На следующий день раздел имущества был окончательно оформлен. Свидетелями выступили Вэй Сюн и Ло Юэ’э, а также братья и невестки госпожи Сюй.
Так Цзинь Нян неожиданно оказалась с несколькими документами на недвижимость в руках.
С одной стороны, она была рада, что их имущество увеличилось. С другой — чувствовала себя немного неловко.
Её родители, совершенно не разбиравшиеся в семейных имущественных спорах, восприняли приглашение в качестве свидетелей как большую честь и даже немного растерялись.
Цзян Сянь сидел рядом с ними и разговаривал.
Вэй Сюн, как всегда, вспоминал годы своей службы в Императорской гвардии.
Вероятно, дома он рассказывал об этом слишком часто — Цзинь Нян и остальные давно устали слушать одну и ту же историю.
К тому же Вэй Сюн не отличался красноречием, и Цзинь Нян всегда переживала, что на людях он может случайно выставить себя в неловком свете. Поэтому во время официальных встреч она обычно старалась не давать ему слишком много говорить, чтобы окружающие не замечали несоответствия между его грубоватой внешностью и застенчивым характером.
Так и вышло.
Вэй Сюн несколько раз подряд повторил одну и ту же историю, пока братья госпожи Сюй наконец не начали заметно раздражаться. На их лицах появилось плохо скрываемое презрение.
Цзян Сянь, напротив, оставался неизменно вежливым: пил с ними вино и держался уважительно.
Когда послеобеденное застолье закончилось, Цзинь Нян проводила родителей, переоделась в более простую одежду и вместе с Цзян Сянем отправилась в дом Чжоу.
Оба оделись неброско, но именно в простом наряде Цзинь Нян выглядела ещё прекраснее. Особенно выделялись её бледно-розовые губы, напоминавшие лепестки вишни.
Цзян Сянь не удержался: взял её за подбородок, притянул к себе и долго поцеловал, так что она едва смогла отдышаться.
— Что с тобой? — выдохнула Цзинь Нян.
Цзян Сянь улыбнулся.
— Ничего. Просто не перестаю удивляться тому, как быстро мы разделили имущество. Всё это кажется сном. А теперь мы едем на похороны... Странное ощущение.
Цзинь Нян хорошо понимала, что он имеет в виду.
— Солнце каждый день всё так же встаёт и садится. Старшее поколение постепенно уходит, а ему на смену приходит новое. Так устроен мир — бесконечный круговорот. Мы можем скорбеть, но всё равно должны продолжать жить и хорошо прожить свою жизнь, чтобы наше время здесь не оказалось потрачено зря.
Вероятно, именно из-за ухудшения здоровья шестая госпожа Цзян решила заранее разделить имущество.
Эти слова глубоко тронули Цзян Сяня.
Очень немногие говорили с ним подобным образом. Даже близкие друзья редко могли разделить с ним такие мысли.
Ему ещё сильнее не хотелось расставаться с женой.
Даже сейчас, перед посещением похорон, он поспешно сказал:
— Сначала я навещу второго господина, а потом приду за тобой.
— Ничего страшного, — успокоила его Цзинь Нян. — Я хорошо знаю семью Чжоу. Просто теперь нахожусь там в другом качестве. Если они станут насмехаться надо мной, я не обращу внимания. Если будут вежливы — обменяюсь с ними несколькими словами и уйду.
И тут она внезапно поняла одну вещь.
Если человек действительно дорожит тобой, он не станет отталкивать тебя. Он будет держать тебя в своём сердце.
Цзян Сянь снова поцеловал её и вдруг изменил решение.
— Нет. Сначала я отведу тебя к моей тётушке. Если я открыто покажу, насколько дорожу тобой, никто не посмеет смотреть на тебя свысока.
В семье Цзян осталось совсем немного способных молодых людей. Именно поэтому госпожа Цзян так дорожила им: в трудный момент просто не на кого было больше рассчитывать.
Если честно, Цзинь Нян сама не понимала, почему Цзян Сянь так хорошо к ней относится.
