В швейной госпожа Чэнь заметно нервничала.
Увидев это, Цзинь Нян поспешила её успокоить:
— Не стоит переживать. Давайте сначала составим список всего, что нужно сделать, а потом распределим работу. Если действительно не успеем, часть заказов всегда можно будет передать вышивальщицам со стороны.
— Но если они уже наняли нас, как мы можем отправить работу другим? Разве это не будет напрасной тратой их денег? Мы столько трудимся, а в итоге ещё получим репутацию людей, которые не справляются со своей работой, — вздохнула госпожа Чэнь.
Цзинь Нян понимала её беспокойство.
Если им удастся безупречно выполнить этот заказ, в будущем их услуги будут цениться гораздо выше и другие семьи тоже станут охотнее обращаться к ним.
Именно поэтому госпожа Чэнь так настаивала на качестве.
Нельзя было допустить ни единой ошибки.
Но до свадьбы молодой госпожи оставалось ещё два года, а объём вышивки был настолько огромным, что от одного взгляда на него становилось страшно.
Они боялись не успеть и не суметь таким образом закрепить за собой хорошую репутацию.
Однако Цзинь Нян всё ещё не до конца понимала:
— Разве нужно всего лишь вышить постельные принадлежности, одеяла и занавеси? Разве мы не можем просто разделить эту работу между собой?
— Именно, — согласилась Фан Цяолянь.
Госпожа Чэнь посмотрела на обеих девушек.
— Вы ещё молоды и не представляете, сколько всего на самом деле нужно вышить.
Она начала перечислять всё, загибая пальцы:
— Только для самой невесты нужны свадебное платье, фата, вышитые туфли, а также несколько комплектов одежды, которые она будет носить в первые дни после свадьбы. И к каждому комплекту — вышитая обувь.
— Затем идут занавеси в свадебных покоях, подвесные ширмы, вышитые покрывала, пологи над кроватью, драпировки на стулья, покрывала на столы, наволочки и скатерти.
— Подарки старшим родственникам и ровесникам жениха: футляры для вееров, мешочки, кисеты, обувь и носки.
— Для семьи невесты нужны чехлы для зеркал, пуховки, масляные салфетки и мешочки.
— И не забудьте подарки слугам: головные платки, носовые платки, мешочки, заготовки для обуви, пуховки и масляные салфетки.
Госпожа Чэнь перечислила всё это на одном дыхании.
Цзинь Нян, Фан Цяолянь и Цинь Шуан'эр онемели.
Увидев их ошеломлённые лица, госпожа Чэнь спросила:
— Теперь понимаете, почему я беспокоюсь?
Цзинь Нян пришла в себя и подняла глаза.
— Вместо того чтобы переживать и жаловаться, давайте просто начнём делать всё по порядку. Например, сначала займёмся свадебным платьем, фатой и свадебными нарядами невесты, а потом перейдём к занавесям и драпировкам.
Она немного подумала и продолжила:
— Если какая-то вещь действительно окажется нам не по силам, можно будет целиком заказать весь комплект у вышивальщиц со стороны. Тогда работа не будет разрозненной, и нам не придётся потом покупать недостающую вещь где-нибудь ещё.
Например, если они вышьют сливу, орхидею и бамбук, но не сделают мешочек с хризантемой, комплект окажется неполным.
Вся проделанная работа потеряет смысл, а им ещё придётся тратить дополнительные деньги на покупку недостающей вещи.
Госпожа Чэнь поджала губы.
— Свадебное платье тебе пока трогать нельзя.
Она всё ещё кое-что скрывала.
Вышивка свадебных нарядов была её специализацией, и она не собиралась передавать эти знания посторонним.
— Свадебное платье, фату, туфли и наряды невесты сделаю я сама. Остальное разделю между вами.
Она указала на ткани.
