Цинь Шуан'эр всё это время не могла избавиться от тревоги. Она знала, что Цзинь Нян и Фан Цяолянь теперь держат её в своих руках.
Однако после той ночи прошло несколько дней, и Цинь Шуан'эр заметила, что обе девушки, похоже, совершенно забыли о случившемся. Они по-прежнему обращались с ней как обычно.
Даже госпожа Чэнь ничего не знала. Она лишь поручила Цинь Шуан'эр вышить покрывало с узором «Восемь бессмертных переплывают море» для старой госпожи.
— Это задание тебе поручила первая госпожа, поэтому постарайся сделать всё хорошо. Никакой небрежности, — наставила госпожа Чэнь.
— Да, — послушно ответила Цинь Шуан'эр.
Она украдкой взглянула на Цзинь Нян, которая была занята шитьём нарядов для старшей и второй молодых госпожей к Празднику середины осени.
Тревога наконец немного отпустила её.
На самом деле Цзинь Нян никогда не собиралась использовать ту тайну, чтобы выгнать Цинь Шуан'эр из дома или разоблачить её.
Она лишь хотела заставить её впредь вести себя осторожнее и не создавать проблем.
Цзинь Нян даже велела Сы'эр никому ничего не рассказывать.
В конце концов, Цинь Шуан'эр была совсем юной — в её прошлой жизни она была бы едва старше ученицы средней школы.
К тому же им не суждено было всю жизнь оставаться вместе.
Через два года старшая госпожа выйдет замуж, и швейная при доме, скорее всего, распадётся.
Иногда действительно стоило простить человека и отпустить обиду.
Подобно тому, как в старой истории царя Чу Чжуана во время пира, когда снимали шапки и распускали их завязки, он проявил великодушие к провинившемуся человеку.
Ты строила против меня козни — я ответила тем же.
Теперь твоя тайна у меня в руках.
Этого достаточно.
Тем временем после того, как старшая госпожа впервые появилась перед гостями на празднике в честь дня рождения первой госпожи, в дом Чжоу начали один за другим приходить свахи.
В Бяньцзине свахи тоже делились по статусу.
Самые высокопоставленные носили фиолетовые бэйцзы и вуали. Они занимались исключительно браками чиновников и знатных семей.
Свахи среднего уровня носили головные уборы, обёрнутые жёлтыми платками, и ходили с зелёными зонтиками.
Разумеется, к семье Чжоу пришла сваха в фиолетовом бэйцзы.
Даже госпожа Чэнь, узнав об этом, весело сказала вышивальщицам:
— В эти дни хорошенько оттачивайте своё мастерство. Когда настоящая работа начнётся, времени станет совсем мало.
Фан Цяолянь не удержалась от любопытства:
— Интересно, в какую семью выдадут замуж старшую госпожу?
— Наверное, либо в очень богатую, либо в знатную, — задумчиво сказала Цзинь Нян. — Она старшая дочь семьи Чжоу, поэтому к выбору мужа наверняка отнесутся очень серьёзно.
Госпожа Чэнь тут же шикнула на них:
— Не обсуждайте дела господ за их спиной.
Цзинь Нян немедленно прикрыла рот рукой и больше ничего не сказала.
Её собственный день рождения прошёл почти незаметно, словно один из множества стремительных июньских дней.
Теперь Цзинь Нян исполнилось тринадцать.
От второго господина Цунчжи она получила роскошный подарок — полный набор из сорока двух красок.
Он был гораздо дороже и богаче того набора, которым она пользовалась прежде.
Наступил июль, а вместе с ним — Праздник Циси, традиционно считавшийся праздником девушек.
Цзинь Нян надеялась хотя бы немного отдохнуть.
Но вместо этого они работали до глубокой ночи, готовя наряды для молодых госпож.
Госпожа Чэнь занималась одеждой старой госпожи, господ и молодых господ.
А Цзинь Нян, Фан Цяолянь и Цинь Шуан'эр взяли на себя одежду молодых госпож и наложниц.
Новые краски открыли перед Цзинь Нян гораздо больше возможностей.
Теперь её эскизы становились всё интереснее.
Старшая госпожа уже достигла возраста, когда нужно было думать о замужестве. Её одежда должна была выглядеть достойно и вместе с тем подчёркивать молодость.
Слишком игривые наряды ей уже не подходили.
Поэтому от ярко-розовых оттенков пришлось отказаться.
Вместо них Цзинь Нян выбрала нежно-розовый, жемчужно-белый, светло-голубой и бледно-жёлтый цвета.
Они одновременно напоминали о свежести лета и создавали спокойное, почти учёное изящество.
