В роскошном купе VIP-вагона находились светловолосая женщина, Трейз и новенькая — Лилия. Светловолосая женщина сидела у окна, глядя вперёд, как и раньше. Лилия села напротив неё. Трейз устроился рядом с Лилией, отодвинувшись от неё так далеко, как только мог.
На откидном столике между ними стоял заварочный чайник и три чашки. Майор Травас и Энн проверили чай на наличие яда и покинули комнату. Изма остался один, вытянувшись по стойке смирно перед дверью, заложив руки за спину. Его взгляд был устремлён вверх, но внимание было сосредоточено внизу, на троих пассажирах.
— Почему бы нам не выпить чаю, пока он не остыл? — предложила светловолосая женщина на рокшанском.
— Конечно. Позвольте мне...
— Всё в порядке. Я сама.
Лилия потянулась, чтобы налить чай, но женщина остановила её и сделала это сама. Она двигалась грациозно, ничуть не мешкая, несмотря на тряску вагона. Лилия лишилась дара речи. Закончив, женщина бесшумно поставила чайник.
— Угощайтесь.
— Большое спасибо. — Лилия слегка поклонилась. Она подождала, пока женщина возьмёт свою чашку, а затем взяла свою.
Они поднесли чашки к губам синхронно.
— Восхитительно.
— Замечательно.
Они высказали своё мнение одновременно и обменялись улыбками, потом поставили чашки.
— Приятно познакомиться. Меня зовут Лилия — Лиллианна Шульц, — первой представилась Лилия.
— Рада знакомству, Лилия. Я Хильда. Я из Королевства Ильтоа на Западе.
Светловолосая женщина представилась вымышленным именем и историей, которые были придуманы для неё заранее, на всякий случай.
— У вас чудесное имя, Лиллианна. А вы знали? Это имя когда-то носила королева, правившая моей родиной, Ильтоа. Она была сильной, красивой и любимой правительницей. Оно вам идёт.
— Спасибо.
Девушки чувствовали себя совершенно непринуждённо, но Трейзу было далеко до расслабленности. Он не сделал ни единого глотка чая, продолжая держать чашку в руке. Изма наблюдал за ними, скрывая своё раздражение под маской безразличия.
— Трейз. — Хильда повернулась к нему с улыбкой.
— О! Да? — отозвался Трейз, расплескав чай на руку. Он постарался не обращать внимания на боль и заговорил.
— Кхм. Позвольте мне представить вас. Я всё объясню. Лилия — моя подруга детства. Мои родители и её родители — давние друзья. Лилия живёт в Столичном округе, но на каникулах часто приезжает в Икстову. О, и мама Лилии — военная, но она знакома с Лидером — майором Травасом — по работе. По совпадению, я тоже встречался с майором раньше. Какое совпадение, что мы встретили здесь Лилию.
Объяснение Трейза было довольно сумбурным. Он даже умудрился дважды использовать слово “совпадение”.
— О боже. Понятно. Значит, вы знаете, что Трейз — наследник гостиницы на севере Икстовы, Лилия?
— Ещё бы! Она прекрасно об этом знает. — твёрдо заявил Трейз. Хильда задала этот вопрос, чтобы убедиться, что Лилия не знает истинной личности Трейза, но Лилия об этом не догадывалась.
— Мы с Трейзом дружим уже много лет. Мы довольно близки. Раньше мы всё время играли вместе в Иксе. — сказала Лилия.
— Пожалуй, мне тоже стоит представить свою семью. — произнесла Хильда. — Мой отец — торговец золотом в Ильтоа. Хотя, с сожалением должна признать, что не могу раскрывать больше никаких подробностей.
— Эм... это что, секрет... — начала было Лилия с беспокойством, но Хильда перебила её.
— Всё в порядке. Я приехала в Икс, чтобы осмотреть и привезти оттуда золотые украшения по поручению отца. Я планирую проехать через Лор и вернуться в Ильтоа на корабле.
— О. Так вот почему здесь столько охраны.
— Да. Мой отец приложил немало усилий, чтобы через знакомых попросить о помощи майора Траваса. Он не мог доверить мою безопасность никому другому.
— Так вот почему вас охраняют люди из посольства.
— Да. Мой отец бывает весьма заботливым. После этого майор Травас представил мне Трейза. Он отличный гид, к тому же почти моего возраста, поэтому я попросила его поехать со мной в Лор. Я очень благодарна ему за компанию.