Иногда это даже казалось ей слишком большим.
Старая госпожа Чжоу была уже очень пожилой и в последние годы часто болела.
Погребальная одежда и гроб для неё были приготовлены заранее.
Поскольку она не была родной матерью господ из семьи Чжоу, госпожа Цзян и остальные плакали, но глубокого горя в их слезах не было.
В этот момент госпожа Цзян вместе с другими невестками занималась подготовкой траурного зала.
Старший господин и Чжоу Цунчжи ещё не вернулись, поэтому здесь присутствовали только близкие родственники.
Госпожа Цзян оживилась, увидев Цзян Сяня, но, заметив рядом Цзинь Нян, едва заметно нахмурилась.
— Тётушка, мы с женой пришли выразить соболезнования. Берегите себя.
Цзинь Нян, однако, не осмелилась назвать её «тётушкой».
Она лишь сказала:
— Надеюсь, госпожи не будут слишком сильно предаваться скорби.
После обмена вежливыми словами Цзян Сянь сказал жене:
— Останься здесь и побудь с моей тётушкой. Когда придёт время уходить, я за тобой пришлю.
Для всех было очевидно, что Цзян Сянь лично сопроводил Цзинь Нян.
Даже четвёртая госпожа Чжоу сочла это странным.
Кто бы мог подумать, что такой человек, как Цзян Сянь, будет настолько предан Вэй Цзиньнян?
Цзинь Нян села.
Её присутствие здесь вообще стало возможным только потому, что старшая госпожа Цзян тоже болела, а её сын и невестка, так и не сумев получить официальных должностей, удалились в деревню и жили там как состоятельные бездельники.
Кроме того, сам Цзян Сянь теперь имел в семье Чжоу гораздо больший вес, чем остальные.
Когда служанки подали чай, третья госпожа спросила:
— Цзинь Нян, как здоровье твоей свекрови?
Третья госпожа теперь была женой Цзян Фана.
В отличие от госпожи Цзян, она не питала к Цзинь Нян неприязни.
К тому же, если шестая ветвь семьи Цзян раскроет, что Цзян Фан отказался признавать родную мать, это серьёзно повредит его карьере. Ведь Цзян Сянь и Цзян Янь были его родными братьями, а госпожа Лю — его биологической матерью.
— Всё так же. Постоянно кашляет и почти не встаёт с постели. В этом месяце мы снова сменили лекаря и пробуем новое средство.
Хотя Цзинь Нян каждый день управляла лавкой, она по-прежнему приходила к шестой госпоже Цзян утром и вечером выразить почтение.
Третья госпожа вздохнула.
— У меня есть несколько лекарственных трав, хорошо помогающих от кашля. Позже я пришлю их тебе. Передашь шестой госпоже Цзян. Если отправлю напрямую, она, скорее всего, откажется.
Шестая госпожа Цзян была женщиной с твёрдым характером и сильной волей.
Даже разделяя имущество, она до самого конца старалась обеспечить будущее своих сыновей.
Она не отдала им ни одного отдельного поместья, потому что знала: у Цзинь Нян уже есть собственный дом и бизнес. Даже если ей достанутся только лавки, у неё всё равно будет где жить и откуда получать доход.
А госпожа Сюй использовала деньги из своего приданого для покупки сельскохозяйственных земель и владела большим имением, поэтому могла жить на арендные доходы.
Женщина с таким характером не потерпела бы вмешательства, если уж приняла решение.
Цзинь Нян улыбнулась.
— Спасибо за доброту, но не стоит идти против её желания.
Третья госпожа больше не настаивала.
— Хорошо. Не стану ставить тебя в неловкое положение.
Цзинь Нян кивнула.
В этот момент служанка подошла к госпоже Си и что-то тихо прошептала:
— Госпожа Цинь говорит, что брат Чжу сегодня испугался ветра и теперь ему плохо. Она спрашивает, не велеть ли позвать лекаря.
Госпожа Си кивнула.
— Позовите лекаря Цю, а плату возьмите из хозяйственной кассы.
— Что случилось? — спросила госпожа Цзян.
