Глава 138

— Ха... Ха... Ха-а-а-а...Из груди Ван Куя вырвался долгий, хриплый стон невероятного облегчения. Несмотря на то, что он откопал едва ли сорок процентов поверхности адской машины — даже меньше половины — его знаний из Карты Охотника и Карты Вооруженного Полицейского оказалось достаточно для вынесения безошибочного вердикта.— Это не противопехотная мина! Это кассетная бомба! У нее нет ни нажимной пластины, ни ебучих растяжек! Она детонирует только от сильного физического удара по взрывателю, когда боек бьет по капсюлю! Если по ней не прыгать и не бить молотком, она не взорвется!Его голос дрожал от пережитого ужаса, но в нем уже слышались нотки торжества:— Местные джунгли под завязку набиты этим дерьмом. Грубо говоря, это «материнская» бомба, начиненная десятками мелких смертоносных сюрпризов. Американская авиация обожала эту дрянь: одна такая штука раскрывается в воздухе и засеивает мелкой взрывчаткой огромную площадь. Убивает всё живое на невероятном радиусе. Проблема в том, что половина этих суббоеприпасов не взрывалась при ударе о мягкий грунт, и теперь от них гибнут мирные крестьяне. В 2008 году мировое сообщество, наконец, признало их бесчеловечными и запретило к использованию!Убедившись в безопасности, Ван Куй аккуратно, словно ступая по тонкому льду, убрал ногу со смертоносного пятачка.Раскапывать снаряд целиком он не стал — это было бы чистым самоубийством. Без специального саперного набора и ключей для извлечения детонатора лезть внутрь проржавевшего механизма мог только сумасшедший.Однако, руководствуясь элементарным чувством гуманизма, он отыскал поблизости две крепкие сухие ветки и воткнул их крест-накрест прямо над ямой, создав импровизированный предупреждающий знак для тех, кто может случайно забрести в эту глушь.[Жизнерадостный]: «Слава Богу! Я думал, у меня инфаркт случится!»[Потный_Геймер]: «Мужики, вы не поверите, но у меня с ладоней пот ручьями течет, клавиатуру залил!»[Страдалец_в_Туалете]: «Заткнитесь все! Я вообще сидел на унитазе, когда он начал копать. Из-за этого гребаного напряжения забыл вытереть задницу, и теперь у меня всё дерьмо там засохло и покрылось коркой! Что мне делать?!»[Бывалый]: «Да уж, эта охота — реальная игра со смертью. Шаг влево, шаг вправо — и ты фарш!»[Системное уведомление: Пользователь «Хочу_Отведать_Свинца» дарит стримеру Самолет x2! — Сообщение: «Только что осознал, какой адский труд у наших саперов. Спасибо за эфир!»]Благодаря этой запредельно напряженной сцене с разминированием, счетчик онлайна пробил потолок — трансляцию смотрело уже более трех тысяч восьмисот человек! Чат буквально взрывался от сыплющихся подарков, подписок и платных сообщений. Индекс популярности легко перешагнул отметку в четыре сотни баллов. И это при том, что на часах был лишь полдень! До прайм-тайма оставались еще часы!Ван Куй с силой растер лицо ладонями, смахивая липкий пот. Он подозвал к себе Дадина и, крепко держа пса за ошейник, заставил его несколько раз глубоко вдохнуть запах раскопанной земли и ржавого металла.Ван Куй поднес палец к носу пса и строго отчеканил:— Запомни эту вонь раз и навсегда! Без моей команды — ни шагу в сторону!Дадин облизнул черный нос, приоткрыл пасть и непонимающе завертел башкой по сторонам. Очевидно, невыносимая лаосская духота сводила животное с ума, лишая концентрации.— Хочешь жить — соберись, черт бы тебя побрал! — Ван Куй отвесил волкособу легкую отрезвляющую оплеуху.Вздохнув, он выпрямился во весь свой немалый рост.— Впрочем, даже если Дадин и запомнит запах конкретно этой кассетной бомбы, толку от этого будет немного. Существует тысяча разновидностей мин, и в каждой — свой уникальный коктейль из гексогена, тротила и пластида. Если бы собак было так легко обучить минно-розыскному делу, кинологи не тратили бы на это годы...— Ладно, благо у нас есть электронный нос, — Ван Куй похлопал по детектору. — Идем искать воду!Этот внезапный, леденящий душу инцидент стал отличной пощечиной, отрезвившей его. Местные джунгли с самого порога показали ему свой оскал. Теперь Ван Куй кристально ясно понимал: 30 000 долларов от Всемирного фонда дикой природы, как и щедрые награды от Системы, просто так в руки не дадутся. За них придется проливать кровь и пот!По мере того, как человек и собака всё глубже погружались в зеленое чрево джунглей, пейзаж становился всё более инопланетным. Вокруг вздымались исполинские деревья, чьи кроны терялись где-то высоко в небесах, закрывая солнце. Всюду буйствовала жизнь, сплетаясь в непроходимый лабиринт из лиан, папоротников и гигантских листьев. Растительность была настолько плотной, что казалось, будто здесь не ступала нога человека со времен сотворения мира.Влажность достигала таких чудовищных пределов, что воздух стал осязаемо тяжелым, превратившись в густой белесый туман. На глянцевых поверхностях огромных листьев то и дело собирались капли конденсата, срывавшиеся вниз тяжелыми прозрачными жемчужинами. Редкие лучи полуденного солнца, которым удавалось пробиться сквозь многоярусный лиственный свод, падали на эту влагу, вспыхивая и переливаясь мириадами ослепительных бриллиантовых искр.Несмотря на то, что одежда Ван Куя хоть сейчас можно было выжимать, он даже не думал снимать плотную рубашку с длинными рукавами. И дело было не только в шипастых лианах, норовящих разодрать кожу в клочья, но и в полчищах местных насекомых — токсичных, агрессивных и кровожадных тварях, способных заживо сожрать неосторожного путника.Взмахом своего тяжелого тесака Ван Куй срубил подходящую ветку, соорудив из нее некое подобие посоха. Левой рукой он методично сканировал почву перед собой металлоискателем, а правой — прощупывал путь палкой, словно слепец.Стоило показателям на зеленом экране перевалить за отметку в тридцать процентов или прибору издать предупреждающий писк, как Ван Куй тут же закладывал крутой крюк, обходя опасную зону стороной.Так они продвигались вперед, пока внезапно...Дадин не остановился как вкопанный. Шерсть на его холке снова встала дыбом, а из пасти вырвался звук яростно скрежещущих зубов. Волкособ явно почуял чей-то чужой, дикий запах.

