Отделение интенсивной терапии всегда залито мертвенно-бледным, не знающим жалости светом. Он падает на больничные койки, на изможденные лица врачей.
Тело подростка, опутанное трубками, напоминало поверженного Прометея: он похитил искру жизни, но теперь был вынужден нести бремя расплаты. Свидетельство о смерти уже выписано, холодное слово «Неизвестный» навсегда поставило точку в его короткой, полной тайн биографии. Но Чжуан Янь знал: для него самого всё только начинается.
Микрочип, извлеченный из ноги мальчика, в кармане халата казался раскаленным углем. Он жег кожу, выжигал остатки здравого смысла. «Проект Прометей, седьмой носитель» — эти слова крутились в голове, не давая покоя. Безумный взгляд профессора Дин Чжицзяня, увиденный двадцать лет назад, наложился на золотистые глаза подростка, которые, казалось, видели саму суть вещей.
Он — седьмой носитель. И этот мальчик — очевидно, тоже. Их связывала редкая группа крови, встречающаяся разве что у близнецов.
— Доктор Чжуан, — голос старшей медсестры Пэн Цзе вырвал его из потока мрачных мыслей. Она протянула ему только что распечатанный лист назначений. — По протоколу после операции нужно усилить профилактику инфекций. Готовим для 16-й койки... э-э, для этого пациента, инфузию Тайносина.
Само название «Тайносин» пронзило Чжуан Яня, словно игла. Продукт компании Чжао Юнчана. Тот человек, которого Пэн Цзе видела шныряющим у банка крови, тоже был связан с этой компанией.
— Подождите, — Чжуан Янь заговорил, голос от недосыпа звучал хрипло. — Тайносин пока не нужно.
— Но... это препарат первой линии для профилактики послеоперационных инфекций, к тому же... — молодой лечащий врач замялся.
— Замените, — отрезал Чжуан Янь, просматривая список доступных антибиотиков в системе. — На цефтриаксон натрия.
Он не мог объяснить, откуда взялась эта почти интуитивная тревога. Может, из-за странной светящейся спиралевидной метки на лопатке мальчика? Или из-за генетической абракадабры на мониторе, которую мог расшифровать только он? А может, из-за холодка, который пробежал по спине после слов профессора Дин Шоучэна: «За тобой постоянно следят».
Лечащий врач, хоть и был озадачен, выполнил распоряжение заведующего. Цефтриаксон натрия подключили к инфузомату, и прозрачная жидкость, капля за каплей, потекла по трубкам в вены мальчика — или, вернее, того, что от него осталось.
Чжуан Янь не ушел. Он стоял за стеклом изолятора, не отрывая взгляда от монитора жизненных показателей. Линия пульса — бесконечная прямая, давление — ноль, сатурация не отображается. Все свидетельствовало о смерти.
Но Чжуан Янь ждал. Сам не зная чего.
Прошло десять минут. Всё было как обычно. Врач ушел к другим больным, медсестры суетились по отделению. Пэн Цзе вопросительно взглянула на Чжуан Яня, но, не дождавшись ответа, занялась другими лекарствами.
И когда Чжуан Янь уже решил, что его подозрения были излишни, случилось невероятное!
На модуле ЭКГ, где раньше была лишь прямая линия, экран внезапно пошел рябью. Вместо волн по нему побежала череда символов: A-T-C-G-G-T-A-A-C-T-A-G-C-C-G-G-A-T... Вперемешку с искаженными, нестандартными биологическими знаками, с такой скоростью, что было трудно уловить суть.
Почти одновременно с этим вспомогательный прибор, отслеживающий температуру и импеданс тканей трупа, издал пронзительный, не предусмотренный программой сигнал тревоги. Резкий звук вспорол тишину реанимации.
— Что происходит? — медсестры в недоумении подняли головы. Сигнализация на мониторе трупа? Такого еще никто не слышал!
Но еще страшнее было другое: бледная, окоченевшая кожа мальчика начала на глазах покрываться жуткими алыми пятнами. Особенно там, где проходили вены — словно под кожей что-то двигалось, сгорая в огне!
— Аллергическая реакция?! Но он же... — вскрикнула старшая медсестра, осекшись на полуслове. Аллергия у мертвого тела? Это переворачивало все медицинские каноны!
Чжуан Янь рывком распахнул дверь изолятора и бросился внутрь. Он прижал ладони к экрану монитора — генетический код под пальцами казался раскаленным. Теперь он видел яснее: это были не просто случайные символы, а повторяющийся паттерн. Фрагменты, которые он видел на полях засекреченных записей профессора Дин Чжицзяня, помеченные как «высокоактивные транспозоны». Считалось, что они отвечают за генетическую нестабильность и наследственность, и профессор был одержим идеей их «пробуждения».
