Глава 25

Глава 25. Озарение свыше и великий шанс!Кабинет заместителя директора.— Чжуан... тесть, может, спустимся и посмотрим? — с легким напряжением в голосе предложил Ван Ян.— Хех, — Чжуан Сихан окинул собеседника взглядом, полным красноречивого скепсиса. — Вот бы ты о Цяньцянь так же заботился.— Я навещал Цяньцянь в прошлом месяце в городе Юньмэн, — в глазах Ван Яна промелькнул теплый огонек искреннего счастья. — У нее все просто отлично.— Ты... — Чжуан Сихан лишь бессильно вздохнул, после чего добавил:— Сейчас-то ты пообтесался, стал хитрее. Даже додумался инвестировать в перспективных учеников. И где только эти мозги были раньше?Ван Ян лишь молча покачал головой. Он помогал Чэнь Яню вовсе не ради какой-то выгоды или инвестиций в будущее, просто сейчас было не время и не место пускаться в долгие объяснения.— В Классе Военного Надзора всего сто сорок три места, — Чжуан Сихан закатил глаза, смерив Ван Яна тяжелым взглядом. — Двадцать три поселковые школы забирают шестьдесят девять из них. Три уездные делят оставшиеся семьдесят четыре. У Второй старшей школы квота ровно двадцать пять мест. И этот Чжан Те был в рейтинге двадцать шестым. Вчера его семейка устроила в школе настоящий скандал. В итоге нам пришлось пойти на уступки и выделить ему полдня занятий в зале Хэнлянь. Так что, если твой протеже не сможет одолеть даже Чжан Те...Чжуан Сихан многозначительно замолчал, но Ван Ян и без слов прекрасно понимал, что последует за этим «если». Если Чэнь Янь проиграет, он навсегда потеряет шанс стать вольным слушателем. Чжуан Сихан и так оказал ему невероятную услугу, подобрав далеко не самого грозного противника.«Должен же он справиться», — подумал Ван Ян, воскрешая в памяти тот день, когда юноша безжалостно сокрушил Чжан Цинсы.— Даже для инвестиций объект должен обладать соответствующей квалификацией, — холодно отрезал Чжуан Сихан. — Я дал ему этот шанс лишь потому, что ты клялся, будто он одолел ученика, пробудившего Ци и Кровь.— Тогда давай спустимся и убедимся сами, — настаивал Ван Ян.— Не нужно, скоро мы и так всё узнаем, — отмахнулся заместитель директора, неспешно доставая сигарету. — Раз уж у нас выдалась свободная минутка, поговорим лучше о Цяньцянь. Тебе чертовски повезло выродить такую невероятную дочь. Я собираюсь добиться, чтобы Цяньцянь подписала контракт с семьей Гун. С её выдающимися талантами она уже в этом году сможет получить шанс пройти очищение.— Нет! — Ван Ян опешил, но тут же категорично отрезал. — Этому не бывать!Бам!Тело Чэнь Яня тяжелым мешком рухнуло прямо у дверей, едва не пришибив только что подошедшего Чжан Те.— Твою мать! — выругался опешивший парень, но не успел он сказать и слова, как раздался оглушительный рык У Чухуа:— А ну закрыл дверь и захлопнул пасть! Смотри внимательно и учись, пока я добрый! Вякнешь хоть слово — вышвырну следом!Бум!Опершись одной рукой о пол, Чэнь Янь пружиной взмыл в воздух на целых два метра. Его кулак с воем рассек воздух, обрушиваясь на У Чухуа. Противники столкнулись кулаками с оглушительным треском, и Чэнь Яня отбросило назад.— Ж-жестко! — только и смог выдохнуть Чжан Те.Он бочком протиснулся в зал, плотно притворил за собой дверь и тихонько осел на пол в углу, не смея издать ни звука. Этот шанс попасть в зал Хэнлянь достался ему с таким трудом, что он до последнего боялся, как бы этот сумасшедший У Чухуа всё не испортил. А в итоге? Стоило ему войти, как он увидел свирепого парня, способного на равных махаться с самим «безумцем» У!«Вот это удача!» — мысленно возликовал Чжан Те. Увидеть битву такого уровня дорогого стоило. Этот с виду смазливый парнишка явно был настоящим адептом пути Хэнлянь.— Чэнь Янь, тебе со мной не тягаться, — бросив мимолетный взгляд на Чжан Те, У Чухуа рывком сорвал с себя куртку.