Ознакомившись с информацией, Чэнь Юань замер в оцепенении.
"Состояние драконьей линьки? Внутреннее разложение при сохранности внешней оболочки?"
Это означало, что перед ним сейчас находился лишь исполинский пустой панцирь. Внутри него не осталось ни плоти, ни крови. Если бы система прямо не заявила, что существо мертво, Чэнь Юань мог бы подумать, что дракон просто сбросил кожу и улетел!
Тело выглядело настолько целым, что он и представить не мог, что это лишь «пустышка». Эта пугающая реалистичность... если бы не тусклый, лишенный блеска взгляд, он бы поклялся, что монстр всё еще жив и наблюдает за ним.
Несмотря на легкое разочарование от того, что это лишь оболочка, Чэнь Юань почувствовал и облегчение. Даже в таком виде эти останки произведут в мире эффект разорвавшейся бомбы!
Само их существование, пусть даже это лишь пустой кокон, должно было потрясти человечество гораздо сильнее, чем пара доисторических ящеров наверху. Плезиозавры были загадкой, но наука хотя бы знала об их существовании в прошлом. Но когда речь заходит о китайском драконе — это уже выход за рамки биологии в область чистой мифологии!
Хотя это был лишь Цзяолун, он всё равно оставался драконом. Существом из легенд, о котором человечество до сего момента не имело ни единого вещественного доказательства.
Задание системы было выполнено. Чэнь Юань бросил последний глубокий взгляд на Цзяолуна. Тяжелое давление, исходившее от мертвеца, не отпускало его — этот инстинктивный страх перед высшим хищником было невозможно подавить усилием воли. Это был древний трепет любого живого существа перед лицом смертельной опасности.
— Система, можно ли обменять этот панцирь на мифические очки?
[Дзинь! Нет.]
— Это из-за того, что он мертв и осталась только пустая оболочка? — разочарованно спросил он.
[Дзинь! Нет. У системы есть свои критерии оценки. Объект изымается только в том случае, если он соответствует специфическим условиям сбора.]
— Ладно.
Чэнь Юань почувствовал досаду, но позицию системы понял. Если бы любое существо можно было конвертировать в очки, он бы, вероятно, давно забросил стримы и превратился в охотника, который при виде редкого зверя думает не о контакте, а о выгоде.
"Нет торговли — нет и убийств", — подумал он. Похоже, система придерживалась этого принципа.
Она оставалась загадкой для Чэнь Юаня — он не знал ни её происхождения, ни истинных целей. Глядя на артефакты в магазине, он иногда предполагал, что это технология далекого будущего, а за каждым его шагом наблюдает кто-то по ту сторону экрана.
Но выбора у него особого не было. Следуя указаниям системы, он обретал славу, деньги и возможность видеть своими глазами чудеса, о которых другие могли только мечтать. К тому же, система делала его сильнее. Это была выгодная сделка.
"Пусть следят, если хотят. Мне-то что", — решил он.
Отбросив лишние мысли, он еще раз взглянул на Цзяолуна и начал обратный путь. Менее чем через десять минут он уже выныривал на поверхность.
Едва его голова показалась над водой омута, Да Лун и Лун Мэй, которые всё это время преданно ждали его на берегу, издали радостный вопль. В их приглушенном рычании Чэнь Юань отчетливо уловил нотки беспокойства и облегчения.
— Анг-оу! — "Я вернулся, всё в порядке!"
Он выбрался на берег и наконец обратил внимание на чат. Там царило форменное безумие. Кадры с телом Цзяолуна уже разлетелись по сети в виде скриншотов и коротких роликов.
В различных научно-исследовательских институтах, на кафедрах истории, биологии и даже теологии эксперты уже созывали экстренные видеоконференции. Масштаб последствий этого открытия был неописуем.
— Юань-гэ! Тот монстр — это ведь Цзяолун?
— Офигеть! Настоящий дракон! Я видел, как ты его трогал! Каков он на ощупь?
— Вот это я понимаю — уровень! Найти мифическое существо!
Чэнь Юань, который под водой не мог говорить, наконец решил ответить зрителям:
— Как вы все видели, на дне действительно покоится существо из легенд. Это Цзяолун. У него всего две конечности, а голова больше напоминает змеиную — в этом его главное отличие от истинного дракона. Я внимательно осмотрел его: на теле нет никаких видимых ран. Судя по всему, он просто умер от старости.
Эти слова вызвали новую волну обсуждений.
— Я так и знал! Глядя на него, сразу закрались подозрения, что это именно Цзяолун!
— А я еще гадал, зачем стример вокруг него круги нарезает. Оказывается, он проводил детальный осмотр!
— Настоящий монстр внимания к деталям!
Тем временем в лабораториях ученые ловили каждое слово Чэнь Юаня. В пылу восторга даже маститые профессора упустили из виду некоторые нюансы, подмеченные стримером.
[Стример Чэнь Юань, в легендах говорится, что Цзяолун может превратиться в истинного дракона после долгой практики и прохождения через бедствие. Это правда?]
Теперь даже эксперты задавали ему вопросы как главному авторитету. Ведь драконов они видели только в книгах, а Чэнь Юань, судя по всему, обладал знаниями, которые выходили далеко за рамки официальной науки.
Раз он смог по одному растению предсказать наличие дракона на дне — пусть и Цзяолуна, — значит, он понимал природу этих существ гораздо глубже. Это было не просто открытие вида, это был ключ к переписыванию истории. Целые останки Цзяолуна для Китая имели куда большую ценность, чем живые плезиозавры.
"Потомки дракона" — для жителей Поднебесной это были не просто слова.
Чэнь Юань помедлил пару секунд перед ответом. Зал ожидания трансляции и штаб ученых замерли в предвкушении. Неужели он не знает?
Но Чэнь Юань всё же заговорил:
— Да. С научной точки зрения... или, если угодно, с точки зрения древних знаний, Цзяолун действительно является переходной формой и способен эволюционировать в истинного дракона.
Зрители пришли в неистовство, а эксперты задрожали от волнения.
— Правда?! Тогда почему тот бедняга на дне не смог совершить прорыв и просто умер от старости? Нужно ли для этого выполнить какие-то особые условия? Ну, там... пережить Грозовую кару или что-то в этом роде?
Вопрос был на грани фола. В современном Синьхуа существовали строгие правила, ограничивающие распространение суеверий. Рассуждения о «достижении бессмертия» и «небесных карах» обычно не приветствовались.
Однако сейчас, когда на экране была туша самого настоящего мифического существа, старые границы биологии и мифологии рухнули. Ученым было уже всё равно на правила — они хотели знать истину, описанную в древних трактатах.
Чэнь Юань на мгновение задумался, взвешивая слова, и наконец произнес:
— Точных деталей я не знаю. Но очевидно, что для такой трансформации требуются исключительные условия. Возможно, если бы он их достиг, то действительно стал бы истинным драконом.

Комментарии

Загрузка...