Глава 139

Глава 80. Новенькие, без паникиВязкий, раскаленный воздух джунглей внезапно прорезал тихий, но настойчивый шорох. Дадин, шедший чуть впереди, резко замер. Его мускулистое тело напряглось, превратившись в натянутую тетиву, а влажный черный нос принялся лихорадочно втягивать тяжелые запахи тропического леса.— Дадин, кажется, что-то почуял, — Ван Куй мгновенно отреагировал на изменившееся поведение своего четвероногого напарника. Не сводя настороженного взгляда с густых зарослей, он наощупь нашел тумблер на боковой панели детектора взрывчатки и щелкнул им, полностью отключая звуковой сигнал. — Идем! — бросил он короткую команду, решив отныне ориентироваться исключительно на показания цифрового дисплея.Он жестом приказал псу двигаться дальше, но держаться на шаг впереди.Пес, высунув длинный язык и часто дыша, опустил морду к самой земле. Он методично и скрупулезно вычленял нужные молекулы из душного коктейля гниющих листьев и прелой древесины, уверенно уводя хозяина в юго-восточном направлении.Спустя несколько минут напряженного продвижения сквозь колючий кустарник, Дадин замер у подножия исполинского дерева с широкой, раскидистой кроной. Там, в переплетении узловатых корней, виднелось несколько темных комков экскрементов и влажные пятна мочи, еще не успевшие впитаться в сухую землю.Помет представлял собой бесформенные, покрытые глубокими трещинами сгустки, чем-то неуловимо напоминающие обгоревшие куски каменного угля.Не раздумывая ни секунды, Ван Куй опустился на корточки, подцепил один из сухих комков мозолистыми пальцами и хладнокровно растер его в труху прямо на ладони.В этот момент чат трансляции взорвался потоком панических и восхищенных сообщений:«Новенькие, без паники! Старина Куй всегда был тем еще дикарем. Он просто изучает помет, жрать он его не собирается!»«Дадин просто монстр! Учуять такое за версту... Похоже, сегодня старина Куй не останется без шикарного обеда!»«Народ, а чье это дерьмо? Я где-то читал, что в Лаосе водятся тигры. Ему нужно быть предельно осторожным!»Когда комок рассыпался, на раскрытой ладони охотника остались лишь фрагменты полупереваренной пищи. В серой массе отчетливо виднелись нетронутые желудочным соком семена диких трав и острые осколки ореховой скорлупы. При этом не было ни единого намека на шерсть или мелкие кости, которые обычно сопутствуют трапезе хищников.— Резкий, бьющий в нос смрад, — Ван Куй поднес ладонь чуть ближе к лицу и, брезгливо поморщившись, погнал воздух свободной рукой. — Такая вонь характерна именно для плотоядных. Однако обилие семян и растительных волокон кричит о том, что перед нами всеядное существо. Я не нашел следов переваренной плоти, а значит, этот зверь не охотится на мелкую дичь. Скорее всего, он набивает брюхо червями, жуками и всем, что удается выкопать из-под земли.Он стряхнул труху с рук и вытер ладони о штаны, после чего задумчиво окинул взглядом окружающую чащу:— Здесь, в Лаосе, под такое кулинарное описание идеально подходит только один кандидат — дикий кабан. Их помет действительно часто путают с собачьим из-за схожего всеядного рациона, но он лишен той характерной вытянутой формы, присущей истинным хищникам. Эти комки — идеальное совпадение. Но нам нужны железобетонные доказательства. Поищем еще.Повинуясь легкому жесту хозяина, Дадин снова опустил морду к земле, с шумом втягивая воздух.Дважды обойдя ствол по кругу, пес внезапно оживился. Он поймал невидимую нить запаха и, радостно виляя хвостом, ринулся в густые, непролазные заросли кустарника, росшего неподалеку.— А вот это уже типичные кабаньи повадки. Эти твари обожают прорубать себе тоннели в самых густых зарослях! — на губах Ван Куя заиграла хищная, предвкушающая усмешка.Кустарник оказался настолько плотным, что представлял собой сплошную стену из шипов и жестких веток. Даже увесистое мачете, служившее ему верой и правдой, здесь оказалось бы бесполезным. Выбора не оставалось: охотнику пришлось опуститься на четвереньки и, чертыхаясь про себя, ползти по узкому лазу следом за виляющим задом Дадина.Выбравшись из колючего плена на небольшую прогалину, Ван Куй победно выдохнул. Прямо перед ним, у основания необхватного ствола тикового дерева, кора была безжалостно содрана, а древесина отполирована до блеска чьей-то грубой шкурой.Зрители, следившие за его самыми первыми трансляциями, прекрасно знали эту особенность. Шкуры диких свиней буквально кишат блохами и клещами, поэтому звери обожают чесать бока о жесткие деревья, пытаясь избавиться от паразитов.Охотник указал пальцем на отпечатки в мягкой земле у самых корней:— Взгляните сюда.Это был глубокий, почти квадратный след, с двумя четко очерченными оттисками массивных пальцев по бокам.— Вот она, визитная карточка кабана. В отличие от других копытных, особенно если сравнивать с тем же белохвостым оленем, отпечаток дикой свиньи намного короче, а сами пальцы выглядят округлыми, тупыми.Он провел пальцем по засохшей грязи, оставшейся на содранной коре тика:— Грязь уже превратилась в камень. Будь она влажной — зверь крутился бы где-то в двух шагах от нас. Но сейчас ясно одно: он ушел. И именно из-за этой корки засохшей глины мы обязаны сесть ему на хвост.Ван Куй поднялся, поправив лямку тяжелого рюкзака.— Это не просто потенциальный запас мяса на ближайшие пару суток. Грязевые ванны означают только одно — где-то поблизости есть источник воды. Убиваем сразу двух зайцев. Но предупреждаю всех: если у вас в руках нет надежного ствола, даже не думайте идти по следу секача. Взрослая особь легко переваливает за двести килограммов ярости и литых мышц. Обычному человеку с такой тушей не справиться — вас просто разорвут на куски!

