История с Шао Шэнпином была для Цзинь Нян всего лишь небольшим эпизодом — как для неё самой, так и для всей семьи Вэй. Никто не стал придавать ей особого значения. Для семьи Вэй по-прежнему самым важным оставалось одно — зарабатывать деньги.
— Мама, сколько сегодня удалось продать? — спросила Цзинь Нян.
Ло Юэ’э устало ответила:
— Всего-то двести-триста монет. Даже не поверишь: мы с твоим отцом только начали продавать рисовое вино и лепёшки на масле, а первые несколько дней торговля шла хорошо. Но лавка напротив тут же стала делать ровно то же самое. Ну разве бывают такие люди? Что ни увидят у других — всё копируют!
Цзинь Нян могла лишь утешить мать:
— Зато за это время вы с отцом научились здесь готовить лепёшки. Через несколько месяцев найдём место получше.
Торговля действительно была нелёгким делом.
Даже таким умелым людям, как её родители, было непросто закрепиться в Бяньцзине. Здесь отличались вкусы жителей севера и юга, климат тоже был другим, а их капитал оставался ограниченным. Пробить себе дорогу в таком месте было совсем не просто.
Ло Юэ’э знала, что её дочь упряма и полна идей, но при этом удивительно настойчива. Даже когда она с мужем уже начинала падать духом, Цзинь Нян сохраняла терпение.
Глядя на дочь, женщина больше ничего не сказала, лишь сжала кулак.
— Ладно. Будем с твоим отцом жить день за днём. По крайней мере, пока ещё можем кое-как покрывать расходы на твоего брата и содержание дома.
Цзинь Нян улыбнулась.
— Завтра у нас выходной. Почему бы всем вместе не сходить в баню?
Так называемая «ароматная ванна» на деле была самой обычной баней. Раньше родители стеснялись ходить туда и говорили, что будут мыться только на Новый год. Им было жалко тратить деньги на подобные вещи.
Но Цзинь Нян быстро сделала это своей привычкой: каждый выходной она ходила в баню, хорошенько отмокала, мыла волосы, а потом возвращалась домой свежей и благоухающей. Для неё это было лучшим способом расслабиться.
Ло Юэ’э, как обычно, сама купаться не собиралась, но настояла, чтобы проводить дочь.
— Я схожу с тобой до ближайшей. Только не забудь мыло и полотенце, иначе придётся покупать их там.
В банях в основном мылись мужчины. Женская баня стоила на две монеты дороже — настоящий «налог на розовое» времён династии Сун.
Когда мать и дочь вышли из дома, они столкнулись с третьей тётушкой. Та несла мешок с фруктами и, увидев Цзинь Нян и Ло Юэ’э, нехотя предложила:
— Цзинь Нян, возьми пару штук.
— Не надо, спасибо, третья тётушка. Я иду в баню, — отказалась Цзинь Нян.
Она прекрасно знала, насколько бережлива эта тётушка — до жадности. Та могла купить уже испортившиеся фрукты, есть протухшую еду, а однажды даже подала семье недоваренные бобы, лишь бы сэкономить дрова. В итоге отравились все — их рвало, они едва могли стоять на ногах.
Когда третья тётушка поняла, что они ничего не возьмут, она поспешила следом.
— Я слышала, какой-то учёный господин Шао приходил? Это ведь хорошая новость?
Цзинь Нян прекрасно поняла, к чему та клонит.
Третья тётушка считала, что такой полной и невзрачной девушке, как Цзинь Нян, следует радоваться любому мужчине, который проявит к ней интерес. Как она вообще посмела ему отказать?
Но Ло Юэ’э, всегда защищавшая дочь, тут же ответила:
— А как там с приданым для третьей дочери? Вы с мужем хоть что-нибудь собираетесь дать?
Третья тётушка мгновенно онемела и поспешно ретировалась.
Глядя ей вслед, мать и дочь расхохотались.
Однако Ло Юэ’э всё же задумалась и подсчитала:
— В деревенской школе этого господина Шао всего десять учеников. Он говорил, что получает три связки монет в месяц, но наверняка и того меньше. Если подумать, он действительно тебе не подходил. Ты правильно сделала, что отказалась.
Цзинь Нян обняла мать за руку.
