Получив подтверждение от Ми Тана, Цзяо Ян задумчиво кивнул и больше не стал развивать тему деревянных способностей, а вместо этого спросил:
— Ты хочешь забрать растения, которые солдаты выкопали и принесли сюда?
Гу Сяомай решительно кивнула:
— Да!
Цзяо Ян ответил:
— В общем-то, можно. Но не все, и только после того, как мы заготовим чай из сосновой хвои.
Гу Сяомай слегка нахмурила брови:
— Я сама с таким трудом вырастила эти растения! Если они у вас здесь завянут, зачем мне тогда вообще приходить?
Вот в этом он действительно не мог дать гарантии — что у них здесь точно не возникнет никаких проблем.
Цзяо Ян недовольно протянул:
— Ладно уж. Можешь забрать их сразу, как вернешься. Сколько кустов тебе нужно?
— Десять.
Цзяо Ян покачал головой:
— Не пойдет, это слишком много. Максимум два.
Гу Сяомай...
Старый скряга! Я же их вырастила! Я сама их вырастила!
— Помимо соснового чая, обработанную хвою можно еще заваривать и пить как сок. Мне нужно девять кустов.
— Все равно много, — Цзяо Ян снова покачал головой, но в мыслях безумно вопил: «Какие еще есть способы их приготовления? Быстрее говори!»
Они торговались туда-сюда, то поднимая, то опуская ставки.
Гу Сяомай по очереди продемонстрировала на своем лице душевную боль, горькое раскаяние, полную безысходность и глубокое уныние, после чего сквозь зубы процедила:
— Всего четыре куста, но выбирать я буду сама.
— Идет, но взамен ты должна подробно рассказать нам о тех способах употребления сосновой хвои, о которых только что говорила, — в привычном голосе Цзяо Яна проскользнуло легкое воодушевление, которое он, впрочем, изо всех сил пытался сдержать.
Погляди-ка, до чего он довел девчонку — аж зубами скрипит. Ему, взрослому человеку, не стоит вести себя настолько бесстыдно и выказывать излишнюю радость и торжество.
Гу Сяомай тоже изо всех сил сдерживала уголки рта, норовившие поползнуть вверх: пара рецептов — это мелочь, они не идут ни в какое сравнение с Цяньцян и маленькой Мятой.
Чжу Синцзе и Ми Тан от начала и до конца наблюдали за тем, как бесстыдный Цзяо Ян бессовестно эксплуатирует ребенка, и незаметно отодвинулись от него подальше. Такого коллегу и начальника они знать не хотели!
Цзяо Ян заметил это, но ему было всё равно.
Хм-м-м, да что эти двое понимают в том, как тяжело приходится ему, начальнику тыловой службы, когда каждый грамм на счету!
Записав рецепты и договорившись, что завтра она придет в лагерь делать сосновый чай, Гу Сяомай вслед за Цзяо Яном и Ми Таном отправилась в складскую палатку тыловой службы, чтобы выбрать растения.
[Мяй-Мяй, ты пришла, пошли обратно.]
[Мяй, пришла, назад.]
Стоило Гу Сяомай войти в палатку, как она услышала мысленные голоса Цяньцян и маленькой Мятой, и сразу же с облегчением выдохнула: с обоими малышами всё было в полном порядке.
Остальные десять экспериментальных кустиков мяты тоже выглядели очень бодрыми, их листья росли в самодельных горшках без малейших повреждений — совсем не так, как у других растений, переживших мутный дождь.
Неудивительно, что солдаты лагеря выкопали их все до единого! При таком-то виде сразу понятно, что тут что-то не так, только слепой смог бы пройти мимо!
Эх! То, что у твоей старшей сестры такие способности — это тоже проблема! — самодовольно подумала Гу Сяомай.
Отобрав Цяньцян и маленькую Мяту, она захватила еще два кустика мяты на свое усмотрение. Обхватив руками Цяньцян и маленькую Мяту, она вместе с Ми Таном, который нес остальные два горшка, направилась обратно в палаточный сектор.
— Ты куда планируешь поставить эти четыре растения?
— В палатку... — Гу Сяомай не успела договорить, как вспомнила то, что рассказывали кукуруза, Цзян Чэньань и остальные об инциденте в зоне одиннадцать базы, где очищенные растения превратили мутировавшие в оружие убийства.
Она-то знала, что Цяньцян и маленькая Мята никому не причинят вреда, но другие-то в это не поверят!
Если оставить их в палаточном городке, люди будут тревожиться и бояться. Но если не ставить их там, то как быть, если эти крохи снова кто-нибудь утащит, как в этот раз?
