Никогда в жизни Цзинь Нян не могла представить, что третий дядюшка закончит так.
Мать сказала:
— Твоя третья тётушка хочет, чтобы отец отвёз тело обратно на нашей ослиной телеге. Ну и наглость!
Мало того что у семьи третьего дядюшки была собственная ослиная телега — она просто не желала использовать её для перевозки покойного, — даже у семьи Ин Нян была своя. Как они могли переложить всю ответственность на её родителей?
Цзинь Нян посмотрела на Вэй Сюна:
— Ты ведь не согласился?
Вэй Сюн, потрясённый внезапной смертью младшего брата, едва не ответил согласием. Но жена возразила, и он отказался. Теперь же, услышав вопрос дочери, поспешно замотал головой:
— Н-нет, конечно нет.
— Хорошо. Занимайся своими делами. Если они спросят, что делать, так и скажи: пусть сами разбираются. У него были жена и дети. Ты можешь немного помочь, но не более того.
Цзинь Нян сразу расставила всё по местам.
Ничего не поделаешь — её отец совершенно не умел справляться с неожиданными обстоятельствами. Приходилось буквально вкладывать ему в рот каждое слово.
Она уже собиралась рассказать родителям о своём уходе из Управления вышивки, когда мать добавила:
— Твоя бабушка тоже вздыхала. Говорила, что твой третий дядюшка всю жизнь работал ради денег, а в итоге всё досталось твоей третьей тётушке.
— Что? Разве третья тётушка всегда не распоряжалась семейными деньгами?
Цзинь Нян удивлённо посмотрела на отца.
Вэй Сюн кивнул:
— Да. В их семье деньгами занимался именно твой третий дядюшка.
Цзинь Нян повернулась к родителям:
— Тогда вам обоим лучше держаться от этого подальше. Стоит только обнаружить пропажу денег из наследства третьего дядюшки — они не станут искать виноватых среди своих. Они сразу обвинят вас.
Без Вэй Сюна, который обычно брал на себя основные хлопоты, вся тяжесть легла на мужа Ин Нян — Ань Пина.
Он полностью погрузился в организацию похорон, даже забросил собственные дела и несколько дней практически не отдыхал.
Причина была проста: третья тётушка не желала пошевелить и пальцем.
Всё хлопотное, тяжёлое или требовавшее усилий она старалась свалить на других.
Более того, третья тётушка даже заявила:
— Я ведь говорила твоему третьему дядюшке, чтобы он не ходил. Но он меня не послушал.
От такой наглой лжи Цзинь Нян только покачала головой.
Что касается её ухода из Управления вышивки, Цзинь Нян ожидала, что сильнее всего возмутится мать.
Но больше всех запаниковал отец.
— Цзинь Нян, почему бы нам ещё раз не сходить к маклеру Чэну? Государственная работа ведь надёжная. А если ты не сможешь каждый месяц выплачивать долг?
Вэй Сюн забеспокоился настолько, что на мгновение даже забыл о смерти младшего брата.
У него были свои причины так переживать.
Много лет назад, после ухода из Императорской гвардии, он был уверен, что впереди его ждёт светлое будущее.
Но затем он лишь наблюдал, как его бывшие товарищи один за другим становились уездными начальниками или поступали на службу в правительство Кайфэна.
А у него самого в итоге ничего не осталось.
Цзинь Нян ответила:
— Отец, мой договор с Управлением вышивки был всего на три года. Он закончился ещё прошлой зимой. Если я подпишу новый договор, кто гарантирует, что мне снова будут платить только две связки в месяц? Пока дом не достроен, я могу работать дома и поставлять изделия в Павильон Броката. А когда открою собственную лавку, мне уже не придётся ни от кого зависеть.
Вэй Сюн продолжал возражать, но неожиданно вмешался младший брат Ян:
— Отец, сестра права. Каким бы хорошим ни было Управление вышивки, она всё равно работает на других. Почему бы ей потом не работать на себя?
— Именно. Она знает, что делает, — согласилась Ло Юэ’э, поддержав дочь.
Вэй Сюн пробормотал:
— Я просто думал, что работа вне дома поможет ей познакомиться с большим количеством людей...
— Хватит. Лучше займись своими делами. Например, подумай о бабушке. И перестань так беспокоиться обо мне. Я сама разбираюсь со своими долгами. Не ты же их выплачиваешь.
Цзинь Нян нахмурилась.
Перед такой строгой дочерью Вэй Сюн больше не осмелился спорить.
Тем временем в семье третьего дядюшки старший сын Шэн только начал работать на лесном складе, но не взял ни одного выходного.