— Понятно. Теперь всё ясно. — виновато произнесла Лилия. — Но... я знаю, что уже поздно об этом говорить, но действительно ли мне можно здесь находиться только потому, что я знаю майора?
Хильда просияла.
— Конечно! Я всегда была так занята, помогая отцу, что почти не ходила в школу. У меня очень мало друзей моего возраста. Я очень рада, что у меня есть возможность поговорить с вами, Лилия. Поездка на поезде покажется намного короче, если рядом будет ещё одна подруга.
— Рада это слышать. — Лилия улыбнулась и отпила чаю. Хильда последовала её примеру. Они допили свой чай почти одновременно.
— Как насчёт ещё одной чашечки?
— С удовольствием.
Хильда и Лилия одновременно повернулись к Трейзу. Нерешительные глотки Трейза быстро сменились залпом, и он осушил свою чашку в один присест.
— Точно! Я сейчас вернусь. И раз уж Лилия угостила нас этим чаем, в этот раз я сам пойду и куплю ещё.
И с этими словами принц Икстовы Трейз отправился по делам. Изма бросил на него равнодушный взгляд, когда он выходил из купе. В коридоре Трейз столкнулся с Озеттом, который поинтересовался, как там дела у остальных.
— Они отлично ладят, да.
Сразу за соединительной дверью Трейз столкнулся с майором Травасом и Аллисон, которая пришла искать её дочь.
— Они отлично ладят, да. — сказал он Аллисон и шагнул в вагон-ресторан с чайником в руках.
— Ситуация накаляется. — заметила Аллисон.
— Да уж.
Аллисон и майор Травас разговаривали наедине в тамбуре. Вокруг больше никого не было.
— А это действительно нормально? — спросила Аллисон, вложив в свой вопрос не один смысл.
— Не совсем... но что мы можем сейчас поделать? Кроме того...
— Да?
— ...Честно говоря, леди очень одинока. Я бы хотел, чтобы Лилия составила ей компанию, по крайней мере, пока мы в поезде. — серьёзно произнёс майор Травас. Аллисон подавила смешок.
— Ты слишком добр, знаешь об этом? Хотя именно это в тебе и замечательно. — сказала она, открывая дверь в вагон-ресторан. Из неё появился Трейз с полным чайником в руке, удивлённый тем, что дверь открылась словно сама по себе.
— Спасибо. — сказал Трейз и прошёл мимо них.
— К тому же, это был идеальный шанс. — пробормотала Аллисон, закрывая дверь за Трейзом. — Тогда могу я оставить её на тебя до вечера?
— Это зависит от леди, но думаю, да. — ответил Травас.
— Это не помешает обеспечению безопасности?
— Если её присутствие в VIP-вагоне помешает, значит, наша безопасность никуда не годится.
— Тогда я на тебя рассчитываю. Увидимся позже.
Аллисон похлопала его по плечу и скрылась в вагоне-ресторане. Майор Травас посмотрел, как закрывается дверь, затем пошёл в противоположном направлении. После этого он попросил Уно и Энн — которые находились в коридоре, чтобы не беспокоить Хильду — возобновить дежурство.
— С вашей дочерью всё в порядке? Она уже довольно долго там находится. — спросил официант Аллисон из-за стойки.
Аллисон достала из кармана удостоверение ВВС Рокше, прикреплённое к шнурку, и показала его официанту.
— Всё нормально. Хотя я не могу сказать почему. И это удостоверение тоже секрет, хорошо?
— О. Понятно. — кивнул официант, явно не желая ввязываться.
— Можно мне тоже чаю? — спросила Аллисон, положив монету на стойку.
Изма открыл дверь Трейзу, когда тот подошёл к купе. Трейз вошёл внутрь.
— Я знаю, правда? Он неплох, но, знаешь, какой-то мягкотелый.
— О, да. Я понимаю, о чём вы.
Лилия и Хильда болтали о нём.
— Вы обо мне говорите? — спросил Трейз, уже зная ответ. Девушки обернулись.
— Угу.
— Да.
Ответили они в унисон, хотя и в разных тональностях. Затем переглянулись и захихикали. Трейз невольно усмехнулся вместе с ними и ловко разлил чай по трём чашкам.
— Я выйду, мисс. Позовите меня, если вам понадобится какая-либо помощь — я буду прямо в коридоре. Скоро мы будем готовить для вас обед. Прошу меня извинить. — произнёс Изма, покидая купе.
В VIP-купе остались три человека.
— Верно. В Иксе всё очень вкусно, но сыр — это просто нечто. Вы не найдёте такого хорошего сыра даже в Столичном округе. Я всегда думала, что если бы жила в Иксе, то сильно бы поправилась!
