Пань Янь посмотрел в сторону неподалёку и действительно увидел несколько бронемашин, карабкающихся вверх по крутому склону.
Солдаты, нёсшие службу на возвышенности, были прекрасно обучены, и не успело пройти много времени, как они выстроили оборонительный рубеж и открыли огонь по наступающему противнику.
Однако казалось, что у врага не было серьёзного боевого настроя: поднявшись на крутой склон, те начали петлять зигзагом, изо всех сил стараясь уклониться от мощных артиллерийских ударов. Впрочем, укрыться от прицельного огня защитников высоты им не удалось, и вскоре несколько бронемашин были уничтожены.
Чтобы не мешать защитникам вести бой с неприятелем, Пань Янь поспешно спустился с дозорной вышки и второпях вернулся в палатку к товарищам.
Всех разбудил сигнал тревоги. Чжао Кай выскочил из палатки и, заметив бегущего Пань Яня, с тревожным видом спросил:
— Что происходит? Бэйту пошла в атаку?
— Похоже на то, хотя вряд ли это представляет серьёзную угрозу.
В этот момент из палатки вышли Дэн Шэньпэн и Сунь Шанжэнь и в один голос спросили:
— Нам нужна помощь?
— Не паникуйте, братишки! — приближаясь к ним со своего поста, с уверенным видом произнёс Туэрлэ: — Эти вояки просто не понимают, насколько мощная у нас оборона. Им ни за что не прорваться сюда...
Он не успел договорить, как позади лагеря прогремел мощный взрыв. Вспышка пламени вместе с чудовищной ударной волной сбила всех троих с ног. Следом послышался шум множества шагов. Ещё до того, как они успели прийти в себя, из-за возвышенности хлынули толпы неизвестно откуда взявшихся солдат Бэйту и в мгновение ока окружили их плотным кольцом. Туэрлэ, хоть и упал на землю, молниеносно выхватил из кобуры табельное оружие и трижды подряд выстрелил в сторону врагов, мгновенно свалив троих бойцов. Однако в ответ грянул вражеский выстрел: пуля угодила ему в запястье руки, державшей пистолет. От дикой боли он разжал пальцы, выронил оружие и, зажав раненую руку, завыл от боли.
— И ты всерьёз думал, что мы такие идиоты, какими ты нас представлял, лейтенант Туэрлэ?
Из толпы вышел офицер армии Бэйту. Он пнул Туэрлэ ногой, а затем прямо наступил на его раненое запястье, заставив того испустить мучительный крик.
Пань Янь было попытался подняться и дать отпор, но Чжао Кай силой прижал его к земле.
Только теперь он трезво оценил обстановку: вокруг них было направлено не меньше нескольких десятков стволов.
— Знаешь что? Мы подготорились заранее. На северо-западной стороне хребта этой возвышенности есть природная потайная пещера, проходящая насквозь через подножие горы. Она позволила нам пройти из наших владений прямиком вам в тыл и взять вас голыми руками, как черепах в кувшине.
— Будь вы... прокляты... твари...
Офицер громко рассмеялся:
— Если я тварь, то ты хуже всякой твари. Впрочем, хоть ты и хуже скотины, из тебя получится отличный переговорный конгломерат... то есть предмет для торга.
С этими словами он повернулся к Пань Яню и остальным, и в его взгляде мелькнуло отвращение:
— Так и знал! Вы привлекли на помощь духовидцев Моша! Значит, и тот бардак возле переправы на днях устроили вы, верно? Эти надоедливые крысы до сих пор доставляют мне хлопоты...
С этими словами офицер вытащил из кобуры пистолет и нацелил его на Чжэн Сяньпэна:
— Нашим собственным государственным делам не нужны чужеземные вмешательства, особенно со стороны таких эгоистичных ублюдков!
Не успел палец нажать на спусковой крючок, как Пань Янь и его спутники уже были готовы. Пока офицер говорил, Пань Янь успел развернуть силовое поле, а Чжэн Сяньпэн прижался ладонями к земле, готовый в любой момент применить свою способность. И в тот самый миг, когда пуля вылетела из ствола вражеского пистолета, Чжэн Сяньпэн вложил всю силу в руки и резко тряхнул их — земля под ногами офицера мгновенно вздыбилась. Толчок вызвал мощнейшие подземные толчки, весь лагерь в одно мгновение заходил ходуном, и солдаты Бэйту попадали наотмашь.
Не успел никто толком разобраться в ситуации, как духовидцы среагировали быстрее всех. Сунь Шанжэнь первым подпрыгнул и обрушил град воздушных ударов, в мгновение ока отбросив стоявших перед ним солдат назад, а следом в бой вступил и Чжао Кай. Однако, несмотря на то, что солдаты Бэйту пострадали от землетрясения и на какое-то время погрузились в хаос, они всё же были обученными вояками и превосходили числом. Духовидцы расправились лишь с малой частью врагов, как армия Бэйту перегруппировалась и обрушила на них шквал яростных атак.
