Глава 140

Бросив это мрачное предупреждение в объектив камеры, Ван Куй развернулся и, словно призрак, скользнул в чащу, двигаясь точно по вектору исчезающих в траве отпечатков копыт.Детектор взрывчатки на его груди периодически вспыхивал тревожным светом, предупреждая о смертоносном эхе прошедшей войны, и охотнику приходилось закладывать широкие крюки, методично огибая опасные зоны.Так прошло около двадцати минут изматывающей ходьбы.Вскоре деревья расступились, открывая взору небольшую поляну. Вся земля здесь была безжалостно изрыта, превращена в изрытое воронками поле боя, а высокая сорная трава вырвана с корнем и растоптана в грязное месиво.В чате тут же посыпались недоуменные вопросы:«Откуда здесь столько ям? Это что, минное поле рвануло?»«Может, кто-то до нас тут занимался разминированием?»«А вдруг это тот лаосский охотник постарался?»Ван Куй, окинув взглядом истерзанную землю, лишь отрицательно покачал головой:— Нет, друзья, это точно не воронки от взрывов. Я даже не буду говорить о том, какое стальное самообладание нужно иметь саперу, чтобы работать на таком плотно засеянном смертью участке. Просто присмотритесь к краям этих ям. Человек с лопатой оставляет четкие, ровные срезы. А здесь — грубая, первобытная работа.Он указал мыском ботинка на один из особенно глубоких кратеров:— Это художества нашего клыкастого друга. Как я уже упоминал, кабаны обожают питаться личинками, червями и кореньями. Эта поляна — его личная столовая. Мы нашли место кормежки, нашли грязевую ванну. Зверь совсем близко!С того момента, как они покинули деревню, прошло уже больше часа.Солнце достигло зенита, превратив тропический лес в раскаленную духовку. Был август — самый безжалостный месяц в Лаосе, когда температура в тени легко переваливает за сорок градусов. Добавьте к этому влажность, от которой воздух становится густым, как кисель, и вы получите идеальную имитацию адской сауны.Неудивительно, что Ван Куй наотрез отказался натягивать на себя громоздкий костюм сапера, предложенный Всемирным фондом дикой природы.Надень он эту толстую, абсолютно не дышащую броню — и через час марш-броска по джунглям он бы просто сварился в собственном соку. Это было бы мучительнее, чем если бы с него заживо сняли кожу!— Тихо... Дадин, замри! — выдохнул Ван Куй, стирая со лба едкий, заливающий глаза пот.Он предостерегающе поднял ладонь, останавливая пса, и указал на свежий отпечаток копыта прямо по курсу.— Видите эти крошащиеся комочки земли по краям следа? Зверь прошел здесь считанные минуты назад. Секач прямо по курсу. С этого момента — предельная осторожность!Охотник присел на одно колено, проверяя затвор ружья.— В классической охоте есть четыре способа взять кабана. Первый — метод "южной школы", когда ты сидишь в глухой засаде и ждешь, приманивая зверя звуком или едой. Второй — снайперская лежка на возвышенности. Мы же сейчас работаем по третьему сценарию — выслеживание по горячим следам, сближение и внезапный удар. Ну и четвертый — травля сворой собак.Он бросил короткий взгляд на Дадина:— Свора изматывает зверя, а охотник лишь ставит финальную точку. Но мы в Лаосе. Во-первых, один на один Дадину секача не завалить. А во-вторых — этот лес напичкан минами так плотно, что пустить пса в свободный поиск равносильно смертному приговору.Ван Куй лег на живот, прижимаясь грудью к прелой листве.— Поэтому сейчас мы оба превратимся в теней. Угловой обзор кабана — триста десять градусов, но зрение у него ни к черту, он близорук как крот. Его главные козыри — феноменальный слух и нюх. Нам чертовски повезло, что сейчас полный штиль. Опускаемся на брюхо и ползем!Зрители, вслушиваясь в хриплый шепот охотника, почувствовали, как по спинам бегут мурашки.Оказалось, что даже имея в руках смертоносный огнестрел, охота на дикую свинью требует поистине нечеловеческой выдержки и энциклопедических знаний.И в этом была своя пугающая логика.Будь ты хоть трижды вооружен дробовиком или штурмовой винтовкой — без навыков следопыта ты просто кусок мяса в камуфляже. А если и найдешь зверя, один хрустнувший сучок спугнет его задолго до того, как ты успеешь снять оружие с предохранителя. Вся твоя огневая мощь окажется бесполезной.Но Ван Куй не был новичком. Его Карта Охотника третьего уровня была заточена именно под выслеживание. Его специализация — чтение невидимых следов, бесшумный шаг и абсолютный контроль над звуковым фоном джунглей.В управлении собственным телом он достиг уровня истинного грандмастера!Шурх... шурх...Он полз по лесной подстилке, выверяя каждый дюйм, каждое движение мышц. Проползти удалось не больше восьми метров, когда сквозь густую стену зелени до него донеслось характерное, влажное «хрюканье» и чавканье.— Слышите? — одними губами прошептал он в микрофон. — В таких густых дождевых лесах охотник всегда сначала слышит цель, и лишь потом видит. Главное правило сейчас — не форсировать события!Коротко проинструктировав затаивших дыхание зрителей, Ван Куй медленно, стараясь не издать ни звука, втянул в легкие горячий воздух. Он плавно поднял ружье и самым кончиком вороненого ствола аккуратно раздвинул колючие ветви кустарника перед своим лицом.— Ну давай... покажись мне... — едва слышно выдохнул он.