— Сейчас самое важное — занавеси для свадебных покоев. Позже сначала снимете мерки с кровати. Каждая из вас сделает по одной занавеси из газа, одной шёлковой занавеси и одной занавеси из тонкого шёлка. Когда закончите, перейдём к покрывалам.
Цзинь Нян с облегчением выдохнула.
Она отправилась на склад и выбрала ткани:
отрез ледяного голубого газа с узором сливовых цветов;
ярко-красный шёлковый парчовый отрез с пионами;
и тонкий шёлк с цветочным узором.
Госпожа Чэнь сначала научила их снимать мерки с кровати и выкраивать занавеси.
Цзинь Нян внимательно записала всё необходимое и только после этого принялась раскраивать ткань.
Когда возникали трудности, госпожа Чэнь давала советы.
Цзинь Нян полностью погрузилась в работу, даже начала отказываться от частных заказов.
Сейчас было чрезвычайно важное время для обучения.
Если она хорошо справится, её навыки станут залогом будущего — с таким мастерством она сможет найти работу практически в любом месте.
В древности или в современном мире — человек всегда должен иметь прочную основу, на которую сможет опереться.
Цинь Шуан'эр пошла совершенно другим путём.
Она тайком нашла Чунь Лань и сама предложила вышивать вещи для молодой госпожи.
В итоге Цзинь Нян и остальные закончили занавеси раньше срока и уже перешли к покрывалам.
А Цинь Шуан'эр всё ещё мучилась с занавесями.
— Цяолянь, какой узор ты собираешься вышивать на своём покрывале? Давай заранее договоримся, чтобы не повторяться, — с улыбкой спросила Цзинь Нян.
Фан Цяолянь ответила:
— Вышью свою любимую композицию — дракона и феникса. Такое покрывало обязательно должно быть. Правда, на него уйдёт несколько месяцев. А ты?
Цзинь Нян довольно улыбнулась.
— У меня будут пионы. Они символизируют процветание и богатство.
В отличие от одежды, покрывала требовали вышивки огромного масштаба.
А значит, на них уходило невероятно много времени и сил.
Что же касается Цинь Шуан'эр, которая даже занавеси ещё не закончила, Цзинь Нян лишь покачала головой.
В последнее время Цинь Шуан'эр ложилась спать всё позже, словно ночная работа стала для неё привычкой.
Даже Цзинь Нян она теперь превосходила в этом отношении.
Работая над покрывалом, Цзинь Нян постепенно переходила от отдельных маленьких цветочных мотивов к полноценной композиции.
Это была её первая большая работа подобного масштаба.
А начало всегда давалось труднее всего.
С марта по июнь Цзинь Нян почти полностью посвятила себя этому покрывалу.
Она даже пропустила собственный четырнадцатый день рождения и не смогла принять приглашение кузины на семейный обед.
Наконец работа была завершена.
Цзинь Нян подписала покрывало и передала его госпоже Чэнь на проверку.
Госпожа Чэнь внимательно осмотрела вышивку и одобрительно кивнула.
— Хорошо сделано. Вышивка прекрасная, хотя композиция немного перегружена. Что ты планируешь для следующего покрывала?
— Я ещё не решила, — честно ответила Цзинь Нян.
— Не торопись. Сначала я научу тебя делать свадебное покрывало.
Госпожа Чэнь отложила собственную работу.
Цзинь Нян внимательно наблюдала, а затем под руководством госпожи Чэнь сама попробовала выполнить несколько стежков.
Она с облегчением вздохнула.
В отличие от Цинь Шуан'эр и Фан Цяолянь, которые уже обладали хорошими навыками, ей всё ещё приходилось многому учиться.
Едва она закончила, как в швейную вошёл пожилой слуга из переднего двора.
— Госпожа Цзинь Нян, ваша старшая сестра родила ребёнка. Она приглашает вас на праздник третьего дня после рождения малыша.