— Ничего серьёзного. Брат Чжу заболел. Я уже отправила за лекарем, — ответила госпожа Си.
Госпожа Цзян вдруг повернулась к Цзинь Нян.
— Кстати о брате Чжу. Его мать тебе хорошо знакома. Это госпожа Цинь, швея, которая много лет назад пришла в наше поместье вместе с тобой.
Первой мыслью Цзинь Нян было:
Неужели у госпожи Цзян уже начались возрастные перемены?
Девять лет назад, когда Цзинь Нян впервые попала в дом Чжоу, госпожа Цзян гораздо лучше контролировала свои эмоции.
Теперь же она словно стала похожа на собственную вторую дочь.
Поэтому вместо того, чтобы сердиться, Цзинь Нян спокойно ответила:
— У вас превосходная память.
Четвёртая госпожа Чжоу тоже опустила голову.
Она прекрасно понимала, что мать стареет.
После того как старшая госпожа Чжоу вышла замуж в семью Ван, отношения между свекровью и невесткой стали напряжёнными — словно после брака с человеком более высокого положения ей пришлось постоянно глотать иголки.
Что касается второй госпожи Чжоу, то, хотя она вышла замуж в семью собственной тётушки, жизнь у неё тоже была непростой. Только в последние годы она родила дочь.
Не говоря уже о постоянных конфликтах с госпожой Чжан.
Теперь, во время подготовки похорон, второй господин Чжоу уже не так быстро выделял деньги, как раньше, из-за чего госпожа Цзян копила в себе всё больше раздражения.
Тем утром она даже наказала нескольких служанок, заставив их несколько часов стоять на коленях, а одного старого слугу велела связать и оставить возле конюшни.
При этом на её лице не отражалось никаких эмоций.
— Невестка, когда вернутся старший дядюшка и второй брат? — ловко сменила тему госпожа У.
Госпожа Цзян ответила:
— Второй брат сейчас в Тайюане, а его отец — в Шэньси. Им понадобится как минимум полмесяца, чтобы вернуться.
Покинув дом Чжоу, Цзинь Нян сначала зашла в свою лавку.
Цзян Сянь проводил её внутрь с улыбкой, а затем сразу повернулся к Си Цю и Минчжи, которые сопровождали её.
— Пока вы были рядом с госпожой, кто-нибудь что-нибудь ей говорил?
Си Цю и Минчжи обменялись обеспокоенными взглядами.
Цзян Сянь не собирался терпеть их колебания.
— Говорите.
Они пересказали провокационные слова госпожи Цзян.
Взгляд Цзян Сяня мгновенно стал холодным от гнева, но он заставил себя успокоиться.
— Хорошо, я понял. Госпоже об этом не говорите. У неё доброе сердце, она умеет прощать. Просто впредь лучше заботьтесь о ней и поддерживайте её.
— Да, господин, — хором ответили Си Цю и Минчжи.
Придя в лавку, Цзинь Нян сразу отправилась в вышивальную мастерскую и принялась за платье с узором «Лоянского шёлка».
Кисеты можно было поручить тётушке Чжу, но платье требовалось закончить за месяц до срока.
Теперь Цзинь Нян нужно было заняться новыми летними нарядами из лёгкого газа — воздушными, струящимися, словно одежда, колышущаяся на ветру.
Она вспомнила картины У Даоцзы с изображениями буддийских сюжетов, которые видела в гостиной госпожи Цзян.
Мазки там были плавными, а складки одежд словно шевелил ветер.
Именно это ощущение мне и нужно передать в летней одежде — лёгкий ветер с берега озера, касающийся кожи.
Примерно через час после начала работы пришла Ло Юэ’э и спросила о визите в дом Чжоу.
Цзинь Нян вздохнула.
— В их семье тоже неспокойно. Иначе госпожа Цзян не стала бы так забывать о приличиях.
— У неё совсем нет стыда, — фыркнула Ло Юэ’э. — Ты теперь жена её племянника, а она всё равно цепляется за старые обиды. Какая бессердечная женщина.
