Чэн Мин выскользнул через заднюю дверь, Линь Цзинъи вышла через парадную — спускаться они решили по разным лестницам.
Чэн Мин выскользнул через заднюю дверь, Линь Цзинъи вышла через парадную — спускаться они решили по разным лестницам.
По вечерам школьная администрация отчаянно жадничала: огромный стадион освещали лишь несколько тусклых желтоватых фонарей — под благовидным предлогом экономии ресурсов.
По вечерам школьная администрация отчаянно жадничала: огромный стадион освещали лишь несколько тусклых желтоватых фонарей — под благовидным предлогом экономии ресурсов.
Но даже в такой темени на площадке кто-то увлеченно гонял мяч, бросая его в баскетбольное кольцо.
Но даже в такой темени на площадке кто-то увлеченно гонял мяч, бросая его в баскетбольное кольцо.
На пути к велосипедному навесу они тоже держались поодаль друг от друга, чтобы в итоге «случайно» столкнуться уже под крышей. Линь Цзинъи первая покатила свой велосипед к школьным воротам, Чэн Мин последовал за ней. Они держали едва уловимую дистанцию. Со стороны и не поймешь: то ли старые друзья, то ли просто случайные попутчики, которым по дороге.
На пути к велосипедному навесу они тоже держались поодаль друг от друга, чтобы в итоге «случайно» столкнуться уже под крышей. Линь Цзинъи первая покатила свой велосипед к школьным воротам, Чэн Мин последовал за ней. Они держали едва уловимую дистанцию. Со стороны и не поймешь: то ли старые друзья, то ли просто случайные попутчики, которым по дороге.
Линь Цзинъи зачем-то целенаправленно свернула в узкий, грязный переулок, зажатый между двумя домами и погруженный в кромешную тьму.
Линь Цзинъи зачем-то целенаправленно свернула в узкий, грязный переулок, зажатый между двумя домами и погруженный в кромешную тьму.
— Девчонкам опасно ходить по таким темным закоулкам. Пойдем лучше по главной улице.
— Девчонкам опасно ходить по таким темным закоулкам. Пойдем лучше по главной улице.
"И к чему все это? Мы ведь просто возвращаемся из школы домой. Зачем разыгрывать явку подпольной организации или тайное свидание влюбленных малолеток?"
"И к чему все это? Мы ведь просто возвращаемся из школы домой. Зачем разыгрывать явку подпольной организации или тайное свидание влюбленных малолеток?"
В таких подворотнях вечно околачивались местные хулиганы, готовые отобрать у школьников последние карманные деньги.
В таких подворотнях вечно околачивались местные хулиганы, готовые отобрать у школьников последние карманные деньги.
— Так ты же рядом, — Линь Цзинъи весело улыбнулась. — Если случится беда, ты ведь меня защитишь?
— Так ты же рядом, — Линь Цзинъи весело улыбнулась. — Если случится беда, ты ведь меня защитишь?
— Нет, я просто схвачу тебя за руку, и мы вместе убежим.
— Нет, я просто схвачу тебя за руку, и мы вместе убежим.
— Ну, в этом весь ты.
— Ну, в этом весь ты.
Линь Цзинъи негромко рассмеялась. На самом деле она вовсе не считала крутыми парней, готовых лезть в драку ради девчонок. Напротив, подобные глупости казались ей верхом идиотизма.
Линь Цзинъи негромко рассмеялась. На самом деле она вовсе не считала крутыми парней, готовых лезть в драку ради девчонок. Напротив, подобные глупости казались ей верхом идиотизма.
Велосипедные цепи негромко поскрипывали. Из-под колес то и дело с диким мяуканьем выскакивали бродячие коты, а сверху, с натянутых между окнами бельевых веревок, на голову норовила капнуть вода с плохо отжатой одежды.
Велосипедные цепи негромко поскрипывали. Из-под колес то и дело с диким мяуканьем выскакивали бродячие коты, а сверху, с натянутых между окнами бельевых веревок, на голову норовила капнуть вода с плохо отжатой одежды.
— Сяо Мин, а сколько лет мы вот так вместе не возвращались из школы? — спросила Линь Цзинъи.
— Сяо Мин, а сколько лет мы вот так вместе не возвращались из школы? — спросила Линь Цзинъи.
