Вышивальная лавка госпожи Вэй на Сладководной аллее вновь открылась спустя больше месяца, но внутри всё полностью преобразилось.
Там, где раньше стояла кушетка, теперь разместилась кровать, застеленная ярким покрывалом с цветочным узором. По бокам свисали зелёные бамбуковые занавеси, а ламбрекен был расшит пионами.
Круглый стол у входа заменили длинным прилавком-витриной. На нём красовались свадебные покрывала с утками-мандаринками, играющими в воде, сороками на ветвях сливы и распустившимися пионами. Рядом лежали красные туфли с носками в форме головы феникса, туфли с узором облаков, разнообразные мешочки, саше, футляры для вееров, пуховки и промокательные листки для лица.
В восточной части лавки висели различные наряды — накидки, юбки, верхние одеяния и даже штаны с закрытым шагом.
Чуть дальше стоял небольшой столик из слоновой кости. На нём были разложены сухофрукты и чай. Покупателей обслуживала смышлёная служанка Ин, уже успевшая научиться делать это ловко и непринуждённо.
Центральный прилавок теперь был гораздо ниже прежнего, почти как письменный стол. Рядом стояла вышивальная рама. На столе лежала раскрытая книга заказов, где были записаны сезонные узоры и свадебные наряды.
В вазе из керамики Цзянь стояли свежие цветы, шевелившиеся от лёгкого движения воздуха и оживлявшие помещение.
Как раз в этот момент вошла знакомая покупательница.
Увидев Цзинь Нян, госпожа Бай просияла.
— В прошлый раз, когда я приходила, ваша лавка была закрыта. Я так рада, что вы наконец открылись!
— Нужно было уладить кое-какие семейные дела, да и лавку требовалось немного перестроить, — с улыбкой ответила Цзинь Нян.
Она жестом велела Ин подать чай и поднялась, придерживая рукой живот, чтобы самой проводить госпожу Бай.
Как мастерица, которая создавала эти вещи собственными руками, Цзинь Нян прекрасно знала, как представить каждое изделие.
— Осенние хризантемы сейчас как раз в полном цвету. Посмотрите, какие тонкие здесь тычинки. На один цветок ушло сразу три техники вышивки, а сочетание витых синих и фиолетовых нитей делает узор особенно изящным. И ещё обратите внимание: большинство тканей легко мнётся, а эта даже после долгой носки хорошо сохраняет форму.
Госпожа Бай провела пальцами по одеянию и довольно кивнула.
Одежда из лавки госпожи Вэй ещё ни разу её не разочаровала.
Но всё же она немного поколебалась.
— У меня есть похожий отрез ткани. Вы сможете сшить из него такую же накидку?
— Конечно, — без колебаний согласилась Цзинь Нян.
Когда госпожа Бай спросила о цене, Цзинь Нян ответила:
— Обычно работа стоит три связки монет. Но вы наша постоянная покупательница, поэтому ради удачи в честь повторного открытия возьму всего две с половиной.
Служанка госпожи Бай не удержалась:
— Госпожа Вэй, мы столько лет у вас покупаем. Неужели нельзя ещё немного уступить?
— Если бы могла, я бы уступила, — рассмеялась Цзинь Нян. — Смотрите сами: я ведь даже не стала ждать торга. Уже сразу сбросила полсвязки. Раньше мои цены вообще не подлежали обсуждению.
Госпожа Бай подала знак служанке.
Та расплатилась, и Цзинь Нян приняла деньги, аккуратно убрала ткань, сняла мерки и выписала квитанцию.
Когда они вышли из лавки, госпожа Бай поспешно прошептала служанке:
— Спрячь квитанцию. Ни в коем случае не показывай её никому.
Брата её мужа назначили на должность в другой области, и госпоже Бай вместе с мужем предстояло сопровождать его. Управлять хозяйством теперь должна была её золовка.
Ранее подарки, которые они отправляли ей, возвращались обратно, а в итоге оказывались у самой госпожи Бай. Ткань была слишком хороша, чтобы от неё отказаться, но она совершенно не представляла, кому теперь её возвращать.
Поэтому решила просто сшить из неё наряд для себя.
Цзинь Нян снова села за вышивку.
Вышивальной лавке приходилось заранее готовить сезонные наряды. Свадебные платья на осень уже начали шить заранее.
