Операционной залу наполнила такая тяжёлая атмосфера, что, казалось, ее можно было выжать, словно мокрую ткань.
Под мертвенно-бледным светом бестеневой лампы обнаженная грудь подростка ритмично вздымалась в такт аппарату искусственной вентиляции легких, однако цифры на мониторе, стремительно меняющиеся одна за другой, выдавали бушующий под этой внешней безмятежностью шторм. Чжуан Янь, склонившись над операционным столом, с хирургической точностью провел иглодержателем через хрупкие ткани селезенки, накладывая последний шов. Поврежденная селезенка была удалена, почка восстановлена, а кровотечение в брюшной полости — практически остановлено.
— Давление 85 на 50, пульс 125, сатурация 94 процента, — доложил анестезиолог, и напряжение в операционной немного спало.
Но складка между бровей Чжуан Яня не разгладилась. Он пристально смотрел на сломанную левую ногу подростка: там почти не было привычных послеоперационных выделений, а костная мозоль формировалась с пугающей скоростью. Это не укладывалось ни в какие физиологические нормы.
— Готовьтесь к санации раны, приступаем к остеосинтезу, — отдал приказ Чжуан Янь. Его голос охрип от многочасовой операции.
В тот момент, когда он обернулся, чтобы заняться переломом, боковым зрением он уловил странную цепочку символов, мелькнувшую в углу монитора. Это были не кардиограмма и не показатели давления, а генетическая последовательность из букв А, Т, Ц, Г, перемешанная с неведомыми знаками. Она возникла на добрых десять секунд, словно призрак, и бесследно исчезла.
— Сбой оборудования? — тихо спросила молодая операционная медсестра.
Анестезиолог хлопнул рукой по корпусу монитора:
— В последнее время система постоянно чудит. Ребята из техотдела проверяли, но так и не нашли причину.
Однако сердце Чжуан Яня сжалось, будто невидимая рука стиснула его в тиски. Он узнал эти последовательности. Двадцать лет назад в лаборатории профессора Дин Чжицзяня он видел подобные исследования. Те фрагменты некодирующих участков, которые тогда называли мусорной ДНК, были тесно связаны с процессами клеточной регенерации и самовосстановления. Дин Чжицзянь тогда с восторгом говорил ему: «Малыш Чжуан, мы нашли ключ к активации способности человека к самоисцелению! Эта спиралевидная последовательность изменит будущее медицины!»
Тогда он был лишь первокурсником магистратуры, зараженным энтузиазмом старшего коллеги. Он и представить не мог, куда заведет это исследование, и уж точно не ожидал, что оно приведет к загадочной смерти Дин Чжицзяня и внезапному закрытию проекта.
— Доктор Чжуан? — голос ассистента вырвал его из воспоминаний.
Чжуан Янь глубоко вдохнул и сосредоточился на переломе. Но, очищая края кости, он вновь обнаружил нечто аномальное: кровотечение в месте перелома почти полностью прекратилось, а костная мозоль формировалась прямо на глазах, что полностью противоречило медицинской науке.
Спустя три часа операция наконец завершилась. Жизненные показатели подростка стабилизировались, и его перевели в реанимацию под дальнейшее наблюдение.
Чжуан Янь, волоча ноги от усталости, вышел из операционной. На улице уже брезжил рассвет. Он прислонился к стене и выудил из кармана пачку сигарет, но, вспомнив, что находится в больнице, убрал её обратно.
— Доктор Чжуан, готовы результаты анализа крови пациента, — к нему поспешил заведующий лабораторным отделением с мрачным лицом. — Группа O, резус-отрицательная, но с редчайшим фенотипом Fy(a-b-). Это буквально «кровь в крови», редчайшая из редких.
Сердце Чжуан Яня ушло в пятки. Резус-отрицательная кровь сама по себе редкость — среди азиатов таких меньше трех десятых процента, а в сочетании с этим фенотипом — меньше одного на десять тысяч.
— В нашем банке крови нет таких запасов, мы уже запросили помощь в центре переливания.