Ин Нян во время послеродового месяца находилась под присмотром свекрови.
Ань Пин целый месяц занимался похоронами: организовывал всё необходимое, распродавал имущество и лавку третьего дядюшки, а затем устроил так, чтобы третья тётушка и бабушка отвезли прах обратно в Цзянлин для захоронения.
Таким образом решилась и проблема с проживанием бабушки.
Но Цзинь Нян всё равно казалось странным.
— Почему Ань Пин старается настолько? Даже самый почтительный сын не стал бы так выкладываться.
Когда прах третьего дядюшки отправили обратно в Цзянлин, уже наступила весна.
Ребёнку Ин Нян исполнился месяц, и Цзинь Нян вместе с родителями отправилась в дом семьи Ань.
Однако там её ждал сюрприз.
У семьи Ань появилась новая лошадь для экипажа — ростом четыре чи семь цуней.
Вэй Сюн, хорошо разбиравшийся в лошадях, сразу сказал:
— Такая лошадь должна была стоить не меньше тридцати связок.
— Откуда у них деньги на новую лошадь? Я слышала, что на похороны третьего дядюшки они занимали деньги, — удивилась Цзинь Нян.
Ведь в приданое Ин Нян входили не только долги за дом, но и заём в двести связок на свадебный выкуп. Сумма была немаленькой.
Правду знала только сама Ин Нян.
Её мать была слишком ленива, чтобы заниматься похоронами, но, к счастью, Ань Пин обнаружил сбережения третьего дядюшки.
Двести связок достались её матери, а ещё пятьсот она присвоила себе.
Тридцать связок ушли на покупку лошади, четыреста — на погашение долгов, а семьдесят она оставила себе.
Неудивительно, что Ин Нян выглядела такой спокойной.
И всё же перед родственниками она продолжала изображать бедную вдову.
Цзинь Нян сразу раскусила эту игру.
То, что Ин Нян почти не горевала, выдавало правду.
Какой фарс!
В конце концов третья тётушка решила, что она всех перехитрила: под предлогом сопровождения бабушки в Цзянлин забрала деньги и поспешно уехала, опасаясь, что родственники остановят её.
Но всегда найдётся кто-то хитрее.
К июню стены нового дома уже покрыли слоями утрамбованной земли, смешанной с конопляным волокном.
Мастера собирались дать им высохнуть, затем нанести известковую штукатурку и после этого пригласить художников для росписи стен.
Цзинь Нян от последнего этапа отказалась.
В отличие от эпохи Тан, в нынешнее время яркая роспись стен считалась устаревшей и к тому же слишком дорогой.
Вместо этого она решила украсить комнаты свитками — именно такой способ оформления теперь входил в моду.
Причём рисовать их Цзинь Нян собиралась сама.
Она решила воссоздать знакомые ей цветочные мотивы в семи цветах:
жёлтый — по мотивам картины Чжао Чана «Пчёлы и цветы»;
розовый — по «Красным пионам» Сюй Си;
белый — по «Танцующим бабочкам» Хуан Цюаня;
фиолетовый — по изображению глицинии из Императорской академии живописи;
голубовато-зелёный — по «Пруду с лотосами и водоплавающими птицами» Гу Дэцяня;
синий — по «Павлину и мушмуле» Цуй Бая;
оранжевый — по изображению кампсиса из Академии.
Утром она рисовала, после обеда занималась вышивкой.
Теперь, когда у неё больше не было постоянной работы, всё приходилось организовывать самостоятельно.
Оформление картин в рамы обходилось дорого, поэтому сначала Цзинь Нян наклеивала их на простую бумагу.
К её удивлению, младший брат Ян сам сделал для них деревянные рамки.
Получилось очень изящно.
В том месяце Цзинь Нян заработала двадцать связок в Павильоне Броката.
Но едва она успела почувствовать радость, как деньги сразу же отправились к прорабу Гуну.
Цзинь Нян посмотрела на оставшиеся у неё сто связок.
Только тогда она с облегчением вздохнула.
Составить бюджет было одним делом, а вот реальное строительство дома принесло слишком много непредвиденных расходов.
К счастью, она сумела не поддаться искушению и не потратить лишнего.
Однажды, пока Цзинь Нян сидела дома и рисовала, она услышала, что пришли Ин Нян и Ань Пин.
Цзинь Нян вышла их встретить:
— О, что привело вас сюда?
