Чжу Синцзе и остальные переглянулись, и в глазах каждого читалась радость.
— Что ты почувствовал, когда выпил её? — Чжу Синцзе посмотрел на Чжао Цзяоцзы, который с довольным видом попивал чай.
Этого паренька только что притащил Ми Тан с тренировочной площадки, так что эффект от чая он должен был ощутить острее всего.
— Вкусно! — предельно твёрдо ответил Чжао Цзяоцзы и, испугавшись, что ему не поверят, повторил: — Правда вкусно!
— Да кто тебя об этом спрашивает! — с досадой бросил Ши Фэн. Разве они сами не знали, что это вкусно?
Ми Тан уточнил:
— Чувствуешь, что силы восстановились?
Цзяо Ян добавил:
— А бодрость?
Под пристальными взглядами нескольких человек рядовой солдат Чжао Цзяоцзы немного растерялся, но всё же постарался взять себя в руки и прислушался к ощущениям, о которых говорили Ми Тан и Цзяо Ян.
Эй?! Что-то не так! Его глаза резко распахнулись.
Нагрузка на тренировочной площадке у него была немалая, и Ми Тан приволок его сюда силой, однако сейчас его силы и бодрость, похоже, изрядно восстановились?
— Всё восстановилось! Восстанавливается быстрее, чем при обычном отдыхе, но медленнее, чем от зелий восстановления сил и бодрости. Как такое возможно? — Чжао Цзяоцзы посмотрел на четвёрку, которая явно что-то знала.
Ми Тан кивком указал ему на его собственную пиалу.
Чжао Цзяоцзы опустил взгляд: пиала была его собственная, разница заключалась лишь в том, что в этот раз в неё налили вкусного чая.
— Неужели из-за того чая, что я только что выпил?
Увидев кивок Ми Тана, Чжао Цзяоцзы с неверием уставился на совершенно пустую пиалу. Это же просто чай, с чего бы ему обладать эффектом восстанавливающего зелья?
Но сомнения тут же испарились, и Чжао Цзяоцзы мгновенно просиял: так получается, он заглянул сюда и урвал такую классную вещь?!
— В следующий раз, когда будет такое хорошее дело, обязательно зовите меня! — уходя, с чувством наказал четвёрке Чжао Цзяоцзы, но те, занятые обсуждением того, как перетянуть на свою сторону Гу Сяомай, просто отмахнулись от него и прогнали.
На следующий день Гу Сяомай собиралась отправиться в горы на поиски очищенных растений вместе с отрядом освоения земель, но её вызвали на базу.
Гу Сяомай возбужденно сжала кулаки: отлично, судя по всему, в лагере остались очень довольны её супом, а значит, достичь собственной цели будет куда проще!
Ми Тан отвёл её прямо в лагерную столовую, где их уже ждали Чжу Синцзе, Цзяо Ян и Ши Фэн.
— Ты же понимаешь, какой эффект дают твои блюда? — строго глядя на Гу Сяомай, спросил Чжу Синцзе. — А теперь мы хотим, чтобы ты приготовила всё заново на наших глазах, используя продукты лагеря.
— Хорошо, — без колебаний кивнула Гу Сяомай.
Экзаменаторы хотели проверить уровень кандидата — батюшки, да проще некуда, это же в порядке вещей!
Её отец раньше, когда подыскивал су-шефов или мастеров по холодной и горячей кухне, тоже заставлял их приготовить пару блюд, чтобы проверить кулинарное мастерство!
— Суп варить или что-то другое? — спросила Гу Сяомай.
— Готовь то, что сама хочешь, то, в чём сильна. — Видя уверенный вид Гу Сяомай, Чжу Синцзе невольно проникся ожиданиями.
Гу Сяомай кивнула, показывая, что поняла: раз они ценят именно эффект восстановления сил и бодрости, заложенный в супе, то форма готового блюда значения не имеет.
Вспомнив, как пару дней назад во время приготовления чая кухонные помещения столовой были кристально чистыми и вовсе не производили впечатление места, где разжигают очаг, она спросила:
— Могу я сначала посмотреть, какие есть приправы и ингредиенты?
Чжу Синцзе знаком велел Цзяо Яну проводить Гу Сяомай в палатку-склад материально-технического обеспечения, где хранились очищенные растения и приправы, чтобы она могла выбрать всё необходимое.
Сначала они отправились в палатку с приправами. Едва войдя туда, Гу Сяомай почувствовала себя как рыба в воде, кошка у рыбы или птица в лесу: её глаза разбегались, но выбирала она чрезвычайно ловко и чётко.
Каменная соль, очищенный соевый соус, очищенный ароматный уксус, очищенное рапсовое масло, очищенный белый сахар, очищенный коричневый сахар, очищенное кунжутное масло...