Цзинь Нян улыбнулась.
— Это правда. Но шестнадцатый брат хорошо ладит с её семьёй, да и она старшая. К тому же вторая госпожа и третья госпожа всегда были добры ко мне. Поэтому я не собираюсь держать на неё обиду.
Мать и дочь ещё некоторое время разговаривали.
Цзинь Нян упомянула, что на следующий день собирается нанять рабочих для строительства кабинета.
Ло Юэ’э сочла это слишком поспешным.
— Вы только получили этот дом, и ещё неизвестно, будете ли вы сами получать арендные доходы. Зачем так торопиться?
— Матушка, если ждать до последнего момента, потом уже будет поздно. Кроме кабинета я хочу добавить ещё боковые комнаты. Если понадобится, они станут гостевыми, а если нет — можно использовать их как кладовые.
Ло Юэ’э беспокоилась о расходах и пыталась её отговорить.
Но Цзинь Нян была непреклонна.
Она всегда отличалась сильной волей.
— Хорошо, делай как хочешь. В конце концов, это твои деньги, — сдалась Ло Юэ’э.
Цзинь Нян тут же стала утешать мать:
— Сегодня ко мне заходил торговец тканями. У него как раз была летняя ткань — мягкая, лёгкая и хорошо пропускающая воздух. Я купила один отрез. Позже попроси портного сшить пару летних нарядов для младшего брата Яна, чтобы он отвёз их в академию.
— Хорошо, — рассмеялась Ло Юэ’э.
В тот вечер Цзинь Нян вернулась домой и отправилась выразить почтение шестой госпоже Цзян.
Но выяснилось, что та уже легла спать.
После купания и переодевания Цзинь Нян наконец смогла расслабиться.
Однако Инь напомнила:
— Госпожа, Минчжи сказала, что сегодня им пришлось целую вечность ждать горячей воды на главной кухне.
— Я так и думала. Теперь, когда имущество разделено, их ветвь не станет ничего делать ради нашей, — спокойно ответила Цзинь Нян.
Инь сердито фыркнула:
— Но мы всё ещё пользуемся общими ресурсами.
Цзинь Нян покачала головой.
— Это только начало.
Обычно госпожа Сюй нападала именно на неё.
Цзян Сянь был любимым сыном шестой госпожи Цзян, поэтому госпожа Сюй пока не осмеливалась открыто идти против него.
Именно поэтому Цзинь Нян так хотела привести в порядок дом в Сладководной аллее.
Она помнила, как ещё в детстве наблюдала, насколько легко между невестками вспыхивают конфликты, когда несколько семей живут под одной крышей.
Теперь главное поместье полностью отошло старшей ветви.
Даже третья тётушка, которая прожила там много лет, уже начала воспринимать его как собственный дом.
Три дня подряд Цзинь Нян искала плотника.
Бригадир Гун, решив, что у неё нет других вариантов, попытался поднять цену.
Цзинь Нян не стала потакать его самонадеянности и в конце концов наняла бригадира Юя — опытного мастера с хорошей репутацией.
Обсудив план кабинета, рассчитав стоимость материалов и работы и договорившись о справедливой цене, она дала согласие начинать.
В тот вечер она с воодушевлением рассказывала Цзян Сяню о будущем кабинете:
— Стены будут сделаны из плетёного бамбука и обмазаны глиной. На юге так строят часто, но думаю, здесь тоже получится. Двери и окна сделаем из выдержанной пихты и оформим решётчатым узором. Я хочу заменить ими целую стену, а окна затянуть полупрозрачным шёлковым газом. Тогда в кабинете будет очень светло.
— И сколько всё это будет стоить? — спросил Цзян Сянь.
Цзинь Нян уже всё рассчитала.
— Я отложила сто лянов. Бригадир сказал, что одно толстое бревно пихты стоит тринадцать связок медных монет. Недёшево.
Цзян Сянь внимательно посмотрел на неё.
Она всегда была экономной.
Почти не покупала украшений, не позволяла себе таких роскошеств, как лёд летом, и день за днём работала в вышивальной лавке.
