Вначале Гу Сяомай старательно запоминала, сколько именно нефритовых катышков она сорвала, но чем дальше, тем быстрее сбивалась со счета.
Каждое крошечное углубление на обратной стороне листа было доверху заполнено маленьким нефритовым зернышком.
У Гу Сяомай от пристального вглядывания уже почти рябило в глазах, однако на душе было легко и радостно, и с её губ то и дело слетали весёлые мотивчики.
Маленькая Минта изначально хотела сама стряхнуть нефритовые катышки прямо с поверхности листа, но, заметив, как сильно радуется Гу Сяомай, воздержалась и позволила ей возиться в своё удовольствие.
Маймай отдала ей столько энергии, и если ей просто захотелось самостоятельно насобирать нефритиков, разве могла она отказать ей в таком пустяке?
Хорошо ещё, Гу Сяомай ничего не знала об этом, иначе она бы вовсе не оценила такую заботу со стороны маленькой Минты!
— Сяо-май... ухо-дим...
Цзян Чэньань выкопал кукурузный корень, вытер пот со лба и, заметив издалека сидящую на земле Гу Сяомай, которая возилась с листьями мяты, позвал её собираться в обратный путь.
В такую жару эта девчонка совсем не боялась париться!
— Вы идите первыми, у меня еще кое-какие дела, — не поднимая головы, откликнулась Гу Сяомай.
— Ой! Сяомай, почему у тебя тут так прохладно?
Услышав голос Кукурузы, Гу Сяомай подняла голову и увидели подошедших вплотную Цзян Чэньаня и Кукурузу — они едва не столкнулись с ней лбами.
Она бросила взгляд на нефритовые катышки на листьях, затем на те, что уже сорвала и разложила на кукурузном листе, ещё не успев убрать, и поняла, что скрыть это от двоих парней больше не выйдет.
Впрочем, Гу Сяомай и не собиралась скрывать способность нефритов дарить прохладу, просто она не планировала пока раскрывать секрет маленькой Минты.
Гу Сяомай вытащила тот самый маленький нефритовый катышек, с которого уже слезла оболочка.
Почувствовав исходящий от него холодок, Цзян Чэньань и Кукуруза во все глаза уставились на крошечный зелёный кристалл в руке Гу Сяомай, даже дыхание затаив — они боялись лишним вздохом сдуть эту прохладу.
— Это... это...
— Угу, — Гу Сяомай тяжело кивнула, подтверждая их недосказанные слова. — Прохлада исходит от него.
Она бесцеремонно сунула кристалл прямо в руку Цзян Чэньаню, позволяя им дальше восхищаться вдвоём, ведь у неё оставалось ещё три нетронутых листа!
Цзян Чэньань и Кукуруза с восторгом вертели вещицу в руках так долго, что Гу Сяомай успела обобрать второй лист.
Внимательно осмотрев маленькую Минту, Цзян Чэньань увидел, как Гу Сяомай снова кропотливо, листок за листком, аккуратно срывает нефритовые катышки, и напомнил ей:
— Это растение, должно быть, полностью очистилось.
Гу Сяомай прервала работу и посмотрела на Цзян Чэньаня:
— Полностью очистительное растение?
— То есть растение, в чьём теле практически не осталось мутной ци. В отличие от обычных очищенных растений, которые при сборе или употреблении в пищу людьми и животными не оказывают никакого сопротивления, эти обладают собственными способностями. Только силы у всех разные — у одних мощнее, у других слабее. Способность этой мяты после полной очистки, судя по всему, заключается как раз в том, чтобы выращивать такие кристаллы, излучающие прохладу.
Цзян Чэньань сделал паузу:
— К тому же они, как правило, способны полностью контролировать любые части своего тела. Вспомни ту сосну на горе номер один — она сама мгновенно распустила ветви и заставила их мягко коснуться тебя, а меня оттолкнула подальше.
Гу Сяомай задумчиво кивнула. Сосновая пыльца, которую подарила ей сосна с горы номер один, появилась точно так же: дерево в одно мгновение распустилось и само протянуло её к ней. А маленькая Минта...
— Ты хочешь сказать, что она сама может управлять опаданием этих нефритиков? — Гу Сяомай с недоверием посмотрела на Цзян Чэньаня, надеясь услышать отрицательный ответ.
К сожалению, Цзян Чэньань жестоко кивнул.
Черт побери! Зачем же она тогда столько времени мучилась!