— Отключить инфузию! Немедленно! — взревел Чжуан Янь, чувствуя, как дрожит голос.
Медсестра в панике перекрыла клапан.
Однако последовательность на экране не исчезла, она побежала еще быстрее, превратившись в ослепительный поток света. У холодного тела подростка в области шейных лимфоузлов появилось заметное глазу припухание!
Секунды спустя, словно схлынул прилив, символы на экране исчезли. Монитор вернулся к привычному состоянию: прямые линии и нулевые показатели. Покраснение кожи спало, лимфоузлы уменьшились, будто всё происходящее было лишь коллективной галлюцинацией.
В реанимации воцарилась мертвая тишина. Слышалось лишь монотонное гудение аппаратуры да тяжелое дыхание персонала.
— Доктор... доктор Чжуан, что это... что это было? — лечащий врач был бледен как полотно и едва связывал слова.
Чжуан Янь не ответил. Он не сводил глаз с флакона цефтриаксона. Это не был Тайносин. Не лекарство компании Чжао Юнчана. Почему же оно вызвало такую «посмертную аллергию»?
Он вдруг вспомнил, что во время операции анестезиолог уже вводил дозу Тайносина. Тогда у мальчика случился тяжелый анафилактический шок. А теперь другой антибиотик вызвал подобную реакцию на генетическом уровне?
Неужели аллергию вызывает не само лекарство, а сам факт его введения? Словно это действие запускает некий глубоко заложенный «механизм защиты»?
Ужасная догадка ударила его, как молния — последовательность Прометея! Цена, которую платит похититель огня!
Этот ген не просто дает сверхспособности к регенерации, он работает как суровый замок, отвергающий любое внешнее вмешательство. Антибиотик как чужеродное химическое вещество стал неверным ключом, который попытался открыть дверь, не предназначенную для открывания, и тем самым вызвал «сигнал тревоги» на уровне генов.
При жизни это выражалось в анафилактическом шоке, а после смерти — в такой пугающей генетической вспышке!
— Доктор Чжуан, — Пэн Цзе подошла к нему так тихо, что ее голос был слышен только ему. — Я проверила записи в системе. Эта партия цефтриаксона... хоть и от другого производителя, но конечный бенефициар дистрибьюторской сети... тоже связан с группой компаний Юнчан.
Чжуан Яня прошиб холодный пот.
Дело не в лекарстве, дело в цепочке поставок? Неужели все медицинские товары, связанные с Чжао Юнчаном, имеют некую «метку»? И могут спровоцировать аномальную реакцию у носителя?
Он чувствовал себя так, будто стоит у входа в огромный темный лабиринт. Каждая разгаданная нить вела не к выходу, а к новым развилкам и еще более густому туману.
Нельзя больше ждать. Нужно немедленно найти Дин Шоучэна.
— Случившееся здесь, — Чжуан Янь глубоко вздохнул, стараясь вернуть голосу спокойствие, — засекретить. Все данные изъять, без моего разрешения никому не показывать. Внешне скажите... скажите, что произошел сбой оборудования.
Он не знал, как долго продержится эта ложь, но ему нужно было время.
Он развернулся и быстро вышел из реанимации, даже не зайдя в кабинет, чтобы снять белый халат. Ему нужно было добраться до дома Дин Шоучэна — места, где могли храниться ответы на все вопросы, но где могла таиться и величайшая опасность.
Когда он проходил через центральный холл больницы к парковке, телефон в кармане завибрировал. Он достал его: пришло сообщение с незнакомого номера. Всего одна короткая, леденящая кровь фраза:
«Любопытство сгубило кошку, доктор Чжуан. Остановись, пока не поздно».
Чжуан Янь резко обернулся. В шумном холле больницы каждый выглядел занятым, но при этом казалось, что все наблюдают за ним исподтишка. Уборщик не спеша возил шваброй, мужчина на скамейке прятался за газетой, женщина, разговаривавшая по телефону, бросила на него мимолетный взгляд...
Слежка была везде.
Он сжал телефон так, что побелели костяшки пальцев, без колебаний удалил сообщение и зашагал к своей машине.
Спираль закрутилась, приближался шторм. Единственное, что он мог сделать — это ухватиться за соломинку, которая могла привести его либо к истине, либо к гибели.
Он завел двигатель и выехал с территории больницы. В зеркале заднего вида он заметил черный автомобиль, который бесшумно двинулся следом.
Шок от странной аллергической реакции еще не прошел, а настоящая угроза, направленная лично против него, уже показала свои клыки.

Комментарии

Загрузка...