Услышав эти слова, бабушки Вэй, Ло Юэ’э нервно посмотрела на мужа, опасаясь, что тот непременно бросится спасать младшего брата.
Но она не могла остановить его, если он решит спасать родного брата.
В этот момент вмешалась Цзинь Нян:
— Бабушка, а где старший брат Шэн? И почему мужа Третьей тётушки тоже нигде нет? По крайней мере, сначала нужно собрать всех и обсудить, что делать.
Бабушка Вэй годами умела давить на жалость.
Когда-то она заявила, что Третьему дяде негде жить, и открыто заняла дом, который их отец купил в родных местах, отдав его им. Со временем Третий дядя и его семья стали считать этот дом своим.
Позже, когда Третьему дяде понадобились деньги для его дела, он позвал на помощь бабушку и дедушку, но не позволил им помогать собственной семье. Более того, он заявил, что сам будет заботиться о них и сам займётся похоронами, когда они умрут.
Но когда дедушка действительно скончался, похоронами всё равно занимался отец Цзинь Нян.
Поэтому Цзинь Нян должна была напомнить родителям:
Инь Нян была всего на год младше неё, а брату Шэну уже исполнилось пятнадцать-шестнадцать лет — достаточно, чтобы взять на себя ответственность.
Но они молчали и просто ждали, когда её отец всё сделает.
Если всё это окажется мошенничеством, именно её отец попадёт в ловушку.
Как и ожидалось, бабушка Вэй тут же возразила:
— Да что эти двое молодых вообще знают?
Цзинь Нян не отступила:
— Следы крови выглядят свежими. Значит, он наверняка где-то поблизости. Бабушка, позови мужа Третьей тётушки и брата Шэна. Давайте вместе пойдём в участок и сообщим о случившемся.
К счастью, Цзинь Нян когда-то интересовалась сватовством с одним солдатом патрульной службы. Теперь эти знания пригодились.
Бабушка Вэй на мгновение растерялась, а затем поспешно отправилась за ними.
Тем временем Цзинь Нян повернулась к отцу:
— Папа, не бросайся туда сломя голову. Третий дядя связался с мошенниками, выдающими себя за алхимиков. Они могли схватить его специально, чтобы заманить тебя, а потом пытать и тебя. Возьми деньги, которые собирался ему вернуть. Сейчас как раз появилась возможность закрыть этот долг.
Ло Юэ’э, ещё недавно охваченная паникой, сразу согласилась.
Она втайне восхитилась быстротой мысли дочери.
В какой бы ситуации ни оказалась семья, Цзинь Нян всегда находила выход.
Затем Цзинь Нян спросила Вэй Сюна:
— Папа, ты знаешь, что скажешь патрульным, когда мы придём?
Вэй Сюн кивнул:
— Скажу, что Третий дядя связался с этими мошенниками-алхимиками. Наверняка они за этим стоят.
— Нет. Сейчас мы ещё не знаем, кто виноват. Не вводи их в заблуждение. Просто скажи, что бабушка пришла к тебе и заявила, будто Третьему дяде вырвали ногти и требуют выкуп. А двадцать пять связок монет прямо при всех передай брату Шэну или мужу Третьей тётушки. Затем скажи, чтобы они сообщили нам, когда найдут Третьего дядю.
Вэй Сюн растерянно посмотрел на дочь.
Ло Юэ’э не выдержала:
— Разве ты не понимаешь? Отец Инь Нян попал в беду, а она с братом ничего не делают — просто ждут, пока ты всё решишь. Они могут позволить себе дом почти за две тысячи лянов, а когда нужно заплатить выкуп, прячутся за спиной бабушки и перекладывают всё на нас!
Она поспешила достать деньги.
Изначально эти двадцать пять связок предназначались для возврата долга.
Теперь момент для этого оказался как нельзя подходящим.
Вскоре пришли Инь Нян и брат Шэн.
Вэй Сюн уже собирался возглавить поиски, но Инь Нян сказала:
— Второй дядя, мы во всём на тебя рассчитываем.
Вэй Сюн нахмурился.
Он наконец понял, что семья Третьего дяди всегда старалась свалить все неприятности на него.
— Вы все должны пойти вместе. Вы его дети, вам лучше знать подробности, — вмешалась Цзинь Нян.
Ло Юэ’э поддержала дочь.
Инь Нян неохотно повернулась к своему жениху:
— Ань Пин, ты иди с дядей.
Цзинь Нян мысленно усмехнулась.
Твой собственный отец в опасности, а ты даже идти не хочешь? Просто отправляешь жениха вместо себя? Вот это преданность.
