Ту Ту сначала даже не поняла, что услышала, когда обезьяна принесла новости.
— Ты сказала, барон Капарал ждёт встречи за городом?
— Да, и привёл с собой почти тысячу солдат. Ещё несколько рыцарей рядом с ним.
— Позови Малого Тигра и Малого Волка, пойдём посмотрим, что происходит! И ещё — всех, кто достиг хотя бы первой ступени воина, тоже собери!
— Понял! Уже бегу!
Через несколько минут Ту Ту уже стояла на башне у городских ворот, наблюдая за отрядом Капарала.
Теперь долина была разделена на два сектора — внутренний и внешний город. Те, кто раньше вместе сражался против бандитов, жили во внутреннем городе. А новые рабочие, прибывшие позже, селились во внешнем.
Отряд Капарала остановился именно во внешнем городе, из-за чего местные жители заметно напряглись: никто не хотел оказаться между двух огней.
Некоторые, кто раньше считал выгодным строить дома поближе к главной дороге, теперь без конца жалели о своём выборе. Да, рядом с дорогой жить удобнее, но кто знал, что однажды здесь может начаться сражение? Если дойдёт до драки, дома и добро вряд ли уцелеют!
Часть людей не стала ждать развития событий — поспешно заперли двери и ушли подальше, чтобы наблюдать из безопасного расстояния.
Жители внутреннего города, напротив, не проявляли паники. Вскоре больше двух сотен вооружённых стражей выстроились в ряды — результат недавних вложений ресурсов. Ещё свыше четырёх сотен обычных жителей, не достигших первой ступени, тоже готовились к обороне: часть поднялась на башни, чтобы прикрывать стрелами, остальные — вспомогательные воины, готовые подхватить приказ в любую секунду.
Во главе строя стояли Малый Тигр, Малый Волк и Камень. Малый Тигр и Камень уже поднялись на вторую ступень, а Малый Волк и вовсе достиг третьей. Получив весть, Фэн Хао тут же прибыл к воротам.
После длительного снабжения высококачественными исходными кристаллами его боевой дух приблизился к отметке пятьсот единиц. При этом общие характеристики достигли двух сотен — Фэн Хао ощущал, что его сила вот-вот прорвётся за грань.
Однако при виде Капарала он сразу ощутил лёгкую угрозу — неприятное предчувствие. Проверив глазами Небесного Зрения, он увидел данные противника: сила — 183, ловкость — 141, выносливость — 132, интеллект — 44, дух — 107, боевой дух — 416.
Так вот он, наконец, ещё один воин четвёртой ступени. Похоже, чем дальше от столичных земель, тем слабее общие силы. Сильные концентрируются ближе к центру королевства. Но раз добыча исходных камней здесь редкость, местные дворяне не воспринимали крестьян ни как угрозу, ни как ресурс — зря.
Вот только с появлением его, «аномалии», спокойствие мира пошло трещинами.
Капарал быстро заметил лидера противостоящей стороны — слишком уж выделялся. Все остальные шли пешком или ехали верхом, а этот человек вылетел из крепости по воздуху и завис прямо в небе. Капарал, привыкший смотреть на всех сверху вниз, сидя на боевом коне, теперь вынужден был задирать голову.
Он понимал, что противник молод, но сильный. Тем не менее,ской оценив силы сторон, Капарал немного успокоился. Сделав шаг вперёд, он первым нарушил тишину:
— Прошу простить мою прямоту, господин. Кто вы и зачем строите город на моей земле?
— Я? — Фэн Хао усмехнулся. — Можно сказать, пришёл из очень далёкого места. Даже не знаю, насколько далёкого. А город этот я воздвиг, чтобы помочь крестьянам держать оборону от бандитов. Вот только не пойму — зачем ты пришёл сюда с целым войском? Какие у тебя намерения?
— Я барон Капарал, законный владыка этих земель. Люди, живущие в твоей крепости, — мои подданные. Вернувшись, я услышал слухи о разбойничьих набегах, вот и привёл отряд разобраться, что здесь происходит, — произнёс Капарал, ощущая, как давление боевой ауры от Фэн Хао совершенно не уступает его собственной.
Летающий, способный держаться в воздухе, молодой и явно не слабый — что это за человек? Капарал начинал теряться.
— Меня зовут Фэн Хао, — спокойно сказал тот. — У меня нет к тебе вражды. Но утверждение, будто эти люди — твои подданные, я не принимаю. Это как с богатством: кто способен защитить, тот и владеет. Когда пришли бандиты, ты их не защитил — теперь они мои.
Лицо Капарала дёрнулось.
— Это разбойничья логика! По-твоему, мир должен жить по праву силы?
Фэн Хао усмехнулся:
— А разве не поэтому ты стоишь здесь с сотнями вооружённых солдат? И потом, эти люди питаются моим зерном, живут в домах, что я построил. Без меня они бы умерли с голоду. Думаешь, можешь просто прийти и забрать их обратно, только словами?
Гнев начал закипать в груди барона. Он, знатный дворянин королевства, разговаривает мирно, а этот чужак смеет так поучать его?!
— Без рода Стаффов, что веками развивает эти земли, ты бы и десятка людей сюда не собрал!
Фэн Хао громко рассмеялся:
— Развиваете? Скорее, разрушаете! Молодых уводите на смерть, стариков и женщин бросаете на разграбление бандитам! Несколько веков «развития», и народ всё ещё голодает — это ли ваша заслуга? Или преступление? — его слова резали, как лезвие.
Капарал побледнел от ярости. Терпеть оскорбления в свой адрес он бы ещё мог, но терпеть позор семьи Стаффов — никогда!
— Отлично... раз ты так презираешь род Стаффов, не вини меня в том, что последует дальше!
Голоса их звучали настолько громко, что даже крестьяне, спрятавшиеся вдали, слышали каждое слово. Люди в страхе переглядывались: переговоры сорвались. Четвёртая ступень Капарала и его закалённые рыцари — грозная сила. Что будет с долиной, если начнётся бой?
На башне Ту Ту, видя, как ситуация накаляется, чувствовала, как сердце сжимается. Имя Стаффов внушало страх во всём крае, но теперь у неё не было выбора — она могла только верить в Фэн Хао и помочь ему всем, чем сможет. Без него их ждала бы прежняя жизнь — полуголодное жалкое существование под плёткой власти.
А Малый Волк и Малый Тигр, стоявшие за спиной Фэн Хао, наоборот, оставались спокойны. Они знали, насколько силён их господин. Уже подняли оружие — готовые к бою. Стоило Фэн Хао дать команду — и они рванут вперёд, чтобы выкашивать всех подряд: один будет неистово сражаться, другой — убивать, и вместе они станут сеять хаос, пока их лидер вершит настоящую бойню.

Комментарии

Загрузка...