Трейз рассказал всё родителям и майору Травасу.
О том, что он узнал о случившемся на вилле от служанки, которой удалось спастись. Что он пришёл на виллу по тоннелю вместе с Лилией. Что они устроили отвлекающий манёвр с помощью бомбы. И о том, как они с Лилией в итоге пробрались на третий этаж.
Один из подчинённых майора Траваса поднялся в комнату Трейза, чтобы принести ему одежду. Вскоре Трейзу выдали рубашку и брюки, похожие на те, что были на нём раньше. Он быстро натянул их поверх нижнего белья и продолжил рассказ.
Как его прервали во время связи с аэропортом. Как он попытался выследить захватчиков, но попал в очевидную ловушку и был подстрелен снайпером с виллы.
О том, что Лилию, вероятно, схватил тот же человек, который стрелял в него, и что именно из-за неё Клэр и двое её людей вернулись.
И, наконец, он объяснил, что захватчики, должно быть, приняли Лилию за Мириэль, потому что он отдал ей свой медальон.
– Понятно. Вот оно что.
Бенедикт кивнул. Майор Травас промолчал.
– Боже мой...
Фиона покачала головой, снова и снова.
Она стояла лицом к лицу со своим сыном, который был примерно одного с ней роста, и положила руки ему на плечи.
– Трейз. То, что ты сделал, недопустимо. Это было неправильно. А если бы тебя поймали и убили? И как ты мог втянуть в это Лилию? Зачем ты отдал ей свой медальон?
Трейз не ответил. Его руки безвольно повисли вдоль тела, а взгляд он печально отвёл.
– Но если бы Его Высочество ничего не предпринял, – сказал майор Травас, – эта вилла сейчас бы уже полыхала. А слуги были бы мертвы. Захватчикам удалось бы скрыться в аэропорту и улететь вместе с королевой и её мужем, пока моя команда металась бы в нерешительности.
Майор Травас сохранял спокойствие и профессионализм, хотя его собственная дочь оказалась в заложниках.
– И то верно. Отличная работа, Трейз. И Лилия тоже молодец, жаль, её здесь нет, чтобы это услышать, – сказал Бенедикт. Но Фиона одарила их обоих неодобрительным взглядом.
– Теперь в войну своих родителей втянуты даже дети.
– Теперь это их собственная война, которую им предстоит вести, – сказал майор Травас.
Трейз поднял глаза. Он посмотрел королеве прямо в глаза.
– Я сражаюсь за свою страну, Ваше Величество... И ты теперь в безопасности, мама.
С тихим вздохом Фиона опустила руки на спину Трейза. И заключила его в объятия.
Только Трейз мог расслышать слова, которые она прошептала ему на ухо. Он ответил на объятие, обхватив мать руками.
– Он так похож на мать, – заметил майор Травас. Фиона и Трейз были примерно одного роста и имели похожие волосы; когда они обнимались, различить их можно было разве что по одежде.
– Как близнецы, да? – усмехнулся Бенедикт. – Но знаешь, если мы просто скажем Клэр Никто, что принцессы у них на самом деле нет, думаешь, она просто так сдастся?
Майор Травас покачал головой.
– Вряд ли.
– Верно. Извините, что вам тоже пришлось в это ввязаться.
– В данном случае лучший вариант — держать Клэр Никто в неведении. Пусть думают, что Лилия — это принцесса. Лицо принцессы Мириэль неизвестно широкой публике; и как бы Лилия ни утверждала обратное, пока мы будем притворяться, что это так, она сохранит для них ценность как заложница.
Бенедикт вздохнул, восхищённый и поражённый абсолютным хладнокровием майора Траваса.
– А ты чертовски крут, знаешь?
– “Чем тревожнее ситуация, тем спокойнее ты должен быть”, — так меня учили.
– Школа Айкашии?
Майор Травас кивнул.
– Вам действительно стоит перебраться в Икстову насовсем. На случай, если что-то подобное произойдёт снова, – сказал Бенедикт.
– Я подумаю об этом, – ответил майор Травас.
Бенедикт почесал в затылке и вернулся к насущной проблеме.
– Они хотят, чтобы королева пришла одна, верно?
– Да. Скорее всего, они потребуют обмена — королеву на “принцессу Мириэль” — и вызовут королеву на озеро Рас, где нет никаких преград для обзора, после чего заберут обеих с собой. Они будут угрожать по радио убить одну из них, если мы пустимся в погоню.
Бенедикт хмыкнул.
– Как ощущения, королева? – насмешливо спросила Клэр по радио.
Фиона поцеловала Трейза в щёку и отстранилась. Бенедикт поднял рацию и протянул её Фионе с напоминанием:
– Лилия — это Мириэль.