Сейчас Цзинь Нян работала над гранатово-красной плиссированной юбкой из восьми полотнищ. Закончив складки, она принялась делать пояс из ткани с узором фонарей и вышивать на нём сложный орнамент.
Она вышивала до полудня, затем наконец отложила работу и отправилась в уборную.
После этого бодро направилась в кабинет.
В кабинете хранилось множество её прежних вещей: старинный стеллаж, мебель и другие предметы обстановки.
В полдень они с мужем обедали в передней части кабинета. Сяоцю и Цзюсян принесли блюда: прозрачный суп с уткой, тушённой в светлом соусе, пирожные с каштанами, два вида слегка обжаренных сезонных овощей и небольшую тарелку маринованных овощей.
— Вы можете идти обедать. Здесь не нужно за нами ухаживать — просто вернитесь потом убрать со стола, — с улыбкой сказала Цзинь Нян.
Из дома они перевезли нескольких слуг: дядюшку Ло и нянюшку Ло, их сына с женой, Лю Доу’эр, Минчжи и Си Цю.
Дядюшка Ло отвечал за экипаж, а его сын служил при Цзян Сяне. Лю Доу’эр выполнял обязанности мальчика-слуги.
Дядюшка Ло с женой спали в кладовой, одновременно присматривая за запасами. Три небольшие боковые комнаты распределили следующим образом: одну отдали сыну дядюшки Ло и его жене, другую — Лю Доу’эру, последнюю — Минчжи и Си Цю.
Прежний смотритель, Чэнь Сяолан, остался в вышивальной лавке следить за порядком. Ин жила наверху, а Цзюсян спала в дровяном сарае.
Что касается жалованья, то триста медных монет Цзинь Нян платила только Минчжи — в последнее время та училась вышивке и уже могла помогать в лавке.
Дядюшка Ло, который в основном следил за воротами, получал двести монет. Столько же получали Лю Доу’эр и сын дядюшки Ло — Ло Далана.
После переезда Цзян Сянь сначала чувствовал, что новое жилище Цзинь Нян слишком мало по сравнению с домом семьи Цзян, и ему потребовалось время, чтобы привыкнуть.
Зато кабинет здесь был просторнее, а жилые помещения вполне удобными. Весь верхний этаж принадлежал только им двоим, так что постепенно он освоился.
По крайней мере, еда здесь была гораздо лучше. Даже слуги, переехавшие вместе с ними, признавали, что жить стало комфортнее.
Цзинь Нян сервировочными палочками положила кусочек рыбьего брюшка в миску мужа и сказала:
— Магазин, который мы сдаём у Золотого сияющего моста, сейчас используется под чайную всего за пятнадцать связок в месяц. Разве это не слишком мало? Моя лавка, которая вдвое меньше вашей, принесла бы десять связок, если бы я сдала её кому-нибудь.
— Если будет время, я схожу и посмотрю, — ответил Цзян Сянь.
Цзинь Нян улыбнулась:
— Только не забудь.
Цзян Сянь взглянул на неё.
Она действительно обладала невероятной выносливостью.
Когда она решила переехать, то три дня подряд занималась упаковкой вещей и ни разу не пожаловалась. Уже в первый день после переезда, несмотря на беременность, сама руководила обустройством нового дома, работала без остановки и даже купила крабов, чтобы угостить слуг.
Она всегда была бодрой и жизнерадостной.
Настолько, что стоило ей погрузиться в вышивку — и она почти забывала обо всём вокруг, едва удостаивая мужа словом.
Хотя они жили совсем рядом, а Цзинь Нян каждый день работала в вышивальной лавке, Цзян Сянь редко видел её. Если только она не проходила мимо кабинета по дороге в уборную, ему вообще не удавалось её встретить.
Она никогда не приходила просто для того, чтобы повидаться с ним.
И всё же, возможно, именно поэтому Цзян Сянь ощущал странное спокойствие.
После обеда он спросил:
— Ты не устала?
— Нисколько. Немного прогуляюсь, а потом пойду в лавку. Сегодня первый день после открытия, я должна быть там, — с улыбкой ответила Цзинь Нян.
Цзян Сянь поднялся и поддержал её, пока они медленно обходили кабинет.
