя вымотанным. Продолжать ночную тренировку он не стал — вместо этого торопливо завернулся в одеяло и провалился в сон.
Спал он тяжело и тревожно. Проспав всего пару двухчасовых промежутков, он резко очнулся. Ни усталости, ни головной боли не ощущалось. Поднявшись, Чжэн Цзюнь бросил взгляд на иссиня-черное небо за окном и погрузился в задумчивость.
— Да ладно. Делать всё равно нечего, так что лучше встать и размяться.
Со вздохом поднявшись на ноги, Чжэн Цзюнь сжал кулаки и с досадой понял, что кожа между пальцами заживёт нескоро. Чувствуя собственную беспомощность, он принялся отрабатывать Силу Орла-Ястреба.
Немного позанимавшись и убедившись, что всё в порядке, Чжэн Цзюнь достал «Пилюлю питания крови» Чжао Да и проглотил её.
— БУХ!
Стоило пилюле опуститься в желудок, как тело охватил жуткий жар. Казалось, из самих внутренностей вырвался яростный, клокочущий поток, раскатившийся громовым раскатом! Обжигающая волна, превосходившая даже очищение крови, мгновенно пронеслась по всему организму!
— Какая невыносимая боль!
Не в силах терпеть мучения, Чжэн Цзюнь наугад схватил Церемониальную саблю и выскочил за дверь.
Просто подавить это было нельзя — требовалось движение! Чтобы рассеять нескончаемый приток жара ци и крови, бушевавший в организме, нужно было выплеснуть его через движения, позволив части Истинной Ци остаться в крови. Крепко сжав рукоять Церемониальной сабли, Чжэн Цзюнь принялся рассекать воздух техникой «Сабли, ступающей по волнам», поднимая мощные порывы ветра!
Откаты жара вызывали в нём неукротимый восторг. Вспомнив схватку с Ло Вэем, он вновь обрушил на врага «Саблю, ступающую по волнам»! После постижения формы клинка Ло Вэя приём исполнялся с невероятной легкостью и плавностью, позволяя бить именно так, как хотелось.
Так, кружась в танце с клинком, Чжэн Цзюнь провёл неизвестно сколько времени, пока на горизонте не забрезжил бледный рассвет. В мгновение ока небосвод окрасился в нежно-белые тона.
Заметив это, Чжэн Цзюнь наконец замедлил уставшие руки, чувствуя, как бушующий внутри жар начинает отступать.
— Ха-а...
Глубоко вздохнув, Чжэн Цзюнь забыл о приличиях и небрежно швырнул саблю в сторону. Тяжело рухнув на землю прямо во дворе, он шумно отдувался, прислушиваясь к бурлящей в теле мощной ци и крови.
Жар ещё не угас полностью, но больше не обжигал так яростно. Ощущения напоминали погружение в горячий источник — тепло оказалось необычайно мягким и исцеляющим.
[Одержана победа над противником, ночью постигнута техника клинка, ци и кровь взметнулись ввысь, Пилюля питания крови использована как катализатор — проявлена дикая несдержанность! Прогресс погашения долга за «Саблю, ступающую по волнам» +200. Текущий прогресс: 2880/3000.]
Мелкие тусклые иероглифы мелькнули перед глазами, но Чжэн Цзюнь не обратил на них внимания — хотелось лишь одного: прилечь и отдохнуть. Он чертовски устал.
С другой стороны, долг за «Саблю, ступающую по волнам» возвращался проще и быстрее остальных. На выплату Силы Орла-Ястреба или Плаща и Кинжала уходило больше десяти дней на каждое. Эта же сабля покорилась всего за два дня. И пусть он позаимствовал лишь Малое достижение этой техники, с такой скоростью даже Высшее достижение удалось бы закрыть больше чем наполовину.
«Смертельная схватка с мастером того же пути значительно ускоряет погашение долга, а последующее прозрение приносит огромную пользу, — лежа на земле, думал он. — Выходит, система подталкивает меня к столкновениям с теми, кто изучил ту же технику культивации».
Чжэн Цзюнь не знал, что и думать, да и принципы работы Воинской книги Великого Дао ускользали от него. Как бы то ни было, за оставшиеся дни отпуска он гарантированно закроет долг за саблю. А дальше придётся приглядеть новые боевые искусства, мысленно подытожил он.
Полежав в тишине и восстановив дыхание, Чжэн Цзюнь почувствовал, что ломота в конечностях утихла. К его удивлению, после приёма Пилюли питания крови раны на ладонях тоже знатно затянулись. Проглотив её, он заодно завершил и второе очищение крови! Похоже, оставшиеся три пилюли и третье очищение не доставят особых хлопот!
Исполненный удовлетворения, Чжэн Цзюнь поднялся на ноги. Он подобрал Церемониальную саблю и только собрался загнать её в ножны, как до слуха донёсся посторонний шум. Ш-ш-ш — шорох лёгких шагов, будто кто-то крался, стараясь не разбудить обитателей дома.
— М?..
Услышав шаги, Чжэн Цзюнь помрачнел. Что это значит? Его посчитали лёгкой добычей? Или заявился кто-то другой? Не прими он сегодня Пилюлю питания крови и не заверши второе очищение, вряд ли удалось бы расслышать столь осторожные шаги. Кто пожаловал на этот раз? Неужели лазутчики Историка?
При этой мысли в груди всколыхнулась жажда убийства, и пальцы крепче сжали рукоять Церемониальной сабли.
— Ах ты мерзавец! — яростно подумал он. — Я только сокрушался, что никак не закрою долг за саблю, а ты сам притащился к порогу! Раз уж явился сегодня, живым отсюда не уйдёшь!

Комментарии

Загрузка...