Глядя на этих дюжину полудетей-полупарней, Фэн Хао почувствовал, что был, пожалуй, слишком суров с ними. Но сейчас другого выхода не было — этот мир пребывал в полном хаосе и анархии. По крайней мере, с ним они в безопасности, а если бы всё шло по прежнему сценарию, то к этому времени половина из них уже оголодала бы до смерти.
На этот раз Фэн Хао экипировал их полным комплектом кожаной экипировки мотоциклетного гонщика, включая шлемы. Такая одежда обеспечивала приличную защиту, не сковывая движений. А шлемы были особенно хороши: лёгкие, чёрные, непромокаемые и ветроустойчивые — идеально для ночных вылазок.
Эти тринадцатилетние подростки были в полном восторге от странной облегающей формы и шлемов. Материал оказался мягким, удобным, тёплым и совсем не мешал двигаться.
Когда Фэн Хао расправлялся с бандитами, он собрал их оружие и раздал парням часть из него. Кроме того, каждому вручили крепкий нож для рубки костей из супермаркета, закреплённый в кожаном чехле на поясе.
Из-за отсталой металлургии местное оружие в основном было железным или из хрупкой закалённой стали. Если бы у Фэн Хао не кончились образцы, он ни за что не стал бы раздавать эту бандитскую рухлядь. Ножи из супермаркета превосходили их по качеству вдесятеро!
Правда, теперь у всех этих ребят боевой дух перевалил за пятьдесят, так что в драке их сила не уступала олимпийским чемпионам. Поэтому Фэн Хао пришлось довольствоваться тем, что было под рукой.
Ближе к девяти вечера, когда в небе зажглась яркая звёздная река, Фэн Хао начал действовать. Сначала он мгновенно переместил всех с крепостной стены за пределы долины. Затем вызвал свой внедорожник, усадил парней и активировал способность Странника Пустоты. Машина с пассажирами мгновенно освободилась от гравитации.
Он велел одному из них сесть на пассажирское сиденье и светить фонариком — так можно было объезжать любые препятствия, кроме камней и деревьев.
До тылового лагеря бандитов было чуть больше десяти километров. Объехав по большой дуге, они добрались туда за полчаса. Подойдя ближе, Фэн Хао убрал машину и повёл группу вперёд для разведки лагеря.
Но эти двенадцать юнцов всё ещё витали в облаках, вспоминая поездку. Они не только никогда не видели подобного, но и слыхом не слыхивали о чём-то, что может так быстро и плавно перенести людей из одной точки в другую. Многие уже мысленно хвастались наперёд: "Мой отец / мой дед однажды прокатился на стальном чудовище и за полчаса одолел сотни километров!"
Лишь через десять минут, когда лагерь врага вырос прямо перед глазами, ребята пришли в себя. Фэн Хао достал бинокль и дал каждому по очереди понаблюдать минут десять.
Затем собрал всех и тихо спросил:
— Что заметили?
— Стражники на вышке дремлют, кажется, уснули.
— Их всего четверо!
— Внутри палатки, не знаю, сколько народу.
...
Мальчишки наперебой делились наблюдениями, и Фэн Хао удовлетворённо кивнул — они смотрели в оба.
— А как нам, человек пятнадцати, расправиться с охраной?
Вопрос заставил всех призадуматься. Долго молчали, не находя ответа.
Наконец один выдавил:
— Если бы тихо вырезать стражу, можно было бы пробраться внутрь и перерезать всех по одному!
— А кто бы это сделал, если бы меня не было?
Парень опустил голову. Действительно, никто из них не умел такого — опыта ноль, уверенности никакой.
Одна ошибка — и стражники заорут, весь лагерь сбежится.
— Ладно, подойдите с другой стороны. Если бы вы сами разбили лагерь ночью, чего бы больше всего боялись?
Дети оживились.
— Огня!
— Окружения!
— Нападения прямо на лагерь!
...
— Верно! Чего боитесь вы, того боятся и враги. А теперь представьте: всё это разом свалилось на вас. Что делать?
— Я бы рванул прочь первым!
— Взял бы оружие и дрался!
— Сначала разнюхал бы, в чём дело. Если драться можно — бьюсь, нет — уматываю под покровом тьмы!
...
— Отлично. Моя задача — показать им их главный кошмар, посеять панику. Тогда мы их раздавим!
Слушайте мои приказы — начинаем ночную операцию!
...
Сова на вышке в лагере клевал носом. Он тусовался с бандитами уже лет десять, но так и застрял на уровне новичка-воина. Пришлось перевестись в тыл. За годы — ни добычи, ни монет. В молодости ещё рвался вперёд, а теперь, в возрасте, мотивация угасла.
Таких, как он, в тыловых службах хватало, и уважения им не было ни от кого. Нудную вахту на страже, конечно, спихнули на этих балластов. К тому же главные силы уже разорили все окрестные деревни и затарились жратвой.
Жители либо спасались в баронском городе, либо пытались добыть еду. Без урожая — пускай хоть сырой хлеб жрут, авось доживут до лучших времён. Налоги потом не выплатят, убытки будут, зато живы останутся.
Так что опасностей здесь не предвиделось, и Сова расслабился. Начальства нет, все свои тыловики — никто не тронет.
Но вдруг в нос ударил странный запах. Затем послышался лёгкий шорох. Сова открыл глаза, вгляделся в темноту вокруг лагеря — пусто.
Протрезвев, он уловил запах ещё отчётливее. Высунулся посмотреть — и тут же увидел огненного дракона, ползущего по периметру лагеря. Под его вышкой тоже полыхнуло. Он разинул рот для крика, но в ту же секунду в него впились стрелы.
Одна попала в глаз. Сова успел издать хриплый вопль и рухнул в пламя.
Лагерь мгновенно взорвался хаосом. Огонь охватил три стороны и перекинулся внутрь, пожирая крыши палаток неугасимым пламенем.
Люди заорали, созывая друг друга тушить пожар. А в темноте засвистели стрелы, кося направо и налево перепуганных бандитов.
Те, кто выскочил позже, увидели трупы и кинулись врассыпную к единственному незабитому огнём выходу — лишь бы спастись, плевать на остальное!

Комментарии

Загрузка...