Она шла легким, почти летящим шагом, и в ее облике читалось искреннее оживление.
Она шла легким, почти летящим шагом, и в ее облике читалось искреннее оживление.
— Года три, наверное?
— Года три, наверное?
В начальной школе Чэн Мин, Линь Цзинъи и Чэн Ли учились вместе, жили в одном и том же общежитии коридорного типа и каждый день ходили туда и обратно одной компанией.
В начальной школе Чэн Мин, Линь Цзинъи и Чэн Ли учились вместе, жили в одном и том же общежитии коридорного типа и каждый день ходили туда и обратно одной компанией.
— Вот именно, три года! — с легкой обидой в голосе протянула Линь Цзинъи. — Целых три года. Мы ведь учимся в одном классе, а ты ни разу сам со мной не заговорил.
— Вот именно, три года! — с легкой обидой в голосе протянула Линь Цзинъи. — Целых три года. Мы ведь учимся в одном классе, а ты ни разу сам со мной не заговорил.
— Но ведь и ты молчала! — возразил Чэн Мин.
— Но ведь и ты молчала! — возразил Чэн Мин.
— Я же девочка! А ты мальчик — мог бы проявить хоть немного инициативы.
— Я же девочка! А ты мальчик — мог бы проявить хоть немного инициативы.
— Ну, мне казалось, это будет как-то неловко...
— Ну, мне казалось, это будет как-то неловко...
— Сяо Мин, ты сегодня какой-то странный, — подметила Линь Цзинъи. — У тебя что-то случилось?
— Сяо Мин, ты сегодня какой-то странный, — подметила Линь Цзинъи. — У тебя что-то случилось?
Девичья интуиция порой оказывалась поразительно точной.
Девичья интуиция порой оказывалась поразительно точной.
— Да так, есть немного, — честно признался Чэн Мин.
— Да так, есть немного, — честно признался Чэн Мин.
— Расскажешь? Понимаю, что вряд ли смогу помочь, но если все держать в себе, можно и с ума сойти.
— Расскажешь? Понимаю, что вряд ли смогу помочь, но если все держать в себе, можно и с ума сойти.
"Да уж, как тут расскажешь... История с перерождением звучит настолько дико, что в нее никто в здравом уме не поверит. Не вываливать же на нее с порога: «Знаешь, через пятнадцать лет мы встретимся на свидании вслепую и решим расписаться, а твоего отца через два года закатают под следствие по делу о коррупции»?"
"Да уж, как тут расскажешь... История с перерождением звучит настолько дико, что в нее никто в здравом уме не поверит. Не вываливать же на нее с порога: «Знаешь, через пятнадцать лет мы встретимся на свидании вслепую и решим расписаться, а твоего отца через два года закатают под следствие по делу о коррупции»?"
"Некоторые тайны приходится уносить с собой в могилу. Такова плата за знание будущего — удел вечного одиночества, необходимый ради спасения тех, кто тебе дорог."
"Некоторые тайны приходится уносить с собой в могилу. Такова плата за знание будущего — удел вечного одиночества, необходимый ради спасения тех, кто тебе дорог."
— Сяо Мин, может, дело во вступительных экзаменах? Твои родители отобрали приставку, чтобы ты не отвлекался от учебы, и ты теперь сам не свой? — принялась гадать Линь Цзинъи.
— Сяо Мин, может, дело во вступительных экзаменах? Твои родители отобрали приставку, чтобы ты не отвлекался от учебы, и ты теперь сам не свой? — принялась гадать Линь Цзинъи.
— Конечно нет.
— Конечно нет.
— Тогда... может, тебе кто-то н-н... нравится? И ты мучаешься, думая, признаться ли до выпуска?
— Тогда... может, тебе кто-то н-н... нравится? И ты мучаешься, думая, признаться ли до выпуска?
На слове «нравится» Линь Цзинъи внезапно замялась и слегка покраснела.
На слове «нравится» Линь Цзинъи внезапно замялась и слегка покраснела.
— И это мимо.
— И это мимо.
— Фух, ну и слава богу, — с видимым облегчением выдохнула она. — Да и вообще, не могу представить тебя влюбленным.
— Фух, ну и слава богу, — с видимым облегчением выдохнула она. — Да и вообще, не могу представить тебя влюбленным.
— Что, неужели я выгляжу настолько безнадежно?