— Я знаю, что ты переживаешь. Через два месяца мне исполнится шестнадцать. Все мои двоюродные сёстры уже либо замужем, либо помолвлены — одна я осталась. Но замужество — дело на всю жизнь. Мы ведь даже перед тем, как потратить десять монет на поход в баню, всё тщательно взвешиваем. Как же можно так спешить с таким важным решением? Если всё обернётся плохо, разве не пропадут зря все силы, которые вы с отцом вложили в моё воспитание и образование?
— Верно, — вздохнула Ло Юэ’э.
Когда дело касалось овощей, люди могли яростно торговаться из-за одной монеты. Но стоило заговорить о браке — и почему-то считалось, что достаточно лишь подобрать мужчину и женщину подходящего возраста.
Придя пораньше, Цзинь Нян как следует вымылась и почувствовала себя так, будто сбросила с тела несколько цзиней.
Она завернула мокрые волосы в ткань и отправилась домой.
Но едва успела сделать несколько глотков воды, как пришёл слуга семьи Фэн с новостью:
её старшая сестра Жуннян была беременна.
— Так скоро?!
Цзинь Нян чуть не выплюнула воду.
Ло Юэ’э рассмеялась:
— Что ты говоришь, незамужняя девица? Не так уж это и быстро. Малышу Линю почти два года. Самое время.
Цзинь Нян почесала голову.
— Наверное. Когда сидишь дома, время действительно летит. Просто я думаю: зять часто бывает в разъездах, ребёнок ещё совсем маленький. Как они будут справляться с ещё одним?
— Чем больше детей, тем больше счастья. У твоего зятя достаточно денег — наймут ещё пару слуг, — беспечно ответила Ло Юэ’э.
Цзинь Нян кивнула.
— Точно. Если есть деньги, можно нанять людей и переложить на них часть заботы о детях. Тогда всё намного проще.
Когда волосы дочери высохли, пришли третья тётушка и Ин Нян. Они настойчиво предложили всем вместе отправиться к Фэнам — явно рассчитывая заодно прокатиться в их тележке, запряжённой ослом.
Цзинь Нян сказала:
— Мама, у меня ещё остался мешочек фиников и нетронутые пирожные со вчерашнего дня. Давай возьмём их вместо того, чтобы покупать что-то ещё.
— Нет, — решительно ответила Ло Юэ’э. — Ты ещё молода и ничего не понимаешь. Беременной женщине нужны яйца.
Она поспешила на кухню и принесла несколько яиц.
Третья тётушка, внезапно засуетившись, сказала:
— Вторая невестка, я тоже схожу что-нибудь куплю. Подождите меня!
Цзинь Нян покосилась на неё.
Теперь всё стало ясно: третья тётушка и Ин Нян изначально собирались явиться с пустыми руками.
Оставшись с Ин Нян в главной комнате, Цзинь Нян сохранила внешнюю вежливость. Ин Нян лучше матери умела делать вид, будто между ними царят хорошие отношения.
Но к удивлению Цзинь Нян, двоюродная сестра вдруг заинтересовалась её замужеством.
— Вторая сестра, тебе ведь скоро шестнадцать? — спросила она.
Цзинь Нян кивнула — именно так.
— Скоро исполнится.
— Тебе действительно пора найти семью. Уже время, — сказала Ин Нян так, будто сообщала очевидную истину.
Цзинь Нян никак не могла понять, почему некоторым людям так трудно заниматься собственными делами.
Даже не подняв головы, она ответила:
— Хватит. Лучше собой займись. Почему ты всё время вмешиваешься в чужие дела?
Ин Нян отпила чаю.
— Я просто говорю из собственного опыта.
— Знаешь, почему некоторые люди доживают до девяноста девяти лет? Потому что не суют нос туда, куда их не просят, — парировала Цзинь Нян.
Ин Нян замолчала.
Цзинь Нян поднялась и отправилась искать мать.
Она никогда не держала обиду в себе. Если кто-то что-то говорил ей, она обязательно отвечала. Но при этом не принимала чужие слова близко к сердцу и продолжала спокойно идти к своим целям.
Когда Ло Юэ’э вышла, они ещё долго ждали третью тётушку, и лишь после этого вся семья наконец отправилась в путь.