Затем он спросил:
— Жена, почему бы нам вечером не поужинать вместе с твоими родителями? Разве так не будет лучше?
— На самом деле нет. Мои родители по вечерам предпочитают кашу, а наши вкусы сильно различаются. Не стоит заставлять друг друга подстраиваться.
На самом деле Цзинь Нян всё давно обдумала.
Цзян Сянь вырос в знатной семье, привык к строгим правилам поведения и изысканной пище. Её родители были обычными горожанами.
Мать во время еды нередко закидывала ноги на стул, а отец ел довольно шумно.
Иногда пообедать вместе было вполне нормально, но если делать это постоянно, мучительно станет всем.
Сама Цзинь Нян не собиралась полностью вливаться в семью Цзян — она продолжала заниматься своим делом. И точно так же не хотела заставлять мужа полностью приспосабливаться к её семье.
Кроме того, её мать была довольно эмоциональной.
Стоило младшему брату прийти в гости, как она могла весь обед его отчитывать, постепенно всё больше распаляясь.
Цзинь Нян могла это терпеть.
Но зачем заставлять Цзян Сяня проходить через то же самое?
Она объяснила всё родителям, и те прекрасно её поняли. Им самим вовсе не хотелось постоянно следить за каждым жестом за столом рядом с зятем.
Поначалу Цзян Сянь опасался, что, переехав в дом жены, будет чувствовать себя словно зять, поселившийся в семье тестя.
Но теперь он понял, что всё совсем иначе.
Цзинь Нян действительно хорошо к нему относилась — не изображала заботу ради приличий, а искренне уважала и принимала его.
Она никогда не лезла в его личные дела и не пыталась им управлять.
С ней было невероятно легко.
Прошло уже больше полугода после свадьбы, но он ни капли не устал от неё.
Напротив, нравилась она ему всё больше.
Нет.
Он был от неё совершенно без ума.
Днём Цзинь Нян как раз закончила плиссированную гранатово-красную юбку и попросила Минчжи отнести её назад, чтобы выгладить перед тем, как выставить в передней части лавки.
Едва она закончила, как вошёл хозяин лавки косметики.
Изначально он собирался купить юбку, но случайно заметил сделанные Цзинь Нян пуховки для лица.
Те были искусно изготовлены и украшены изящной вышивкой.
Хозяин тут же сделал заказ.
— Этого мало. В моей лавке каждый месяц продаются сотни коробочек пудры. Мы как раз сделали новую серию по мотивам «Четырёх благородных растений»: сливы, орхидеи, бамбук и хризантемы. Сможете изготовить для нас целую партию?
Цзинь Нян быстро согласилась и уже на следующий день подготовила эскизы.
Хозяин остался очень доволен и заказал сто пуховок по восемь вэней за штуку — всего на восемь связок монет.
Цзинь Нян всегда вела дела аккуратно. Все заказы оформлялись официально, с договорами, скреплёнными отпечатками пальцев.
После вычета расходов она должна была получить семь связок прибыли.
Цзинь Нян сразу приступила к работе, попутно обучая Минчжи.
Некачественную работу отдавать заказчику было нельзя. Минчжи знала, что теперь получает жалованье выше, чем Си Цю, именно потому, что может приносить пользу лавке, поэтому старалась вдвое усерднее.
До настоящей мастерицы ей было ещё далеко, и потому приходилось компенсировать недостаток навыков трудолюбием.
А вот вышивальщица Чжу освоилась всего после нескольких попыток.
Особенно хорошо ей давалась сучжоуская вышивка — работа получалась изысканной и тонкой.
Втроём они закончили все сто пуховок всего за три дня.
После этого Цзинь Нян отправила Чжу обратно к вышивке покрывал, а сама снова занялась стёгаными куртками.
Под руководством Цзинь Нян Минчжи изготовила ещё несколько пуховок для продажи в лавке.
Вскоре Ин продала свадебное покрывало с утками-мандаринками за три связки — цена была средней.
После обеда Цзинь Нян спросила Цзян Сяня:
— У тебя сегодня после обеда есть планы?
— Что случилось? — сразу спросил он.
— Ничего срочного. Сегодня у храма Великого Сянго будет рынок. Я хочу немного пройтись. Чиновники, приезжающие в столицу, часто привозят с собой местные товары на продажу. Вдруг найдётся что-нибудь интересное.
