Фэн Шэн купил тот дом прямо на месте — стоило ему взглянуть на него, как он сразу влюбился в него. Дом находился в западной части Бяньцзина, неподалёку от Цзиньлянского моста. Это было просторное жилище с тремя дворами, правда, без сада. Стоило оно целых пять тысяч связок медных монет.
О покупке Фэн Шэн сообщил Жуннян только после того, как всё было решено, желая сделать ей сюрприз. Он велел кучеру отвезти её туда и лишь затем рассказал о доме.
Сначала Жуннян пришла в восторг, увидев новое жилище, но радость быстро сменилась тревогой.
— Сколько же мы заняли?
— Не так уж много, не переживай, — уверенно ответил Фэн Шэн.
В тридцать три года он давно мечтал о собственном доме. Первоначальный взнос — полторы тысячи связок — он накопил из своих сбережений и наград, которые получал за годы работы лекарем. Оставшиеся три тысячи с лишним предстояло выплачивать постепенно.
Заметив неодобрение жены, он поспешил её успокоить:
— Не волнуйся, я ведь не потратил все деньги. У меня ещё остались некоторые лекарственные припасы. Завтра продам их — и у нас будет достаточно средств для спокойной жизни.
Он даже передал ей сто связок, и Жуннян хоть и неохотно, но взяла деньги. Однако тревога в её сердце никуда не исчезла.
— С таким долгом нам придётся отныне жить экономнее, — напомнила она.
Она слышала, что если человек не может вернуть заём, кредитор вправе забрать дом. В таком случае вместо выгоды можно было потерять ещё больше.
Это была настоящая авантюра.
Фэн Шэн, конечно, хорошо зарабатывал, но именно на нём содержалась вся семья. В этом он сильно отличался от Цзинь Нян: она жила в собственном доме и тратила на повседневные расходы всего одну связку в месяц, поэтому могла откладывать значительную часть заработка.
Жуннян подозревала, что муж решился на эту покупку именно потому, что его задел успех Цзинь Нян.
В этот момент Фэн Шэн указал на дом:
— Посмотри! Во всём доме деревянные полы. Даже зимой ноги не будут мёрзнуть. А эти два передних двора? Один будет для брата Гуаня, другой — для брата Линя. Чего ещё желать?
Он взглянул на Жуннян и мысленно подумал:
Даже сейчас я не попрекаю её прошлым. Я всё-таки человек с совестью.
А вот третья ветвь семьи пребывала в полном недоумении.
— Неужели вышивка действительно приносит столько денег? Я думала, это просто разговоры, — пробормотала Ин Нян.
Она всегда считала, что зарабатывает больше Цзинь Нян, которую привыкла воспринимать лишь как «бедную и толстую». А теперь...
Третья тётушка нахмурилась:
— А вдруг это её будущий муж купил ей дом?
Они строили самые разные догадки, настолько погрузившись в обсуждение, что даже не обратили внимания на Ло Юэ’э, когда та встретилась им по дороге.
Сама Ло Юэ’э тоже ничего не понимала.
— Что с ними такое? — спросила она у Цзинь Нян.
— Если честно, мы ведь проявили великодушие. Когда они купили свой дом, мы даже бровью не повели. А стоит мне купить дом — и они словно с ума сошли.
Цзинь Нян покачала головой.
Вот поэтому она и не любила с ними общаться. Слишком мелочные.
Вэй Сюн тоже вмешался:
— Кстати, насчёт строительства. Неужели обязательно нанимать прораба? Я слышал, они берут немалую плату. Мы с твоей матерью могли бы помочь, чтобы с тебя не содрали лишнего.
Цзинь Нян махнула рукой:
— Маклер порекомендовал прораба Гуна. Ты знаешь, что я каждый день работаю в Управлении вышивки. Ни ты, ни мама ничего толком не понимаете в строительстве домов. Дерево, камень, черепица, рабочие, их распределение... Всё это слишком хлопотно. Если есть прораб, то в случае каких-нибудь проблем мне достаточно поговорить с ним. А иначе пришлось бы самой разбираться с десятком людей. К тому же он гарантирует сроки. Разве это плохо?