Глава 80. Новенькие, без паники

Вязкий, раскаленный воздух джунглей внезапно прорезал тихий, но настойчивый шорох. Дадин, шедший чуть впереди, резко замер. Его мускулистое тело напряглось, превратившись в натянутую тетиву, а влажный черный нос принялся лихорадочно втягивать тяжелые запахи тропического леса.

— Дадин, кажется, что-то почуял, — Ван Куй мгновенно отреагировал на изменившееся поведение своего четвероногого напарника. Не сводя настороженного взгляда с густых зарослей, он наощупь нашел тумблер на боковой панели детектора взрывчатки и щелкнул им, полностью отключая звуковой сигнал. — Идем! — бросил он короткую команду, решив отныне ориентироваться исключительно на показания цифрового дисплея.

Он жестом приказал псу двигаться дальше, но держаться на шаг впереди.

Пес, высунув длинный язык и часто дыша, опустил морду к самой земле. Он методично и скрупулезно вычленял нужные молекулы из душного коктейля гниющих листьев и прелой древесины, уверенно уводя хозяина в юго-восточном направлении.

Спустя несколько минут напряженного продвижения сквозь колючий кустарник, Дадин замер у подножия исполинского дерева с широкой, раскидистой кроной. Там, в переплетении узловатых корней, виднелось несколько темных комков экскрементов и влажные пятна мочи, еще не успевшие впитаться в сухую землю.

Помет представлял собой бесформенные, покрытые глубокими трещинами сгустки, чем-то неуловимо напоминающие обгоревшие куски каменного угля.

Не раздумывая ни секунды, Ван Куй опустился на корточки, подцепил один из сухих комков мозолистыми пальцами и хладнокровно растер его в труху прямо на ладони.

В этот момент чат трансляции взорвался потоком панических и восхищенных сообщений:

«Новенькие, без паники! Старина Куй всегда был тем еще дикарем. Он просто изучает помет, жрать он его не собирается!»

«Дадин просто монстр! Учуять такое за версту... Похоже, сегодня старина Куй не останется без шикарного обеда!»