— Что, неужели я выгляжу настолько безнадежно?
Из глубин переулка донесся нестройный гул голосов: там спорили на дикой смеси путунхуа, местного диалекта и отборного мата. Под тусклой лампочкой над входом роилась мошкара. Сквозь пыльное деревянное окно лился неровный свет, а на ступеньках сидел пожилой хозяин заведения, лениво затягиваясь самокруткой.
Из глубин переулка донесся нестройный гул голосов: там спорили на дикой смеси путунхуа, местного диалекта и отборного мата. Под тусклой лампочкой над входом роилась мошкара. Сквозь пыльное деревянное окно лился неровный свет, а на ступеньках сидел пожилой хозяин заведения, лениво затягиваясь самокруткой.
В этом тупике прятался подпольный игровой клуб. Из техники там были всего четыре раздолбанных компьютера, да три старых аркадных автомата с играми «Король бойцов», «Металлического слизня» и «Пузыри». Тот самый старик и держал эту точку.
В этом тупике прятался подпольный игровой клуб. Из техники там были всего четыре раздолбанных компьютера, да три старых аркадных автомата с играми «Король бойцов», «Металлического слизня» и «Пузыри». Тот самый старик и держал эту точку.
Заведение располагалось под самым носом у школы, и сюда частенько набегали учителя с разгневанными родителями. Но дела у деда шли в гору. Секрет успеха был прост: хозяин всегда дежурил на входе. Стоило ему заметить на горизонте какую-нибудь грозную фигуру, он тут же давал сигнал пацанам внутри. Эвакуация была отлажена до мелочей: можно было не просто выскочить через черный ход, но и переждать облаву на крыше или незаметно уйти через подъезд соседнего дома.
Заведение располагалось под самым носом у школы, и сюда частенько набегали учителя с разгневанными родителями. Но дела у деда шли в гору. Секрет успеха был прост: хозяин всегда дежурил на входе. Стоило ему заметить на горизонте какую-нибудь грозную фигуру, он тут же давал сигнал пацанам внутри. Эвакуация была отлажена до мелочей: можно было не просто выскочить через черный ход, но и переждать облаву на крыше или незаметно уйти через подъезд соседнего дома.
Как-то раз Чэн Мин вместе с Ван Хао едва не угодили в лапы завуча Лянь Чжанъюаня — тогда им пришлось полвечера просидеть на крыше, перекидываясь в картишки.
Как-то раз Чэн Мин вместе с Ван Хао едва не угодили в лапы завуча Лянь Чжанъюаня — тогда им пришлось полвечера просидеть на крыше, перекидываясь в картишки.
Дверь клуба была распахнута настежь. Чэн Мин с первого взгляда заприметил внутри Ван Хао, который самозабвенно резался в CS. Тот уткнулся в монитор и происходящего на улице вообще не замечал.
Дверь клуба была распахнута настежь. Чэн Мин с первого взгляда заприметил внутри Ван Хао, который самозабвенно резался в CS. Тот уткнулся в монитор и происходящего на улице вообще не замечал.
— Парням лишь бы развлекаться, — негромко проворчала Линь Цзинъи. — Вечно у вас то компьютеры, то баскетбол, то карты, то стеклянные шарики...
— Парням лишь бы развлекаться, — негромко проворчала Линь Цзинъи. — Вечно у вас то компьютеры, то баскетбол, то карты, то стеклянные шарики...
"То ли еще будет, — мысленно усмехнулся Чэн Мин. — Скоро начнется повальное увлечение йо-йо и радиоуправляемыми машинками, вот тогда наплачетесь."
"То ли еще будет, — мысленно усмехнулся Чэн Мин. — Скоро начнется повальное увлечение йо-йо и радиоуправляемыми машинками, вот тогда наплачетесь."
Линь Цзинъи вдруг резко затормозила. Чэн Мин не успел среагировать, и их велосипеды с тихим звоном столкнулись колесами.
Линь Цзинъи вдруг резко затормозила. Чэн Мин не успел среагировать, и их велосипеды с тихим звоном столкнулись колесами.
— Ты чего? — спросил он.
— Ты чего? — спросил он.
— Сяо Мин, посмотри туда!
— Сяо Мин, посмотри туда!