Его обнаженное тело бугрилось мощными, словно высеченными из камня мышцами, а на широкой груди отчетливо проступали две причудливые линии. Зрачки Чэнь Яня сузились: один узор, извивающийся словно дракон, был в точности как у него самого, а вот второй смутно очертаниями напоминал свирепого тигра. Впрочем, тигриный узор был настолько бледным, что его можно было заметить, лишь хорошенько присмотревшись.— Видал? — губы У Чухуа растянулись в хищной, насмешливой улыбке. — Я сконденсировал не только Узор Силы, но и на целых тридцать процентов завершил формирование Узора Кожи. Ты бьешь яростно, спору нет, вот только мне, честно говоря... вообще не больно.Бам! Бам! Бам!Кулаки У Чухуа замелькали с пугающей скоростью. Его стиль сочетал в себе сокрушительную мощь с животной грацией, подобно хищной птице, камнем падающей на добычу. Град тяжелых ударов обрушился на предплечья Чэнь Яня, заставляя того отступать шаг за шагом.— Чэнь Янь, твоя техника — мусор! Твое тело слабее моего! Как ты собираешься меня завалить, если знаешь всего один жалкий удар?! — дико хохоча, ревел У Чухуа. Он нападал как обезумевший зверь, с безумной ухмылкой маньяка, дорвавшегося до свежей крови.Под градом ударов Чэнь Янь вынужден был сдавать позиции, но в его глазах разгоралось пламя истинной битвы. Так вот на что способны лучшие ученики уездной школы? Этот Чжан Те и правда был силен. В обычных условиях он бы с ним не справился. Но это же и к лучшему! Если бы все его противники были такими же ничтожествами, как Чжан Цинсы, он бы вообще предпочел не марать руки.Его взгляд скользнул по стенам зала. Высеченные в камне человеческие фигуры, казалось, вдруг ожили. В глазах юноши вспыхнуло ослепительное золотое сияние. Ревущий поток золотого света, подобно бурной реке, хлынул прямиком в Древо Прорыва. Эти барельефы, запечатлевшие неведомое кулачное искусство, прямо сейчас становились для Чэнь Яня неисчерпаемой сокровищницей![Чертог Святолома: 2 уровень (11/15)][Плод Прорыва:Сила: (3/100)Кровь: (97/100)Мастерство: (96/100)]Внутри Чертога Святолома Плод Прорыва с символом [Мастерство], чей прогресс и без того перевалил за восемьдесят процентов, начал стремительно наливаться силой.— Продолжаем! — взревел Чэнь Янь, и его голос раскатом грома прогремел под сводами зала Хэнлянь.У Чухуа на долю секунды опешил, удивленно воззрившись на противника, но тут же разразился жутким, каркающим смехом:— Ха-ха-ха, давай! Наконец-то мне попался тот, кто обожает получать по морде! Обожаю таких!Обычно те, с кем он сталкивался, либо не хотели с ним связываться, либо сверкали пятками при одном его виде. Найти кого-то слабее себя, но при этом готового драться до последнего вздоха, было настоящим чудом, и У Чухуа был намерен насладиться этим сполна. Но к его недоумению, Чэнь Янь вдруг замер на месте, жадно озираясь по сторонам, разглядывая стены.— Эй, Чэнь Янь, ты чего уснул? — У Чухуа раздраженно взмахнул кулаком, рассекая воздух с гудящим свистом. Этот удар нес в себе ярость бросающегося тигра, заставив сжаться от ужаса сидящего у дверей Чжан Те. — А ну бейся со мной нормально!Бум!Чэнь Янь выбросил кулак в ответ. От столкновения во все стороны брызнула тугая волна сжатого воздуха. У Чухуа вздрогнул. Какого черта? Удар этого парня внезапно стал заметно тяжелее.Чэнь Яня отбросило назад. Ступни обожгло дикой болью от резкого торможения, и его лицо слегка перекосилось. Мгновенно активировав [Трактат Закалки Тела Багровой Ци], юноша с шумом выдохнул струйку белого пара, в котором едва заметно мерцали бледно-красные искры. Впрочем, этот кровавый оттенок был настолько призрачным, что никто в зале его не заметил.Секундой ранее, в тот самый момент, когда он замер, Чэнь Янь поглотил полностью созревший Плод Прорыва [Мастерство]. В его сознание бурлящим потоком хлынула прорва знаний о боевых искусствах. Среди них скрывались секреты [Трактата Закалки Тела Багровой Ци], а под конец в разум впечатались приемы кулачного боя — те самые движения, запечатленные на стенах этого зала! Знаний было не так уж много, но их с лихвой хватило, чтобы юноша сделал еще один шаг к силе.