Богатое приданое приносит честь не только невесте, но и тем, кто его представляет.
Жуннян также привела с собой двух служанок, чтобы помочь с подготовкой.
Цзюсян расставляла столы и стулья, а Ин открыла сундук и достала красный шёлковый полог, расшитый утками-мандаринками, играющими в воде. Вышивка была великолепной — стежки плавно переплетались, словно танцующие драконы.
— Это Цзинь Нян сама вышила? — спросила Жуннян.
Ин улыбнулась:
— Конечно! А с этими белыми нефритовыми крючками он выглядит просто великолепно.
Женщины вместе повесили полог, а затем принялись готовить постель.
Следуя прежним указаниям госпожи, Ин достала мягкое атласное одеяло, расшитое пионами и утками-мандаринками.
Затем они накинули чехлы на стулья, расстелили скатерти и повесили дверные занавеси.
Цзюсян принесла высокий фонарь из оранжевой газовой ткани с медным основанием. Он был выполнен в форме долек дыни и поставлен возле кровати.
Вытирая его, Ин предупредила:
— Осторожнее! Этот фонарь стоит три связки монет!
Всего несколько дней назад госпожа наконец накопила достаточно денег на приданое и купила этот фонарь, хотя ей было больно расставаться с такой суммой.
Но нельзя было отрицать — фонарь полностью преобразил комнату.
У её госпожи действительно был тонкий вкус.
Жуннян с восхищением вздохнула:
— Никогда бы не подумала, что Цзинь Нян сможет сама накопить столько денег.
— Это результат нескольких лет бережливости, — с улыбкой ответила Ин.
После этого она разложила в шкафу одежду, которая понадобилась бы в ближайшие дни.
Большинство этих нарядов Цзинь Нян уже надевала, когда привлекала внимание потенциальных женихов, но вещи почти не успели поносить. Стоило их хорошенько отутюжить — и они снова выглядели как новые.
Когда Ин раскладывала одежду, она заметила завистливые взгляды служанок Жуннян.
Жуннян огляделась и осталась довольна их работой.
Жилые покои состояли из трёх основных комнат и двух боковых помещений, а выходили они прямо в сад семьи Цзян.
Сад занимал почти му земли и был наполнен цветами.
Впереди виднелись небольшой пруд и беседка над водой — всё это ясно говорило о богатстве семьи.
Раньше Жуннян считала просторным собственный дом с тремя дворами.
Теперь она поняла: дом с тремя дворами дому рознь.
Неудивительно, что Цзинь Нян так усердно готовила приданое.
Мне тоже придётся работать усерднее.
Одна из служанок Жуннян тихо сказала:
— Госпожа, кажется, эти покои находятся сбоку от главного дома. Главный дом на востоке, но здесь гораздо красивее.
Жуннян кивнула.
— Действительно. Я слышала, что жених — младший сын семьи Цзян. Конечно, молодожёнам должны были выделить лучшие покои.
Они немного отдохнули под карнизом, а затем вернулись внутрь.
Ин уже успела поставить чайный сервиз на столик с ножками в форме журавлиных коленей перед кушеткой.
Жуннян не смогла не похвалить её:
— Ин, ты действительно способная!
Для столь молодой девушки она была на удивление расторопной.
Ин скромно улыбнулась:
— Благодарю вас за похвалу. Госпожа ещё велела принести немного выпечки. Давайте все попробуем.
Едва она достала угощения, как появилась служанка с круглым лицом и двумя пучками волос.
Она поклонилась Жуннян:
— Тётушка, я Мэн Дун, служанка Шестой госпожи Цзян. Госпожа велела передать вам эти угощения.
Жуннян улыбнулась:
— Шестая госпожа Цзян так заботлива.
Мэн Дун жестом позвала двух младших служанок. Те расставили на столе четыре простых блюда, суп и дополнительную тарелку с выпечкой.
Заметив, что Жуннян колеблется, Ин быстро достала из рукава кошелёк и протянула его Мэн Дун.
— Спасибо, старшая сестра.
Мэн Дун попыталась отказаться, но Ин настойчиво вложила кошелёк ей в руку.
— Это от нашей госпожи. Когда она завтра приедет, наверняка наградит вас ещё щедрее.