Вода должна быть достаточно чистой, но если очистить её до полной прозрачности, в ней не останется рыбы.
Если человек вообще не получает прибыли, зачем ему заниматься этим делом? Пока наценка была разумной, Цзинь Нян не видела в ней ничего предосудительного.
Прораб Гун, которого все звали Старым Гуном, уже подготовил чертежи.
Он указал на них:
— Видите эти резные ступени? А эти карнизы? Большинство заказчиков делают их примерно так...
Это были декоративные элементы, но Цзинь Нян сразу отказалась.
— Не надо. Сделайте всё просто. Мне не нужны излишества.
Главное — прочная конструкция. А красоту можно создать мебелью и украшениями.
Однако одну просьбу она всё же высказала:
— Я хочу выкопать колодец возле восточного крыла.
— Это обойдётся минимум в десять связок, — предупредил прораб Гун. — В конце вашей улицы уже есть колодец.
Цзинь Нян улыбнулась:
— Там водой пользуется слишком много людей, а вода нынче недешёвая. К тому же собственный колодец гораздо удобнее. И разве не говорят, что вода там хорошая?
Прораб Гун послушно кивнул.
Затем он заговорил о стенах:
— В известковую штукатурку можно добавить перец. Тогда стены лучше сохраняют тепло. Хотите так сделать?
— Не нужно. Сомневаюсь, что немного перца действительно даст какой-то заметный эффект.
Никаких сомнительных хитростей.
Что касается пола, деревянные доски оказались слишком дорогими, поэтому Цзинь Нян выбрала кирпичи толщиной в пять цуней и велела укладывать их на известковый раствор.
Она лично проверяла каждый материал и задавала вопросы обо всём, что казалось ей подозрительным.
Прораб Гун не осмеливался сэкономить даже на мелочах. Поначалу он считал, что всеми делами будет заниматься Вэй Сюн, но вскоре понял: настоящая хозяйка здесь — молодая госпожа.
Она умела читать, хорошо считала, сама делала наброски и прекрасно разбиралась в том, чего хотела. При этом была практичной, сообразительной и никогда не задерживала оплату.
Первый взнос — тридцать связок за фундамент и кирпич — она отдала без колебаний.
Когда деньги поступают вовремя, работа тоже идёт быстро.
После ухода прораба Гуна Цзинь Нян сказала Ло Юэ’э:
— Когда новый дом будет готов, мы переедем туда, а этот будем сдавать. Даже в таком неприметном месте можно получать не меньше трёх связок в месяц. Это будет постоянный доход.
— М-мы тоже переедем? — одновременно удивились Ло Юэ’э и Вэй Сюн.
Это ведь была приданая собственность Цзинь Нян. Они полагали, что её предложение было всего лишь проявлением вежливости.
Цзинь Нян почесала голову:
— Конечно. Вы с братом Яном будете жить на первом этаже, а я — наверху. Правда, ваши комнаты будут не такими большими. Шкафы я попрошу сделать плотника, а вот кровати и письменные столы вам придётся купить самим.
Ло Юэ’э осторожно спросила:
— Может, перевезём старые кровати?
— Купите новые. Эти уже много лет нам служат. Да и нанимать носильщиков ради их перевозки — лишняя трата нескольких сотен монет.
Цзинь Нян предпочитала сразу обо всём договариваться начистоту. Если заранее всё объяснить, в будущем будет меньше споров из-за денег.
Пока все мечтали о новом доме, Цзинь Нян каждый вечер вместе с матерью ходила проверять строительство.
Днём ей не хотелось слишком часто появляться на стройке и вмешиваться в работу. К тому же она не разбиралась во всех тонкостях строительства.
А вот вышивку никто не отменял.
Особенно теперь, когда строительство требовало огромных расходов.
Заниматься частными заказами прямо в Управлении вышивки она не могла, поэтому по ночам сидела при свете свечи и вышивала.