Цзян Сянь тут же согласился.
Супруги переоделись и вышли из дома.
Цзян Сянь сразу заметил старинную тушечницу из чэнни.
Он прекрасно владел каллиграфией и особенно любил подобные редкости.
Цзинь Нян сказала:
— Если нравится, покупай. Не думай о цене.
— Жена...
Цзян Сянь замялся.
Они только недавно переехали и теперь полностью жили на собственные средства. Доход от семейных магазинов должен был начать поступать лишь со следующего года, а пока почти все расходы покрывались деньгами Цзинь Нян.
Совсем недавно она заказала для него новые наряды.
Постоянно велела готовить дома его любимые блюда.
А теперь ещё и это...
Неужели он действительно живёт за счёт жены?
Цзинь Нян просто велела Минчжи расплатиться и передала тушечницу ему.
— Держи.
Цзян Сянь вдруг понял, что быть мужчиной, которого содержит жена, оказывается, не так уж плохо.
Тем временем Цзинь Нян нашла нужную ткань.
— Этот красный дамаст с узором младенцев выглядит неплохо. Я беру один отрез. И вот этот однотонный дамаст с цветочным узором тоже возьму, хотя он уже немного потёрся. Пять связок — слишком дорого. Если уступите, возьму оба за две связки.
— Госпожа, две связки — это слишком мало! — запротестовал торговец.
Цзинь Нян спокойно возразила:
— Этот узор с младенцами происходит из округа Цзинху. В прошлом году наводнения уничтожили огромное количество такого дамаста. Не думайте, что я этого не знаю. К тому же зима в Бяньцзине приходит быстро. Как только похолодает, вы уже не продадите ни одного отреза. Я думала, мы можем договориться, но раз вы не хотите уступать, тогда я ухожу.
Она развернулась.
Торговец тут же окликнул её:
— Постойте, госпожа! Хорошо, хорошо! Забирайте оба за две связки!
Цзян Сянь ошеломлённо наблюдал, как Цзинь Нян велела служанке унести ткань.
Она посмотрела на него:
— Как думаешь, я не слишком корыстная?
Он энергично покачал головой, опасаясь, что она воспримет его реакцию как осуждение.
— Вовсе нет. Я просто думаю, что ты невероятна.
К его удивлению, Цзинь Нян ответила:
— Хорошо. Значит, ты не какой-нибудь заносчивый учёный. Будь ты таким, я бы потеряла к тебе интерес.
Цзян Сянь рассмеялся:
— Как скажешь, жена.
— Пойдём домой.
Жизнь Цзинь Нян вскоре вошла в спокойную и счастливую колею.
Госпожа Сюй тоже получила желаемое.
Правда, садовую усадьбу удалось сдать всего за двадцать связок монет в месяц вместо сорока, но она всё равно была вне себя от радости.
Во-первых, ей удалось выгнать из дома младшего брата мужа с женой, сократив расходы на хозяйство вдвое.
А теперь ещё и поступало более двухсот связок дохода от аренды.
Госпожа Сюй едва ли могла перестать улыбаться.
Нянюшка Гэ расхваливала её:
— Теперь, когда шестнадцатый молодой господин с женой съехали, а ваш зять сдал провинциальные экзамены, его наверняка назначат чиновником в другом месте. Скоро этот дом целиком будет принадлежать вам.
— Да, — глубоко вздохнула госпожа Сюй. — Хорошо ещё, что они не устроили сцену и не стали с нами ссориться. Муж не станет меня винить.
Разумеется, люди всё равно обсуждали происходящее — просто не говорили этого госпоже Сюй прямо в лицо.
Когда госпожа Цзян из семьи Чжоу пришла в гости, она сказала:
— Хорошо ещё, что у жены шестнадцатого молодого господина есть деньги. Я слышала, она сразу построила ему кабинет и тут же переехала туда. Иначе где бы они жили?
Госпожа Цзян никогда не любила Цзинь Нян.
Но теперь она невольно подумала:
По крайней мере, шестнадцатый молодой господин живёт в собственной недвижимости жены. Иначе им пришлось бы либо просить помощи у её семьи, либо снимать жильё.
— А госпожа Сюй... Раньше она казалась вполне порядочной женщиной. Кто бы мог подумать, что окажется такой бессердечной? — сказала госпожа Цзян.