Чжуан Янь кивнул и, повинуясь какому-то странному порыву, спросил:
— А какая группа крови у меня?
Заведующий лабораторией на мгновение замешкался:
— У вас тоже O, резус-отрицательная, но фенотип я точно не помню...
У самого Чжуан Яня была именно такая группа крови — он узнал об этом много лет назад, когда сдавал донорскую кровь. А вот был ли у него фенотип Fy(a-b-), он никогда не проверял.
Дурное предчувствие, словно ядовитый плющ, начало обвивать его сердце.
Он направился в ординаторскую, включил компьютер и открыл свою электронную медкарту. В графе группа крови значилось лишь простое «O, резус-отрицательная», без подробностей фенотипа.
Чжуан Янь закрыл страницу и открыл протокол прошедшей операции. В разделе назначенных препаратов он заметил, что анестезиолог использовал новый антибиотик — «Тайносин», продукт биотехнологической компании Чжао Юнчана.
Мог ли анафилактический шок, случившийся у подростка после операции, быть связан с этим лекарством?
Он схватил телефон и набрал лабораторию:
— Это Чжуан Янь. Возьмите кровь того пациента, что выпал из окна, и сделайте повторный детальный анализ группы крови и тест на чувствительность к препаратам, особенно к «Тайносину».
Повесив трубку, Чжуан Янь откинулся на спинку стула и закрыл глаза. Спиралевидный узор на лопатке подростка, генетическая абракадабра на мониторе, редчайшая группа крови, странные слова... Эти осколки кружились в голове, постепенно складываясь в размытый силуэт.
Он достал телефон и нашел номер, по которому не звонил уже целую вечность. На экране высветилось имя: профессор Дин Шоучэн.
Двадцать лет назад он был любимым учеником профессора и участвовал в том самом проекте генной инженерии, который позже экстренно свернули. Руководителем проекта был покойный старший сын профессора, Дин Чжицзянь.
Его палец уже почти коснулся кнопки вызова, когда по системе оповещения прозвучал экстренный вызов из реанимации:
— Доктор Чжуан, срочно в реанимацию! Состояние пациента из 16-й палаты критическое!
Чжуан Янь вскочил со стула, словно пружина, и бросился к отделению.
В палате подросток сидел на кровати, вытаращив глаза — его зрачки в свете ламп отливали неестественным золотом. Его тело мелко дрожало, губы быстро шевелились, словно он беззвучно что-то читал.
Но самое поразительное: спиралевидная метка на его лопатке теперь излучала слабое голубое свечение, подобно далекой звезде в ночном небе.
— Жизнь... жизнь нуждается в новом определении... — подросток повернулся к ворвавшемуся в палату Чжуан Яню. Его голос больше не был слабым — в нем слышался нечеловеческий резонанс. — Мы все — лишь звенья одной спирали, доктор Чжуан. Ты, я, все, кто несет на себе этот знак...
Чжуан Янь застыл на месте, чувствуя, как кровь в жилах превратилась в лед.
Подросток поднял палец, указывая на ручку в кармане белого халата Чжуан Яня:
— Твоя кровь и моя кровь происходят из одного источника.
В этот момент монитор издал пронзительный сигнал тревоги: давление пациента резко упало, сатурация рухнула до 70 процентов.
— Фибрилляция! Готовьте дефибриллятор! — закричал реаниматолог.
В царившей суматохе взгляд Чжуан Яня встретился со взглядом подростка. В глубине этих золотых зрачков он увидел свое отражение — врача, стоящего на грани науки и этики, обычного человека, который вот-вот будет затянут в генетическую загадку.
Раздался звуковой сигнал: дефибриллятор заряжен.
— Всем отойти от кровати! Разряд!
Тело подростка дернулось под ударом тока и упало обратно. На кардиограмме восстановился синусовый ритм.
Но Чжуан Янь знал: некоторые вещи, если уж начались, никогда не вернутся в исходную точку.
Через полчаса состояние подростка наконец стабилизировалось. Чжуан Янь велел медсестрам усилить наблюдение и в одиночестве направился к банку крови. Ему нужно было кое-что подтвердить.