Услышав, что подарок от Цзинь Нян, Мэн Дун всё же приняла его.
Позже она заглянула внутрь.
На красной нити было нанизано восемьдесят медных монет.
Госпожа Вэй действительно обеспеченная женщина.
Жуннян вздохнула:
— Невеста ещё даже не приехала, а подарки уже сыплются один за другим. Какая расточительность.
— Я всего лишь выполняю приказ госпожи, — объяснила Ин. — Эта служанка непосредственно служит Шестой госпоже Цзян. Как говорится: «К царю подойти легко, а с его слугами труднее».
За последний год Ин повидала множество разных посетителей.
Каждый вечер госпожа разбирала вместе с ней события дня и объясняла, как следует вести себя с разными людьми.
Теперь Ин стала гораздо опытнее.
К полуночи ей пришлось возвращаться домой.
На рассвете нужно было подготовить Цзинь Нян к поездке в свадебном паланкине.
Перед уходом Ин напомнила Цзюсян:
— Хорошо охраняй эту комнату. Здесь всё очень ценное. Не позволяй никому пробраться внутрь.
Хотя дома эти две девушки часто спорили, за пределами родного дома Цзюсян беспрекословно подчинялась.
— Я не покину эту комнату, клянусь.
Затем Ин повернулась к Жуннян:
— Старшая госпожа, остальное оставляю на вас.
Жуннян махнула рукой:
— Иди, скорее возвращайся.
У ворот Ин уже ждал Чэнь Сяолан.
Он широко улыбнулся:
— Трудолюбивая пчёлка, возвращайся скорее. Наша госпожа даже купила тебе твою любимую масляную лепёшку в награду.
Ин просияла.
— Она никогда обо мне не забывает.
Вернувшись домой, Ин взахлёб рассказывала о доме Цзян — о трёх дворах, роскошном саде, великолепии усадьбы.
Однако Цзинь Нян осталась совершенно спокойна.
Единственный действительно перспективный учёный в шестой ветви семьи Цзян уже был отдан на воспитание в другую семью.
Шестой господин считал себя образованным человеком, но в практических делах был совершенно беспомощен. Его интересовала лишь показная утончённость.
По своим расспросам Цзинь Нян уже знала, что шестая ветвь семьи Цзян была далеко не такой крепкой, какой казалась со стороны.
Шестая госпожа Цзян была слаба здоровьем, а среди родственников уже начали ходить разговоры о разделе семейного имущества.
Жизнь Цзинь Нян в доме Цзян вполне могла оказаться временной.
Но объяснять это Ин она пока не стала.
Вместо этого спросила:
— Поддельные украшения их обманули?
— Конечно! Вы так хорошо всё придумали. Запертые сундуки с одеждой невозможно было сдвинуть, зато на шкатулки с украшениями несколько носильщиков и любопытных глазели так, будто надеялись стащить оттуда по одному-два украшения.
Настоящие золото и серебро Цзинь Нян держала при себе.
Убедительные подделки предназначались лишь для показа.
Стоило ей надеть их — никто не сомневался в их подлинности.
На невест часто покушались воры, причём нередко ими оказывались люди из собственного окружения.
Если поймать такого человека, возникало неловкое положение.
Если же промолчать, приходилось молча терпеть убыток.
Цзинь Нян улыбнулась:
— Ты сегодня хорошо потрудилась, Ин. С тобой мне никакая армия не нужна. Иди пораньше отдыхать. На рассвете придёт парикмахерша.
До ухода Ин Цзинь Нян уже приготовила связки счастливых монет, которые на следующий день следовало раздавать в доме жениха.
Родители обменяли для этой цели три тысячи медных монет.
Они настояли, что сами оплатят эти расходы.
Цзинь Нян отложила все мысли в сторону.
Сон был необходим.
Но стоило ей закрыть глаза, как в памяти всплыли те самые «картины о предотвращении огня», которые когда-то дала ей мать.
Брак был не просто совместной жизнью.
Он означал близость, страсть...
Мысль о том, что ей предстоит полюбить человека, которого она видела всего несколько раз, вызывала в ней внутреннее сопротивление.
А вот Цзян Сянь пребывал в совершенно ином настроении.
Накануне вечером он уже приходил в брачные покои посмотреть на них и заодно принести «счастливые деньги».
