— Да, и эти тотемы встречаются повсюду.
— Если ты знаешь, что это за тотемы, то наверняка догадываешься, кто именно их воздвиг.
Она едва заметно покачала головой:
— У меня крайне мало информации. Но вот что странно: почему эти бандиты оказались приезжими?
Юй Фэйвань слегка покачал головой:
— Возможно, бандиты — это лишь прикрытие.
Пройдя плечом к плечу по очередному коридору, они наконец увидели не бесконечную черную бездну, а каменную дверь.
Вода подземной реки, доходившая до пояса, была пронзительно холодной. Лань Ии с трудом подошла ближе и внимательно осмотрела преграду. Хотя это и называлось дверью, она была так плотно подогнана к каменной кладке, что, если бы не высеченная сверху надпись «Пещера Великого Скорби», заметить её было бы почти невозможно.
Они обшарили всё вокруг с фонариками, но не нашли ни единого механизма, способного открыть проход. Лань Ии с силой надавила на створку — дверь была пугающе тяжелой. Судя по звуку ударов, её толщина составляла около десяти сантиметров, и она была монолитной.
Юй Фэйвань, также осмотревший всё вокруг, спросил:
— Ты ведь должна знать, как её открыть?
— Да, но сейчас есть одна проблема.
— Какая?
— У этой двери отличная герметичность, но мы стоим в подземной реке. Если мы просто откроем её, что, по-твоему, произойдет с водой?
Разумеется, она хлынет внутрь. И дело даже не в том, повредит ли это тому, что скрыто за дверью, — само давление потока способно унести их обоих в неизвестность. Опасности, скрывающиеся за порогом, были неведомы, поэтому действовать опрометчиво было нельзя.
— У подземных рек обычно есть исток. Мы шли, и воды становилось всё больше. Если внутри нет скопившейся воды, то откуда она берется?
— Должно быть, мы что-то упустили, когда проходили мимо.
Обсудив всё, они решили, что для безопасности лучше позвать профессора Чжана и остальных, и побрели обратно по воде.
У тех, кого укусили, раны после обработки не только не затянулись, но и покрылись странными грибковыми нитями, которые с пугающей скоростью расползались в стороны. В нормальных условиях любая экспедиция немедленно прекратила бы путь, чтобы заняться спасением людей, но здесь никто даже не заикнулся об отступлении. Профессор Чжан лишь распорядился перетянуть вены вокруг ран, ослабляя жгуты каждые пять минут.
О чем это говорило? Им было совершенно наплевать на человеческие жизни. Полагая, что Лань Ии может быть им полезна, они не спешили скрывать свою истинную сущность и лишь торопили её вперед.
В этот раз она проявила бдительность и всю дорогу наблюдала за потоком воды. На полпути она наконец заметила двадцатисантиметровый обрыв. Если она не ошибалась, именно здесь был исток подземных вод, питающих реку. А если найти исток, то найдется и путь наружу.
Она невозмутимо сделала пометку железным скребком, а затем, притворившись, что случайно ударилась о стену пещеры, пошла дальше. Юй Фэйвань оглянулся на неё, словно разгадав её замысел.
Когда все подошли к двери, профессор Чжан, не в силах сдержать возбуждение, дрожащими руками погладил камень и прошептал:
— Мы пришли... мы наконец здесь...
Лань Ии в темноте горько усмехнулась, её пробила дрожь. Вода в подземной реке была ледяной, и, несмотря на постоянное движение, она не могла согреться. Она отчетливо чувствовала, как падает температура тела, а ноги начинают неметь. Нужно было убираться отсюда как можно скорее!
Профессор Чжан долго размышлял, но так и не нашел способа открыть дверь. Юй Фэйвань подошел ближе и коснулся её руки:
— Девушки обычно мерзнут. Ты как, терпишь?
— Нет... — её голос дрожал. — Если так пойдет и дальше, я здесь замерзну насмерть.
Неожиданно он незаметно вытащил два грелки и вложил ей в руки, прошептав с заботой:
— Потерпи ещё немного.
Эта сцена не укрылась от Сяо Ли, который подумал, что Юй Фэйвань настоящий мастер обольщения — даже в такой ситуации умудряется проявлять внимание.
Не найдя способа открыть дверь, профессор Чжан повернулся к Юй Фэйваню:
— Сяо Юй, здесь нет механизмов. Может, подорвем её?
— Нельзя! — прервала его Лань Ии. — Здесь замкнутое пространство, поспешный взрыв приведет к катастрофе!
— Раз уж госпожа Лань так говорит, может, предложите свой вариант?
Она подняла голову. Грелки в руках уже начали согревать, но на душе было по-прежнему холодно:
— Как минимум, мы должны обезопасить себя от потока воды.
Сяо Ли возразил:
— Мы же не умеем летать...
— Летать не умеем, но можем лазать.
Она попросила Юй Фэйваня достать веревку, выбрала две точки, закрепила карабины на стене и оценила расстояние:
— Используйте силу натяжения веревки, чтобы удержать тело.
Профессор Чжан замялся:
— Не слишком ли это сложно?
— Если вы хотите, чтобы вас смыло потоком воды, я не против — можете просто стоять и смотреть.
Увидев, что она больше не притворяется, Юй Фэйвань словно понял что-то важное и первым принялся за дело. Последовав его примеру, остальные притихли. Когда всё было готово, Лань Ии подошла к двери:
— Постойте... а как же я?
Она действительно забыла, что, если будет открывать дверь, не сможет держаться за веревки, но это было сделано намеренно. Юй Фэйвань отпустил веревку и подошел к ней:
— Скажи мне, что нужно сделать, я сам открою.
— Уже поздно. Если стоять слишком близко — опасно, если далеко — не достать.
Она намеренно поставила его в тупик, ожидая ответа. Профессор Чжан и остальные, разумеется, были готовы пожертвовать ею как расходным материалом, крича Юй Фэйваню, чтобы тот возвращался на позицию и перестал тратить время.
Только Юй Фэйвань молча достал ещё одну веревку и, не спрашивая её согласия, пристегнул страховочный карабин к её одежде. Этот костюм был сшит на заказ, с креплениями на поясе и бедрах именно для страховки. Она специально не упоминала об этом, чтобы проверить, бросит ли её этот союзник.
— Доверься мне, я тебя удержу.
— Тебе правда можно верить?
— Да.
Лань Ии посмотрела ему в глаза в свете фонаря. Этот мужчина с узким разрезом глаз был высок, а сейчас, глядя на него снизу вверх, ей показалось, что он стал ещё внушительнее.
— Хорошо.
Она дождалась, пока Юй Фэйвань вернется на место, правой рукой незаметно зацепила тонкий железный крюк за щель в двери, а затем, подложив грелку, с силой ударила кулаком по кирпичной кладке рядом.
От этого удара содрогнулся весь коридор. И пока все решили, что у неё хватило сил сдвинуть гору, дверь внезапно открылась. Она не повернулась на петлях, а просто рухнула внутрь, открывая зияющую черную дыру.

Комментарии

Загрузка...