Первый наряд она задумала так:
светло-зелёный лиф с вышитыми крупными белыми цветами и зелёными сердцевинами, дополненный травянисто-зелёной плиссированной юбкой.
Бэйцзы сшили из тонкой полупрозрачной ткани озёрно-голубого цвета. Воротник украшала вышивка с такими же цветами и молодыми вьющимися побегами.
Оставшись довольна эскизом, Цзинь Нян показала его старшей госпоже.
Та одобрила работу.
Цзинь Нян с облегчением сказала:
— Тогда я сначала возьмусь за этот комплект.
Но не успела она приступить к работе, как госпожа Цзян вызвала её.
На этот раз требовалось изготовить для старшей госпожи платье, украшенное жемчугом.
Более того, Янь Хун лично принесла Цзинь Нян жемчуг.
Цзинь Нян поколебалась.
— Платье с жемчугом? Я не совсем понимаю, куда лучше его пришить. На отделку воротника или в другое место? Такая дорогая вещь... Если ошибиться, платье можно испортить.
Янь Хун предложила:
— В храме Дасианго пять раз в месяц устраивают рынок. Это самый оживлённый рынок Бяньцзина. Там продаётся всё — от птиц и зверей до повседневных вещей и вышитой отделки. Рядом находится и целый квартал вышивальщиков. Можешь сходить туда и поискать вдохновение.
— А мне разрешат выйти из дома? — спросила Цзинь Нян.
Янь Хун улыбнулась:
— Ты отправляешься по делу. Я доложу первой госпоже и приготовлю для тебя экипаж.
Впервые Цзинь Нян получила на руки домашний жетон, разрешавший ей покинуть дом.
Она оделась попроще и взяла с собой Сы'эр.
Она также хотела пригласить Фан Цяолянь, но та отказалась, поморщившись:
— У меня начались месячные. Сегодня я даже иглу нормально держать не могу, куда уж идти куда-то.
— Тогда я попрошу Лань Сюэ принести тебе чашку воды с коричневым сахаром. Выпей и отдохни в полдень, — предложила Цзинь Нян.
Фан Цяолянь кивнула.
Когда-то она признала нянюшку Куан приёмной матерью.
Но старая женщина гораздо больше любила собственную дочь. Она забирала деньги Фан Цяолянь себе, а девушке оставляла лишь мелкие подачки.
Поэтому настоящие возможности приходилось добывать собственными силами.
Когда Цзинь Нян села в экипаж, она радостно сказала Сы'эр:
— Сегодня пообедаем снаружи. Что захочешь — сразу говори. Я всё тебе куплю.
С тех пор как Сы'эр доказала свою преданность, Цзинь Нян начала учить её различать нити и оттенки.
Она делилась с ней лакомствами, давала советы и постепенно стала относиться к девушке почти как старшая сестра или мать.
Сы'эр души не чаяла в Цзинь Нян.
Экипаж, предназначенный для служанок, был самым простым: его закрывали обычной тканью, окон не было.
Только прибыв к храму Дасианго, Цзинь Нян смогла выйти наружу.
И сразу же была поражена толпой людей.
Куан Саньэр, возница, сказал:
— Я подожду здесь. Не торопитесь, но только не возвращайтесь слишком поздно.
Цзинь Нян протянула ему двадцать медных монет.
— Это тебе на обед, Куан Саньэр. Нельзя же заставлять тебя голодать из-за нас.
— Ах, не стоит... — смутился Куан Саньэр.
Они все были слугами, а Цзинь Нян даже не занимала высокого положения среди служанок.
Но она всё равно щедро дала ему денег.
— Просто возьми, Куан Саньэр! — поддержала её Сы'эр.
В конце концов он согласился.
Цзинь Нян и Сы'эр взялись за руки и отправились осматривать оживлённые улицы вдоль реки Бяньхэ.
Дорога вела прямо к храму.
Перед ними раскинулся широкий и прочный мост.
В отличие от привычных арочных мостов и разводных мостов, этот был почти совершенно плоским.
На западной стороне реки уже собралось множество торговцев.
Но Цзинь Нян боялась заблудиться, поэтому решила сначала отправиться прямо в храм.
Ещё у входа в храм их встретил аромат еды с многочисленных торговых прилавков.
— Выбирай, что хочешь, — сказала Цзинь Нян Сы'эр.
Продавцы предлагали всё подряд: рисовую кашу, тушёное мясо, пирожки и другие готовые блюда.
Можно было купить утку, кролика, требуху, угря, булочки с куриной кожей и бараньи субпродукты.
Порция стоила всего пятнадцать медных монет.
От запахов у обеих потекли слюнки.
Сы'эр, как всегда экономная, выбрала простую рисовую кашу.
Но Цзинь Нян настояла:
— Нет. Я покупаю тебе тушёное мясо и воду из папайи.