Глаза Чэнь Яня с алчной жаждой впивались в каменные фигуры. Внутри Чертога Святолома бушевало золотое море, щедро питая следующий Плод Прорыва!Издав гортанный рев, Чэнь Янь сорвался с места, бросаясь прямо на У Чухуа:— Давай! Еще!— Ах ты ж! — опешил У Чухуа, физически ощутив, как изменилась аура противника. Но уже в следующий миг его лицо исказила жуткая гримаса, и он с маниакальным хохотом рванул навстречу.Тем временем в самом дальнем конце зала, на гладкой поверхности безмолвной каменной стелы без надписей начало слабо пульсировать таинственное свечение. А двое бойцов вновь сошлись в кровавой мясорубке.Время неумолимо текло. Прошло добрых полчаса!— Зверь... — забившись в угол, Чжан Те наблюдал за схваткой, не веря собственным глазам. У Чухуа был силен, без сомнений сильнее этого Чэнь Яня. Но, черт возьми, Чэнь Янь оказался куда более отбитым психом, чем сам «безумец» У! Он дрался с таким остервенением, словно вообще не чувствовал ни боли, ни усталости.— Ты что, совсем не устаешь?! — ошеломленно рявкнул У Чухуа, принимая тяжелый удар Чэнь Яня прямо на грудь. Удар не причинил вреда, но в душе здоровяка уже зарождался липкий страх.Этот парень использовал дыхательные техники с самой первой секунды боя! Любой нормальный человек сдулся бы через жалкие десять-пятнадцать минут. И было видно, что этот парень тоже давно на пределе, но он продолжал стоять на ногах, держась на одной лишь извращенной силе воли. Он буквально играл со смертью!В глазах Чэнь Яня горела лишь первобытная ярость. Вложив в движение все остатки сил, он с разворота выкинул вперед кулак, хлесткий, как удар кнутом.Свист!На костяшках Чэнь Яня сверкнула багровая вспышка. У Чухуа, собиравшийся пробить ногой, замер, как громом пораженный. И в ту же секунду сокрушительный удар отшвырнул его, словно тряпичную куклу, впечатав в стену. Он попытался подняться, но сверху уже падала нога Чэнь Яня, рубящая воздух, как гильотина.— А-а-а-а! — взревел У Чухуа, дикой кошкой уходя с линии атаки. Отпрыгнув, он заорал:— Братан, твое пробуждение сорвалось!Он решительно ничего не понимал. Красное сияние Ци и Крови означало, что парень сломал лимиты тела и вот-вот пробудится. Но свет тут же погас, что означало лишь одно — провал. И этому парню что, вообще насрать?!Вместо ответа воздух разорвал свист.Бум!Чэнь Янь выбросил ногу в жесточайшем круговом ударе. Пот испарялся с его раскаленного тела густым белым паром, вздувшиеся вены грозили лопнуть в любой миг. Юноша был на самом краю гибели, но его взгляд стал лишь еще холоднее, острее лезвия бритвы.[Чертог Святолома: 2 уровень (13/15)][Плод Прорыва:Сила: (54/100)Кровь: (98/100)Мастерство: (0/100)]Впитав в себя очередную порцию бурлящего золотого света, в чертоге созрел еще один Плод Прорыва [Мастерство], который Чэнь Янь немедленно сорвал.— Я сказал, продолжаем! — прорычал Чэнь Янь.Мгновением ранее он проглотил еще один Плод. И на этот раз он был под завязку набит квинтэссенцией боевого мастерства с барельефов этого зала! Чэнь Янь становился сильнее. Да, его тело уступало телу противника, его физическая мощь была чуть ниже. Но он был готов поставить на кон собственную жизнь, и он продолжал расти прямо в пылу битвы. У него просто не было причин проигрывать!Бум!Его нога врезалась в бок У Чухуа с таким лязгом, будто тяжелая стальная цепь обрушилась на бетонный пол.— Еб... твою мать! — челюсть Чжан Те отвисла до самой земли, а лоб покрылся липкой испариной ужаса.Все вокруг твердили, что У Чухуа — помешанный на битвах маньяк. Да хрен там плавал! Настоящий маньяк — это Чэнь Янь! Он же бьется насмерть, словно у него девять жизней!Лицо У Чухуа, принимающего на себя эти удары, тоже заметно переменилось. Теперь в его глазах, прикованных к Чэнь Яню, плескался неподдельный животный страх. Любой нормальный человек испугался бы такого монстра.