— Ха... Ха... Ха-а-а-а...

Из груди Ван Куя вырвался долгий, хриплый стон невероятного облегчения. Несмотря на то, что он откопал едва ли сорок процентов поверхности адской машины — даже меньше половины — его знаний из Карты Охотника и Карты Вооруженного Полицейского оказалось достаточно для вынесения безошибочного вердикта.

— Это не противопехотная мина! Это кассетная бомба! У нее нет ни нажимной пластины, ни ебучих растяжек! Она детонирует только от сильного физического удара по взрывателю, когда боек бьет по капсюлю! Если по ней не прыгать и не бить молотком, она не взорвется!

Его голос дрожал от пережитого ужаса, но в нем уже слышались нотки торжества:

— Местные джунгли под завязку набиты этим дерьмом. Грубо говоря, это «материнская» бомба, начиненная десятками мелких смертоносных сюрпризов. Американская авиация обожала эту дрянь: одна такая штука раскрывается в воздухе и засеивает мелкой взрывчаткой огромную площадь. Убивает всё живое на невероятном радиусе. Проблема в том, что половина этих суббоеприпасов не взрывалась при ударе о мягкий грунт, и теперь от них гибнут мирные крестьяне. В 2008 году мировое сообщество, наконец, признало их бесчеловечными и запретило к использованию!

Убедившись в безопасности, Ван Куй аккуратно, словно ступая по тонкому льду, убрал ногу со смертоносного пятачка.

Раскапывать снаряд целиком он не стал — это было бы чистым самоубийством. Без специального саперного набора и ключей для извлечения детонатора лезть внутрь проржавевшего механизма мог только сумасшедший.

Однако, руководствуясь элементарным чувством гуманизма, он отыскал поблизости две крепкие сухие ветки и воткнул их крест-накрест прямо над ямой, создав импровизированный предупреждающий знак для тех, кто может случайно забрести в эту глушь.

[Жизнерадостный]: «Слава Богу! Я думал, у меня инфаркт случится!»

[Потный_Геймер]: «Мужики, вы не поверите, но у меня с ладоней пот ручьями течет, клавиатуру залил!»