Ин Нян ответила:
— Мы только что заходили в лавку второго дядюшки и поговорили со вторым дядюшкой и второй тётушкой. Завтра старшая сестра и её муж справляют новоселье. Они рассказали нам об этом. Мы как раз проходили мимо и решили сообщить тебе.
Передав сообщение, супруги попрощались, сославшись на другие дела, и ушли.
Когда родители вернулись, Цзинь Нян рассказала им:
— Они даже не пригласили нас. Я узнала обо всём только потому, что Ин Нян случайно услышала об этом. Очевидно, они смотрят на нас свысока, поэтому я не пойду.
Вэй Сюн согласился:
— Даже слугу не прислали с официальным приглашением.
— Тогда просто проигнорируем их. Почему мы всегда должны подстраиваться под чужие желания? Разве нам нельзя хотя бы иногда постоять за себя?
Цзинь Нян говорила совершенно спокойно.
Разумеется, Жуннян ничего об этом не знала.
Для неё все они были семьёй, а раз устраивалось новоселье, родственники, естественно, должны были прийти.
Она заранее приготовила кур, уток, рыбу и даже через знакомых достала немного говядины, собираясь щедро угостить родственников и друзей.
У Фэн Шэна было множество знакомых.
На этот раз он пригласил больше десяти столов гостей — и даже это считалось довольно скромным празднованием.
— Жуннян, старший лекарь Чжао тоже придёт, как и старый господин Чжан. Посади их с восточной стороны. Не смешивай с семьёй второго дядюшки, — сказал Фэн Шэн.
Он вспомнил неряшливый вид Вэй Сюна и решил, что тому не стоит сидеть рядом с уважаемыми гостями.
Жуннян кивнула:
— Понимаю.
Она и сама не слишком любила семью второго дядюшки.
Цзинь Нян казалась ей слишком странной, а у второй тётушки был тяжёлый характер. Ни одна из них, по её мнению, не слишком подходила для общения с изысканными гостями.
В день новоселья праздник получился поистине великолепным.
Жуннян, которой было чуть за двадцать, находилась в расцвете женской красоты.
Она и от природы была хороша собой, поэтому Фэн Шэну было приятно иметь такую жену.
В те времена красота супруги нередко считалась поводом для гордости мужа.
Как обычно, Фэн Шэн просмотрел список подарков.
По нему можно было судить о том, насколько близки к нему были разные люди.
— Ин Нян и её муж прислали половину свиньи, несколько корзин фруктов и отрез ткани. Весьма щедро, учитывая их положение.
— Ин Нян ведь только недавно закончила послеродовый месяц, — заметила Жуннян. — Наверное, поэтому мне особенно приятно видеть её подарок.
Фэн Шэн усмехнулся:
— Старый господин Чжан тоже оказался весьма щедрым. Прислал отборные кусочки баранины, а нашим мальчикам подарил хорошие тушечницы из дуаньского камня.
Супруги просмотрели весь список.
И лишь в самом конце заметили:
— А семья твоего второго дядюшки не пришла?
Жуннян потерла виски.
— Похоже, что нет.
— Наверное, не захотели тратиться на подарок, — предположил Фэн Шэн. — Цзинь Нян, должно быть, все деньги потратила на свой дом. Я слышал, она даже ушла из Управления вышивки. Теперь наверняка сидит без денег.
Жуннян покачала головой:
— Не думаю.
Фэн Шэн приподнял бровь:
— Кто знает. Раньше, может быть, у неё и были деньги. Но теперь? Без жалованья Управления её побочные заработки никогда не были надёжными. А ведь ещё нужно каждый месяц выплачивать долг... Цок-цок. Иногда чрезмерные амбиции женщины могут обернуться против неё самой.
Жуннян замолчала.
К Празднику Циси Цзинь Нян уже отдала несколько готовых вещей в Павильон Броката и отправилась посмотреть на новый дом.
Дверь уже установили, а внутренние стены только недавно закончили штукатурить.
Место оказалось прекрасным: фасад дома был обращён на юг, а северная сторона выходила наружу сзади.
Однако деревянные столбы резко выделялись на фоне стен.
Цзинь Нян спросила:
— Прораб Гун, можно ли сделать так, чтобы столбы в переднем зале не так сильно выделялись на фоне стен?
Прораб Гун улыбнулся:
— Конечно. Купите проклеенную крахмалом бумагу, и я оклею ими столбы. Пятьдесят монет за лист. Известковую штукатурку мы уже отполировали почти добела. С такой бумагой всё будет выглядеть единообразно.
Цзинь Нян отправилась в книжную лавку и купила тридцать два листа проклеенной крахмалом бумаги.
