Самолёт летел над морем Курц. У него был цельнометаллический аэродинамичный фюзеляж, широкие крылья сверху, четыре двигателя в ряд над крыльями. Пропеллеры чертили в воздухе круги. Как и у кораблей, часть ниже ватерлинии была чёрной.
Двигатели пели в четырехголосной полифонии, расслабленно и элегантно – а если цинично, то медленно и тяжело – толкая самолёт по воздуху.
В кабине было три члена экипажа. Первый и второй пилоты сидели бок-о-бок (командир судна слева). Позади них сбоку, за панелью управления двигателями и радио, находилось место бортинженера. Именно он до того проводил детей на борт.
Всему экипажу было уже за сорок. На них были надеты лётные куртки поверх застёгнутых на все пуговицы рубашек с галстуками, на головах – наушники, а на шеях – микрофоны.
Бородатый первый пилот обратился к коллегам по радио.
– Дела идут гладко. Пока что.
– Пока что.
– Именно, что пока, – ответили остальные.
Командир судна бросил взгляд на часы, прятавшиеся среди множества приборов, и весело пробормотал.
– Уже и не так долго осталось. Скоро мы будем сказочно богаты.
А где-то позади летающей лодки и выше неё, в её мертвой зоне летели четыре истребителя. Это были амфибии на поплавках. Та же самая модель, которую пилотировал убийца Матео и которая изрешетила его самолёт из пулемётов.
Военные самолёты летели в диагональной формации, сохраняя ту же скорость как и преследуемая летающая лодка.
Внутри пассажирского самолёта дети прижались к иллюминаторам сразу, как только салон наполнил приглушённый рёв двигателей. Они пялились наружу, зачарованные зрелищем воды под ними и того, как на ней играет солнечный свет.
А на последнем ряду спала Лилия. Сидевший напротив Карло покрутил фуражку на пальце и пробормотал.
– Старшая сестрица вырубилась. Слишком плохо.
– Просто устала. Оставь её в покое, – ответил Трейз. Он тоже выглядел совершенно незаинтересованным видом снаружи. Штору на иллюминаторе он задвинул и уставился на дырку в сиденье перед ним, погруженный в раздумья.
Мальчишка повернулся к юноше.
– Хотел бы тебя кое-о-чём спросить.
– Ага?
– Ты парень старшей сестрицы?
Трейз напрягся. Он медленно покачал головой.
– Если бы она не спала и услышала бы это, то заорала бы “Нет!” и бросилась бы с кулаками.
– На меня?
– На меня. Хотя я не знаю почему.
– Ха, – пробормотал Карло. – Вы даже ни разу не целовались?
Трейз обалдел. Но быстро пришёл в себя.
– Нет. Ещё нет. Искренне надеюсь, что это она тоже не слышала.
– Она тебя ударит?
– Обязательно.
– Ну, хорошо наверное быть друзьями.
– Не знаю, как ты пришёл к такому выводу, но действительно хорошо быть друзьями.
– В любом случае... – Карло задумался. Взгляд его вернулся к девушке напротив, а голос стал более спокойным. – Сестрица – настоящая красавица.
– А?... Ну да.
– Выглядит хорошим человеком. Милым и добрым.
– И видеть её рассерженной ты бы не захотел.
– И у неё длинные сверкающие волосы. Шатенки так-то повсюду, но она отличается. Знаешь, в гавани раньше у неё волосы сверкали на солнце как шелк. Очень красиво.
– Кто-то влюбился.
Карло уставился на Трейза.
– Что? Нет!
– Даже и не знаю...
– Не заставляй меня беситься! Прекрати делать вид, будто всё знаешь!
– Хорошо, хорошо. Извиняюсь.
Трейз с улыбкой принёс извинения, Карло надвинул кепку на лицо и отвернулся, переключившись на виды снаружи. Трейз повернулся к собеседнику.
– В любом случае, тебе видно же из окна, что внизу?
– Ага. А что такое?
– Землю видишь? Пусть даже вдалеке.
– Землю? Нет. Последнее время вокруг только вода. Реально весело. Знаешь, плавал я много, а вот с такой высоты озеро никогда не видел.
– Странно это... – пробормотал Трейз, глядя на часы на левой руке. – Что-то не так.
Время посадки, которое он до того рассчитал для Лилии, давно прошло. Трейз отодвинул штору и прижался к иллюминатору, смотря прямо. Там виднелось левое крыло и опорные поплавки под ним. Когда он повернул голову, то увидел сверкающее наверху солнце.
– Что? – он изумился. Карло посмотрел на юношу.
– Что не так, старший братец?