— Заведующий Чжан, я хочу сделать анализ на фенотип крови, полный, — сказал он.
— Сейчас? Доктор Чжуан, вы только что с операции, может, отдохнете?
— Именно сейчас, — тон Чжуан Яня не допускал возражений.
Когда кровь была взята, Чжуан Янь не ушел, а сел на скамью возле банка крови, ожидая результата. Он слишком хорошо знал, как работает больничная бюрократия: некоторые результаты могут «случайно» потеряться или измениться, если не следить за ними лично.
Час спустя заведующий Чжан вышел с отчетом, на его лице читалось полное недоумение.
— Доктор Чжуан, результаты готовы... У вас не только группа O, резус-отрицательная, но и тот же самый фенотип Fy(a-b-). Один в один, как у того подростка. За тридцать лет практики я видел такую редкую кровь всего три раза, а сегодня — два случая, причем абсолютно идентичных...
Чжуан Янь взял отчет, его пальцы слегка дрожали. Отчет ясно показывал: их группы крови полностью совпадают. Вероятность этого события была ниже, чем вероятность дважды попасть под удар молнии.
— Мне нужно провести перекрестную пробу на совместимость, — сказал Чжуан Янь.
— Вы собираетесь переливать ему свою кровь?
— Нет, — покачал головой Чжуан Янь. — Я хочу убедиться, действительно ли наша кровь полностью совместима.
Прошел еще час. Когда заведующий Чжан передал Чжуан Яню результаты перекрестной пробы, его лицо стало еще более озадаченным.
— Полная совместимость... не только по основным показателям, но и по второстепенным. Это... это как если бы у вас были показатели однояйцевых близнецов, но вы и этот подросток...
Чжуан Янь не ответил. Его взгляд упал на настенные часы в банке крови — стрелки показывали семь утра. Он достал телефон и наконец нажал на тот самый номер.
После пяти гудков трубку подняли. На том конце раздался старческий, но все еще сильный голос:
— Малыш Чжуан, я полагал, что ты позвонишь.
Сердце Чжуан Яня почти остановилось.
— Профессор Дин... Откуда вы знали...
На том конце послышался долгий вздох:
— Видел новости про подростка, выпавшего из окна. Метку на его плече ты должен был узнать.
На ладонях Чжуан Яня выступил холодный пот:
— Это... вариант маркировки лаборатории брата Чжицзяня. Но это невозможно, проект закрыли двадцать лет назад, все архивы опечатаны...
— Некоторые вещи, как мобильные генетические элементы, — ты думаешь, что они молчали десятилетиями, а на самом деле они просто ждали момента активации, — голос Дин Шоучэна звучал с такой усталостью, какой Чжуан Янь никогда прежде не слышал. — Приезжай ко мне, пришло время отдать тебе кое-что.
— Что именно?
— Исследовательские дневники твоего отца. Он до последнего не верил, что смерть Чжицзяня была случайностью.
Короткие гудки после окончания звонка отдавались в ушах Чжуан Яня, словно дурное предзнаменование.
Его отец, Чжуан Цзяньго, был партнером Дин Чжицзяня и скончался через три месяца после его смерти от «внезапного сердечного приступа». Официальная версия гласила: острая сердечная недостаточность из-за переутомления на научной почве.
Чжуан Янь никогда не подвергал это сомнению. До этого момента.
Он быстрым шагом направился в больничный архив и под предлогом проведения научных исследований запросил дела о группе крови — своей и того подростка. Во внутренней системе он ввел номер своего удостоверения и вызвал запись о донорстве двадцатилетней давности.
Информация на экране заставила его содрогнуться.
15 июля 2003 года, рядом с записью о его первой сдаче крови, стояла короткая пометка: «Образец отправлен в Институт генной инженерии, номер проекта GE-734».
GE-734 — именно под этим номером значился проект, которым руководил Дин Чжицзянь.
Еще больше его потрясло то, что при попытке получить доступ к медицинским файлам подростка система выдала «Недостаточно прав». Откуда у безымянного пациента без документов уровень доступа выше, чем у него, заведующего отделением хирургии?