Время тянулось мучительно долго. Прошел еще час!— Сдаюсь... я сдаюсь! — распластавшись на полу, хрипел У Чухуа. Его глаза остекленели, но он продолжал орать:— Я, блядь, проиграл!Тело Чэнь Яня, секунду назад готовое к новому броску, обмякло. Он тяжело замер посреди зала.Свист!Между костяшками его пальцев вновь проскочила багровая искра Ци и Крови.Боль! Невыносимая, разрывающая на куски агония! Мышцы были порваны в клочья, тело превратилось в один сплошной синяк, а сердце колотилось о ребра так, словно хотело вырваться наружу. Но Чэнь Янь не позволял себе упасть. Садиться было нельзя. Если он расслабится прямо сейчас, ритмичные сокращения спазмированных мышц прекратятся, и это приведет к фатальным последствиям.Дверь скрипнула, и в зал неуверенно вошел Чжан Те с двумя бутылками воды в руках. Он переводил ошарашенный взгляд с Чэнь Яня на распластанного по полу У Чухуа, не в силах закрыть рот.У Чухуа действительно проиграл.— Братан... ну ты и зверюга! — голос Чжан Те дрожал от глубочайшего, искреннего благоговения. То, с каким нечеловеческим упорством бился этот парень, вызывало лишь бесконечное уважение.— Выиграл... — слабая улыбка тронула окровавленные губы Чэнь Яня. Он победил, и, главное, не подвел Ван Яна.[Чертог Святолома: 2 уровень (14/15)][Плод Прорыва:Сила: (88/100)Кровь: (99/100)Мастерство: (76/100)]Прогресс Чертога Святолома достиг четырнадцати из пятнадцати. Урожай за сегодняшний день был поистине богат. Да, под конец Древо Прорыва начало всасывать энергию боевых искусств из статуй гораздо медленнее, но и этого было более чем достаточно.Пока У Чухуа пытался прийти в себя, лежа на холодном полу, Чэнь Янь развернулся и направился к выходу.— Чэнь Янь! Я еще приду за реваншем! — прохрипел У Чухуа в спину уходящему.Его взгляд всё еще блуждал в прострации. Он мог смириться с поражением, но проиграть в том, в чем считал себя абсолютным гением, было невероятно тяжело. Этот парень оказался жестче. Этот парень смог выдержать больше. Какой, мать его, психопат способен так долго балансировать на грани смерти?!У Чухуа проиграл по всем статьям.— Твою ж мать... ха-ха-ха, а ты крут, Чэнь Янь! — хрипло расхохотался здоровяк, закрывая лицо ладонью.— Ты тоже неплох! — обернувшись, бросил Чэнь Янь.А про себя подумал: «И этот Чжан Те тоже не промах!» Все-таки лучшие ученики Второй старшей школы стоили своего звания. Строго говоря, сегодня он не победил в прямом столкновении силы. Он выиграл лишь потому, что его тело продержалось дольше, пока у противника не иссякли все силы.Фу-ух.Выдохнув густое облако пара, пронизанное кроваво-красными искрами, Чэнь Янь медленно заглушил циркуляцию [Трактата Закалки Тела Багровой Ци].— Держи, братан, заслужил! — Чжан Те с благоговением протянул ему бутылку воды.Благоговением! Самым настоящим. У Чухуа вызывал у Чжан Те лишь отвращение пополам с животным ужасом. Во Второй старшей школе не нашлось бы ни одного ученика ниже топ-5, у которого бы не дрожали поджилки при виде У Чухуа. Но этот парень... он был конченым психом, рядом с которым бледнел даже У Чухуа! Да, по чистой мощи он уступал, но то, что он вырвал победу на одном лишь маниакальном упорстве, заслуживало уважения. Сражаться с таким было куда страшнее, чем с превосходящим по силе мастером.— Спасибо, — с легкой улыбка Чэнь Янь принял воду.Но вдруг!Ву-у-у-м!Гладкая каменная стела без надписей в самом дальнем углу зала Хэнлянь неожиданно полыхнула, и стремительный луч багрового света вонзился прямиком в грудь Чэнь Яня.— Что за?.. — юноша резко обернулся.В его сознании внезапно разорвалась сверхновая, озаряя разум ослепительной вспышкой сокровенных, древних знаний. Познание истинной сути [Трактата Закалки Тела Багровой Ци]!Это было... Дарованное свыше озарение!А в следующий миг внутри Чертога Святолома из ниоткуда разлилось бескрайнее озеро чистого, сияющего золота!