Тётушка Цзян усмехнулась:
— Когда шестая госпожа ушла из жизни, всё и стало так. В прошлый раз жена Цзян Сяня, будучи на большом сроке беременности, даже потеряла сознание, пока занималась похоронами. А госпожа Сюй только и делала, что показывала нетерпение.
— Как жестоко, — вздохнула госпожа Цзян. — Цзинь Нян всегда была самой трудолюбивой и почтительной девушкой в нашем доме.
Сянмин, как раз приносившая чай, подумала:
Когда-то госпожа сама злилась на Цзинь Нян за её внезапное возвышение — словно воробей вдруг превратился в феникса — и потому постоянно придиралась к ней.
Теперь, когда Цзинь Нян стали пренебрегать, она, напротив, начала ей сочувствовать.
Вот так и меняются людские взгляды — словно ветер.
Не стоит слишком много думать о том, что скажут другие.
Семья Цзян быстро узнала о переезде, но друзья Цзян Сяня услышали об этом только месяц спустя.
К тому времени Цзинь Нян была уже на шестом месяце беременности.
Она как раз закончила крупный заказ: продала два свадебных одеяла за двадцать шесть связок монет, свадебное покрывало за три связки и две пары вышитых туфель более чем за две связки.
Со стороны могло показаться, что продавать их было легко.
Но вышивка давалась совсем не просто.
Цзинь Нян дополнительно наградила вышивальщицу Чжу пятью медными монетами за старания.
Когда к ним пришли третий молодой господин Пэн и Чжан Шиба, Цзинь Нян без лишних слов заказала для них обед в ближайшем трактире, чтобы гости могли как следует поесть.
Чжан Шиба огляделся и с улыбкой сказал:
— Здесь неплохо. Светло и просторно.
Третий молодой господин Пэн добавил:
— И выглядит всё совсем новым.
— Конечно. После нашей свадьбы жена построила для меня этот кабинет, чтобы мне было где жить, когда я прихожу к ней. Пихта здесь трёхсотлетняя. Просто мы немного поспешили с переездом, — с явным удовольствием сказал Цзян Сянь.
Друзья тактично не стали упоминать разрыв с семьёй Цзян и только хвалили новое жилище.
Цзян Сянь рассмеялся:
— Всего за этот короткий месяц жена уже сшила мне несколько комплектов одежды. Столько, что я даже не успеваю всё это носить. Особенно сейчас, когда я в трауре и не могу выходить.
— А ещё каждый день свежие фрукты и разные вкусности. Здесь столько лавок с едой, что я, кажется, уже съел всё, что есть на этой улице.
Третий молодой господин Пэн завистливо слушал, а Цзян Сянь как ни в чём не бывало продолжал:
— Более того, многие люди сами умоляют мою жену продать им одежду. Какие-то торговцы по морю прислали нам белую рыбу из Хуайхэ. Дома столько, что мы никак не можем всё съесть.
Результатом этих хвастовства стало то, что третий молодой господин Пэн одолжил у него одежду, а Чжан Шиба унёс с собой часть еды.
Цзинь Нян это забавляло.
Цзян Сянь не был человеком с железными принципами. Рядом с хорошими людьми он становился ещё лучше, а под дурным влиянием вполне мог последовать за другими.
Но Цзинь Нян считала третьего молодого господина Пэна и Чжан Шиба порядочными людьми.
Видеть, как они весело проводят время вместе, ей было приятно.
Позже благодаря связям Чжан Шиба Цзян Сянь сдал магазин у Золотого сияющего моста обменной лавке за сорок связок монет в месяц.
Он быстро заключил сделку, а затем сразу получил арендную плату за весь год — и за чайную, и за обменную лавку.
Все деньги он отдал Цзинь Нян на хранение.
— Настоящий расточитель — это мой муж. Просто остальные ещё не поняли, чего он стоит, — поддразнила его Цзинь Нян, ласково ущипнув за щёку.
Теперь у них внезапно оказалось больше пятисот связок монет.
Они оба некоторое время ошеломлённо смотрели на деньги.
Цзян Сянь сказал:
— Цзинь Нян, я хочу купить немного вина для твоего отца и украшение для твоей матери. Украшение выберешь ты.
Цзинь Нян удивилась.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...