Чжуан Янь закрыл компьютер и вышел из архива. Утреннее солнце пробивалось сквозь окна коридора, ложась на пол пестрыми бликами. Ему следовало бы пойти домой отдохнуть, но он, словно завороженный, направился в реанимацию.
В коридоре возле отделения он встретил старшую медсестру Пэн Цзе. Эта женщина, проработавшая в больнице сорок лет, выглядела встревоженной. Увидев Чжуан Яня, она поспешила к нему.
— Доктор Чжуан, есть кое-что, о чем вы должны знать, — понизила она голос. — Вчера ночью, пока вы были на операции, кто-то подозрительно крутился у банка крови. Я подошла спросить, кто такой, он представился сотрудником техотдела, мол, проверяет систему. Но я узнала его — это человек из компании Чжао Юнчана. Я видела его в прошлом году на презентации их продукции.
Чжао Юнчан. Это имя всплыло вновь, как игла, вонзившись в нервы Чжуан Яня.
— Вы уверены, старшая медсестра Пэн?
— Абсолютно. И еще... — она помедлила. — Сегодня утром, когда я убирала операционную, я нашла это в мусорном ведре.
Она протянула Чжуан Яню небольшое металлическое устройство, похожее на USB-накопитель, но с особым разъемом — явно какое-то специализированное оборудование.
— Где вы его нашли?
— Приклеенным сзади монитора, будто кто-то специально его там спрятал.
Чжуан Янь взял устройство, оно показалось ему тяжелым, словно на нем лежала печать тайны, которую нельзя было раскрывать.
В этот момент снова зазвонил его телефон — это был номер из реанимации.
— Доктор Чжуан, пациент снова пришел в себя! Говорит, хочет видеть вас, сказал, что у него есть важная информация!
Чжуан Янь переглянулся с Пэн Цзе и поспешил в реанимацию.
На больничной койке подросток выглядел еще слабее, чем прежде, но глаза его были на удивление ясными. Увидев Чжуан Яня, он слегка поднял руку, призывая его подойти ближе.
— Доктор Чжуан... — голос подростка был тонок, как нить. — Они поместили кое-что в мое тело... в место перелома левой ноги...
Чжуан Янь рывком откинул одеяло, тщательно осматривая ногу, уже зафиксированную гипсом. На краю гипса он заметил крошечный бугорок, не похожий на обычную костную структуру.
— Скальпель! — крикнул он медсестре.
Аккуратно разрезав край гипса, все присутствующие ахнули: рядом с местом перелома был вживлен металлический чип размером с рисовое зерно. Он слабо пульсировал голубым светом, перекликаясь с узором на лопатке подростка.
— Что это... — выдохнула Пэн Цзе.
Чжуан Янь пинцетом осторожно извлек чип и положил его на лоток. На поверхности чипа был выгравирован знакомый спиралевидный узор, а под ним почти невидимая надпись: «Проект Прометей, носитель седьмого поколения».
Прометей — похититель огня, принесший людям свет, но обреченный на вечные муки.
Чжуан Янь вдруг понял: перед ним не просто загадочный подросток или редкая группа крови, а лишь крошечный фрагмент грандиозного плана. План, посеянный двадцать лет назад, наконец дал ростки.
И он сам, по-видимому, был частью этого плана.
Подросток из последних сил схватил Чжуан Яня за руку, и в его золотистых зрачках вспыхнуло знание, непостижимое для разума:
— Код активирован, доктор Чжуан. Ищите других носителей... Встретимся у Древа Света...
Его рука внезапно обмякла, голова склонилась набок, а на мониторе кардиограмма вытянулась в ровную линию.
— Фибрилляция! Реанимация! — закричал врач.
Но Чжуан Янь знал — слишком поздно. В последний момент он увидел, как спиралевидная метка на плече подростка вспыхнула ярким светом, а затем быстро поблекла и исчезла, будто её никогда и не было.
Реанимация продолжалась сорок минут и закончилась неудачей. Подросток был объявлен клинически мертвым.