Вдобавок на подступах к лагерю оставалось ещё больше солдат Бэйту: они накатывали волна за волной, и в одно мгновение мощный огонь накрыл всю округу со всех сторон. Чжао Кай снова задействовал телекинез, чтобы отразить часть пуль, а стоявший рядом Пань Янь крикнул Чжэн Сяньпэну:
— Пэн-гэ, нам нужна пуленепробиваемая стена!
Но в этот момент Чжэн Сяньпэн бросился к нему, одной рукой схватил Пань Яня, другой подхватил Тун Юйсинь и бросился вглубь лагеря.
— Пэн-гэ, что ты творишь?!
Лишь когда они влетели в один из бараков и на время укрылись от свистевших повсюду пуль, Пань Янь заметил, что на теле Чжэн Сяньпэна зияет множество пулевых ранений. Тот тяжело осел на пол, шумно и прерывисто дыша:
— Простите... я потратил... слишком много энергии на тот приём в самом начале...
— Черт возьми! Держись... Я... — Пань Янь в панике заметался по бараку, быстро нашарил несколько полотенец и вместе с Тун Юйсинь принялся неумело перевязывать раны Чжэн Сяньпэна.
— Не обращайте... внимания на меня... Тун... Тун... ты должна... помочь!
Услышав это, Тун Юйсинь посмотрела в окно. Снаружи сверкали вспышки выстрелов и грохотала артиллерия. Солдаты, охранявшие передовую, тоже отступили назад, пытаясь оказать поддержку, но, казалось, и они не могли сдержать мощный натиск врага. Сунь Шанжэнь и Чжао Кай, хотя оба были ранены, продолжали сражаться с помощью своих способностей, однако численность противника многократно превосходила их ожидания. Было очевидно, что если так пойдет и дальше, армия Бэйту полностью их уничтожит.
Пань Янь поднял взгляд на Тун Юйсинь. Сейчас она подняла дрожащие руки, целясь во врагов снаружи, но в её глазах читался первобытный ужас.
Этот взгляд совершенно не походил на тот решительный момент, когда она без колебаний сожгла склад с кристаллами. В конце концов, враги перед ней были живыми людьми из плоти и крови!
Пань Янь прекрасно понимал, чего она боится, но если сейчас не вмешаться, смерть ждет их собственных товарищей...
В этот момент он вспомнил свой разговор с солдатом.
Он подошел, мягко обнял Тун Юйсинь за плечи и нежно произнес:
— Действуй. Это не твоя вина, выхода нет. Борьба сама настигла нас, и если мы не дадим отпор, падут наши товарищи.
Когда слова Пань Яня достигли слуха Тун Юйсинь, она постепенно успокоилась. Её руки перестали дрожать, а следом снаружи начал подниматься неистовый шторм. Без чьего-либо ведома крошечные искорки пламени тихонько опустились на военную форму некоторых солдат Бэйту, и уже в следующую секунду мрачная темнота ночи внезапно озарилась ярким светом, который сопровождался жуткими, пронзительными криками боли.
Тун Юйсинь явно испугалась учиненного ею пожара и тяжело опустилась на землю. Пань Янь немедленно опустился на колени, прижал её к себе, спиной отгородившись от жуткой картины земного ада снаружи, и крепко зажал девушке уши руками.
Бой снаружи продолжался, но ситуация перевернулась с ног на голову: ряды армии Бэйту пришли в полный беспорядок, и вскоре они были полностью разбиты.
Когда всё наконец стихло, на другом краю неба забрезчил бледный рассвет. Пань Янь разжал руки, отпуская Тун Юйсинь, но, повернувшись, замер на месте.
Чжэн Сяньпэн лежал на земле, бледный, не подающий признаков жизни. Пань Янь медленно подполз к нему и, цепляясь за последнюю надежду, тихо позвал:
— Пэн... Пэн-гэ?
Ответа не последовало. Только тогда Пань Янь заметил, что место, где лежал товарищ, и земля под его собственными ногами были залиты густой темно-красной жидкостью. Вглядываясь в застывшие, всё еще широко раскрытые глаза Чжэн Сяньпэна, он понял, что тот ушел из жизни навсегда. Подавив подступавшую изнутри боль, Пань Янь протянул руку и бережно закрыл ему веки.
— Про... прости... —
Из-за спины Пань Яня донесся плач Тун Юйсинь:
— Если бы... я начала чуть раньше, Пэн-гэ... не погиб бы...
— Тунтун... — Пань Янь поднялся на ноги, взял её за руку и произнес: — Ты ни в чем не виновата. Более того, ты отомстила за Пэн-гэ... Те уроды, что навредили ему, уже получили по заслугам...
Тут Пань Янь вспомнил о товарищах, сражавшихся снаружи. Сорвавшись с места, он выбежал из барака и во все горло завопил:
— Староста! Жэнь-гэ! Ст...
Не успел он докричать, как его снова парализовал ужас от увиденного!
Перед ним предстала картина настоящего чистилища.

Комментарии

Загрузка...