Для себя она заказала тарелку курицы и ещё два небольших блюда.
Они ели до тех пор, пока животы не стали круглыми от сытости, а затем отправились дальше, на территорию храма.
Даже Цзинь Нян, привыкшая к современным торговым улицам, не смогла скрыть удивления.
Одно дело — видеть у ворот храма Дасианго торговлю животными: птицами, кошками и собаками.
Но между вторыми и третьими воротами храма стояли разноцветные навесы, под которыми продавали самые разные повседневные вещи.
Стояло лето, поэтому повсюду лежали циновки из травы и бамбука, ширмы и экраны для кроватей.
Продавались даже зубные щётки и зубной порошок.
Но ещё сильнее Цзинь Нян удивили луки, стрелы, конские сёдла и поводья.
Она купила коробочку зубного порошка всего за семь-восемь медных монет.
Открыв её и вдохнув запах, Цзинь Нян обнаружила приятный свежий аромат мяты.
Порошок был очень мелким.
Качество оказалось гораздо выше, чем у коробочки, которую она недавно купила у служанок за двадцать монет.
Затем Цзинь Нян приобрела две травяные циновки — одну для себя, другую для Сы'эр.
Только обеспечив себе хотя бы элементарный комфорт в повседневной жизни, можно было не заболеть от летней жары.
Сы'эр совершенно не ожидала, что Цзинь Нян купит циновку и для неё.
Она была так тронута, что едва не прослезилась.
Цзинь Нян улыбнулась:
— Бери. Пока у меня есть что есть, ты тоже не будешь голодать.
Недалеко от главного зала храма торговали сезонными фруктами, сушёными плодами и вяленым мясом.
Цзинь Нян даже не стала подходить.
В семье Чжоу и так часто были сушёные фрукты и свежие продукты.
Она огляделась и наконец добралась до нужного места.
Коридоры по обе стороны главного зала были заполнены монахинями из разных монастырей.
Они продавали вещи, изготовленные собственными руками:
вышивки, воротники, шёлковые цветы, украшения для волос с жемчугом и всевозможные головные уборы.
Здесь были даже тюрбаны, расшитые золотой нитью, накладные волосы и украшенные венцы.
От такого разнообразия рябило в глазах.
Цзинь Нян шла вдоль торговых рядов и всё больше восхищалась искусством монахинь.
Вышитый жемчугом лиф стоил пятнадцать связок монет.
Воротник, украшенный жемчугом, — целых тридцать связок.
Даже самый простой вышитый воротник стоил одну связку.
Цветочные узоры на нём были выполнены изумрудно-зелёными и золотыми нитями.
Цзинь Нян прикинула:
Такое я тоже могла бы сделать.
Среди покупателей было немало знатных дам в шляпах с вуалями, а также богатых молодых девушек в роскошных нарядах.
Одна девушка, украсившая висок цветком, сняла шляпу и сразу обратила внимание на крошечную жемчужную гардению.
И всего за такую маленькую вещицу просили две связки монет!
Неподалёку старушка, торговавшая вином и несшая на плече корзину, завистливо пробормотала:
— Эти монахини действительно умеют зарабатывать.
Цзинь Нян не удержалась и спросила:
— Но разве они монахини? Откуда у них ткань и жемчуг для вышивки?
— Ты, должно быть, приезжая, девушка, — ответила старушка. — К югу от храма Дасианго есть целая вышивальная улица. Там живут искусные вышивальщицы и монахини. Не смотри, что одежда у них простая, — все они довольно состоятельны.
Она похлопала по своему кувшину с вином, видимо решив, что позже продаст его возле какой-нибудь закусочной.
Цзинь Нян продолжила расспрашивать:
— Я слышала, что Павильон сычуаньской вышивки — крупнейшая вышивальная мастерская. Люди предпочитают покупать вещи у них или на вышивальной улице?
Старушка усмехнулась:
— Павильон сычуаньской вышивки продаёт готовую одежду. А вышивка для них поставляется как раз от этих мастериц. Они также продают свои работы самостоятельно. Работают независимо, хотя приходить сюда им разрешают только несколько раз в месяц. Но даже этого им хватает, чтобы жить весьма неплохо.
Цзинь Нян только теперь поняла, что Павильон сычуаньской вышивки в основном специализировался на одежде.
Получается, они сотрудничали с отдельными вышивальщицами.
Можно было изготовить любой понравившийся узор, а если вещь хорошо продавалась, мастерица получала свою долю.
Как же хорошо было бы жить в Бяньцзине.
Да, жильё в столице стоило дорого.
Но возможностей заработать здесь было в сто раз больше, чем в Цзянлине.

Комментарии

Загрузка...