Услышав это, госпожа Чэнь тут же сказала:
— Иди, Цзинь Нян. Ты первой закончила работу, так что можешь воспользоваться этим временем и подумать над следующим покрывалом.
Цзинь Нян отправилась к Лю Ин просить разрешения уйти.
Самостоятельно покидать дом она не имела права.
Но неожиданно госпожа Цзян услышала их разговор.
Она не только разрешила Цзинь Нян уйти, но и тепло улыбнулась:
— Вы все в последнее время так много работаете. Сомневаюсь, что у тебя вообще было время приготовить подарок к празднику.
Госпожа Цзян всегда хорошо относилась к Цзинь Нян.
Ей нравилась эта пухленькая, трудолюбивая и скромная девушка, обладавшая настоящим талантом.
Поэтому она относилась к ней с особым расположением.
— Госпожа, вам нет равных в проницательности. Я действительно не знаю, что подарить. Раньше я могла просто подарить ткань, но в этом году уже отправила часть домой. Поэтому собиралась поискать что-нибудь на рынке, — призналась Цзинь Нян, немного смутившись.
Госпожа Цзян откинулась назад.
— Конечно, ты не знаешь. Ты ещё слишком молода. Не нужно покупать на рынке какие-нибудь дешёвые вещи.
Она объяснила:
— На праздник третьего дня после рождения ребёнка семья матери обычно приносит серебряную, медную или расписную купель, наполненную стеблями проса и накрытую красивым платком. Также дарят шёлковых кукол — пять мальчиков и две девочки.
— Но тебе, как родственнице, достаточно принести сухофрукты и декоративные монеты.
Затем госпожа Цзян повернулась к Лю Ин.
— Лю Ин, выдай Цзинь Нян два серебряных слитка в качестве награды. Пусть отправится к сестре в хорошем настроении.
Цзинь Нян тут же опустилась на колени и поблагодарила госпожу.
Это был первый раз, когда она получила в подарок серебряные слитки.
Большие слитки обычно весили пятьдесят, сорок или двадцать лянов.
Но ей достался небольшой слиток весом пять лянов — скорее всего, специально предназначенный для праздничных подарков.
Цзинь Нян спрятала серебро поближе к телу, после чего отправилась в серебряную мастерскую.
Там она потратила двести монет на пару крошечных серебряных браслетов для детских ножек.
Каждый весил по половине ляна и был украшен маленькими колокольчиками.
Завернув браслетики в ароматный платок из облачного газа, она приготовила подарок новорождённому племяннику.
Кузина Жуннян была доброй, простой и красивой молодой замужней женщиной.
Хотя она прожила здесь чуть больше года, ей уже удалось настолько хорошо поладить со всеми соседями, что они практически стали одной большой семьёй.
А Цзинь Нян, её младшая кузина, напротив, чувствовала себя чужой.
Она не могла понять почему.
Жуннян неоднократно приглашала её в гости, но всякий раз, когда Цзинь Нян действительно приходила, отношение к ней казалось совершенно обычным.
— Старшая сестра, я приготовила небольшой подарок своему племяннику. Не сочти его слишком скромным, — с улыбкой сказала Цзинь Нян.
Жуннян всё ещё находилась на послеродовом восстановлении. Она прислонилась к подушкам и взяла завёрнутый в платок подарок.
Развернув его, она спросила:
— Это браслеты для ножек?
— Да. В последнее время в доме столько работы, что я день и ночь не выпускаю иглу из рук. Времени специально искать подарок не было, поэтому ничего особенного, — с улыбкой ответила Цзинь Нян.
Жуннян явно осталась довольна.
Она похлопала по спинке лежавшего рядом сына и весело сказала:
— В следующий раз приходи с пустыми руками. Вы с моим мужем одинаковые — оба работаете до изнеможения. Когда приходит время отдыхать, нужно отдыхать. Не переутомляйся.
Цзинь Нян покачала головой.