Глава 25. Озарение свыше и великий шанс!

Кабинет заместителя директора.

— Чжуан... тесть, может, спустимся и посмотрим? — с легким напряжением в голосе предложил Ван Ян.

— Хех, — Чжуан Сихан окинул собеседника взглядом, полным красноречивого скепсиса. — Вот бы ты о Цяньцянь так же заботился.

— Я навещал Цяньцянь в прошлом месяце в городе Юньмэн, — в глазах Ван Яна промелькнул теплый огонек искреннего счастья. — У нее все просто отлично.

— Ты... — Чжуан Сихан лишь бессильно вздохнул, после чего добавил:

— Сейчас-то ты пообтесался, стал хитрее. Даже додумался инвестировать в перспективных учеников. И где только эти мозги были раньше?

Ван Ян лишь молча покачал головой. Он помогал Чэнь Яню вовсе не ради какой-то выгоды или инвестиций в будущее, просто сейчас было не время и не место пускаться в долгие объяснения.

— В Классе Военного Надзора всего сто сорок три места, — Чжуан Сихан закатил глаза, смерив Ван Яна тяжелым взглядом. — Двадцать три поселковые школы забирают шестьдесят девять из них. Три уездные делят оставшиеся семьдесят четыре. У Второй старшей школы квота ровно двадцать пять мест. И этот Чжан Те был в рейтинге двадцать шестым. Вчера его семейка устроила в школе настоящий скандал. В итоге нам пришлось пойти на уступки и выделить ему полдня занятий в зале Хэнлянь. Так что, если твой протеже не сможет одолеть даже Чжан Те...

Чжуан Сихан многозначительно замолчал, но Ван Ян и без слов прекрасно понимал, что последует за этим «если». Если Чэнь Янь проиграет, он навсегда потеряет шанс стать вольным слушателем. Чжуан Сихан и так оказал ему невероятную услугу, подобрав далеко не самого грозного противника.

«Должен же он справиться», — подумал Ван Ян, воскрешая в памяти тот день, когда юноша безжалостно сокрушил Чжан Цинсы.

— Даже для инвестиций объект должен обладать соответствующей квалификацией, — холодно отрезал Чжуан Сихан. — Я дал ему этот шанс лишь потому, что ты клялся, будто он одолел ученика, пробудившего Ци и Кровь.

— Тогда давай спустимся и убедимся сами, — настаивал Ван Ян.

— Не нужно, скоро мы и так всё узнаем, — отмахнулся заместитель директора, неспешно доставая сигарету. — Раз уж у нас выдалась свободная минутка, поговорим лучше о Цяньцянь. Тебе чертовски повезло выродить такую невероятную дочь. Я собираюсь добиться, чтобы Цяньцянь подписала контракт с семьей Гун. С её выдающимися талантами она уже в этом году сможет получить шанс пройти очищение.

— Нет! — Ван Ян опешил, но тут же категорично отрезал. — Этому не бывать!

Бам!

Тело Чэнь Яня тяжелым мешком рухнуло прямо у дверей, едва не пришибив только что подошедшего Чжан Те.

— Твою мать! — выругался опешивший парень, но не успел он сказать и слова, как раздался оглушительный рык У Чухуа:

— А ну закрыл дверь и захлопнул пасть! Смотри внимательно и учись, пока я добрый! Вякнешь хоть слово — вышвырну следом!

Бум!

Опершись одной рукой о пол, Чэнь Янь пружиной взмыл в воздух на целых два метра. Его кулак с воем рассек воздух, обрушиваясь на У Чухуа. Противники столкнулись кулаками с оглушительным треском, и Чэнь Яня отбросило назад.

— Ж-жестко! — только и смог выдохнуть Чжан Те.

Он бочком протиснулся в зал, плотно притворил за собой дверь и тихонько осел на пол в углу, не смея издать ни звука. Этот шанс попасть в зал Хэнлянь достался ему с таким трудом, что он до последнего боялся, как бы этот сумасшедший У Чухуа всё не испортил. А в итоге? Стоило ему войти, как он увидел свирепого парня, способного на равных махаться с самим «безумцем» У!

«Вот это удача!» — мысленно возликовал Чжан Те. Увидеть битву такого уровня дорогого стоило. Этот с виду смазливый парнишка явно был настоящим адептом пути Хэнлянь.

— Чэнь Янь, тебе со мной не тягаться, — бросив мимолетный взгляд на Чжан Те, У Чухуа рывком сорвал с себя куртку.

Его обнаженное тело бугрилось мощными, словно высеченными из камня мышцами, а на широкой груди отчетливо проступали две причудливые линии. Зрачки Чэнь Яня сузились: один узор, извивающийся словно дракон, был в точности как у него самого, а вот второй смутно очертаниями напоминал свирепого тигра. Впрочем, тигриный узор был настолько бледным, что его можно было заметить, лишь хорошенько присмотревшись.