Чжуан Янь стоял перед кроватью, глядя на тело, которое еще недавно было полно тайн, а теперь стало лишь тишиной. Он крепко сжимал в руке чип и металлическое устройство — они жгли ладонь, словно раскаленные угли.
В больничной справке о смерти подросток так и остался «безымянным». Но Чжуан Янь знал: его смерть — это только начало.
Вернувшись в кабинет, Чжуан Янь запер дверь и опустил жалюзи. Он сел перед компьютером и подключил устройство, которое дала ему Пэн Цзе. Экран несколько раз мигнул, и на нем появилась строка:
«Добро пожаловать, Носитель номер семь».
Сердце Чжуан Яня забилось в бешеном ритме. Он попробовал кликнуть мышкой, открылся файловый менеджер, внутри был только один видеофайл с названием «Тебе, двадцать лет спустя».
Он запустил файл, и на экране появилось лицо, одновременно знакомое и чужое — Дин Чжицзянь. Он был моложе, чем в воспоминаниях Чжуан Яня, но в его глазах уже горел тот самый фанатизм.
— Если ты смотришь это видео, значит, план запущен, а меня, скорее всего, уже нет в живых, — голос Дин Чжицзяня доносился из колонок с легкими помехами — запись была сделана двадцать лет назад. — Мы открыли скрытую тайну человеческого генома — фрагмент кода, названный «Последовательностью Прометея». Он скрыт в ДНК каждого человека, но активируется лишь при особых условиях — когда носитель находится на грани жизни и смерти.
Изображение сменилось, на экране замелькали генетические последовательности и сложные математические модели.
— Эта последовательность наделяет носителя необычайной способностью к самовосстановлению и, возможно... бессмертию. Но есть цена: между носителями возникает мистическая связь, они делятся знаниями, воспоминаниями и даже судьбами.
Изображение снова сменилось, показав фотографии семерых молодых людей. Чжуан Янь с ужасом узнал на одной из них самого себя — двадцатилетней давности.
— Ты — Носитель номер семь, Чжуан Янь. Мы выбрали тебя не только из-за твоего таланта, но и из-за уникальной группы крови, которая является одним из ключей к активации последовательности.
Лицо Дин Чжицзяня снова появилось на экране, в его взгляде читался фанатизм, граничащий с религиозным экстазом:
— Ищи других носителей, Чжуан Янь. Когда появится Древо Света и когда спираль начнет вращаться — все тайны будут раскрыты. Но будь осторожен — некоторые пойдут на все, чтобы остановить нас, другие захотят взять эту силу под контроль.
На этом видео оборвалось, экран погас.
Чжуан Янь сидел в темноте, не в силах пошевелиться. Двадцать лет назад он был не просто участником проекта — он был одним из подопытных. Носителем номер семь.
А тот подросток, что выпал из окна, был новым поколением носителей.
Солнечный свет за окном закрыли тяжелые тучи, в кабинете стало темно, как ночью. Чжуан Янь посмотрел на свои руки — руки, что спасли бесчисленное количество жизней, а теперь сжимали секрет, способный перевернуть само представление человечества о мире.
Он взял телефон и снова набрал номер Дин Шоучэна.
— Профессор Дин, я посмотрел видео брата Чжицзяня, — голос Чжуан Яня звучал на удивление спокойно. — Скажите мне, сколько еще осталось носителей? Где находится Древо Света?
На том конце воцарилось долгое молчание, затем Дин Шоучэн тихо ответил:
— Приезжай ко мне, малыш Чжуан. Пришло время узнать всю правду.
— Но будь осторожен, кто-то следит за тобой. С того момента, как ты взял того подростка, ты стал целью.
Чжуан Янь закончил разговор и подошел к окну, слегка приоткрыв жалюзи. На улице напротив больницы уже несколько часов стоял черный седан с тонированными стеклами — невозможно было разглядеть, кто сидит внутри.
Он обернулся к монитору. Чип на столе излучал призрачный голубой свет, словно дыша, как живое существо.
Спираль начала свое вращение, и он знал: пути назад больше нет.

Комментарии

Загрузка...