Всего она потратила одну связку и шестьсот монет.
Затем заплатила прорабу Гуну ещё двести монет за работу.
В переднем зале спереди стоял прилавок, а позади него — полки для хранения товаров.
В восточной части находился круглый стол с вышитыми табуретами и кушеткой.
Вся мебель была сделана из обычного дерева.
Но Цзинь Нян умела превращать простые вещи в роскошные.
Она разрезала кусок парчи и сделала из него скатерть, нанизала бусины в кисти и украсила ими стол.
Всего несколько деталей — и обычная мебель мгновенно стала выглядеть дорого.
Кушетка тоже казалась простой лишь на первый взгляд.
Её украсили подушки из парчи, набитые шёлковым волокном, а также множество вышитых подушек нежно-розового, зелёного и кремового цветов.
На каждой были вышиты яркие цветы.
Получилось чрезвычайно красиво.
Для Цзинь Нян это была её витрина перед покупателями.
А вот жилые помещения в глубине дома не требовали такой роскоши.
Когда передний зал почти закончили, Цзинь Нян попросила отца поставить возле входа большую ёмкость с водой.
Затем она позвала садовника.
Тот принёс землю и посадил в ней корневища лотоса горизонтально, после чего сверху насыпал ещё один слой почвы.
Садовник довольно улыбнулся:
— Когда водяные лилии зацветут, зрелище будет великолепным. Только не забывайте время от времени рыхлить землю.
Цзинь Нян слегка кивнула:
— Хорошо, запомню.
Прилавок она украсила бумажными цветами стоимостью по пятьдесят монет каждый.
Из-за выбора между живыми и искусственными цветами Цзинь Нян даже поспорила с матерью.
— У главного входа мы поставим один настоящий цветок. Остальные могут быть искусственными. Посмотри, эти бумажные пионы великолепны, стоят недорого и никогда не завянут. За настоящими цветами нужно постоянно ухаживать, а у меня нет на это времени.
Затем она велела принести лимонное дерево.
Оно было покрыто густыми зелёными листьями и ярко-жёлтыми плодами, от него веяло свежестью.
Деревце обошлось ей более чем в двести монет.
Ло Юэ’э возмутилась:
— Искусственные цветы в доме будут вызывать насмешки. Это ведь плохая примета!
— Мама, настоящие цветы можно выращивать на балконе или в галерее, — с улыбкой ответила Цзинь Нян.
Ло Юэ’э поняла, что спорить бесполезно.
Упрямство дочери было непоколебимым.
Если бы только в начале жизни у неё было немного больше возможностей... Возможно, она не выросла бы такой упрямой вороной.
С этой мыслью Ло Юэ’э решила больше ничего не говорить.
Цзинь Нян даже сама указала, где именно следует натянуть верёвки для сушки одежды, не оставив места для споров.
Заперев новый дом, Цзинь Нян прикрыла нос рукой.
— Окна только что покрасили. Нужно подождать несколько месяцев, пока запах выветрится. Тогда можно будет переезжать.
— Давайте переедем к Новому году, — с воодушевлением предложила Ло Юэ’э.
Цзинь Нян согласилась:
— Я тоже так думала.
— А как насчёт тканей для твоей вышивальной лавки? Разве не стоит заранее ими заняться? — обеспокоенно спросила Ло Юэ’э.
Цзинь Нян покачала головой:
— Не спеши. Как только повесим вывеску, ко мне сами начнут приходить торговцы шёлком, продавцы ниток и пряжи. Вот это будет настоящая головная боль.
— Но если не подготовиться заранее, что ты будешь делать, если торговля пойдёт плохо? Тебе ведь каждый месяц нужно выплачивать немаленькую сумму. Да и в Павильоне Броката денег не так уж много. Ах, как всё сложно... Кто знает, кто сейчас замышляет занять твоё место?
Ло Юэ’э тревожно вздохнула.
Цзинь Нян улыбнулась:
— Наверное, те самые бывшие дворцовые служанки. После ухода из дворца они всегда стараются найти подобные должности. Но давай не будем об этом. У меня на самом деле есть идея получше — способ сделать так, чтобы люди сами приходили ко мне, даже не увидев моих работ.
Ло Юэ’э озадаченно посмотрела на дочь:
— Что ты имеешь в виду?
— Мама, на этот раз я действительно решила похудеть. Когда стану стройной, разве я не превращусь в живую рекламу?
К удивлению Цзинь Нян, Ло Юэ’э рассмеялась.
Она совершенно не поверила дочери.
— Ты это уже восемьсот раз говорила!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...