Тем не менее Вэй Сюн, Ань Пин и брат Шэн отправились вместе.
Вэй Сюн последовал совету дочери и прямо перед солдатами передал деньги брату Шэну.
Если долг не возвращён открыто, его можно считать невыплаченным.
Когда Третьего дядю и его жену наконец нашли, они оказались невредимы.
Похитителям нужны были только деньги, и они успели сбежать до прибытия властей.
Цзинь Нян не знала, сколько именно Третий дядя потерял, но была уверена, что его хватка в торговле помогла ему удержаться на плаву.
К тому же он успел втянуть в эту историю своих сестёр и тётушек, превратив их в помощниц.
Так что удар вряд ли оказался для него смертельным.
Цзинь Нян однажды сходила туда вместе с родителями.
Когда-то их семья продавала лишь паровые булочки по утрам.
Теперь же все работали с рассвета до позднего вечера.
Третий дядя и Третья тётушка потеряли только деньги, а вот мужу Третьей тётушки при попытке бегства сломали ногу. В качестве компенсации ему дали двух кур.
Всё это лишь укрепило убеждение Цзинь Нян:
Жадность сама навлекает беду.
Лёгкие деньги?
Лучше даже не мечтать о них.
Ло Юэ’э спросила:
— Как думаешь, после этого Третий дядя изменится?
— Нет. Он всегда ищет короткий путь. Появится более крупная афера — и он снова бросится в неё, — ответила Цзинь Нян.
Она вспомнила, как он пытался втянуть в дело её отца.
К счастью, Вэй Сюн сумел избежать этой ловушки.
Горбатого могила исправит.
Третий дядя действительно хорошо разбирался в торговле и был трудолюбив, но постоянно мечтал быстро разбогатеть и всё равно не хотел нормально вкладывать деньги.
На этот раз он купил всего за пять связок монет старого осла, который был настолько слабым, что годился лишь для коротких поездок.
Если требовалось ехать далеко, ему приходилось занимать телегу у Вэй Сюна.
Третья тётушка готовить не умела, а еда бабушки Вэй была посредственной, поэтому готовить пришлось самому Третьему дяде.
Однажды он спросил брата Шэна:
— Твой Второй дядя деньги вернул?
Брат Шэн, как всегда честный, кивнул:
— Да. Он передал их нам прямо перед солдатами, когда мы заявляли о случившемся.
Третий дядя усмехнулся:
— Твой Второй дядя стал хитрее. Неудивительно, что мои друзья говорят, будто он теперь неплохо живёт. Они даже спрашивали о Цзинь Нян.
Он считал, что разгадал весь замысел.
Третья тётушка и Инь Нян нахмурились.
— Что ты имеешь в виду?
— Он представил возврат моих денег как спасение меня, чтобы заработать репутацию щедрого человека. Теперь дальние родственники знают, что именно он вернул деньги, которые я у него занимал.
Когда-то, пока Второй брат служил в Императорской гвардии, те же родственники не обращали на Третьего дядю никакого внимания.
Теперь Второй брат потерял своё положение, а Третий поднялся — и вдруг его собственный брат начал красть у него внимание.
Третья тётушка сразу всё поняла:
— Второй брат стал таким хитрым? Наверняка это всё твоя ушлая жена придумала.
Если Третий дядя недолюбливал Вэй Сюна, то Третья тётушка ещё сильнее ненавидела Ло Юэ’э.
Жизнь Ло Юэ’э была намного комфортнее её собственной.
Вэй Сюн мог казаться мягким и покладистым, но в важных вопросах всегда защищал жену и даже спорил с родственниками ради неё.
А её собственный муж, боясь лишиться бесплатной рабочей силы, ни разу не заступился за неё во время многочисленных конфликтов со свекровью.
Даже собственная дочь, которую растила бабушка Вэй, не была с ней особенно близка.
Совсем не так, как дочь Ло Юэ’э, которая практически не расставалась с матерью.
По крайней мере, с замужеством её дочери всё складывалось гораздо лучше.
Это было единственным утешением.
Проработав целый месяц в должности старшей мастерицы, Цзинь Нян наконец получила жалованье.
Павильон Броката был закрыт, поэтому дополнительного заработка не было.
Но шесть связок монет, полученные теперь, всё же немного облегчили её тревоги.
Однако Третья сестра Сюй получила чуть больше двух связок.
Она тут же пришла к Цзинь Нян:
— Почему моё жалованье стало меньше?