— Видал? — губы У Чухуа растянулись в хищной, насмешливой улыбке. — Я сконденсировал не только Узор Силы, но и на целых тридцать процентов завершил формирование Узора Кожи. Ты бьешь яростно, спору нет, вот только мне, честно говоря... вообще не больно.

Бам! Бам! Бам!

Кулаки У Чухуа замелькали с пугающей скоростью. Его стиль сочетал в себе сокрушительную мощь с животной грацией, подобно хищной птице, камнем падающей на добычу. Град тяжелых ударов обрушился на предплечья Чэнь Яня, заставляя того отступать шаг за шагом.

— Чэнь Янь, твоя техника — мусор! Твое тело слабее моего! Как ты собираешься меня завалить, если знаешь всего один жалкий удар?! — дико хохоча, ревел У Чухуа. Он нападал как обезумевший зверь, с безумной ухмылкой маньяка, дорвавшегося до свежей крови.

Под градом ударов Чэнь Янь вынужден был сдавать позиции, но в его глазах разгоралось пламя истинной битвы. Так вот на что способны лучшие ученики уездной школы? Этот Чжан Те и правда был силен. В обычных условиях он бы с ним не справился. Но это же и к лучшему! Если бы все его противники были такими же ничтожествами, как Чжан Цинсы, он бы вообще предпочел не марать руки.

Его взгляд скользнул по стенам зала. Высеченные в камне человеческие фигуры, казалось, вдруг ожили. В глазах юноши вспыхнуло ослепительное золотое сияние. Ревущий поток золотого света, подобно бурной реке, хлынул прямиком в Древо Прорыва. Эти барельефы, запечатлевшие неведомое кулачное искусство, прямо сейчас становились для Чэнь Яня неисчерпаемой сокровищницей!

[Чертог Святолома: 2 уровень (11/15)]

[Плод Прорыва:

Сила: (3/100)

Кровь: (97/100)

Мастерство: (96/100)]

Внутри Чертога Святолома Плод Прорыва с символом [Мастерство], чей прогресс и без того перевалил за восемьдесят процентов, начал стремительно наливаться силой.

— Продолжаем! — взревел Чэнь Янь, и его голос раскатом грома прогремел под сводами зала Хэнлянь.

У Чухуа на долю секунды опешил, удивленно воззрившись на противника, но тут же разразился жутким, каркающим смехом:

— Ха-ха-ха, давай! Наконец-то мне попался тот, кто обожает получать по морде! Обожаю таких!

Обычно те, с кем он сталкивался, либо не хотели с ним связываться, либо сверкали пятками при одном его виде. Найти кого-то слабее себя, но при этом готового драться до последнего вздоха, было настоящим чудом, и У Чухуа был намерен насладиться этим сполна. Но к его недоумению, Чэнь Янь вдруг замер на месте, жадно озираясь по сторонам, разглядывая стены.

— Эй, Чэнь Янь, ты чего уснул? — У Чухуа раздраженно взмахнул кулаком, рассекая воздух с гудящим свистом. Этот удар нес в себе ярость бросающегося тигра, заставив сжаться от ужаса сидящего у дверей Чжан Те. — А ну бейся со мной нормально!

Бум!

Чэнь Янь выбросил кулак в ответ. От столкновения во все стороны брызнула тугая волна сжатого воздуха. У Чухуа вздрогнул. Какого черта? Удар этого парня внезапно стал заметно тяжелее.

Чэнь Яня отбросило назад. Ступни обожгло дикой болью от резкого торможения, и его лицо слегка перекосилось. Мгновенно активировав [Трактат Закалки Тела Багровой Ци], юноша с шумом выдохнул струйку белого пара, в котором едва заметно мерцали бледно-красные искры. Впрочем, этот кровавый оттенок был настолько призрачным, что никто в зале его не заметил.

Секундой ранее, в тот самый момент, когда он замер, Чэнь Янь поглотил полностью созревший Плод Прорыва [Мастерство]. В его сознание бурлящим потоком хлынула прорва знаний о боевых искусствах. Среди них скрывались секреты [Трактата Закалки Тела Багровой Ци], а под конец в разум впечатались приемы кулачного боя — те самые движения, запечатленные на стенах этого зала! Знаний было не так уж много, но их с лихвой хватило, чтобы юноша сделал еще один шаг к силе.