«Народ, а чье это дерьмо? Я где-то читал, что в Лаосе водятся тигры. Ему нужно быть предельно осторожным!»

Когда комок рассыпался, на раскрытой ладони охотника остались лишь фрагменты полупереваренной пищи. В серой массе отчетливо виднелись нетронутые желудочным соком семена диких трав и острые осколки ореховой скорлупы. При этом не было ни единого намека на шерсть или мелкие кости, которые обычно сопутствуют трапезе хищников.

— Резкий, бьющий в нос смрад, — Ван Куй поднес ладонь чуть ближе к лицу и, брезгливо поморщившись, погнал воздух свободной рукой. — Такая вонь характерна именно для плотоядных. Однако обилие семян и растительных волокон кричит о том, что перед нами всеядное существо. Я не нашел следов переваренной плоти, а значит, этот зверь не охотится на мелкую дичь. Скорее всего, он набивает брюхо червями, жуками и всем, что удается выкопать из-под земли.

Он стряхнул труху с рук и вытер ладони о штаны, после чего задумчиво окинул взглядом окружающую чащу:

— Здесь, в Лаосе, под такое кулинарное описание идеально подходит только один кандидат — дикий кабан. Их помет действительно часто путают с собачьим из-за схожего всеядного рациона, но он лишен той характерной вытянутой формы, присущей истинным хищникам. Эти комки — идеальное совпадение. Но нам нужны железобетонные доказательства. Поищем еще.

Повинуясь легкому жесту хозяина, Дадин снова опустил морду к земле, с шумом втягивая воздух.

Дважды обойдя ствол по кругу, пес внезапно оживился. Он поймал невидимую нить запаха и, радостно виляя хвостом, ринулся в густые, непролазные заросли кустарника, росшего неподалеку.

— А вот это уже типичные кабаньи повадки. Эти твари обожают прорубать себе тоннели в самых густых зарослях! — на губах Ван Куя заиграла хищная, предвкушающая усмешка.

Кустарник оказался настолько плотным, что представлял собой сплошную стену из шипов и жестких веток. Даже увесистое мачете, служившее ему верой и правдой, здесь оказалось бы бесполезным. Выбора не оставалось: охотнику пришлось опуститься на четвереньки и, чертыхаясь про себя, ползти по узкому лазу следом за виляющим задом Дадина.

Выбравшись из колючего плена на небольшую прогалину, Ван Куй победно выдохнул. Прямо перед ним, у основания необхватного ствола тикового дерева, кора была безжалостно содрана, а древесина отполирована до блеска чьей-то грубой шкурой.

Зрители, следившие за его самыми первыми трансляциями, прекрасно знали эту особенность. Шкуры диких свиней буквально кишат блохами и клещами, поэтому звери обожают чесать бока о жесткие деревья, пытаясь избавиться от паразитов.

Охотник указал пальцем на отпечатки в мягкой земле у самых корней:

— Взгляните сюда.

Это был глубокий, почти квадратный след, с двумя четко очерченными оттисками массивных пальцев по бокам.

— Вот она, визитная карточка кабана. В отличие от других копытных, особенно если сравнивать с тем же белохвостым оленем, отпечаток дикой свиньи намного короче, а сами пальцы выглядят округлыми, тупыми.

Он провел пальцем по засохшей грязи, оставшейся на содранной коре тика:

— Грязь уже превратилась в камень. Будь она влажной — зверь крутился бы где-то в двух шагах от нас. Но сейчас ясно одно: он ушел. И именно из-за этой корки засохшей глины мы обязаны сесть ему на хвост.

Ван Куй поднялся, поправив лямку тяжелого рюкзака.

— Это не просто потенциальный запас мяса на ближайшие пару суток. Грязевые ванны означают только одно — где-то поблизости есть источник воды. Убиваем сразу двух зайцев. Но предупреждаю всех: если у вас в руках нет надежного ствола, даже не думайте идти по следу секача. Взрослая особь легко переваливает за двести килограммов ярости и литых мышц. Обычному человеку с такой тушей не справиться — вас просто разорвут на куски!