— Подожди минутку, я проверю, — ответила Цзинь Нян.
Она уже знала причину, но всё равно достала записи.
— Смотри. В этом месяце ты двадцать раз уходила на час раньше — это отмечено надзирательницей. Кроме того, ты не выполнила месячную норму по готовым изделиям и два дня брала выходные.
Третья сестра Сюй погладила живот.
— Но я беременна! Ты ведь знаешь? Я уходила раньше, потому что плохо себя чувствовала. Иначе осталась бы до конца. Когда старшей мастерицей была Гу, всё было не так.
— Третья сестра, ты меня неправильно поняла, — терпеливо сказала Цзинь Нян. — Как ты сама сказала, я здесь недавно. Я могу только записывать всё так, как есть. Не я решаю, сколько тебе платить. Если бы всё зависело от меня, я бы отдала тебе полную сумму. Но раз ты беременна, может, нам стоит обратиться к старшей мастерице Ду? Пойдём вместе и объясним ей твоё положение. Если она отнесётся с пониманием, тебе не придётся так много работать.
Я сочувствую твоему положению, но правила остаются правилами.
При упоминании старшей мастерицы Ду Третья сестра Сюй посмотрела на Цзинь Нян с раздражением.
— Зачем беспокоить её из-за такой мелочи?
— Я не осмеливаюсь принимать решения самостоятельно, — спокойно ответила Цзинь Нян.
Третья сестра Сюй привыкла лишь к одному: чтобы другие прикрывали её.
Если этого не происходило, она воспринимала это как личное оскорбление.
Она совершенно не думала о том, что, нарушив правила, Цзинь Нян могла потерять должность.
— Если ты не хочешь брать на себя ответственность, то если с моим ребёнком что-нибудь случится, я обвиню тебя! — резко сказала Третья сестра Сюй, окончательно решив, что Цзинь Нян бессердечна.
Но Цзинь Нян не привыкла запугиваться.
— Если ты так думаешь, тогда нам тем более нужно обратиться к старшей мастерице Ду. Иначе потом ты во всём обвинишь меня. Я всего лишь выполняю свою работу. Нужно обсудить, как правильно решить твою ситуацию, а не ждать, что я нарушу правила ради тебя.
Она решительно поднялась.
Третья сестра Сюй, кипя от злости, могла лишь смотреть, как Цзинь Нян забирает записи и первой отправляется к старшей мастерице Ду.
Так она не позволила исказить ситуацию при докладе.
Затем Третья сестра Сюй повернулась к тихо вышивавшей Цзоу Юэ’э:
— Ты тоже беременна. Почему молчишь?
— Со мной всё нормально. Никакого недомогания нет, — тихо ответила Цзоу Юэ’э, не поднимая головы.
Неподалёку Чжу Тинфан усмехнулась.
Она восхищалась предусмотрительностью Цзинь Нян и многому у неё училась.
Предыдущая старшая мастерица Гу всегда играла роль доброй начальницы, закрывая глаза на недостатки работниц.
В результате мастерская постоянно отставала от графика, и им приходилось отдавать заказы местным швеям и монахиням.
Из-за этого в конце года у большинства постоянно урезали премии.
Одна пожилая вышивальщица, которая когда-то учила саму Цзинь Нян, молча терпела всё это, несмотря на больного внука дома.
Она никогда не жаловалась, даже когда её руки покрылись мозолями.
В этом мире не всегда тот, кто громче всех плачет, получает конфету.
Тем временем Цзинь Нян доложила старшей мастерице Ду:
— Всё произошло именно так. Что вы думаете?
Старшая мастерица Ду вздохнула:
— Мы и так уже пошли ей навстречу. Иначе жалованье было бы ещё меньше. Как ты считаешь?
Цзинь Нян вовсе не собиралась брать ответственность на себя.
Она улыбнулась:
— Я и сама не знаю, как лучше поступить. Решать вам. Возможно, стоит просто оставить ей прежнее жалованье.
Старшая мастерица Ду махнула рукой:
— Дай мне сначала всё обдумать.
Цзинь Нян поклонилась и вышла.
Она прекрасно знала, сколько ресурсов было потрачено впустую при мягком управлении старшей мастерицы Гу.
Треть работников мастерской цветочно-птичьей вышивки фактически бездельничала, из-за чего приходилось отдавать часть заказов на сторону, а затем урезать большинству премии в конце года.
Вскоре решение старшей мастерицы Ду было объявлено.
Третьей сестре Сюй предоставляли два дополнительных выходных в месяц и переводили её с вышивки одежды на небольшие изделия.