Жуннян сама не ожидала, что забеременеет так скоро. До сих пор всё происходящее казалось ей немного нереальным.
Они с Фэн Шэном жили очень дружно. Отчасти это объяснялось тем, что Жуннян никогда не была особенно меркантильной. Даже сейчас она редко занималась семейными финансами. Когда Фэн Шэн давал ей деньги, она зачастую отказывалась брать их, прекрасно понимая, что потом муж непременно спросит, куда именно она их потратила или сколько смогла отложить.
Кроме того, их супружеская жизнь была чрезвычайно гармоничной.
Красота была её главным преимуществом.
Но теперь, когда она забеременела, Жуннян невольно начала переживать: вдруг на лице появятся пятна или она сильно растолстеет?
Тем не менее, когда родственники пришли её навестить, она встретила их с улыбкой. Она прекрасно понимала, что нынешняя жизнь — такая, о какой многие женщины могли лишь мечтать.
Пока мать и остальные обменивались любезностями, Цзинь Нян сидела неподалёку и пила чай.
Ин Нян, которую Цзинь Нян совсем недавно поставила на место, теперь держала на руках маленького Лин Гэ’эра и ласково с ним ворковала.
— Какой славный Лин Гэ’эр! Кажется, ещё с младенчества он особенно любил, когда его держат красивые люди.
— Ха-ха-ха!
Цзинь Нян едва не расхохоталась до слёз.
Именно поэтому она терпеть не могла играть с этими родственниками в подобные игры. Их уловки были слишком прозрачными, а намёки — слишком примитивными.
Ло Юэ’э не поняла, что так рассмешило дочь.
Лишь дома, когда Цзинь Нян объяснила ей, она наконец догадалась:
— Третья тётушка и её дочь просто переживают из-за поговорки: «Ячмень ещё не созрел, а пшеница уже пожелтела».
Цзинь Нян мгновенно поняла смысл.
— А-а, вот оно что!
Так говорили о ситуации, когда младшая сестра выходила замуж раньше старшей. Это могло вызвать пересуды: будто младшая слишком торопится замуж или у старшей есть какие-то проблемы с замужеством.
— Мы ведь уже отделились от основной семьи. Почему они до сих пор так переживают? — Цзинь Нян закатила глаза.
Ло Юэ’э улыбнулась:
— Ну, наша Цзинь Нян должна выйти за действительно достойного человека.
После истории с Шао Шэнпином Ло Юэ’э стала гораздо спокойнее относиться к вопросу замужества. Теперь она хотела, чтобы дочь нашла человека, который действительно подходил бы ей во всех отношениях.
Кроме того, теперь у семьи появился собственный бизнес, и на сватовство у неё почти не оставалось времени.
Тем временем Цзинь Нян начала шить весенний наряд.
В апреле предстояли Праздник холодной пищи и Цинмин. Дамы вскоре начнут выезжать за город, любоваться пейзажами и стараться затмить друг друга нарядами — самое подходящее время для продажи новой одежды.
А затем, в мае, наступит Праздник драконьих лодок, для которого понадобятся вышитые мешочки и разноцветные шёлковые шнуры.
Планов у Цзинь Нян было множество, но днём она была занята в мастерской, поэтому заниматься собственными заказами могла только по ночам.
На один полный наряд уходило около половины месяца.
На этот раз она выбрала гармоничное сочетание жёлтого и зелёного — как раз подходящее для апреля.
Нижняя одежда представляла собой лёгкий лиф со скромным бамбуковым узором. Поверх него надевалась бледно-жёлтая накидка из тонкого газа.
Воротник украшали вышитые бабочки и цветы бегонии: нежно-жёлтые бабочки постепенно переходили в янтарный оттенок, а рядом распускались алые бутоны.
Юбка была выдержана в том же бледном оттенке, что и верхняя одежда, но для неё Цзинь Нян выбрала узорчатый полупрозрачный шёлк вместо газа.
На этот комплект ушло немало сил. Цзинь Нян была бы вполне довольна, если бы смогла получить за него восемь связок монет.
Но в Павильоне Броката его продали более чем за десять связок.
Даже после раздела прибыли с лавкой Цзинь Нян не могла не подумать:
Если бы у меня была собственная лавка, как у тех торговцев на Вышивальной улице, все двадцать связок достались бы мне.