— Старшая сестра, сейчас как раз время оттачивать мастерство. Я не могу позволить себе расслабиться. Если перестану работать, потеряю навык.
Вышивка была для неё почти как письмо в прошлой жизни.
Если долго не практиковаться, поначалу может казаться, что ничего не изменилось.
Но постепенно качество работы начнёт ухудшаться, пока однажды человек не посмотрит на собственную вышивку и не поймёт, что сам не может на неё смотреть.
А Цзинь Нян пока ещё не достигла положения, когда могла позволить себе безделье.
— Ладно, ладно. Я сказала одно, а ты мне уже десять причин привела, — вздохнула Жуннян, не желая продолжать спор.
Цзинь Нян воспользовалась возможностью сменить тему.
— Ты права. Давай поговорим о чём-нибудь другом. Малышу уже придумали имя?
Жуннян блаженно улыбнулась.
— Его отец всё ещё листает книги и выбирает имя. А пока зовём его просто «Драгоценный».
Они разговаривали, пока гости и соседи постепенно не начали расходиться.
Цзинь Нян осторожно коснулась головы ребёнка, стараясь не нажимать слишком сильно.
Лица новорождённых всегда казались ей такими нежными, словно маленькие паровые персики.
Две кузины ещё некоторое время болтали о пустяках, пока Жуннян не понизила голос:
— Цзинь Нян, ты ведь уже не становишься моложе. Что ты собираешься делать дальше? Родители далеко, поэтому о своём будущем тебе придётся позаботиться самой.
В прошлой жизни Цзинь Нян никогда не была ярой сторонницей безбрачия.
Но работа всегда занимала в её жизни больше места, чем любовь или замужество.
И теперь, в этой эпохе, она чувствовала примерно то же самое.
Однако она изобразила застенчивость и ответила:
— Пока не о чем особенно думать. Мой срок службы заканчивается в следующем году. Только когда вернусь к родителям, смогу заняться такими вопросами. Я ведь не могу выйти замуж за какого-нибудь другого слугу.
— А-а, значит, требования у тебя высокие, — сказала Жуннян, беря её за руку.
В отличие от первых дней после переезда, дом Жуннян теперь выглядел вполне зажиточным.
Но она всё равно пожаловалась Цзинь Нян:
— Твой зять постоянно занят. Сегодня праздник третьего дня после рождения сына, а ему всё равно позже нужно идти принимать пациентов. Иногда его даже среди ночи вызывают. Хорошо хоть теперь у нас есть две служанки. Мне стало гораздо легче.
Почему-то Цзинь Нян вспомнила своего несколько отстранённого зятя и не удержалась от совета:
— Старшая сестра, я помню, тётушка говорила, что ты хорошо готовишь и умеешь делать косметические средства. Теперь, когда у тебя есть помощники с ребёнком, почему бы не попросить мужа после твоего восстановления открыть для тебя лавку?
— Ты просто не представляешь, насколько всё дорого, когда сам не ведёшь хозяйство, — Жуннян махнула рукой. — В Бяньцзине даже самая обычная лавка стоит семь-восемь связок монет в месяц. Если я займусь торговлей, то, скорее всего, просто потеряю вложенные деньги. К тому же лавка привяжет меня к одному месту. А я не из тех, кто способен спокойно сидеть на месте.
Цзинь Нян не стала спорить.
Она лишь улыбнулась.
— Ты права.
Жуннян вдруг добавила, и в её голосе прозвучала смесь гордости и беззаботности:
— Но тебе не нужно обо мне беспокоиться. Однажды твой зять лечил человека, чья семья торговала зерном. В нашем родном краю как раз выращивают много риса, а я случайно знала нескольких земляков. Я познакомила их друг с другом и получила небольшую комиссию.
Цзинь Нян слегка покраснела.
— Не стоило мне самонадеянно давать тебе советы.
На самом деле она вовсе не завидовала Жуннян.
Она просто верила в труд.