Благодаря этому работа становилась легче, и она могла ежедневно уходить на час раньше.
Однако её жалованье снижалось до двух связок — на одну связку меньше прежнего.
Третья сестра Сюй нахмурилась:
— Почему меня переводят?
— Вышивка одежды требует больше труда, — прямо заметила Чжу Тинфан.
Прежде чем Третья сестра Сюй успела возразить, к ней подошла Цзинь Нян:
— Это лучшее, чего мне удалось добиться.
Третья сестра Сюй нехотя перешла в отдел мелкой вышивки.
Работа там действительно оказалась легче.
Цзинь Нян больше не обращала на неё внимания.
А Цзоу Юэ’э неподалёку с облегчением выдохнула.
Раньше Третья сестра Сюй постоянно оставляла часть своей работы ей.
По крайней мере, теперь новая старшая мастерица решила эту проблему.
С приближением зимы Цзинь Нян как старшая мастерица получила пятьдесят цзиней угля.
Половину она оставила в мастерской, а остальное принесла домой.
Когда она вернулась, у них как раз гостили Третий дядя и Третья тётушка.
Они пришли принести приглашение на свадьбу.
Третья тётушка схватила Цзинь Нян за руку:
— Цзинь Нян, только не сердись на младшую кузину за то, что она выходит замуж раньше тебя!
Цзинь Нян растерялась:
— А почему я должна сердиться?
Третья тётушка неловко рассмеялась, но Ло Юэ’э тут же вмешалась:
— Теперь, когда дата назначена, мы обязательно придём. А сейчас нам нужно заняться делами, так что не будем вас задерживать.
Третий дядя был гораздо сообразительнее своей жены.
Он прямо сказал ей:
— Что за глупости ты несёшь? Цзинь Нян настолько искусна, что, когда окончательно закрепится в Управлении вышивки, разве Инь Нян сможет с ней сравниться?
Третья тётушка неловко улыбнулась:
— Я просто неправильно выразилась. В любом случае, вы все придёте позже.
Цзинь Нян покачала головой и ушла в свою комнату.
В руках у неё был кусок парчи, а рядом лежала кисть с куриным пером, которой она делала заметки.
Для неё техника, при которой сначала переплетаются нити основы, а затем уточные нити, была новым вызовом.
Одним из преимуществ должности старшей мастерицы было то, что все узоры сначала проходили через её руки, и только потом другие мастерицы переносили их на ткань.
Когда Цзинь Нян только пришла в Управление вышивки, она совершенно не разбиралась в правилах изготовления официальных нарядов.
Тогда они казались ей невероятно сложными.
Но после ежедневной практики она уже запомнила их все.
Закончив записи о ткачестве парчи, Цзинь Нян задумалась.
Одних книжных знаний было недостаточно.
Настоящее понимание появлялось только через практику.
И тогда она решилась на смелый эксперимент.
Намеренно прожгла в парче дырку — а затем принялась её чинить.
Парчу обычно ткали с использованием золотых или серебряных нитей, шёлка либо нитей, скрученных из павлиньих перьев.
В этой ткани использовались золотые и серебряные нити, и такие как раз имелись у Цзинь Нян.
Она достала недавно купленный инструмент — необычайно тонкую и длинную стальную иглу.
Тридцать процентов мастерства, семьдесят — инструменты.
Цзинь Нян закрепила ткань на бамбуковых пяльцах.
Затем начала восстанавливать переплетение основы и утка, двигаясь вверх-вниз и слева направо, используя иглу вместо челнока.
Сначала она соединила приподнятые края отверстия.
Затем осторожно поправляла нити иглой, стараясь полностью слить отремонтированный участок с окружающим плетением.
Игла должна была двигаться строго прямо — ни малейшего наклона или изгиба.
На одном участке справа, чтобы ткань после ремонта лучше драпировалась, Цзинь Нян использовала технику двойного челнока, выполняя вертикальные стежки.
Она настолько погрузилась в работу, что даже стала есть прямо в комнате, чем очень недовольна была мать.
Ло Юэ’э ворчала:
— Я думала, что после назначения старшей мастерицей ты наконец станешь жить легче. А ты теперь занята ещё больше.
Ло Юэ’э была женщиной властной.
Она настаивала, чтобы вся семья обязательно ела вместе за одним столом. Если кто-нибудь отсутствовал, она расстраивалась.
Но злилась она быстро и отходила тоже быстро.
К вечеру мать уже приготовила для Цзинь Нян яйца-пашот в сиропе из коричневого сахара.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...