Все приправы, о которых ей раньше рассказывали Цзян Чэньань и Юйми, здесь имелись, да и те, о которых речи не шло — очищенный порошок чили, очищенная зира, очищенный перец и тому подобное, — тоже нашлись.
Подумать только, сколько же здесь, в лагере, отличных вещей!
Гу Сяомай быстро выбрала нужные приправы и вслед за Цзяо Яном отправилась в палатку, где хранились очищенные растения.
Стоило войти внутрь, как её прошиб озноб — холодно!
Глядя на массивные глыбы льда, использовавшиеся для поддержания свежести и охлаждения очищенных растений, Гу Сяомай не знала, стоит ли ей завидовать или осуждать лагерь за такое транжирство.
И это при том, что вода здесь на вес золота и её вечно не хватает!
Бесполезно рассуждать о том, на что не можешь повлиять, поэтому Гу Сяомай быстро отбросила лишние мысли и принялась выбирать нужные очищенные растения.
Суп нужно сварить обязательно, а ещё можно сделать парочку простых блюд: быстро обжарить зелень или приготовить салат из дикорастущих трав. Жаль, не попалось мяса и муки, иначе можно было бы развернуться шире.
Вскоре Гу Сяомай отобрала очищенные растения и вместе с Цзяо Яном вернулась обратно.
Когда она уже приступила к подготовке продуктов, подоспел вызванный разжигать огонь Чжао Цзяоцзы.
Его взгляд сразу же упал на разделочный нож, который порхал и взмывал над разделочной доской; каждый удар был безупречно точен, словно движения танцора, оттачивавшего мастерство тысячу раз, исполнявшего безмолвный танец.
И не он один: четвёрка во главе с Чжу Синцзе тоже не отставала, их глаза были прикованы к ножу.
В отличие от Ши Фэна, который просто кромсал очищенные растения как попало, все они чувствовали, что за каждым движением ножа Гу Сяомай кроется какой-то неуловимый, глубокий смысл.
Может, именно поэтому стряпня Ши Фэна казалась отвратительной, а еда Гу Сяомай была восхитительной и обладала особым эффектом?
Именно так они все и думали.
С помощью Чжао Цзяоцзы, управлявшего огнем, Гу Сяомай задействовала сразу две конфорки, и вскоре суп из очищенной маляньтоу, салат из пастушьей сумки, салат из портулака, а также обжаренная лебеда были готовы.
Чжу Синцзе и остальные четверо столпились рядом с готовыми блюдами, жадно втягивая носами витавший в воздухе аромат и то и дело утирая уголки ртов — Цзяо Ян даже забыл жалеть такое количество дорогих приправ, израсходованных Гу Сяомай.
Что уж говорить о Чжао Цзяоцзы, стоявшем ближе всех: если бы он не контролировал стихию огня с завидным мастерством, блюда Гу Сяомай давно превратились бы в пепел от то и дело норовивших вспыхнуть языков пламени.
В чёрной палатке на западной стороне столовой командиры и ротные со второго и третьего батальонов как раз обсуждали план совместной зачистки горы номер 3. Постепенно разговоры стихли, и в палатке воцарилась тишина — каждый усиленно шевелил носом, принюхиваясь изо всех сил.
— Как вкусно пахнет! — вымолвил командир третьего взвода третьего батальона и тут же сглотнул слюну, невольно выделившуюся во рту. Вот позорище было бы, если б слюнки потекли!
— Запах из столовой. Неужели кулинарное мастерство брата Фэна выросло? — произнёс командир третьего батальона Тянь Янь, поднимаясь на ноги. Нет, так дело не пойдет, надо пойти проверить, не появилось ли чего вкусненького.
Стоило Тянь Яню сдвинуться с места, как остальные тут же повскакивали и бросились в сторону столовой.
И не только эта компания: все, кто улавливал аппетитный аромат вблизи столовой, сломя голову бежали туда же.
Внутри столовой Гу Сяомай и эта пятерка мужчин уже уплетали еду за обе щеки.
Гу Сяомай не могла определить, восстанавливают ли эти блюда силы и бодрость, но вкусом супа и овощей осталась очень довольна.
Вот это называется готовить! А то, что она стряпала в отряде освоения, годилось разве что перекусить кое-как.
Чжу Синцзе и остальные сейчас тоже не думали о том, проявляется ли у еды какой-то особый эффект. Если захочешь узнать — успеешь обсудить и после, а сейчас каждая потерянная секунда означала минус один кусок в животе, и такого допустить было нельзя!
Пятеро взрослых мужиков — и ни один не собирался оставаться в накладе!
Палочки двигались с невероятной скоростью, превращаясь в сплошное мельтешение.
Гу Сяомай показалось, что она и двух движений сделать не успела, как от двух салатов и одного обжаренного блюда осталась лишь жалкая горстка.
Таким результатом она была чрезвычайно довольна!

Комментарии

Загрузка...