Солнечный свет пробивался сквозь круглый иллюминатор и освещал потрясённое лицо Трейза.
Юноша в спешке принялся заводить часы. Он навёл часовую стрелку, показывавшую три часа, на солнце. В северном полушарии угол между часовой стрелкой и цифрой 12 показывал на юг.
Сейчас Трейз сидел лицом вперёд, а солнце было сзади-слева. Так что самолёт летел на северо-запад. Летающая лодка направлялась прямо к центру огромного моря Курца – в противоположную от Лартики и вообще от суши сторону.
– Чего же я раньше не заметил?... Ну и идиот! – выругался Трейз. Карло удивлённо посмотрел на спутника.
– Что не так? Яблоко было отравленным?
– Нет, кое-что другое, – Трейз поднялся со своего места и подошёл к Лилии. Он безжалостно ущипнул её правой рукой за левую щёку.
– Лилия, проснись!
– Хм... Что?
Лилия открыла глаза и увидела, как Трейз её щиплет. Она сразу же выбросила вперёд правую руку. Трейз перехватил кулак левой рукой и отпустил лицо девушки.
– Какого чёрта, Трейз? Другого способа разбудить не придумал...
– Лилия. Что-то не так.
Мрачный вид Трейза прогнал большую часть сна (но не весь) из глаз Лилии.
– С тобой? Долго же думал.
– Нет. С летающей лодкой.
– Она всё ещё спокойно летит.
– Именно. Всё ещё летит. Мы уже должны были приземлиться.
– Может они в сторону отклонились. Разбуди, когда прибудем на место.
– Не засыпай! Курс в противоположную сторону. Такими темпами у нас посреди озера кончится горючее.
Лилия с любопытством посмотрела на собеседника и встала.
– Что делать будешь?
– Пойду в кабину пилотов и спрошу, в чём дело. Пошли.
– Хорошо, – кивнула Лилия.
– Эй, что происходит? – Карло наконец-то присоединился к разговору.
– Пока ещё не ясно, но скажи остальным, пусть не волнуются.
– Ладно...
Лилия и Трейз оставили Карло на месте и пошли по проходу. Они миновали детей, прижавшихся к иллюминаторам, и приблизились к двери. Трейз потянулся к защёлкам. Верхняя и нижняя поддались.
– Черт побери, – вторая оказалась закрытой. Он склонился у двери и уставился в замочную скважину.
– Лилия, у тебя случайно...
– Подвинься.
Лилия схватила Трейза за плечо и оттолкнула в сторону. Она достала из кармана кошелек, вытащила оттуда заколку и сломала её пополам. Потом засунула половинку в замочную скважину и начала с ней возиться обеими руками.
– ... Давай... ещё немного...
Раздался щелчок, и замок сдался. Трейз подергал защёлку и повернулся к Лилии.
– А ты хороша.
– Мама передала эту технику мне. Типа чтобы я могла попасть домой, даже если ключи забуду.
– Верно...
Трейз тихо открыл дверь и проскользнул внутрь. Лилия последовала за ним, закрыв за собой дверь. В тёмном коридоре они повернулись к носу самолёта.
– А?
– Что?
Трейз встретился взглядом с бородатым пилотом. Оба уставились друг на друга в изумлении.
Лётчик стоял в дверях. За его спиной виднелся большой матерчатый рюкзак. Точнее парашют, пристегнутый лямками на плечах, груди и бёдрах.
– Что вы делаете? – спросил Трейз.
Плиот смущенно рассмеялся. Лилия, которая наблюдала за сценой из-за плеча Трейза, застыла в шоке.
– Что?
– Извините!
Пилот открыл дверь.
– Что?
– Погодите...
Коридор наполнился гулом ветра и рёвом моторов. Волосы Лилии плясали в потоках воздуха.
Пилот закрепил внутри шатающуюся дверь и потянул шнур парашюта слева. На конце было что-то металлическое. Он закрепил этот предмет на дверной ручке.
– Пока!
Он с криком выпрыгнул из двери. Осталась только болтающаяся в проёме верёвка.
Пока Лилия и Трейз стояли, ошеломлённые, из кабины показался второй пилот. У него за спиной тоже был парашют. Глаза его на мгновение стали как блюдца при виде этой парочки, но он умело прицепил шнур к ручке и последовал наружу за первым пилотом.
Вскоре показался третий член экипажа – дружелюбный бортинженер. Трейз вытащил из сумки пистолет и наставил на него.
– Эй ты! Замри!
Потрясённый теми фактами, что в коридоре есть люди и один из них целится в него из пистолета, мужчина замер с глазами навыкате. У него в левой руке тоже был шнур, но к ручке он его ещё не прицепил. В правой руке он держал что-то вроде большой телефонной трубки, сантиметров тридцать в длину.