— Я тоже ела сыр каждый день во время своего пребывания в Иксе. Моим любимым блюдом было то, где большую головку сыра разрезают пополам, расплавляют на углях и намазывают на овощи. Ещё мне очень понравилась паста с тарелочкой из сыра.
— Я знаю, правда? С пастой нужно не торопиться и медленно перемешивать лапшу. Затем сверху посыпать тёртым сыром. Это действительно вкусно!
— Да. Я бы хотела, чтобы их приготовили дома, когда я вернусь в Ильтоа. Хотя с пастой проблем возникнуть не должно, я не уверена, что мы сможем достать такой же сыр.
— Вы можете заказать его по почте. Просто сделайте заказ в магазине в Кунсте, и они пришлют вам целую головку. Мы с мамой думали заказать одну, но головки такие большие, что мы отказались от этой идеи. Но вы ведь можете поделиться сыром со всей семьёй, верно?
— Это было бы чудесно. Но как вы думаете, доставят ли они его в Су Бель-Иль?
— О... Я не уверена. Почему бы не попросить Трейза и не начать торговлю сыром?
— Какая прекрасная идея. Уверена, что жителям Ильтоа и Безеля придутся по вкусу икстовский сыр и кухня.
— Похоже, у тебя появилась ещё одна работенка, Трейз. Хильда, а вы пробовали крошечную жареную рыбку под маринадом? В ней куча нарезанного кубиками лука...
Количество разговоров в купе возросло в геометрической прогрессии с появлением Лилии. Естественно, говорили только Лилия и Хильда. Трейз лишь отвечал на их редкие вопросы.
— Да.
— Да, мы такие продаем.
— Летом, три года назад.
— Бриллианты.
— Пока нет.
— Не думаю, что это осуществимо.
— Я не уверен...
— Они используют черный уксус.
— Да.
— Около 80 сантиметров.
— Нет.
Этим его участие и ограничивалось.
Лилия и Хильда, подружившись, продолжали болтать без умолку. Тема разговора менялась легко и часто. От еды до рокшанского телевидения, фильмов, музыки, одежды, украшений, шляп, сна, погоды, спорта и — по какой-то причине — историй о привидениях. Хильда была особенно очарована рассказами о студенческой жизни в Столичном округе. Лилия с энтузиазмом болтала о школе. Трейз, подавленный огромным количеством разговоров, ворчал себе под нос.
— Женщины...
Лилия свирепо посмотрела на него.
— Ты что-то сказал, Трейз?
— Нет, ничего...
В тот момент, когда Трейз покачал головой, двум участникам беседы и единственному стороннему наблюдателю подали обед. Энн постучала в дверь и вошла, получив разрешение. В руках у нее были четыре ланч-бокса со станции Норн. Изма следовал за ней с чаем. Как только Энн и Изма снова ушли, троица приступила к немного запоздалому обеду. Лилия и Хильда наслаждались едой, отпуская комментарии по поводу тех самых сэндвичей, которые так нахваливал Заключенный 42. Трейз молча — и примерно в два раза быстрее — съел две порции.
Даже после обеда болтовне Лилии и Хильды не было конца. Трейз медленно потягивал чай, наблюдая за улыбками девушек и проносящимися мимо пейзажами.
После последней чашки чая:
— Прошу прощения. Позвольте мне забрать чашки. — Трейз составил пустые чашки и чайник на поднос. Столик он тоже сложил.
Когда Трейз вышел из купе, к нему обратился Изма.
— Я могу забрать это. Куда вы направляетесь?
— О. В туалет. Я воспользуюсь тем, что в следующем купе.
— Понятно. Похоже, там у вас очень оживленно.
— Для них — да. Но я не особо возражаю против того, что остался в стороне.
— Нет?
— Ну, леди было бы скучно, если бы мы с ней всю дорогу просто молчали.
— Не думаю, что это обязательно так... но полагаю, веселая беседа — тоже неплохо.
Трейз вошел в соседнее купе, где он спал по ночам. Изма смотрел ему вслед и бормотал себе под нос.
— Вы мягкотелый, принц. Слишком мягкотелый.
Когда Трейз ушел, Лилия и Хильда заговорили о майоре Травасе.
— Вы часто видитесь с майором Травасом, Лилия? — спросила Хильда, снедаемая естественным любопытством.
Лилия иногда склоняла голову, отвечая.
— Нет. Только время от времени.