Глаза Чэнь Яня с алчной жаждой впивались в каменные фигуры. Внутри Чертога Святолома бушевало золотое море, щедро питая следующий Плод Прорыва!

Издав гортанный рев, Чэнь Янь сорвался с места, бросаясь прямо на У Чухуа:

— Давай! Еще!

— Ах ты ж! — опешил У Чухуа, физически ощутив, как изменилась аура противника. Но уже в следующий миг его лицо исказила жуткая гримаса, и он с маниакальным хохотом рванул навстречу.

Тем временем в самом дальнем конце зала, на гладкой поверхности безмолвной каменной стелы без надписей начало слабо пульсировать таинственное свечение. А двое бойцов вновь сошлись в кровавой мясорубке.

Время неумолимо текло. Прошло добрых полчаса!

— Зверь... — забившись в угол, Чжан Те наблюдал за схваткой, не веря собственным глазам. У Чухуа был силен, без сомнений сильнее этого Чэнь Яня. Но, черт возьми, Чэнь Янь оказался куда более отбитым психом, чем сам «безумец» У! Он дрался с таким остервенением, словно вообще не чувствовал ни боли, ни усталости.

— Ты что, совсем не устаешь?! — ошеломленно рявкнул У Чухуа, принимая тяжелый удар Чэнь Яня прямо на грудь. Удар не причинил вреда, но в душе здоровяка уже зарождался липкий страх.

Этот парень использовал дыхательные техники с самой первой секунды боя! Любой нормальный человек сдулся бы через жалкие десять-пятнадцать минут. И было видно, что этот парень тоже давно на пределе, но он продолжал стоять на ногах, держась на одной лишь извращенной силе воли. Он буквально играл со смертью!

В глазах Чэнь Яня горела лишь первобытная ярость. Вложив в движение все остатки сил, он с разворота выкинул вперед кулак, хлесткий, как удар кнутом.

Свист!

На костяшках Чэнь Яня сверкнула багровая вспышка. У Чухуа, собиравшийся пробить ногой, замер, как громом пораженный. И в ту же секунду сокрушительный удар отшвырнул его, словно тряпичную куклу, впечатав в стену. Он попытался подняться, но сверху уже падала нога Чэнь Яня, рубящая воздух, как гильотина.

— А-а-а-а! — взревел У Чухуа, дикой кошкой уходя с линии атаки. Отпрыгнув, он заорал:

— Братан, твое пробуждение сорвалось!

Он решительно ничего не понимал. Красное сияние Ци и Крови означало, что парень сломал лимиты тела и вот-вот пробудится. Но свет тут же погас, что означало лишь одно — провал. И этому парню что, вообще насрать?!

Вместо ответа воздух разорвал свист.

Бум!

Чэнь Янь выбросил ногу в жесточайшем круговом ударе. Пот испарялся с его раскаленного тела густым белым паром, вздувшиеся вены грозили лопнуть в любой миг. Юноша был на самом краю гибели, но его взгляд стал лишь еще холоднее, острее лезвия бритвы.

[Чертог Святолома: 2 уровень (13/15)]

[Плод Прорыва:

Сила: (54/100)

Кровь: (98/100)

Мастерство: (0/100)]

Впитав в себя очередную порцию бурлящего золотого света, в чертоге созрел еще один Плод Прорыва [Мастерство], который Чэнь Янь немедленно сорвал.

— Я сказал, продолжаем! — прорычал Чэнь Янь.

Мгновением ранее он проглотил еще один Плод. И на этот раз он был под завязку набит квинтэссенцией боевого мастерства с барельефов этого зала! Чэнь Янь становился сильнее. Да, его тело уступало телу противника, его физическая мощь была чуть ниже. Но он был готов поставить на кон собственную жизнь, и он продолжал расти прямо в пылу битвы. У него просто не было причин проигрывать!

Бум!

Его нога врезалась в бок У Чухуа с таким лязгом, будто тяжелая стальная цепь обрушилась на бетонный пол.

— Еб... твою мать! — челюсть Чжан Те отвисла до самой земли, а лоб покрылся липкой испариной ужаса.

Все вокруг твердили, что У Чухуа — помешанный на битвах маньяк. Да хрен там плавал! Настоящий маньяк — это Чэнь Янь! Он же бьется насмерть, словно у него девять жизней!

Лицо У Чухуа, принимающего на себя эти удары, тоже заметно переменилось. Теперь в его глазах, прикованных к Чэнь Яню, плескался неподдельный животный страх. Любой нормальный человек испугался бы такого монстра.

Время тянулось мучительно долго. Прошел еще час!