За этот месяц она заработала тринадцать связок.
Одну потратила на повседневные расходы, а двенадцать отложила.
Это было поразительно.
Сумма равнялась целому году жалованья, которое она когда-то получала в доме Чжоу.
А ещё теперь ей не приходилось платить обычную комиссию за обмен денег, поскольку заработанное оставалось дома. Значит, каждая монета действительно могла пойти в накопления.
К маю погода достаточно потеплела, и Цзинь Нян уже могла ходить в мастерскую пешком, не полагаясь на сопровождение отца.
Когда она пришла на работу, Цзоу Юэ’э протянула ей немного сушёных полосок боярышника.
Цзинь Нян попробовала одну и улыбнулась:
— Где ты их взяла? Очень вкусные.
— Купила возле Золотого пруда Мин. Моя младшая сестра там продаёт цветы.
Цзинь Нян слышала о сестре Цзоу Юэ’э. Та хорошо разбиралась в садоводстве и часто продавала цветы прохожим и посетителям пруда.
— Хотелось бы и мне сейчас выбраться к Золотому пруду Мин, — вздохнула Цзинь Нян, ожидая распоряжений старшего мастера вышивки Гу.
Из пятерых новеньких Цзинь Нян довольно быстро стала заметной фигурой.
Другие мастерицы специализировались на отдельных техниках, а её отличали скорость, аккуратность и умение кроить ткань.
В отличие от Цзоу Юэ’э и третьей сестры Сюй, которые прекрасно вышивали, но испытывали трудности с пошивом одежды, Цзинь Нян была универсальна и потому могла брать дополнительные заказы.
Сегодняшнее задание, как и следовало ожидать, соответствовало сезону.
Нужно было вышить маленьких тигров на гранатово-красных юбках к Празднику драконьих лодок.
Сначала Цзинь Нян набросала рисунок, затем подобрала подходящие нити и принялась за вышивку.
Обычно после окончания работы образцы из мастерской собирали и хранили, но Цзинь Нян уже научилась быстро перерисовывать узоры, чтобы потом унести их домой.
Старший мастер Гу тут же дала ей ещё одно задание:
— На верхней одежде тебе нужно обвести этих золотых тигров. Сначала сделай небольшой эскиз, а потом передай его мастерам.
Все они вместе изучали технику нанесения золотого узора, но любая ошибка означала, что стоимость испорченного материала вычтут из жалованья.
Цзинь Нян же заранее купила золотой порошок и тренировалась дома, поэтому теперь выполняла такую работу без единой ошибки.
Остальные мастерицы, опасаясь вычетов, с радостью оставляли подобные задания ей.
Цзинь Нян их не осуждала.
В доме Чжоу дополнительные усилия приносили премию, а здесь всем платили фиксированное жалованье. Поэтому, если дополнительных стимулов не было, каждый старался ровно выполнить положенное и вовремя уйти домой.
— Не переживайте, — успокоила их Цзинь Нян. — Я сразу займусь эскизом.
Навык приходил только с постоянной практикой.
Раньше ей приходилось обводить готовые узоры, а теперь она уже могла воспроизвести рисунок по памяти, просто взглянув на него.
Для кого-то это был бы маленький успех.
Для неё — огромный шаг вперёд.
Увлёкшись рисованием, Цзинь Нян почти не продвинулась с вышивкой.
Вечером ей ещё предстояло перенести наброски тигров в свою тетрадь с узорами, поэтому времени на иглу практически не оставалось.
Вернувшись домой, она зевнула, сняла туфли и рухнула на кровать.
Пока Цзинь Нян сладко спала допоздна, родители поднялись ещё на рассвете, чтобы приготовить еду для своей торговой тележки.
Ло Юэ’э напомнила мужу:
— Тише. Не разбуди детей.
— Знаю, — буркнул Вэй Сюн, укладывая на ослиную тележку тесто и начинку из мяса.
Каждое утро их дочь должна была сначала отвести младшего брата в школу, а уже потом идти в мастерскую.
— Сегодня давай купим курицу, — предложила Ло Юэ’э. — Ей нужно получше питаться. Она каждую ночь работает допоздна.