– Стоп! Не стреляйте, молодой человек! – закричал бортинженер сквозь гул ветра. Трейз шагнул вперёд, не сводя с него пистолета.
– Не двигаться!
– Это очень недружелюбно, молодой человек! Зачем вам вообще пистолет? – начал дразнить бортинженер. Трейз взвёл пистолет.
– Возвращайтесь в кабину!
– И что мне там делать?
– По буквам произнести? Сажайте самолёт немедленно! – ответил Трейз без раздумий.
Мужчина только фыркнул.
– Да я всего лишь бортинженер, пацан. Откуда мне знать, как этой штукой управлять? Те, кто знали, уже прыгнули!
Трейз заскрежетал зубами. Бортинженер быстренько закрепил правой рукой шнур парашюта на ручке двери.
– Дёрнетесь – пристрелю.
Выражение лица Трейза стало мертвенно-спокойным. Он выглядел ещё более угрожающим, чем за секунду до того. Это стёрло ухмылку с лица бортинженера.
– Слушайте... вы же не будете стрелять внутри самолёта, верно? Один неудачный рикошет, и он упадёт, – заметил мужчина.
– Такого не случится. Мне достаточно попасть вам в голову. Из черепа пули не рикошетят, – спокойно объяснил Трейз.
– В любом случае!... Самолёт упадет, раз пилотов нет. Все тут умрут!
– Хотите быть первым?
Бортинженер замолчал.
– Зачем вы это творите?
– ... Очевидно же. За деньги.
– Потом расспрошу о нанимателе. Вначале руки вверх и развернитесь. Возвращайтесь.
– А... если откажусь?
– Я заберу ваше наследство. Уверен, что оно меня долго кормить будет, – пригрозил Трейз с улыбкой. На лице бортинженера промелькнула тревога.
Но в этот самый момент мир содрогнулся.
Пол под ними будто провалился, подбросив всех в воздух. Лилия моментально схватилась за поручень. Трейз потянулся к стене левой рукой – пистолет он держал именно в ней – дабы найти опору.
Инженер отбросил радио и тоже схватился за поручень. Потом с воплем оттолкнулся правой рукой и побежал, ковыляя к двери.
Как только Трейз заметил это движение, он прицелился. Но оставил эту идею и побежал к двери. Держась левой рукой за внутренний поручень, он высунул голову в шквал ветра снаружи. Вдали виднелся маленький круг. Парашют.
Трейз затащил себя внутрь, поставил пистолет на предохранитель и бросил его в поясную сумку. Потом затащил три шнура внутрь и захлопнул дверь. Поток воздуха утих.
Летающую лодку трясло будто машину на бездорожье. Чтобы ещё больше усугубить ситуацию, фюзеляж начал крениться вперёд. Трейз полез по крутым ступеням в кабину.
Конечно же она была пустой. Перед пустыми сиденьями круглая ручка управления, похожая на автомобильный руль, тряслась без присмотра.
“Ублюдки, – Трейз помчался к месту первого пилота и твердо вцепился в ручку управления. – Я знаю, что говорил, что хочу когда-нибудь попробовать управлять чем-нибудь таким крупным, но правда...”
Пытаясь как мог справиться с турбулентностью, Трейз медленно толкал ручку управления вперёд: “Пожалуйста, хватит трястись”.
Турбулентность постепенно стихла. Самолёт в конце концов вернулся к своему ленивому полёту.
Трейз вздохнул с облегчением. Машина стабилизировалась.
– Эй! Что тут происходит?!
За спиной раздался голос Лилии. Она вскарабкалась по ступеням и просунула голову в кабину. Девушка тяжело вздохнула, когда не обнаружила там никого кроме Трейза.
Она залезла внутрь и села на место второго пилота, положив руку на соседнее кресло.
– Вот уж кто отлынивает от работы по-крупному, – двигатели так шумели, что приходилось кричать.
Трейз посмотрел вверх и направо.
– Если бы всё так просто. Теперь никого нет.
– Что делать будем?
– Полегче. Мы что-нибудь сделаем... что угодно.
Лилия кивнула и ответила так, будто это не с ней происходило.
– Ага. Наверное ты прав.
– Почему эта панель приборов так бессмысленно перегруженная? – проворчал Трейз, пробегая глазами по множеству индикаторов. Он начал показывать на них пальцами по очереди, проверяя их функции. – Топливо... осталась примерно половина. Альтиметр... индикатор поворота... вариометр... индикатор воздушной скорости... указатель поворота и скольжения... часы, хотя бы они работают. Курс... ну так и знал, мы летим на север. Датчики двигателей... не каждый день видишь четыре в ряд. Рычаг газа над головой – вообще не в моём стиле, но что поделаешь? А... это вообще что?