В этом месяце Павильон Броката неожиданно выплатил Цзинь Нян целых тридцать пять связок.
Она была в восторге.
Управляющий лавкой сказал:
— Та госпожа очень любит вашу вышивку. Она скупила все ваши старые работы.
Но Цзинь Нян прекрасно понимала, что это исключительный случай.
Таких щедрых покупателей встречалось немного.
Кроме того, все деньги она получит только в следующем месяце: Павильон Броката обычно удерживал половину суммы до следующего расчёта.
Это ещё сильнее убедило её в том, что покупка земли в Сладководной аллее была правильным решением.
Ей обязательно нужно было открыть собственную лавку.
Тесное место в Павильоне Броката едва позволяло выставлять её работы, а вскоре ежедневные поездки из Сладководной аллеи до Управления вышивки и обратно стали бы слишком утомительными.
Её мастерство должно приносить гораздо больше денег!
Когда приблизился Праздник чистоты и ясности, в Императорской мастерской вышивки кипела работа.
Цзинь Нян тщательно зарисовывала цветочные узоры, готовясь к собственному делу.
Обычная вышивальная лавка её совершенно не интересовала.
У неё уже была своя задумка.
В этот момент в комнату поспешно вошёл слуга и тихо сказал:
— Старшая мастерица Вэй, служитель У хочет заказать для своей жены летнюю куртку без подкладки. Он спрашивает, найдётся ли у вас время.
— Служитель У?
Цзинь Нян сразу вспомнила худого пожилого мужчину.
Хотя чиновники династии Сун получали довольно хорошее жалованье, ходили слухи, что семья служителя У живёт в крайней нужде. И он сам, и его жена постоянно болели, а единственный сын был ещё совсем юным и слабым.
Слуга кивнул:
— Именно.
Цзинь Нян вспомнила, как в первый день после назначения старшей мастерицей служитель У одолжил ей образцы рисунков для работы, хотя у самого было немало трудностей.
Поэтому она согласилась.
Дом служителя У находился в ветхом переулке, который выглядел ещё хуже Вонючей Водяной аллеи. У входа в переулок стояли лужи нечистот.
Цзинь Нян пожалела, что надела атласные туфли. Они наверняка будут испорчены.
Она долго искала нужный дом, прежде чем наконец постучала в дверь.
Принести одежду лично было разумнее: если бы она передала заказ в мастерской, это могло вызвать ненужные разговоры.
Дверь открыла пожилая служанка и провела Цзинь Нян вместе с матерью внутрь.
Старая госпожа У, в волосах которой уже пробилась седина, несмотря на потепление всё ещё носила истёртую зимнюю куртку.
Её причёску удерживала потускневшая серебряная шпилька.
Она кашлянула в платок и велела подать чай.
Цзинь Нян ничем не показала своего удивления и тепло улыбнулась:
— Госпожа У, я вышивальщица из Императорской мастерской. Куртка, которую заказал служитель У, уже готова. Примерьте её, пожалуйста. Если понадобится подогнать по фигуре, я всё исправлю.
— Кхе-кхе... Вы так потрудились, — сказала старая госпожа У.
Цзинь Нян взяла всего пятьсот монет — практически символическую плату за такую простую вышивку.
— Ничего страшного. Мы в мастерской очень благодарны служителю У за те образцы, которые он когда-то одолжил нам.
К её удивлению, несмотря на тяжёлую жизнь, старая госпожа У оказалась довольно живой и разговорчивой женщиной.
Осмотрев куртку, она похвалила работу:
— Мой муж человек упрямый. Наверное, ему было нелегко просить кого-то об одолжении. У нас есть только хлопковая одежда да тонкие вещи, а наши летние куртки из-за плохого хранения постоянно натирают кожу. Но ваша работа великолепна! Всего за несколько дней — и такие аккуратные стежки. Госпожа Вэй, я не льщу вам. В моей семье в Учжун наши портнихи всегда были настоящими мастерицами. Но вы превзошли их всех.