А теперь вдруг была готова потратить такую сумму.
— Жена, неужели это действительно необходимо?
Он взял её за руку.
Цзинь Нян совершенно не считала расходы чрезмерными.
Цзян Сянь доверил ей документы на дома и землю.
Разве сто лянов могли быть такой уж большой суммой?
Кроме того, эти деньги предназначались как раз для обустройства их дома и входили в свадебные средства.
Она с воодушевлением продолжила:
— Обычно стены кабинетов оклеивают простой белой бумагой или украшают знаменитыми картинами. Но у меня нет шедевров. Поэтому я придумала использовать рыжевато-коричневую бумагу в качестве основы, а поверх неё нарвать бумагу малахитово-зелёного цвета на неровные кусочки и наклеить их, оставляя между ними небольшие промежутки. Тогда из-под зелёных фрагментов будут видны тонкие линии коричневой основы. Получится эффект потрескавшегося льда — примерно как тёмные прожилки на твоей любимой вазе из керамики Гэ.
Цзян Сянь долго молчал.
Цзинь Нян прикрыла рот рукой.
— Тебе нужно учиться? Тогда я не буду мешать.
Она уже собиралась отойти, когда он притянул её к себе.
Цзинь Нян смутилась и попыталась оттолкнуть его.
— Что ты делаешь?
— Отдохни немного. Не перенапрягайся.
Цзян Сянь принялся массировать ей голову, с удивительной точностью находя нужное давление.
Цзинь Нян улыбнулась.
— Я не устала. Эти вечера — моё свободное время. Мне осталось вышить всего два наряда, чтобы сдать заказ. После этого я смогу полностью сосредоточиться на создании узоров в стиле «Одежды, колышущиеся на ветру».
— Моя жена действительно необыкновенная. Настоящая героиня среди женщин, — похвалил её Цзян Сянь.
В тот вечер он ещё несколько часов держал её в объятиях и говорил ей приятные слова, так что Цзинь Нян была совершенно очарована.
На следующее утро Цзян Сянь подарил ей редкие пигменты.
Он сказал, что получил их от друга, которому они были больше не нужны.
Но Цзинь Нян прекрасно понимала: наверняка он сам где-то их раздобыл.
В вышивальную лавку бригадир Юй пришёл рано утром вместе с рабочими.
Они начали разбирать галерею, стараясь сохранить черепицу, а старые деревянные детали собирались использовать повторно.
Цзинь Нян взяла с собой Минчжи и поручила ей помогать Цзюсян на кухне, готовя паровые булочки для рабочих.
Минчжи была счастлива.
Она служила шестнадцатому молодому господину и его жене.
А если старый господин и госпожа когда-нибудь уйдут из жизни, она и остальные слуги надеялись последовать за Цзинь Нян — женщиной доброй, щедрой и способной — в новую жизнь.
Через два дня демонтаж завершился.
Контракты подписали, график работ установили, задаток был выплачен.
Ещё через полмесяца Цзинь Нян закончила десять нарядов в стиле «Лоянского шёлка», тщательно проверила каждый, поручила Инь отгладить их и лично доставила заказ.
К своему удивлению, в награду она получила связку японских хрустальных молитвенных бус.
— Смотри, разве они не красивые? Если я создам платье под эти бусы, получится ещё великолепнее, — со смехом сказала Цзинь Нян.
После лёгкой беседы она вернулась домой и снова принялась за эскизы.
На этот раз она создавала сразу три комплекта.
Первый был украшен струящимися лентами и должен был передавать изящество стиля «Одежды, колышущиеся на ветру».
Второй она создала по мотивам «Ли Сао»:
«Из листьев лотоса соткать одежду, из цветков гибискуса собрать юбку».
Зелёная верхняя одежда и красная юбка, а лиф должен был повторять форму лепестков лотоса.
Третий комплект делал особый акцент на богато украшенном поясе.
Пока Цзинь Нян работала над эскизами, она также поручила тётушке Чжу шить жилеты и лифы для продажи.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...