Трейз некоторое время воевал с управлением. Прошло несколько минут.
– Хорошо. Основы я ухватил.
– Ты уверен? – поинтересовалась обеспокоенная Лилия.
– Все самолёты одинаковые! – ответил Трейз обычным тоном. – Так мне говорил парень, который меня летать учил.
– Сколько же ты веры в себя вселяешь, Трейз.
– В любом случае начнём плавное снижение...
– Продолжим лететь?
– Не знаю. Надо бы вернуться в деревню, если получится повернуть. Если нет, прибегнем к посадке на воде. Это летающая лодка, мы на озере. Кругом одна сплошная взлётно-посадочная полоса. Об остальном сможешь позаботиться, Лилия? На такой машине где-то должно быть мощное радио.
– Имеешь в виду эту штуку?
Трейз обернулся. Справа-сзади было установлено радио, которым обычно пользовался бортинженер. Из него торчал топор с красной рукоятью, предназначенный вообще-то для того, чтобы разбивать при экстренной посадке иллюминаторы.
– Черт побери... ну и дотошные, – проревел Трейз.
– О! А что насчёт экстренного сигнала, о котором говорил мистер Матео? – вспомнила Лилия.
– Аварийный радиомаяк?... Не думаю, что он есть на такой старой модели, – Трейз осмотрелся в кабине. – ... Нет.
Он подчеркнул ответ кивком. Лилия нахмурилась.
– Ну так что делать?
– По радио позвать на помощь не можем. Но пока есть топливо, сможем глиссировать по воде в сторону деревни. Как корабль, – предложил Трейз. – Лилия. Последний член экипажа перед прыжком выронил радио. Оно должно быть на полу.
– Должно быть.
– Можешь его принести? Если не сломано, на пару километров дотянется. Пригодится, когда сядем и будем ждать спасателей.
– Хорошо. Кажется всё может получиться. Сейчас вернусь, – Лилия повернулась. Трейз её остановил.
– Заодно можешь детей проверить?
– Проверить... и что потом?
– Если они паникуют, успокой их... И приведи пожалуйста Карло.
Лилия кивнула и полезла вниз.
Секунд тридцать спустя она вернулась с радио в руках. За ней следовал Карло.
– Что происходит, старший братец? Почему ты тут один? – поинтересовался Карло.
Вместо ответа Трейз поинтересовался у Лилии, как дела у детей.
– Они из-за турбулентности немного испугались, но вроде бы уже успокоились.
– Рад слышать.
Трейз повернулся к сконфуженному Карло.
– Вообще-то у нас проблема. Не особо крупная.
– Не особо крупная? Да сейчас. У вас всё на лицах написано, – немедленно отозвался мальчишка.
– ... Ну правда. Не особо большая.
– Что творится? Можете мне сказать. Я слушаю.
– Ладно. Экипаж летающей лодки выпрыгнул с парашютами.
– Что? То есть мы корабль без капитана? Нехорошо.
– Ага. Так что мне пришлось взять управление. Мы с Лилией что-нибудь придумаем, – заверил Трейз.
Девушка молча наблюдала за реакцией мальчишки. И она её потрясла.
– Вы двое умеете на самолётах летать? Вот что значит богачи, – невозмутимо произнёс он.
– Ну.. наверное, но... в любом случае не особо большая проблема. Правда, не о чем беспокоиться, – попытался подыграть Трейз.
– А от меня что нужно? Вы же меня по делу позвали, верно?
– Хорошо, что ты так быстро схватываешь. Управление оставь на нас, но, пока мы тут, не получится приглядывать за пассажирским салоном.
– Это я знаю. И?
– Возвращайся туда и принимай командование над детьми. Возможно будет турбулентность, как в прошлый раз. И может быть сильный удар, когда на озеро сядем. Но беспокоиться не о чем, так что успокой детей, если запаникуют. Скажи им, пусть сидят на местах и наслаждаются зрелищем.
– Ну правда? Руководить толпой детей? Вообще не круто.
– Черт бы тебя побрал, мелкий... – Трейз с трудом сдерживал раздражение.
– Карло, – Лилия села рядом на корточки и посмотрела ему в глаза.
– Да?
– Посмотри.
Она вытянула руку. Между указательным и большим пальцами была монета с листом.
– Это монета, которую я хотела тебе дать в Лартике. Возьмешься за работу?
– Ну, от живых денег я точно не могу отказаться, – ухмыльнулся Карло.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...