Комната была великолепно украшена.
У входа висела новая дверная занавесь.
Её полотнища были сосново-зелёными и расшиты цветами сливы, а сама занавесь состояла из двух панелей из мягкого красного атласа с узором «счастье касается бровей».
Она одновременно выглядела изысканно и празднично.
Комнату не разделяли высокие ширмы или перегородки.
Вместо них по обе стороны стояли изящные старинные этажерки, на которых размещались фарфоровые вазы, книги, шёлковые куклы, игрушки и глиняные свистульки.
Между двумя этажерками висел полупрозрачный газовый полог с узором гибискуса.
За ним располагалась зона отдыха: стулья, небольшая кушетка и столик с ножками в форме журавлиных коленей.
Рядом с кушеткой стояла большая напольная ваза, наполненная розовыми и белыми розами.
Отодвинув ещё одну занавесь из лунно-белого шёлка, расшитого золотыми точками, можно было попасть в жилую часть комнаты.
Там стояла кровать, инкрустированная перламутром, а рядом горел тёплый фонарь из оранжевой газовой ткани в форме лепестков мандарина.
На небольшом столике из слоновой кости лежали различные пирожные.
На западной стороне находились пяльцы и принадлежности для вышивки.
На восточной стоял длинный письменный стол с «Четырьмя сокровищами кабинета» — кистями, тушью, бумагой и тушечницей, а также подставкой для кистей и свитками.
У окна располагался небольшой туалетный столик.
На нём стояла шкатулка из красного дерева, украшенная инкрустацией восьми сокровищ.
Чем дольше Цзян Сянь смотрел на комнату, тем сильнее ждал появления Цзинь Нян.
Но перед Жуннян и остальными он сохранял спокойствие.
— Сегодня вам всем придётся потрудиться, — вежливо сказал он.
Жуннян улыбнулась:
— Вы слишком вежливы, зять.
Цзян Сянь слегка поклонился и вышел.
Сложив руки за спиной, он молча стал ждать рассвета.
Тем временем Жуннян заглянула в конверт со «счастливыми деньгами», который дал Цзян Сянь.
Она не удержалась от озорной мысли:
Интересно, не пожалеет ли теперь Ин Нян, что из-за одной ночи дежурства отказалась от двух лянов серебра?
На следующий день, ещё до рассвета, мать разбудила Цзинь Нян.
Цзюсян не было, поэтому Ло Юэ’э лично приготовила дочери чай и завтрак, настойчиво заставляя её хорошо поесть перед купанием и обряжением.
Цзинь Нян сонно потёрла глаза.
— Я почти не спала прошлой ночью.
— Перед свадьбой такое бывает, — понимающе сказала Ло Юэ’э. Она сама когда-то через это прошла.
Цзинь Нян усмехнулась:
— Дело не только в этом. Просто странно думать, что я покину родной дом и отправлюсь жить в семью другого человека.
— Женщина всё равно рано или поздно выходит замуж. По крайней мере, твой жених — хороший человек. Такого ещё с фонарём поискать. Мне тяжело отпускать тебя, но мы с отцом не можем быть рядом с тобой всю жизнь.
Цзинь Нян не стала спорить.
Даже в современном мире родители нередко давят на детей, заставляя их вступать в брак.
Что уж говорить о древности.
По сравнению со многими семьями её родители относились к ней на удивление бережно.
После купания с мылом с ароматом жасмина и нанесения густого крема Цзинь Нян надела тёмно-синюю шёлковую безрукавку с цветочным узором и нижнее бельё.
Следом надела багрово-красную юбку с узором фонарей и золотой отделкой.
Затем слой за слоем добавила красное одеяние, расшитое пионами.
После этого нанесла пудру и наконец облачилась в великолепное свадебное одеяние с широкими рукавами и церемониальную накидку, украшенную пионами и магнолиями.
Простолюдинкам разрешалось носить подобную накидку только в день собственной свадьбы.
Свадебный наряд Цзинь Нян был особенно роскошным.
Накидка повторяла багрово-красный цвет платья и его вышитые узоры.
Листья, перекликавшиеся с тёмно-синей безрукавкой, были тонко обведены золотой пудрой.