— Вы слишком добры, — скромно ответила Цзинь Нян.
Затем она мягко спросила:
— А ваш кашель... Можно узнать, отчего вы заболели?
Старая госпожа У махнула рукой:
— Когда мне было двадцать, я потеряла старшего сына. Он сорвался со скалы незадолго до свадьбы. Второго мальчика я родила уже в сорок лет, а во время родов сильно простудилась. С тех пор кашель так и не прошёл.
Эти слова отозвались в сердце Ло Юэ’э, которая тоже поздно родила сына.
— Я тоже была почти тридцатилетней, когда родила своего, — сказала она. — С тех пор спина до сих пор болит из-за послеродовой простуды.
Две женщины разговорились о детях и семье.
Узнав, что служитель У лично обучает своего сына, Цзинь Нян увидела прекрасную возможность.
Если учёный и художник из Академии Ханьлинь будет лично наставлять простого мальчика, это могло полностью изменить его будущее.
— Госпожа У, моему младшему брату примерно столько же лет, сколько вашему сыну. Не мог бы служитель У взять ещё одного ученика? — осторожно спросила Цзинь Нян.
Ло Юэ’э недоверчиво посмотрела на дочь.
Искать для младшего брата наставника из Академии Ханьлинь было почти невероятной наглостью.
Старая госпожа У уклончиво ответила:
— Я не вмешиваюсь в подобные дела.
Цзинь Нян осторожно продолжила:
— Мой брат четыре года учился по начальным учебникам. Он послушный и усердный, но образование нашей семьи ограничено. Я никогда не осмелилась бы обратиться с такой просьбой, если бы вы не были столь добры ко мне. Нам нужно лишь, чтобы служитель У посмотрел на него и оценил его способности. Если он сочтёт моего брата неподходящим, мы без возражений отступим.
О плате за обучение Цзинь Нян намеренно не упомянула.
После некоторых колебаний старая госпожа У всё же согласилась.
Цзинь Нян, словно между прочим, рассказала ей и о своих планах относительно нового дома.
Когда они вышли наружу, Ло Юэ’э обеспокоенно сказала:
— Учёные презирают торговцев. Неужели служитель У действительно согласится взять твоего брата?
— Мама, что мы теряем, если просто попробуем?
Ло Юэ’э задумалась.
И правда. Если им откажут, ничего не изменится.
Но затем она вспомнила другое:
— А ты ведь почти ничего с него не взяла!
— Именно поэтому ещё есть надежда.
Цзинь Нян довольно улыбнулась.
— Подготовь подарки для учителя.
В конце концов, всё было похоже на сватовство: когда обе стороны заинтересованы, появляется возможность для дальнейших отношений. Если бы служитель У сразу заплатил ей полную сумму, на этом всё бы и закончилось.
Однако Цзинь Нян всё же предупредила родителей:
— Если он согласится, брат Ян сможет поступить в Академию Оленьего крика. Но никому об этом не говорите.
Скрытые планы легче довести до успеха. Если заранее всем о них рассказать, всё может сорваться.
Точно так же она сначала тихо оформила документы на дом и только потом сообщила о покупке родственникам.
Сначала нужно добиться результата.
А уже потом можно с гордостью показать его всем.
Позже старая госпожа У рассказала мужу о просьбе Цзинь Нян:
— Эта девушка — придворная вышивальщица, и у неё большие амбиции. Одна купила себе дом в Бяньцзине! Если её младший брат станет товарищем для нашего Шао’эр, в доме будет немного веселее.
У служителя У и его жены уже были преклонные годы, а сын отличался молчаливым нравом.
Поэтому идея им понравилась.
Хотя семья Вэй была торговой, сама Цзинь Нян производила впечатление образованной и стойкой девушки.
И самое главное — у семьи были деньги, поэтому плата за обучение не стала бы проблемой.
Через несколько дней служитель У лично испытал младшего брата Яна.
Он обнаружил, что мальчик честный, спокойный и обладает неплохими задатками к учёбе.