Вспылив от досады, Гу Сяомай слишком резко дёрнула руку, тянувшуюся к четвёртому листу, и тот надорвался.
*Ай-яй~*
Гу Сяомай испуганно разжала пальцы и поспешила извиниться перед маленькой Минтой:
— Прости...
Не договорив, она осеклась, протянула руку и легонько постучала маленькую Минту по макушке:
— Не капризничай! Такая царапина — это даже не рана, давай-ка быстренько сбрасывай остальные нефритики.
В тот же миг все нефритовые катышки с четвёртого листа дружно отделились и идеально ссыпались на общую кучку на земле.
Гу Сяомай ласково погладила маленькую Минту по головке:
— Ах ты плутовка!
*Май, рад.*
Ну конечно же! Рада! Больше всего она рада сама создавать себе трудности!
Слегка вздохнув, Гу Сяомай собрала все нефритики с кукурузного листа обратно в карман, а два самых маленьких отдала Цзян Чэньаню и Кукурузе.
Те принялись яростно мотать головами и отказываться: в предстоящую пору экстремальной жары эта вещица могла спасти им жизни, брать её они не смели.
— Берите! Разве вы не видите, что я покупаю ваше молчание? Никому не говорите, что маленькая Минта — полностью очистительное растение, и про то, что она выращивает нефритики, тоже ни слова.
— Зуб даем — никому! — с радостью приняли подарок парни и, закончив говорить, изобразили, как застёгивают рты на молнии.
Объяснив им напоследок, как расковырять внешнюю оболочку катышков, Гу Сяомай спросила:
— А если кто-нибудь спросит, почему это вы оба не потеете и вам не жарко? Что ответите?
Кукуруза тут же вставил с железобетонной уверенностью:
— Без понятия!
Гу Сяомай и Цзян Чэньань синхронно закрыли лица руками: такого глупца они не знают!
— Ты собираешься продать эти нефритики? — спросил Цзян Чэньань.
Гу Сяомай кивнула.
— А? Разве мы только что не договорились ничего не рассказывать? — опешил Кукуруза.
Гу Сяомай пояснила:
— Как только нефритики пойдут в ход, в отряде освоения земель это всё равно не скроешь, так что лучше продать их остальным и заработать немного очков вклада. Главное — просто не упоминать, что их вырастила маленькая Минта.
Брови Цзян Чэньаня нахмурились. База до сих пор не предложила ни одного толкового решения проблемы экстремальной жары.
Хотя в последние пару лет летние температуры в целом немного спали, те несколько дней невыносимой жары по-прежнему переносились тяжело, и если не укрыться на тех дней на пятом подземном уровне, был огромный риск свариться заживо.
Он напомнил:
— Ты понимаешь, насколько важна эта штуковина?
Гу Сяомай кивнула. Даже не зная здешних методов борьбы с жарой, она отлично понимала, насколько ценной может быть вещь, способная охлаждать в зной.
Цзян Чэньань продолжил:
— Нефритики — вещь отличная, и продать их удастся без труда. На самой базе богатеи с кучей очков скупят их, не глядя на цену. Но в отряде освоения земель ты ведь сама знаешь финансовое положение людей — при слишком высокой цене они просто не смогут их осилить, а там глядишь, и до других неприятностей недалеко.
Гу Сяомай прекрасно понимала мысль Цзян Чэньаня: в конце концов, дело могло дойти до убийств ради грабежа. Но что, если установить цену в пределах их досягаемости?
К тому же основной источник заработка крылся вовсе не в горстке людей из их отряда. Гу Сяомай бросила взгляд в сторону лагеря E4 — её главные покупатели находились там.
Судя по текущему положению лагеря E4, до наступления экстремальной жары они точно не станут сниматься с места и возвращаться на базу, а значит, её нефритики окажутся абсолютно эксклюзивным товаром, и рынок перед ней открывался огромный.
— Как насчет цены в десять тысяч очков за один нефритовый катышек?
Цзян Чэньань покачал головой:
— Для самих нефритиков это дешевато. Но для людей из отряда освоения одиночная покупка может оказаться тяжеловатой, хотя если скинуться в складчину, наскрести смогут.
Троица еще немного пообсуждала, как именно преподносить происхождение нефритов и прочие детали, после чего разошлась по палаткам.
Стоило им войти внутрь, как обитатели четвёртой и пятой палаток тут же заметили странности в их поведении.