— Сдаюсь... я сдаюсь! — распластавшись на полу, хрипел У Чухуа. Его глаза остекленели, но он продолжал орать:

— Я, блядь, проиграл!

Тело Чэнь Яня, секунду назад готовое к новому броску, обмякло. Он тяжело замер посреди зала.

Свист!

Между костяшками его пальцев вновь проскочила багровая искра Ци и Крови.

Боль! Невыносимая, разрывающая на куски агония! Мышцы были порваны в клочья, тело превратилось в один сплошной синяк, а сердце колотилось о ребра так, словно хотело вырваться наружу. Но Чэнь Янь не позволял себе упасть. Садиться было нельзя. Если он расслабится прямо сейчас, ритмичные сокращения спазмированных мышц прекратятся, и это приведет к фатальным последствиям.

Дверь скрипнула, и в зал неуверенно вошел Чжан Те с двумя бутылками воды в руках. Он переводил ошарашенный взгляд с Чэнь Яня на распластанного по полу У Чухуа, не в силах закрыть рот.

У Чухуа действительно проиграл.

— Братан... ну ты и зверюга! — голос Чжан Те дрожал от глубочайшего, искреннего благоговения. То, с каким нечеловеческим упорством бился этот парень, вызывало лишь бесконечное уважение.

— Выиграл... — слабая улыбка тронула окровавленные губы Чэнь Яня. Он победил, и, главное, не подвел Ван Яна.

[Чертог Святолома: 2 уровень (14/15)]

[Плод Прорыва:

Сила: (88/100)

Кровь: (99/100)

Мастерство: (76/100)]

Прогресс Чертога Святолома достиг четырнадцати из пятнадцати. Урожай за сегодняшний день был поистине богат. Да, под конец Древо Прорыва начало всасывать энергию боевых искусств из статуй гораздо медленнее, но и этого было более чем достаточно.

Пока У Чухуа пытался прийти в себя, лежа на холодном полу, Чэнь Янь развернулся и направился к выходу.

— Чэнь Янь! Я еще приду за реваншем! — прохрипел У Чухуа в спину уходящему.

Его взгляд всё еще блуждал в прострации. Он мог смириться с поражением, но проиграть в том, в чем считал себя абсолютным гением, было невероятно тяжело. Этот парень оказался жестче. Этот парень смог выдержать больше. Какой, мать его, психопат способен так долго балансировать на грани смерти?!

У Чухуа проиграл по всем статьям.

— Твою ж мать... ха-ха-ха, а ты крут, Чэнь Янь! — хрипло расхохотался здоровяк, закрывая лицо ладонью.

— Ты тоже неплох! — обернувшись, бросил Чэнь Янь.

А про себя подумал: «И этот Чжан Те тоже не промах!» Все-таки лучшие ученики Второй старшей школы стоили своего звания. Строго говоря, сегодня он не победил в прямом столкновении силы. Он выиграл лишь потому, что его тело продержалось дольше, пока у противника не иссякли все силы.

Фу-ух.

Выдохнув густое облако пара, пронизанное кроваво-красными искрами, Чэнь Янь медленно заглушил циркуляцию [Трактата Закалки Тела Багровой Ци].

— Держи, братан, заслужил! — Чжан Те с благоговением протянул ему бутылку воды.

Благоговением! Самым настоящим. У Чухуа вызывал у Чжан Те лишь отвращение пополам с животным ужасом. Во Второй старшей школе не нашлось бы ни одного ученика ниже топ-5, у которого бы не дрожали поджилки при виде У Чухуа. Но этот парень... он был конченым психом, рядом с которым бледнел даже У Чухуа! Да, по чистой мощи он уступал, но то, что он вырвал победу на одном лишь маниакальном упорстве, заслуживало уважения. Сражаться с таким было куда страшнее, чем с превосходящим по силе мастером.

— Спасибо, — с легкой улыбка Чэнь Янь принял воду.

Но вдруг!

Ву-у-у-м!

Гладкая каменная стела без надписей в самом дальнем углу зала Хэнлянь неожиданно полыхнула, и стремительный луч багрового света вонзился прямиком в грудь Чэнь Яня.

— Что за?.. — юноша резко обернулся.

В его сознании внезапно разорвалась сверхновая, озаряя разум ослепительной вспышкой сокровенных, древних знаний. Познание истинной сути [Трактата Закалки Тела Багровой Ци]!

Это было... Дарованное свыше озарение!

А в следующий миг внутри Чертога Святолома из ниоткуда разлилось бескрайнее озеро чистого, сияющего золота!