Когда они подошли к северным воротам лагеря E4, Ми Тан велел участникам отряда по освоению земель возвращаться, а сам последовал за Цзяо Яном и его людьми внутрь.
— Вернешься — присмотри за этой девчонкой, Гу Сяомай. Погляди, как она будет обрабатывать корни очищающих растений, — распорядился Цзяо Ян.
— Командир, вы же сами жалели баллы и не стали принимать эти корни, верно?
Хлоп! Цзяо Ян отвесил ему отеческий подзатыльник.
— Что ты понимаешь! Сказал следить — значит, следи. Одно другому не мешает: жалко баллов на закупку, но при этом ужасно любопытно, съедобны ли эти корешки!
— Ой, ладно, ладно! — Ми Тан потер ушибленное место. И чего этот толстяк-командир с каждым днем становится всё сильнее? — Командир, а сегодня в лагере будут готовить блюдо из очищающих растений?
— Проголодался?
— Ну, хе-хе... а кто не хочет поесть? — Ми Тан обернулся к следовавшим за ними солдатам. — Ребята, вы хотите?
Стоило Ми Тану задать вопрос, как толпа загалдела:
— Еще как!
— Давно мечтал!
— Командир Цзяо, у нас сегодня отличный улов, может, отметим это дело?
— Я с самого выхода из базы только и мечтаю о том, чтобы каждый день есть очищающие растения, хе-хе...
— Тогда и продолжай мечтать, во сне всё что угодно бывает! А я вот не такой жадный, мне бы хотя бы через день.
— Вы оба хороши! Идите спите, во сне у вас будет всё, что душе угодно.
...
Ми Тан снова подал голос:
— Командир, слышали, чего народ хочет?
Цзяо Ян раздраженно ткнул Ми Тана пальцем в бок:
— Ступай к Безумцу, пусть готовит костры. А я пойду поговорю с командиром лагеря.
— Слушаюсь! — громко крикнул Ми Тан. — Фан Баоцзы, живо сюда! Поможешь командиру Цзяо дойти до штаба.
— Иду! — из-за спин товарищей выбежал молодой парень с перебинтованной правой рукой.
Если бы Гу Сяомай была здесь, она бы сразу узнала того самого парня, который вместе с Цзян Чэньанем и Юйми спас её. Фан Баоцзы присел перед Цзяо Яном:
— Командир Цзяо, запрыгивайте, подвезу.
— Да я бы и пешком дошел, недалеко ведь, к тому же у тебя рука ранена, — проворчал Цзяо Ян, но всё же забрался парню на спину.
Фан Баоцзы почувствовал, как его в тот же миг ощутимо придавило к земле. Чтоб тебя, ну и тяжелый этот толстяк! Если он будет так дальше расти, скоро я его вообще с места не сдвину.
Подхватив Цзяо Яна, парень мгновенно исчез из виду, а в воздухе повис его голос:
— Ой, командир Цзяо, если бы вы шли сами, мы бы до вечера добирались, а со мной — вжик, и на месте!
Когда они скрылись, Ми Тан обратился к остальным:
— Раненым — отдыхать, остальные за мной в столовую, будем помогать Безумцу.
Среди солдат, ходивших сегодня в горы, были либо те, у кого не было срочных заданий в тылу, либо раненые, которые восстанавливались в лагере — все, кому врачи разрешили передвигаться. Никто из них не собирался идти отдыхать. Кто знает, наедятся ли эти наглецы до отвала, а потом забудут про остальных? В лучшем случае им достанутся лишь остатки бульона. С конца февраля, когда в лагере открылась столовая, прошел почти месяц, а они ели суп из очищающих растений всего три раза. И каждый раз это были жалкие порции, где порой и зелени-то не разглядеть. Сейчас они были полны решимости первыми добраться до столовой.
Пока в лагере готовились к трапезе, Юйми ходил по палаткам и выведывал, как правильно готовить очищающие растения.
— Дедушка Ся, а как вы собираетесь готовить свои растения?
Старик Ся Ян, чья кровать стояла у самого входа в третью палатку, увидел в дверях Юйми, который сиял, как начищенный пятак.