В итоге он согласился принять его в ученики.
Вэй Сюн и Ло Юэ’э отдали двадцать связок, которые смогли накопить за полгода, в качестве платы за обучение.
Цзинь Нян достала из своего сундука несколько кусков хорошего шёлка, отрезала от одного несколько чи и выбрала два платка.
Ло Юэ’э также приготовила десять коробок фирменных паровых булочек с начинкой их семьи.
Раньше, при учителе Гоу, младший брат Ян едва научился узнавать несколько иероглифов.
Но под руководством служителя У — старого учёного, ответственного и обладавшего обширными знаниями, — его успехи оказались поразительными.
Некогда кривой почерк мальчика постепенно превратился в аккуратное, выверенное письмо официальным стилем.
И сам подход к учёбе стал гораздо более систематичным.
Изначально Цзинь Нян надеялась, что брат станет бухгалтером или небольшим управляющим в меняльной лавке.
Она слишком хорошо знала, насколько тяжёл путь учёного.
Императорские экзамены были даже сложнее современных вступительных экзаменов в университет — узкий мост, который удавалось перейти лишь немногим.
Хотя при династии Сун существовала система анонимной проверки работ, практика заранее представлять свои сочинения влиятельным людям всё равно была широко распространена.
Для такой маленькой торговой семьи, как их, добиться успешной сдачи экзаменов было практически невозможно.
Но, несмотря на скромное положение служителя У, его знания и добрый характер были поистине выдающимися.
Прежде чем принять младшего брата Яна в ученики, он несколько раз проверил его.
И убедился, что у мальчика честный характер и хорошие способности к учёбе.
Родители были невероятно счастливы.
У них словно появились новые силы для повседневной работы.
К пятому месяцу фундамент уже заложили, и дом начал постепенно приобретать форму.
Цзинь Нян и Ло Юэ’э часто приходили посмотреть на строительство.
Вэй Сюн, занятый домашними делами, появлялся реже.
Поэтому, когда он однажды пришёл, то с удивлением обнаружил, что здание уже приобрело вполне законченный вид.
— Цзинь Нян, почему здесь три дверных проёма? — спросил он.
Цзинь Нян объяснила:
— Эти три комнаты мы объединим в одну вышивальную лавку. В центре будет прилавок. С восточной стороны поставим вышивальные рамы, а западную часть превратим в место отдыха для покупателей. Там они смогут выпить чаю.
Они прошли дальше и увидели участок шириной в несколько чи.
С восточной стороны его защищал изогнутый навес с желобами, а с западной находился небольшой туалет с дверной рамой.
Вэй Сюн вошёл внутрь, но почти сразу выскочил обратно, смутившись.
Цзинь Нян прикрыла рот рукой и рассмеялась:
— Я запланировала два туалета. Один здесь — для покупателей, а второй будет в западной части нашего дома. Так нам не придётся пользоваться одним туалетом вместе с ними.
Стены вокруг Лунных ворот в центре участка уже возвели.
Цзинь Нян указала на свободное место за воротами:
— Здесь я специально оставила место для персиковых деревьев. Из главного зала будет открываться вид на цветущие персики, а наш небольшой дом окажется словно спрятанным среди цветов. Разве не чудесно?
Она улыбнулась и добавила:
— А балкон на втором этаже я тоже украшу цветами. Никто даже не заметит, что при строительстве мы использовали самые простые материалы.
Минимум украшений в конструкции — максимум декора после завершения строительства.
У Цзинь Нян уже был опыт ремонта домов в прошлой жизни.
К полудню все устали.
Цзинь Нян отправилась к храму Великого Сянго и купила недорогие вазы, бамбуковые занавеси, корзины и другие изящные изделия из бамбука. Говорили, что всё это доставляли из Чжэцзяна.
Ло Юэ’э потянула дочь за рукав:
— Ты заметила? Пока ты покупала вещи, управляющий из богатого дома тоже приобретал точно такие же...
— Конечно.
Цзинь Нян усмехнулась:
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...