Вэй Сюн охотно согласился.
Однако куриный суп, который Ло Юэ’э с таким трудом приготовила для дочери, та ещё даже не успела попробовать.
Пришла Жуннян, поддерживая тяжёлый живот.
Ло Юэ’э сразу налила ей миску.
Для Жуннян, чья семья теперь жила достаточно обеспеченно, простая миска куриного супа не представляла особой ценности.
Более того, она даже считала, что, делая заказ Цзинь Нян, оказывает той услугу.
— Вторая тётушка, у меня здесь есть ткань. Я хотела заказать у Цзинь Нян комплект одежды. Вот оплата.
Обычно портному за такую работу заплатили бы не больше пятисот монет, а Жуннян предложила целую связку, словно делала Цзинь Нян большое одолжение.
Ло Юэ’э не осмелилась принимать решение за дочь.
— Сначала я должна спросить её, есть ли у неё время.
Жуннян удивилась:
— Я не тороплюсь. Просто хотела дать ей заработать.
— Дело не в этом. Цзинь Нян сейчас работает в Павильоне Броката и очень занята. Я даже не знаю, остаётся ли у неё время на дополнительные заказы, — честно объяснила Ло Юэ’э.
Жуннян широко раскрыла глаза.
— А сколько теперь Цзинь Нян зарабатывает в месяц?
Ло Юэ’э улыбнулась:
— Около дюжины связок монет. Сначала было меньше, но теперь к заработку прибавилось её жалованье.
Цзинь Нян уже зарабатывает больше десятка связок в месяц?
Жуннян почувствовала необъяснимую тревогу.
Позже она отправилась в дом третьего дяди.
Тот специально купил рыбу и мясо, чтобы угостить её.
За столом третья тётушка упомянула, что третья сестра теперь зарабатывает больше двадцати связок в месяц.
Ин Нян тут же добавила:
— Мы наконец-то получили свой дом. Правда, ежемесячные выплаты у меня теперь огромные. Хорошо ещё, что документ на дом оформлен только на моё имя.
Жуннян сочла Ин Нян бессовестной.
Мало того что та использовала деньги от продажи земли семьи своего жениха, чтобы приобрести дом, так ещё и оформила недвижимость исключительно на себя.
Да, теперь долг выплачивала она сама, но вся эта схема всё равно казалась Жуннян нечестной.
Самодовольный и торжествующий вид третьей тётушки лишь усиливал неприятное впечатление.
По дороге домой Жуннян рассказала обо всём Фэн Шэну.
Тот удивился:
— Цзинь Нян уже зарабатывает больше десятка связок в месяц — именно так.
— Конечно. Вторая тётушка не стала бы врать. Кто бы мог подумать? Ещё недавно она была простой служанкой, получала жалкие деньги и всё равно радовалась жизни.
Жуннян до сих пор с трудом могла в это поверить.
С Ин Нян всё было иначе.
Хотя та тоже неплохо зарабатывала, ей приходилось унижаться, продавая лекарства, терпеть выговоры, если она не выполняла норму. Многие бросали эту работу всего через несколько дней и предпочитали тяжёлый физический труд.
А путь Цзинь Нян казался совсем другим — спокойным и устойчивым.
Фэн Шэн спросил жену:
— А как Цзинь Нян обычно ведёт себя?
— Она грамотная, но немного упрямая и слишком любит соперничать, — ответила Жуннян, считая свою характеристику вполне справедливой.
Фэн Шэн задумался.
У него появилась одна мысль.
Когда Цзинь Нян вернулась домой и услышала от матери о заказе, она покачала головой.
— Мама, у меня сегодня ещё картины нужно закончить. К тому же одна связка монет не стоит таких усилий. Скажи старшей сестре, пусть найдёт другого портного.
С родственниками лучше не смешивать деньги и работу.
Если сделать заказ — они могут решить, что ты наживаешься на них.
Откажешься — назовут несговорчивой.
А если согласишься один раз, потом бесконечные просьбы будут следовать одна за другой.
Раньше Ло Юэ’э привыкла принимать решения за дочь.
Но теперь Цзинь Нян стала совершенно самостоятельной, а семья даже частично зависела от её заработка.
Она заметила, как изменилось отношение родителей к ней.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...