— Это ваши люди?
— Нет, я всего лишь разведчик. Они подойдут позже.
Юй Фэйвань нахмурился, не скрывая недоумения:
— Если ваши люди всё равно придут, зачем вам я?
— С нашими не всё гладко. Возможно, завелся предатель, а может, всё это спланировано заранее. Но если я доверю им свою жизнь, то наверняка погибну.
— Для нас ты такой же лазутчик.
— Без меня вам не пройти дальше. К тому же... разве за мной сейчас не присматривают?
Она была права. Как только её люди окажутся здесь, им придется сражаться на два фронта. Если же заключить с ней союз, то, по крайней мере, можно будет обезопасить себя. По крайней мере, станет на одного врага меньше.
Юй Фэйвань не понимал, в чем её истинный интерес, но знал: расспрашивать о лишнем — только вредить. Однако чувство, что за этим что-то кроется, не покидало его. Она открыто заявила, что полученные ею данные не совпадают с реальностью, но разве это повод для смертельной угрозы? В любой группировке расхождения в документах или использование людей в качестве пушечного мяса были обычным делом. Неужели она этого не понимает? Или же... она понимает слишком много?
— Сколько сил стоит за твоей спиной?
Вопрос попал в точку. Лань Ии поняла, что выбрала правильного союзника.
— Столько же, сколько и за твоей.
И снова попадание. Уголок губ Юй Фэйваня дрогнул:
— Ты выбрала меня, потому что мы с Цзян Яо, хоть и имеем разное прошлое, но, как и ты, вынуждены лавировать между сильными мира сего и сражаться в одиночку?
— Именно так. Если не хотим стать никчемными пешками в руках капитала, нам остается только объединиться.
Заметив, что их отсутствие затянулось, он кивнул:
— Хорошо. Есть ещё вопросы?
— Те шаги прошлой ночью?
— Они были настоящими, но не моими.
— Твои люди придут?
— Нет. Наша цель — лишь помочь мне и Цзян Яо внедриться в отряд.
Она хотела спросить что-то ещё, но тут раздались испуганные крики. Поняв, что что-то случилось, они бросились обратно.
Сяо Ли замер в стороне, учитель Чжан, не выпуская из рук бумаги, тоже застыл на месте. Зато разведчик сидел на полу, дрожащим пальцем указывая на один из глиняных сосудов:
— Там... там что-то... шевелится!
Юй Фэйвань бросил беглый взгляд и подошел ближе:
— Всего лишь жук. Стоило ли так голосить?
Лань Ии стояла поодаль, скрестив руки на груди. На её лице застыло испуганное выражение, но в голове уже лихорадочно крутились мысли. Появление насекомых здесь было делом обычным, но не таких же размеров! Таракан величиной с крысу выбрался из сосуда, пошевелил усиками и с невероятной скоростью юркнул в щель. Неужели мутация?
В этот момент её чуткий слух уловил шорох — словно полчища мелких тварей ползли в их сторону. Обернувшись, она увидела, как из трещин в скале слева хлынула целая масса тараканов, каждый из которых был не меньше первого.
Она схватила свой рюкзак, потянула Юй Фэйваня за собой и нырнула в проход справа. Остальные последовали за ними, но твари двигались слишком быстро, настигая беглецов. Кто-то из отряда в панике бросил бутылку с зажигательной смесью. Вспыхнуло пламя, подхватившее тела насекомых, и огненный вал устремился вперед, словно дракон.
— Черт... здесь и так дышать нечем, а они огонь развели! — выругалась Лань Ии.
Она пронеслась вперед, с размаху ударила ногой по стене в определенном месте, и разрыхленная порода обвалилась, на время преградив путь огню. Остальные, поняв задумку, тоже принялись крушить стены. Видя, как камнепад усиливается, Юй Фэйвань взглянул в сторону и, не раздумывая, потянул Лань Ии за собой.
Впереди показалась развилка. Лань Ии, не сбавляя темпа, крикнула:
— Теперь точно направо!
— Уверена?
— На всё воля божья!
Юй Фэйвань с досадой вздохнул, но всё же свернул налево, уворачиваясь от летящих камней и оглядываясь на остальных. Учитель Чжан и Сяо Ли держались следом, остальные всё ещё сражались с насекомыми.
В правом коридоре под ногами стало сыро — через несколько шагов вода уже доходила до щиколоток. Пол был неровным, и каждый шаг сопровождался всплесками. Тараканы здесь не появились, да и огонь стих. В тяжелом, затхлом воздухе группа наконец остановилась.
Сяо Ли, поддерживая учителя Чжана, тяжело дышал:
— Ии, ты просто везунчик! Как знала, что здесь вода.
— Ты совсем дурак? По направлению капель было очевидно, что здесь подземная река! — отрезал учитель Чжан.
— О... а я думал, это удача. Не знал, что Ии так много понимает.
Он явно пытался спровоцировать конфликт. Зная, что её удар по стене вызовет подозрения, он специально подчеркнул этот момент, чтобы привлечь к ней лишнее внимание. Учитель Чжан промолчал — в конце концов, иметь в группе знающего человека было лучше, чем не иметь.
Он провел рукой по стене:
— Здесь всё иначе.
Лань Ии прикинулась простушкой:
— Что, тут что ли несколько династий сменилось?
— Нет. Это не вырублено в скале, это построено.
Разве есть разница? И то, и другое создано руками человека. Но когда она присмотрелась, то поняла, что он имел в виду. В отличие от предыдущих участков, выдолбленных в горе, этот коридор был выложен кирпичом. Несмотря на разрушения из-за сдвигов почвы, отчетливо виднелась безупречная кладка.
Это был не просто пещерный проход, а настоящий коридор. И это было совсем не похоже на остатки разбойничьего логова.
Она подняла фонарь, освещая свод, и взглянула на часы. Магнитное поле здесь было настолько нестабильным, что стрелка бешено металась из стороны в сторону. Похоже, они были уже совсем близко.
Остальные члены группы догнали их, будучи израненными: кого-то задели камни, кого-то покусали насекомые. Укусы на коже быстро чернели, покрываясь странным узором, напоминающим грибковые наросты.
Юй Фэйвань взглянул на раны:
— В рюкзаках есть аптечки. Окажите друг другу первую помощь, а я схожу вперед, осмотрю путь.
Одного его взгляда хватило, чтобы Лань Ии послушно пошла следом. За поворотом подземная река стала глубже, вода доходила уже до пояса, а обстановка становилась всё более загадочной. Кирпичная кладка здесь была ещё плотнее, и на стенах, через каждый метр, виднелись выбитые тотемы размером с ладонь.
— Эта подземная река появилась, скорее всего, позже, — Лань Ии обвела лучом фонаря стены. — Те, кто строил это место, явно не учли такую возможность.
— Это доказывает, что они не знали истинной структуры здешних недр.

Комментарии

Загрузка...