— Чего это ты вынюхиваешь, парень?
— Хе-хе, я ведь впервые буду пробовать очищающие растения, не знаю, с какой стороны подступиться. Вы человек опытный, вот я и решил проконсультироваться.
— А консультация платная? Заплатишь — расскажу! — рассмеялся Лян Фэй, лежавший на соседней кровати.
— Брат Фэй, я бы с радостью, да у меня ни единого балла, — Юйми тяжко вздохнул.
Все его баллы на карте ушли на питательные смеси еще до выхода из базы — хватило всего на шесть тюбиков, да и то пять баллов пришлось одалживать у брата Чэня. Три тюбика он забрал себе, три оставил в приюте. Даже вчерашний поход в душ был оплачен братом Чэнем. Бедность — не порок, но как же обидно!
Видя, как искренне расстроился Юйми, Ся Ян одернул Лян Фэя:
— Хватит парня дразнить, видишь, как он переживает.
Затем он повернулся к Юйми:
— Я завтра вечером готовить буду, приходи, посмотришь — сразу поймешь. Там всё просто.
— Правда?! Спасибо, дедушка! — Юйми чуть не подпрыгнул от радости, но сдержался, хотя голос его прозвучал на всю округу.
Гу Сяомай, сидевшая в пятой палатке, услышала его благодарности и сразу поняла, в чем дело. Ну и дети... Она же им говорила, что сама умеет готовить, а они ни в какую — всё ищут, у кого бы спросить. Совсем не доверяют своим товарищам!
Пока она размышляла об этом, соседка по кровати, Лю Цзюй, спросила:
— Сяомай, а зачем вы с группой накопали этих непонятных корней? Это ведь не ямс, не батат и не картошка. Только силы зря потратили, да и офицер Цзяо их не принял.
Гу Сяомай на секунду задумалась: стоит ли говорить правду или лучше отшутиться? Решение пришло быстро:
— Бабушка Лю, вы что-нибудь слышали о дуднике, астрагале или корнях астрагала перепончатого?
— Конечно. До катастрофы это были отличные средства для укрепления здоровья. Но после того, как мир рухнул, стало не до того, и люди позабыли о таких лекарствах. Помню, в молодости я пила отвары на этих травах, но вот как они выглядят в земле — уже и не вспомню.
Она осеклась:
— Так вы накопали именно эти коренья?
Вэй Сяоцинь, Мэн Сюэ и Ван Чуньцуй тут же прислушались к разговору.
После того как Гу Сяомай утвердительно кивнула, все трое вскочили с кроватей и уставились на неё с нескрываемым ожиданием. Вдруг и им повезет найти эти корни, которые забраковал лагерь? Даже если их не примут здесь, можно будет отвезти на базу — на очищающие растения спрос есть всегда.
— У меня дома были люди, которые в этом разбирались, я просто запомнила, как они выглядят.
На самом деле она знала их благодаря соседу из прошлой жизни — дедушке Чаю. Старик был потомственным врачом традиционной медицины, и у него в доме всегда были свежие коренья. Они дружили семьями, и когда родители не могли присмотреть за ней, она проводила время у него, так что волей-неволей нахваталась знаний. Особенно после гибели родителей, когда у неё развился страх перед кухонными ножами. Блюда, которым её учил отец, она в основном записывала в рецепты и откладывала в сторону, но любовь к готовке осталась. В итоге, по совету дедушки, она начала изучать лечебную кулинарию и даже поступила на специальность, связанную с выращиванием лекарственных трав. Она не была профессионалом, способным выписывать рецепты, но разбиралась в свойствах растений и способах их обработки.
— Сяомай... ты не могла бы научить меня их распознавать? Не бесплатно, конечно! Если я найду такие корни, половину отдам тебе, — с мольбой в голосе попросила Лю Цзюй.
— Мы тоже готовы делиться, — тут же подхватили Вэй Сяоцинь и Мэн Сюэ.
— И я, я тоже! — торопливо добавила Ван Чуньцуй, боясь, что её забудут.

Комментарии

Загрузка...