Удача и красота недолговечны, а то, что человек получает собственными усилиями, действительно принадлежит ему.
Но теперь Цзинь Нян поняла, что её бесконечное стремление работать не обязательно было единственным путём.
У Жуннян был способный муж, тёплый характер и новорождённый сын.
Возможно, она просто относилась к тем счастливицам, которым суждено прожить жизнь в заботе и любви мужа.
Во время обряда третьего дня все собрались вокруг бронзовой купели, наполненной водой, и бросали туда символические предметы — зелёный лук, монеты и другие вещи.
Цзинь Нян добавила пару серебряных браслетов для детских ножек.
Это был самый дорогой подарок среди всех.
Но почему-то особой любви к ребёнку она не испытывала.
Вернувшись в швейную, Цзинь Нян услышала, как Сы'эр и Фан Цяолянь расспрашивают её о малыше.
Она лишь сказала:
— Просто крошечное существо с красным лицом. А я терпеть не могу детский плач. От него у меня внутри всё переворачивается.
Госпожа Чэнь, обычно сдержанная, вдруг рассмеялась.
— Вот что значит молодость! Я в твоём возрасте была такой же. Затыкала уши, когда плакал ребёнок, и закатывала глаза, когда кто-нибудь начинал хвастаться своими детьми. Но когда появятся собственные, они покажутся тебе совершенно идеальными.
Остальные тоже рассмеялись.
Пока что план Цзинь Нян был прост.
Через год она вернётся в Цзянлин, договорится о повышении жалованья в мастерской сычуаньской вышивки и подберёт себе подходящего мужа.
Спокойной, тихой жизни ей будет вполне достаточно.
После этого небольшого отвлечения дни за вышивкой уже не казались такими однообразными.
Пока всё их внимание было сосредоточено исключительно на подготовке приданого невесты.
Но вскоре после Праздника призраков в доме Чжоу снова произошло радостное событие.
Вторая госпожа Чжоу Хуэйхуэй была обручена с третьим молодым господином Хэ — сыном её тётушки по материнской линии.
Когда-то он был уездным начальником Цзянлина, а теперь служил в богатом Янчжоу.
По слухам, перевод господина Хэ на такую выгодную должность как раз и был связан с этим браком.
Однако говорили, что вторая госпожа вовсе не была рада такому союзу.
Она «заболела», а Лань Сюэ целыми днями готовила лекарство в её покоях.
Цзинь Нян, привыкшая к подобным сценам, устроилась в чайной.
Лань Сюэ сморщила нос.
— Чувствуешь запах? Здесь один сплошной запах лекарств.
— Почему вторая госпожа заболела именно сейчас? — задумалась Цзинь Нян.
Если честно, с точки зрения постороннего человека характер второй госпожи подходил далеко не каждому.
Старшая госпожа умела сдерживать свой нрав и сглаживать любые конфликты.
Вторая же была совсем другой.
Браки между двоюродными родственниками в эпоху Сун были вполне обычным явлением, а эта партия сама по себе считалась подходящей.
Третий молодой господин Хэ был образованным человеком, к тому же родственником.
Госпожа Цзян хорошо знала характер своей дочери и именно поэтому намеренно выбрала такой брак.
Лань Сюэ улыбнулась:
— Ты ведь разумная девушка. Как же тебе не понять? Если твоя старшая сестра выходит замуж в семью первого министра, а ты — всего лишь в семью чиновника округа, разве тебе не было бы обидно?
— Но ничего изменить нельзя. Третий молодой господин Хэ всё ещё живёт в нашем доме. Если слухи распространятся, нам с тобой тоже несдобровать.
Изначально всё это не имело к ним никакого отношения.
Но последствия всё равно коснулись их.
Цзинь Нян поручили сшить новый наряд для второй молодой госпожи.
— Почему опять я?
К этому времени Цзинь Нян уже освоила вышивку покрывал.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...