Бросив это мрачное предупреждение в объектив камеры, Ван Куй развернулся и, словно призрак, скользнул в чащу, двигаясь точно по вектору исчезающих в траве отпечатков копыт.

Детектор взрывчатки на его груди периодически вспыхивал тревожным светом, предупреждая о смертоносном эхе прошедшей войны, и охотнику приходилось закладывать широкие крюки, методично огибая опасные зоны.

Так прошло около двадцати минут изматывающей ходьбы.

Вскоре деревья расступились, открывая взору небольшую поляну. Вся земля здесь была безжалостно изрыта, превращена в изрытое воронками поле боя, а высокая сорная трава вырвана с корнем и растоптана в грязное месиво.

В чате тут же посыпались недоуменные вопросы:

«Откуда здесь столько ям? Это что, минное поле рвануло?»

«Может, кто-то до нас тут занимался разминированием?»

«А вдруг это тот лаосский охотник постарался?»

Ван Куй, окинув взглядом истерзанную землю, лишь отрицательно покачал головой:

— Нет, друзья, это точно не воронки от взрывов. Я даже не буду говорить о том, какое стальное самообладание нужно иметь саперу, чтобы работать на таком плотно засеянном смертью участке. Просто присмотритесь к краям этих ям. Человек с лопатой оставляет четкие, ровные срезы. А здесь — грубая, первобытная работа.

Он указал мыском ботинка на один из особенно глубоких кратеров:

— Это художества нашего клыкастого друга. Как я уже упоминал, кабаны обожают питаться личинками, червями и кореньями. Эта поляна — его личная столовая. Мы нашли место кормежки, нашли грязевую ванну. Зверь совсем близко!

С того момента, как они покинули деревню, прошло уже больше часа.

Солнце достигло зенита, превратив тропический лес в раскаленную духовку. Был август — самый безжалостный месяц в Лаосе, когда температура в тени легко переваливает за сорок градусов. Добавьте к этому влажность, от которой воздух становится густым, как кисель, и вы получите идеальную имитацию адской сауны.

Неудивительно, что Ван Куй наотрез отказался натягивать на себя громоздкий костюм сапера, предложенный Всемирным фондом дикой природы.

Надень он эту толстую, абсолютно не дышащую броню — и через час марш-броска по джунглям он бы просто сварился в собственном соку. Это было бы мучительнее, чем если бы с него заживо сняли кожу!

— Тихо... Дадин, замри! — выдохнул Ван Куй, стирая со лба едкий, заливающий глаза пот.

Он предостерегающе поднял ладонь, останавливая пса, и указал на свежий отпечаток копыта прямо по курсу.

— Видите эти крошащиеся комочки земли по краям следа? Зверь прошел здесь считанные минуты назад. Секач прямо по курсу. С этого момента — предельная осторожность!

Охотник присел на одно колено, проверяя затвор ружья.

— В классической охоте есть четыре способа взять кабана. Первый — метод "южной школы", когда ты сидишь в глухой засаде и ждешь, приманивая зверя звуком или едой. Второй — снайперская лежка на возвышенности. Мы же сейчас работаем по третьему сценарию — выслеживание по горячим следам, сближение и внезапный удар. Ну и четвертый — травля сворой собак.

Он бросил короткий взгляд на Дадина:

— Свора изматывает зверя, а охотник лишь ставит финальную точку. Но мы в Лаосе. Во-первых, один на один Дадину секача не завалить. А во-вторых — этот лес напичкан минами так плотно, что пустить пса в свободный поиск равносильно смертному приговору.

Ван Куй лег на живот, прижимаясь грудью к прелой листве.

— Поэтому сейчас мы оба превратимся в теней. Угловой обзор кабана — триста десять градусов, но зрение у него ни к черту, он близорук как крот. Его главные козыри — феноменальный слух и нюх. Нам чертовски повезло, что сейчас полный штиль. Опускаемся на брюхо и ползем!

Зрители, вслушиваясь в хриплый шепот охотника, почувствовали, как по спинам бегут мурашки.

Оказалось, что даже имея в руках смертоносный огнестрел, охота на дикую свинью требует поистине нечеловеческой выдержки и энциклопедических знаний.

И в этом была своя пугающая логика.

Будь ты хоть трижды вооружен дробовиком или штурмовой винтовкой — без навыков следопыта ты просто кусок мяса в камуфляже. А если и найдешь зверя, один хрустнувший сучок спугнет его задолго до того, как ты успеешь снять оружие с предохранителя. Вся твоя огневая мощь окажется бесполезной.

Но Ван Куй не был новичком. Его Карта Охотника третьего уровня была заточена именно под выслеживание. Его специализация — чтение невидимых следов, бесшумный шаг и абсолютный контроль над звуковым фоном джунглей.

В управлении собственным телом он достиг уровня истинного грандмастера!

Шурх... шурх...

Он полз по лесной подстилке, выверяя каждый дюйм, каждое движение мышц. Проползти удалось не больше восьми метров, когда сквозь густую стену зелени до него донеслось характерное, влажное «хрюканье» и чавканье.

— Слышите? — одними губами прошептал он в микрофон. — В таких густых дождевых лесах охотник всегда сначала слышит цель, и лишь потом видит. Главное правило сейчас — не форсировать события!

Коротко проинструктировав затаивших дыхание зрителей, Ван Куй медленно, стараясь не издать ни звука, втянул в легкие горячий воздух. Он плавно поднял ружье и самым кончиком вороненого ствола аккуратно раздвинул колючие ветви кустарника перед своим лицом.

— Ну давай... покажись мне... — едва слышно выдохнул он.