— Сяомай, почему ты совсем не вспотела? — удивленно уставилась на гладкий лоб Гу Сяомай Лю Цзюй. На нем не было ни единой капельки влаги, к тому же, когда девушка пробиралась между их кроватями, повеяло легчайшим холодом.
— А, я только сегодня вспомнила: перед отправкой родные засунули мне в карман несколько нефритовых катышков для охлаждения, — как ни в чем не бывало ответила Гу Сяомай.
— Разве нефрит умеет охлаждать? — не поверила Лю Цзюй.
Не думайте, будто она не знает, что такое нефрит!
До Катаклизма у нее тоже были нефритовые украшения, правда, эту вещицу не съешь и не выпьешь, и во время бегства от опасности она сама не заметила, как всё потеряла.
Может, разбились? Может, украли? Или выронила в панике, когда спасалась бегством?
Короче говоря, ничего не осталось.
В свое время муж подарил ей этот нефрит на день святого Валентина, жаль только, что всё сгинуло.
Вэй Сяоцинь и Мэн Сюэ родились незадолго до Катаклизма и, в отличие от Наньнань, понятия не имели, что такое нефрит, а потому с любопытством уставились на Гу Сяомай, желая проверить, правда ли это.
Ван Чуньцуй, напротив, знала о нефрите: до Катаклизма у ее мамы был комплект украшений из императорско-зеленого нефрита — невероятно красивый! Жаль только, что при побеге во время Катаклизма никто и не вспомнил, куда подевались эти сокровища.
Гу Сяомай вытащила тот самый надломленный нефритовый катышек:
— Вот, глядите, это он.
Все женщины сползли с кроватей и окружили ее. На них мгновенно пахнуло прохладой, и они невольно выдохнули:
— Кайф!
— Как приятно!
Особенно маленькая Наньнань — стоя в самом центре, она ощущала прохладу острее всех, зажмурила глаза, и на ее личике читалось чистейшее блаженство:
— Мама, как холодно, как холодно!
Лю Цзюй и остальные впились глазами в катышек: такая крошечная вещица способна дарить столько холода — настоящее чудо!
Лю Цзюй недоверчиво протянула:
— И вправду нефрит!
Ван Чуньцуй тоже закивала:
— И впрямь очень похож на императорско-зеленый нефрит времен до Катаклизма, только кажется немного не таким, как мамин набор. Вечно у меня ощущение, будто что-то не так. Хотя, может, я слишком долго их не видела и просто подзабыла.
Тьфу! И не должно быть всё так, ведь это вовсе никакой не настоящий нефрит, мысленно усмехнулась Гу Сяомай.
Вэй Сяоцинь и Мэн Сюэ не имели понятия о подобных вещах, а потому, прислушиваясь к разговорам старших, просто жадно ловили идущий от нефрита холодок.
Сегодня они определенно обогатили свои знания!
Никак не ожидали существования столь чудесной вещицы, способной спасать от жары. Наверное, она безумно дорогая?
Самим им такую не купить, так что нужно ловить момент и греться, пока дают — температура на улице стояла невыносимая.
— Сяомай, у тебя есть еще лишние? Если есть, я бы хотела купить один, — поглядывая на блаженную мордашку дочки, спросила Ван Чуньцуй.
В глазах Гу Сяомай мелькнул огонек: а вот и клиент!
— Пара штук еще осталась. Родные сказывали, вещица эта очень дорогая, но раз уж мы столько месяцев делим одну палатку и стали так близки... пускай будет по десять тысяч очков за штуку. Правда, он, судя по всему, одноразовый и не сможет вырабатывать холод вечно.
— Ничего страшного, даже одноразовый беру!
Ван Чуньцуй тут же ухватилась за предложение. Да это же сущие копейки!
Будь они сейчас на базе, такое чудо не купишь и за несколько сотен тысяч, даже если оно одноразовое.
Судя по нынешним делам, переживать экстремальную жару им придется прямо здесь, и когда придет этот час, нефритовый катышек вполне может стать спасительным средством!
Услышав цену, Лю Цзюй и остальные тоже решили, что это недорого — пожалуй, даже невероятно дешево.
Очищенных растений они за последнее время натаскали уйму: оставив часть на еду, за остальное выручили баллы, и теперь очков у каждой на счетах хватало.
И всё же выложить разом десять тысяч за катышек было немного жалко.
Посовещавшись, они решили скинуться втроем на одну покупку.