Даже свадебный наряд знаменитой госпожи Чжоу, пожалуй, не смог бы сравниться с ним.
Свадебное платье надевают всего один раз.
Но этот единственный день становится одним из самых значимых в жизни женщины.
Пусть Цзинь Нян, возможно, никогда и не получит официального титула, зато сегодня она могла хотя бы выглядеть как знатная госпожа.
— Госпожа, бабушка Пань пришла, — сообщила Ин.
— Пригласи её.
Бабушка Пань, мастерица, занимавшаяся свадебными причёсками и макияжем, сразу вошла и поклонилась.
Она взяла две скрученные вместе нити и быстро провела ими по припудренным щекам и шее Цзинь Нян.
Та невольно поморщилась от боли.
— Госпожа, это «выщипывание нитями». По обычаю невесте перед свадьбой удаляют пушок с лица, чтобы кожа стала гладкой, словно очищенное яйцо, — весело объяснила бабушка Пань.
Цзинь Нян посмотрела в бронзовое зеркало.
Не то из-за света, не то благодаря процедуре, но кожа действительно казалась более светлой и гладкой.
Затем бабушка Пань придала форму бровям и занялась макияжем.
Увидев приготовленный Цзинь Нян «рыбный амулет», она восхищённо сказала:
— Какая красота! Если нанести его между бровями, он буквально сияет.
Цзинь Нян бросила на Ин взгляд, ясно показывая, чтобы та внимательно запоминала все приёмы.
Эта свадьба открыла перед ней множество новых возможностей для заработка.
Даже самые бережливые люди готовы были тратить деньги на свадебную пышность.
Пока Цзинь Нян размышляла об этом, бабушка Пань уложила её волосы в изящные завитки «облачные кончики».
Сверху водрузила подарок семьи Цзян — позолоченный серебряный венец с цветочным узором и шёлковыми цветами.
По бокам были шпильки госпожи У с узором пионов и жемчужные гребни у висков.
Жемчужные гребни Цзинь Нян получила в обмен на вышитую ею буддийскую сутру.
Две сутры она продала, а одну обменяла у ювелира на эти гребни, кольца и семена тропических растений.
Сегодня она надела всё сразу.
Серьги в форме позолоченных личи от семьи Чжоу.
Золотые браслеты с цветочным узором от семьи Цзян.
Бабушка Пань попыталась предложить ей ещё собственные украшения, но Цзинь Нян отказалась.
Когда наряд был полностью готов, она застегнула широкие рукава и прикрепила золотую подвеску на свадебной накидке.
Ин помогла ей сесть на кровать.
Свадебный покров пока отложили — его следовало надеть перед посадкой в паланкин.
После полудня Цзян Сянь отправился из дома.
Он и без того был красив, но в свадебном одеянии и головном уборе с цветочным украшением выглядел ещё более впечатляюще.
Старший молодой господин Лю, присутствовавший на свадьбе, печально вздохнул.
Я опоздал всего на шаг.
Когда-то Лю колебался из-за слухов и планировал свести Цзян Сяня с госпожой Бай — дочерью чиновника, известного своей честностью.
Но Цзян Сянь слишком быстро заключил помолвку, и вмешаться уже не удалось.
Теперь Лю оставалось лишь пожелать ему успехов в будущем.
Цзян Сянь отправился в путь верхом на лошади.
Его окружали родственники семьи Цзян и музыканты.
Даже среди родственников Цзян нашлись те, кому было тяжело.
Многие буквально умоляли Шестую госпожу Цзян позволить им присоединиться к свадебной процессии — они надеялись получить красные конверты, счастливые деньги и досыта поесть на свадебном пиру.
Сладководная аллея возле храма Великого Сянго была полна торговцев и прохожих.
Толпа с интересом наблюдала, как Цзян Сянь остановил коня перед домом с фасадом на три пролёта.
По обе стороны стояли горшки с растениями, а на дверях красовались знаки двойного счастья.
Вот он.
Цзян Сянь спешился и постучал.
У двери его уже ждали Фэн Шэн, Ань Пин и младший брат Ян.
Младший брат Ян рассмеялся:
— Мы давно наслышаны о литературном таланте нашего зятя. Как насчёт сочинить стихотворение, чтобы поторопить невесту?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...