Фиона кивнула и взяла рацию. И немедленно ответила.
– Не очень. Вы где?
– Вам-то какое дело?
– Я бы хотела забрать заложницу.
– Наконец-то вы прислушались к голосу разума. Принцесса всё ещё спит рядом с телами моих друзей. Она спит так долго, что я уже начала гадать, что с ней делать. Она всегда такая?
– Боюсь, что да. Когда она проснётся, дайте ей чашку тёплого чая. И побольше мёда. Иначе она будет капризничать.>
– Ха-ха-ха-ха! Я учту это, королева. Ну что, перейдём к делу?
– Конечно, – ответила Фиона.
– Наши требования не изменились. Принцесса нам не нужна. Мы просто хотим получить женщину, которая обманула весь мир. Вас, Фиона.
– Хорошо. И что я должна сделать?
– Я жду рядом со своими спящими друзьями. Вы придёте сюда одна.
– Значит, на то же место, что и раньше? И в одиночку?
– Всё верно. Путь на лыжах займёт меньше часа. Почти рассвело. Вы придёте к нам до восхода солнца. И никого больше. Если мы увидим кого-нибудь рядом с вами, то откроем огонь. Заложница тоже пострадает.
Бенедикт посоветовал Фионе пока ничего не отвечать и спросил майора Траваса, как им поступить. Майор прищурился и погрузился в раздумья.
– Хорошо. Я буду там одна до восхода солнца, – неожиданно сказала Фиона.
Бенедикт опешил; майор Травас был потрясён. Трейз молча наблюдал.
– Сдержите своё слово. Мы ждём, “королева”.
На этом Клэр прервала связь.
– Фи! Что ты... – начал было Бенедикт, но Фиона перебила его и повернулась к Травасу.
– Я слышала ваши прежние объяснения. Но мы не сможем спасти Лилию, если я не пойду. Разве не так?
– Возможно, – кивнул майор Травас.
– Я пойду и всё им объясню. Скажу, что Лилия не имеет к этому никакого отношения.
– Будь я на их месте, я бы убил непричастного свидетеля, чтобы заставить его замолчать.
– Я этого не допущу. Даже если нас обеих возьмут в заложники, мы должны найти способ выжить.
На мгновение майор Травас умолк. Прошло несколько секунд в тишине. Вскоре он снова заговорил, всё так же невозмутимо.
– Если мы хотим разрешить эту ситуацию, то чем меньше заложников, тем лучше.
– Как вы можете быть таким бессердечным, Вильгельм Шульц?! Эта девочка — ваша дочь! – вскричала Фиона, гневно сверкая глазами. Майор Травас криво усмехнулся.
– Услышь Аллисон то, что я только что сказал, она бы избила меня до полусмерти. Я рад, что она этого не слышит.
Никто не засмеялся.
– А теперь, если мы будем играть по правилам переговоров с захватчиками заложников — и это большое “если”, – подчеркнул Бенедикт, – мы не можем выполнять их требования. Действуя по инструкции, мы должны собрать опытных солдат и уничтожить террористов до того, как они смогут перебраться в более безопасное место.
– Это возможно? – спросила Фиона. Бенедикт покачал головой. Майор Травас согласился с ним.
– Озеро слишком открытое для внезапной атаки. Если мы не проползём весь путь от самого берега, они заметят наших людей за сотни метров и откроют огонь.
– Значит, другого выхода нет. Если только я могу приблизиться к ним, я сделаю это. Это наше единственное решение, – заявила Фиона.
Мужчины не нашлись что возразить. Бенедикт неодобрительно проворчал, а по лицу майора Траваса пробежала мрачная тень. Но Трейз, всё это время хранивший молчание, подал голос:
– Да! Точно!
Фиона обернулась. Бенедикт и майор Травас тоже посмотрели на него.
– К чему этот всплеск эмоций? Что-то придумал? – спросил Бенедикт.
– Ещё бы! – тут же ответил Трейз. – Нам просто нужно сделать именно то, что эта женщина сказала в самом конце!
– Хм? – Фиона склонила голову.
– О чём ты говоришь? – изумлённо спросил Бенедикт.
Майор Травас, который единственный понял, что пытался сказать Трейз, решил убедиться в его решимости.
– Вы предлагаете очень опасную затею. Вы понимаете это, Ваше Высочество?
Трейз кивнул, глядя в глаза человеку в очках.
– Это моя война.
***
– ...Хм? Хваа...
Когда Лилия открыла глаза, первым, что она увидела, были лунный свет и светлеющее небо. Её взору предстало выцветшее небо цвета индиго, на котором не было ни единого облачка. Она не видела звёзд. Ветра не было.