Гу Сяомай посмотрела на Ми Тана:
— Есть какие-нибудь предложения?
Ми Тан перебрал в уме варианты, но так и не нашел подходящего места: ни палаточный сектор, ни участки поблизости от него для этого совершенно не годились.
А если отнести их подальше, то как только кто-нибудь обнаружит, как прекрасно развиваются эти растения, сразу станет ясно, что они непростые, и их наверняка снова выкопают.
Добравшись до палаточного городка и заметив грядки с кукурузой, Ми Тан предложил:
— Посади их на том участке с кукурузой, за который отвечает ваша группа. Сейчас там кое-где пусто, и если посадить несколько других растений, это вряд ли на что-то повлияет.
Гу Сяомай спросила:
— Разве их не будут досаживать?
Ми Тан покачал головой:
— Пересаживать уже поздно, да и семян больше нет.
Он подсчитал заранее: в этом году посевная кампания и так началась немного с опозданием, и если не успеть собрать урожай до середины июля, то считай, что последние полгода прошли впустую.
Услышав слова Ми Тана, Гу Сяомай решила поселить Цяньцян и маленькую Мяту на седьмом участке — так ей больше не придется переживать, что малышей кто-нибудь снова выкопает.
На следующий день Цзян Чэньань с кукурузой закончили тренировку, но так и не дождались Гу Сяомай на речном берегу для отработки приемов. Зато по возвращении они застали ее на седьмом участке: вооружившись мотыгой, она впахивала землю.
Кукуруза удивился:
— Сестричка Сяомай, что ты делаешь? Разве всю кукурузу с этой грядки уже не убрали?
— Вы закончили тренировку? Я хочу кое-что посадить, — Гу Сяомай выпрямилась и с улыбкой поприветствовала обоих.
Цзян Чэньань посмотрел на три уже посаженных рядом с Гу Сяомай растения и на четвертое, которое она как раз засыпала землей:
— Нашла свои вещи? Это они?
— Угу, — виновато улыбнулась Гу Сяомай. — Простите, вчера я вас обманула.
Кукуруза покачал головой, но тут же сообразил:
— А, так вчера ты говорила про себя! Неудивительно, что прошлым вечером братишка Чэнь попросил меня расспросить сегодня всех ребят, не подобрал ли кто-нибудь чего.
— И всё же, ты уверена, что хочешь их посадить? Ты ведь не забыла ту историю из одиннадцатой зоны, о которой мы тебе рассказывали? — спросил Цзян Чэньань и бросил взгляд на кукурузу.
Во взгляде кукурузы, устремленном на Гу Сяомай, читалось неодобрение вперемешку с беспокойством.
Поняв, что оба парня просто переживают за нее, Гу Сяомай поспешила их успокоить:
— Они очень послушные и никому не сделают больно. Я уже говорила об этом с Цзяо Яном и Ми Таном, они оба дали добро, к тому же в самом лагере осталось еще восемь кустиков.
— Кстати, в ближайшие дни я буду работать в лагере и не смогу тренироваться вместе с вами, уйду сразу же.
— Передайте остальным от моего имени: те, кто еще хочет обменяться со мной очищенными растениями, пусть подождут, пока я вернусь из лагеря.
— Хорошо, — кивнули оба.
Закончив высаживать последний куст мяты, Гу Сяомай забрала пустые горшки и направилась в лагерь.
Вернув емкости Цзяо Яну, она последовала за ним к тому самому огромному багрово-фиолетовому металлическому зданию, где впервые мылась в душе.
— Это лагерная столовая. Впереди находится обеденная зона, а сзади — кухня, где готовят еду. Чуть позже ты будешь работать именно там. Заведовать всем будет Ши Фэн, он же шеф-повар... — вкратце обрисовав обстановку, Цзяо Ян крикнул в сторону кухни:
— Безумец, выходи быстрее!
Оглядывая столовую, Гу Сяомай заметила, что всё здесь было сделано из металла — преимущественно серого и багрово-фиолетового цветов. В остальном планировка очень напоминала школьную столовую, и сейчас они стояли как раз у раздаточного окна.
Вскоре из проема между раздаточным окном и дверью на кухню вышел высокий молодой человек.
Его рукава были закатаны, обнажая рельефные мускулы — с первого взгляда было очевидно, что он долго и упорно тренировался, однако эти мышцы несколько отличались от тех, что обычно развиваются у поваров от постоянной работы на кухне.
В чем именно заключалась разница, Гу Сяомай сформулировать не могла.
Наверное, это и был тот самый Ши Фэн, о котором упоминал Цзяо Ян.
Закончив представлять их друг другу, Цзяо Ян удалился.

Комментарии

Загрузка...