— Понятно. Полагаю, он занятой человек. — с грустью сказала Хильда.
— Но я думаю, он довольно часто видится с мамой.
— О боже. — ответила Хильда, на этот раз с улыбкой. Но она продлилась недолго.
— Наверное, это здорово — иметь парня, даже если ты взрослая.
— Что?
Хильда моргнула, нахмурив брови. Лилия не заметила замешательства Хильды. Она просто смотрела в окно и повторяла то, что когда-то сказала Мег.
— Мама всегда выглядит такой счастливой в те дни, когда идет на свидание с майором. Когда я вижу это, я думаю, о, должно быть, это здорово — иметь парня. В то же время я хочу, чтобы мама была еще счастливее. Я хочу, чтобы она была счастлива всегда. Я уже совсем взрослая, а майор Травас вроде бы одинок, так что я бы хотела, чтобы они поженились.
Хильда смотрела на нее широко раскрытыми глазами. Через несколько секунд Лилия посмотрела прямо на нее.
— Хильда?
— О, да! Эм... простите, Лилия. Я просто немного удивилась. Вы ничего не говорили о своем отце.
— О, не обращайте на это внимания. Мои родители поженились, когда папа учился в университете, но он погиб в результате несчастного случая еще до моего рождения. В поезде, направлявшемся в Су Бель-Иль.
— Понятно... — кивнула Хильда.
“Теперь я понимаю — чтобы служить моей родине и нашему королевству, он...”
Хильда встала со своего места и, не беспокоясь о том, что ее юбка может испачкаться, опустилась на колени.
— А?
Она подошла к удивленной Лилии и нежно обняла ее, легко поцеловав в лоб.
— Я хотела бы выразить вам свою благодарность от имени моей родины. Пусть благословения ангелов счастья всегда будут с вами.
— А?
С улыбкой Хильда вернулась на свое место.
— Эм... спасибо. — Лилия смущенно усмехнулась, не понимая, что происходит.
В этот момент в купе со стуком вошел Трейз. Он почувствовал странную атмосферу в купе и приподнял бровь.
— Что-то случилось?
— Ничего.
— Совершенно ничего.
Девушки ответили в унисон.
Трейз остался неубежденным, но отмахнулся от этого. Затем:
— О, точно! Не хотите ли, чтобы я сфотографировал вас двоих?
На этом моменте:
— Ах...
Он понял свою ошибку.
— Вообще-то, может быть...
— Да, пожалуйста! — перебила его Хильда. Она экстатически сцепила руки. — Пожалуйста, сфотографируйте меня и Лилию.
— Э-это нормально? — снова спросил Трейз для уверенности.
— Ну конечно. Сюда, Лилия. — сказала Хильда, приглашая Лилию сесть рядом с ней.
— Ура!
Лилия перебралась на сторону Хильды и улыбнулась, встретившись с ней взглядом.
— Ну что ж...
Трейз достал фотоаппарат — которым ему не удалось сфотографировать майора Траваса — из своей поясной сумки. Держа его обеими руками, он сел туда, где только что сидела Лилия.
Трейз держал фотоаппарат вертикально и поймал девушек в объектив. Он на мгновение оторвался от видоискателя, чтобы оценить расстояние между собой и объектами съемки, а затем отрегулировал настройки. Он повернул диск на левой стороне камеры, чтобы перемотать пленку. Затем:
— Этого должно хватить.
Он потянулся к диску на правой стороне, чтобы отрегулировать выдержку.
— Я не такой хороший фотограф, как человек, который меня учил. Я думаю, что могу ошибиться с экспозицией, поэтому сделаю несколько отдельных кадров. Готово...
Хильда и Лилия наклонились друг к другу. Щелк. После одного снимка диск выдержки повернулся.
— Еще несколько.
Трейз перематывал пленку и каждый раз менял экспозицию, пока не сделал около пяти снимков.
— Вот. Этого должно быть достаточно. У меня еще и пленка закончилась. — сказал Трейз, снова поворачивая диск перемотки пленки в левой верхней части камеры.
— Спасибо, Трейз.
— Спасибо. Пришлешь мне копию, ладно?
— Конечно. Я отправлю копии вам обеим, как только проявлю их. Хильде — по почте.
— Спасибо.
— Спасибо.
Трейз кивнул, проверил, полностью ли перемотана пленка, и открыл корпус. Затем он достал картридж, подошел к своему рюкзаку в углу купе — вместо поясной сумки — и положил его в небольшую коробку, которую хранил в одном из отделений.

Комментарии

Загрузка...