– Ох... должно быть, уснула, – пробормотала она, наполовину открыв глаза.
– Наконец-то ты проснулась, – раздался женский голос слева от неё. Лилия тут же села.
Она находилась на пустом заснеженном поле. Бледно-голубая пустыня озера Рас.
Лилия посмотрела налево. Там стояла улыбающаяся женщина в пальто.
– Эм... вы кто? – спросила Лилия. Клэр насмешливо ответила:
– Одна из многострадальных жертв твоей матери.
Клэр с гордостью посмотрела на Лилию сверху вниз.
– О. Понятно. ...Дошло. Логично, – ответила Лилия, всё ещё не до конца проснувшись.
– Хм? Рада видеть, что ты согласна, – ухмыльнулась Клэр. Лилия посмотрела с извиняющимся видом.
– Значит, блондинистый призрак забрал ещё одну жертву.
Клэр нахмурилась.
– О чём ты говоришь?
Примерно три минуты спустя...
– Теперь-то проснулась? Ты действительно понимаешь, кто мы такие?
Лилия сидела на запасных пальто, брошенных на утоптанный до твёрдости снег. Вокруг неё снег возвышался до уровня головы — или до пояса, если бы она встала. Она просто сидела в этой снежной яме. Клэр сидела напротив Лилии, внимательно изучая её лицо.
– Эм... вы те самые люди, которые напали на виллу, верно?
– Верно, – улыбнулась Клэр.
– Такая красивая леди, как вы?
– Что ты имеешь в виду? Здесь я задаю вопросы.
– А?.. Хм... Погодите... О! Ооооо! – Лилия замахала руками, её мозг наконец-то заработал в полную силу. – В-в-вы взяли меня в плен!
Клэр коротко кивнула, не сводя с Лилии глаз.
– Боюсь, у нас нет для тебя ни чая, ни мёда, но постарайся не поднимать шум.
Сбитая с толку Лилия приподнялась и огляделась. На первый взгляд озеро казалось безлюдным. Но, присмотревшись, она заметила мужчин, окруживших её треугольником. Они вырыли траншеи в снегу, чтобы укрыться. Лилия указала на одного из них, державшего винтовку с оптическим прицелом, и повысила голос:
– Э-это вы!
Услышав шум, Эльвар обернулся.
– Да. Это он захватил тебя в плен.
Но Лилия почти проигнорировала Клэр, с хрустом пробираясь по снегу к Эльвару.
– Ч-что случилось?! Что случилось с тем человеком, в которого вы стреляли с балкона?
Эльвар продолжал сидеть, молча глядя на Лилию снизу вверх. Клэр была сбита с толку.
– Т-ты вообще понимаешь, в каком положении находишься?
Лилия снова проигнорировала её.
– Отвечайте! Что с ним случилось?!
– Просто ответь ей, чтобы она замолчала, – вздохнула Клэр. Наконец Эльвар нарушил молчание.
– Я выстрелил в человека, который преследовал моих союзников.
– И? А потом?
– Когда я в него выстрелил, он скатился по склону. Это всё, что я смог разглядеть. Я не проверял, мёртв он или ранен, – сказал Эльвар.
– Боже, как любезно с твоей стороны, – пожала плечами Клэр.
На какое-то время Лилия с облегчением выдохнула.
– Понятно... Спасибо.
Эльвар снова перевёл взгляд на юг, наблюдая за окрестностями. Озеро становилось всё более синим и светлым. Его взгляд был прикован к южной стороне, где виднелся пологий склон, поросший деревьями.
– У нас ещё есть время. Подойди сюда, – сказала Клэр.
Лилия без возражений сделала, как ей велели. Именно тогда она заметила людей, лежащих на снегу. Всего четверых.
– А?..
Сначала она решила, что они спят. Поэтому присмотрелась к ним.
– Ой!
Кровь на их лицах замёрзла и затвердела. В их головах зияли дыры. В ужасе Лилия отшатнулась и упала на задницу.
– О-они... они мертвы...
– Да. Так и есть, – сказала Клэр, подходя к ней. – Эти люди были моими друзьями, которые ушли первыми, забрав с собой королеву. На них напала неизвестная группа, и никто не вернулся живым.
Лилия молча посмотрела на Клэр снизу вверх. Клэр перевела взгляд с тел своих людей на Лилию и добавила:
– Это война, юная леди.
Лилия медленно встала и сделала несколько шагов к ногам убитых. Затем она скрестила руки в перчатках на груди и медленно закрыла глаза. Это была её вторая минута молчания за этот год. Мужчины молча наблюдали за ней. Эльвар, Джейк и Уэйн — все смотрели на девушку, молящуюся за их друзей.