Аппаратов для перевода очков под рукой не было, поэтому расплатиться сразу женщины не могли. Гу Сяомай улыбнулась:
— Ничего страшного, переведете потом, как только я одолжу терминал у Цзян Яна. Вы же точно не станете долг утаивать.
Все четверо в один голос заверили, что плату внесут непременно.
Не откладывая дело в долгий ящик, Гу Сяомай выдала женщинам два нефритика и сама аккуратно надломила защитную корочку на каждом, чтобы слегка уменьшить скорость отдачи холода.
По опыту с катышками Цзян Чэньаня и Кукурузы она уже знала: чем меньше отверстие, тем слабее поток прохлады.
Хоть она и не спрашивала маленькую Минту напрямую, Гу Сяомай нутром чувствовала, что эта штука действительно ближе к одноразовой: как только весь холод внутри исчерпается, толку от нее не будет, потому-то цену она и задирать не стала.
С этого момента в пятой палатке и впрямь стало по-настоящему свежо.
Лю Цзюй сдвинула свою кровать вместе с лежбищами Мэн Сюэ и Вэй Сяоцинь как раз в зону действия спасительного холодка.
Тем временем в четвертой палатке Чжан Тао, двое его сотоварищей по отряду и Ми Тан точно так же столпились вокруг Цзян Чэньаня и Кукурузы, во все глаза рассматривая нефритики.
Узнав, что у Гу Сяомай припасено еще немного и она отдает их всего по десять тысяч очков, да еще только им двоим, загорелись абсолютно все.
Насладившись прохладой чужих камней, компания дружно вывалила из палатки и отправилась на поиски Гу Сяомай.
Чжан Тао и его товарищи купили по штуке каждый, Ми Тан тоже не остался в стороне.
Шумная толпа, разбиравшая нефритики, мигом привлекла внимание жильцов первой и третьей палаток.
Вторая палаткой теперь пустовала: в начале месяца лагерь выпроводил последних заключенных, отбывших трудовое перевоспитание, и оставшиеся бойцы отряда освоения заново перетасовали составы групп.
Составы первой и пятой палаток остались прежними, а в третьей теперь ютилась лишь одна группа — Сяо Ян, Лян Фэй и Ли И.
В четвертой палатке к группе Чжан Тао добавился новый боец, в остальном состав не изменился.
Выслушав историю от девяти человек из первой и третьей палаток, те вмиг влились в ряды покупателей, разобрав нефритики по принципу один в одни руки, как и группа Чжан Тао.
Лян Фэй с заметным сожалением произнес:
— Почему Сяомай не вынесла их раньше? Иначе в начале месяца, когда лагерь отправлял на базу людей с оконченным сроком перевоспитания, я бы смог прикупить один для семьи.
В последнее время на зачищенной горе номер три отыскалось немало очищенных растений, за которые дали хорошую кучу очков, так что пару нефритиков он бы вполне потянул. Интересно, как жена с сыном переживают эту жару?
Остается надеяться, что в дни экстремального зноя они благополучно успели спрятаться в термоизоляционном слое на пятом подземном уровне базы!
Те несколько человек, у которых тоже оставались семьи на базе, согласно закивали. Жаль только, что даже купи они вещицу сейчас, отправить ее близким уже не получится.
Гу Сяомай лишь улыбнулась и промолчала: в то время у нее у самой никаких нефритиков в помине не было!
Впрочем, похоже, она и впрямь недооценивала покупательную способность здешних мужиков — те забирали товар по штуке на человека, даже глазом не моргнув.
Когда торговля завершилась, Ми Тан проводил Гу Сяомай обратно к лагерю.
Цзян Ян с любопытством вертел в руках нефритовый катышек Ми Тана.
Холод!
Кайф — именно так.
Блаженство!
Он, будучи человеком полным, ненавидел такую жару больше всего на свете — находиться в ней было сущим наказанием!
Этот нефритик просто чудо какое-то! Хочу себе такой!
Позволив Цзян Яну насладиться прохладой пару мгновений, Ми Тан тут же забрал вещицу назад со словами, что раз хочется — пусть покупает сам.
Стоило камню отдалиться, как толстяку снова стало жарко: эта штука не терпела больших расстояний и работала в радиусе двух метров, иначе прохлада просто не доходила.
Цзян Ян сразу принял деловой вид, но как бы быстро он ни попытался спрятать гримасу разочарования, Гу Сяомай все равно ее заметила.
— Сяомай! Ну мы же с тобой коллеги, может, насчет цены...

Комментарии

Загрузка...