[Страдалец_в_Туалете]: «Заткнитесь все! Я вообще сидел на унитазе, когда он начал копать. Из-за этого гребаного напряжения забыл вытереть задницу, и теперь у меня всё дерьмо там засохло и покрылось коркой! Что мне делать?!»

[Бывалый]: «Да уж, эта охота — реальная игра со смертью. Шаг влево, шаг вправо — и ты фарш!»

[Системное уведомление: Пользователь «Хочу_Отведать_Свинца» дарит стримеру Самолет x2! — Сообщение: «Только что осознал, какой адский труд у наших саперов. Спасибо за эфир!»]

Благодаря этой запредельно напряженной сцене с разминированием, счетчик онлайна пробил потолок — трансляцию смотрело уже более трех тысяч восьмисот человек! Чат буквально взрывался от сыплющихся подарков, подписок и платных сообщений. Индекс популярности легко перешагнул отметку в четыре сотни баллов. И это при том, что на часах был лишь полдень! До прайм-тайма оставались еще часы!

Ван Куй с силой растер лицо ладонями, смахивая липкий пот. Он подозвал к себе Дадина и, крепко держа пса за ошейник, заставил его несколько раз глубоко вдохнуть запах раскопанной земли и ржавого металла.

Ван Куй поднес палец к носу пса и строго отчеканил:

— Запомни эту вонь раз и навсегда! Без моей команды — ни шагу в сторону!

Дадин облизнул черный нос, приоткрыл пасть и непонимающе завертел башкой по сторонам. Очевидно, невыносимая лаосская духота сводила животное с ума, лишая концентрации.

— Хочешь жить — соберись, черт бы тебя побрал! — Ван Куй отвесил волкособу легкую отрезвляющую оплеуху.

Вздохнув, он выпрямился во весь свой немалый рост.

— Впрочем, даже если Дадин и запомнит запах конкретно этой кассетной бомбы, толку от этого будет немного. Существует тысяча разновидностей мин, и в каждой — свой уникальный коктейль из гексогена, тротила и пластида. Если бы собак было так легко обучить минно-розыскному делу, кинологи не тратили бы на это годы...

— Ладно, благо у нас есть электронный нос, — Ван Куй похлопал по детектору. — Идем искать воду!

Этот внезапный, леденящий душу инцидент стал отличной пощечиной, отрезвившей его. Местные джунгли с самого порога показали ему свой оскал. Теперь Ван Куй кристально ясно понимал: 30 000 долларов от Всемирного фонда дикой природы, как и щедрые награды от Системы, просто так в руки не дадутся. За них придется проливать кровь и пот!

По мере того, как человек и собака всё глубже погружались в зеленое чрево джунглей, пейзаж становился всё более инопланетным. Вокруг вздымались исполинские деревья, чьи кроны терялись где-то высоко в небесах, закрывая солнце. Всюду буйствовала жизнь, сплетаясь в непроходимый лабиринт из лиан, папоротников и гигантских листьев. Растительность была настолько плотной, что казалось, будто здесь не ступала нога человека со времен сотворения мира.

Влажность достигала таких чудовищных пределов, что воздух стал осязаемо тяжелым, превратившись в густой белесый туман. На глянцевых поверхностях огромных листьев то и дело собирались капли конденсата, срывавшиеся вниз тяжелыми прозрачными жемчужинами. Редкие лучи полуденного солнца, которым удавалось пробиться сквозь многоярусный лиственный свод, падали на эту влагу, вспыхивая и переливаясь мириадами ослепительных бриллиантовых искр.

Несмотря на то, что одежда Ван Куя хоть сейчас можно было выжимать, он даже не думал снимать плотную рубашку с длинными рукавами. И дело было не только в шипастых лианах, норовящих разодрать кожу в клочья, но и в полчищах местных насекомых — токсичных, агрессивных и кровожадных тварях, способных заживо сожрать неосторожного путника.

Взмахом своего тяжелого тесака Ван Куй срубил подходящую ветку, соорудив из нее некое подобие посоха. Левой рукой он методично сканировал почву перед собой металлоискателем, а правой — прощупывал путь палкой, словно слепец.

Стоило показателям на зеленом экране перевалить за отметку в тридцать процентов или прибору издать предупреждающий писк, как Ван Куй тут же закладывал крутой крюк, обходя опасную зону стороной.

Так они продвигались вперед, пока внезапно...

Дадин не остановился как вкопанный. Шерсть на его холке снова встала дыбом, а из пасти вырвался звук яростно скрежещущих зубов. Волкособ явно почуял чей-то чужой, дикий запах.