– Что ты делаешь? – недовольно выплюнула Клэр.
Лилия открыла глаза и опустила руки. Затем повернулась к Клэр, чтобы ответить.
– А на что это похоже? Я за них молюсь.
– Это мои люди. Им не нужны твои молитвы, – с неловкостью произнесла Клэр. Лилия покачала головой.
– Мама однажды сказала мне, что мы должны проявлять уважение к любому, кто погиб в бою, даже если это наши враги.
Клэр не нашлась, что ответить.
– Мёртвые больше не враги.
Некоторое время Клэр холодно смотрела на Лилию. И, наконец, сумела выдавить:
– Садись.
Лилия повиновалась, сев на то же место, что и раньше. Клэр тоже снова села напротив неё.
– Послушай сюда. Пока ты спала, я успешно вызвала королеву на это место.
Лилия удивлённо моргнула.
– Погодите, что? В смысле?
– Скоро королева будет здесь, чтобы спасти тебя.
– П-почему?
– Должно быть, она очень сильно о тебе заботится, – саркастически сказала Клэр. Но Лилия была совершенно сбита с толку.
– Королева? Обо мне? Почему?
– ...Спроси у неё сама. Вы скоро увидитесь.
– Н-ничего себе... эм... Что? Что мне делать?!
Лилия растерялась. Она никак не могла успокоиться.
– У нас истерика, да?
– Ну, любой бы запаниковал, если бы узнал, что встретится с королевой! Я в жизни не встречала таких важных людей!
Клэр нахмурилась. До сих пор в их разговоре что-то не складывалось. Мужчины тоже внимательно прислушивались к их перепалке, хотя их глаза всё ещё сканировали озеро.
– О чём ты говоришь? Ты ударилась головой? Королева — твоя мать, – сказала Клэр. Лилия разинула рот. А затем склонила голову набок.
– О чём вы говорите? Моя мама — обычный человек. Самая обычная простолюдинка.
Клэр замерла. Лилия продолжила.
– Знаете, из тех людей, которые вприпрыжку бегут домой после того, как урвали скидку в мясной лавке за минуту до её закрытия.
– Стой. Стой! – сказала Клэр. И отдала Лилии приказ. – Назови мне своё имя.
Лилия ответила, не задумываясь.
– Лилия.
– Что?
– Или вам нужно официальное имя?
– О. Да. Назови мне своё официальное имя.
– Лиллианна Айкашия Коразон Уиттингтон-Шульц.
***
Холодный ветер пронёсся над заснеженным полем. Наступило утро.
Хотя солнце ещё не взошло, мир был залит светом. Заснеженное озеро ярко сияло, отражая зарево.
На Клэр были слегка затемнённые солнцезащитные очки, а на мужчинах — чёрные защитные. Лилия в качестве временной меры натянула на голову капюшон. Но как только взойдёт солнце, её легко может ослепить яркость высокогорного снега.
Клэр, всё ещё сидевшая напротив неё, продолжала задавать вопросы.
– Так ты действительно не принцесса Мириэль?
Лилии уже начал надоедать этот допрос.
– Сколько раз вам повторять? Я Лиллианна Айкаши...
– Неважно. Что за нелепое имя! – снисходительно произнесла Клэр.
– Эй! Не смейте смеяться над чужими именами! – огрызнулась Лилия.
– Если собираешься мне лгать, придумай что-нибудь более правдоподобное! Удивлена, что ты вообще умудрилась запомнить такую длинную тарабарщину!
– Я же сказала, я не вру! Я знала его назубок, когда мне было три года!
Теперь они обе вовсю ссорились, но Клэр не тянулась к револьверу, а мужчины не вмешивались. Эльвар временами даже улыбался, слушая, как Клэр теряется от ответов Лилии.
– С чего вы вообще взяли, что я принцесса?
– Мы всё ещё так думаем. Твой медальон — вот ключ ко всему.
– Медальон?
Лилия на мгновение задумалась над этим словом, а затем вспомнила. Она залезла под рубашку и достала кулон, который подарил ей Трейз.
– Эта штука?
– Да. Только член королевской семьи мог владеть таким. Где ты его взяла? – угрожающе спросила Клэр.
Лилия ответила, даже глазом не моргнув.
– Королевская семья? Как бы не так. Я одолжила его у друга.
– Что?
– Мой друг из Икса. Очевидно, этот кулон очень важен, и мне нельзя его терять.
– ...А этот твой друг, случайно, не девочка твоего возраста?
– Мальчик моего возраста.
Клэр лишилась дара речи. Затем:
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...