Чэн Мин проследил за ее пальцем. В полумраке подворотни, прижавшись к облупившейся стене, страстно целовалась парочка в школьной форме. Они увлеченно лапали друг друга, совершенно забыв о приличиях и расстегнутых пуговицах на рубашках.
Чэн Мин проследил за ее пальцем. В полумраке подворотни, прижавшись к облупившейся стене, страстно целовалась парочка в школьной форме. Они увлеченно лапали друг друга, совершенно забыв о приличиях и расстегнутых пуговицах на рубашках.
Линь Цзинъи тут же заступила дорогу, загораживая обзор.
Линь Цзинъи тут же заступила дорогу, загораживая обзор.
— А ну-ка отвернись! Тебе такое смотреть рано, еще глупостей наберешься.
— А ну-ка отвернись! Тебе такое смотреть рано, еще глупостей наберешься.
"Подумаешь, трагедия. Они даже штаны не сняли, на что там смотреть?"
"Подумаешь, трагедия. Они даже штаны не сняли, на что там смотреть?"
Чэн Мин лишь покачал головой.
Чэн Мин лишь покачал головой.
— Да ладно тебе, пошли уже. Не больно-то и хотелось на чужие нежности пялиться.
— Да ладно тебе, пошли уже. Не больно-то и хотелось на чужие нежности пялиться.
— Без тебя знаю.
— Без тебя знаю.
Пробормотав сквозь зубы тихое «бесстыдники», Линь Цзинъи оседлала велосипед и попыталась набрать скорость, чтобы быстрее миновать темный закуток. Но в спешке она умудрилась зацепить сначала стоявший у стены курятник, а затем собачью будку.
Пробормотав сквозь зубы тихое «бесстыдники», Линь Цзинъи оседлала велосипед и попыталась набрать скорость, чтобы быстрее миновать темный закуток. Но в спешке она умудрилась зацепить сначала стоявший у стены курятник, а затем собачью будку.
Дворы мгновенно взорвались неистовым лаем и куриным кудахтаньем. Местные жители, решив, что к ним пробираются воры, начали распахивать окна, а перепуганным влюбленным пришлось спешно завершить свое свидание.
Дворы мгновенно взорвались неистовым лаем и куриным кудахтаньем. Местные жители, решив, что к ним пробираются воры, начали распахивать окна, а перепуганным влюбленным пришлось спешно завершить свое свидание.
Чэн Мин со вздохом покачал головой и неторопливо поехал следом за подругой.
Чэн Мин со вздохом покачал головой и неторопливо поехал следом за подругой.
На развилке Линь Цзинъи притормозила и махнула рукой:
На развилке Линь Цзинъи притормозила и махнула рукой:
— Ну все, мне в ту сторону. До завтра! Пока...
— Ну все, мне в ту сторону. До завтра! Пока...
— Проводить тебя?
— Проводить тебя?
Чэн Мин спросил это не ради приличия. Хоть он и обещал сестре вернуться пораньше, оставлять девчонку одну в темноте ему не позволяла совесть.
Чэн Мин спросил это не ради приличия. Хоть он и обещал сестре вернуться пораньше, оставлять девчонку одну в темноте ему не позволяла совесть.
— Да брось, я не маленькая, — улыбнулась она. — Да и ты сам, кажется, торопишься. Если вдруг понадобится помощь — только свистни, мы же все-таки с детства вместе! Ну, я поехала.
— Да брось, я не маленькая, — улыбнулась она. — Да и ты сам, кажется, торопишься. Если вдруг понадобится помощь — только свистни, мы же все-таки с детства вместе! Ну, я поехала.
Линь Цзинъи крутанула педали и скрылась в вечерней дымке, даже не обернувшись.
Линь Цзинъи крутанула педали и скрылась в вечерней дымке, даже не обернувшись.
"В прошлой жизни в выпускном классе средней школы мы с Цзинъи почти не общались. И уж точно не возвращались вот так вместе домой. Причем я ведь не предпринимал никаких усилий, чтобы сблизиться с ней."
"В прошлой жизни в выпускном классе средней школы мы с Цзинъи почти не общались. И уж точно не возвращались вот так вместе домой. Причем я ведь не предпринимал никаких усилий, чтобы сблизиться с ней."
"События уже начали отклоняться от прежнего курса. Для меня это одновременно и хорошая, и плохая новость."
"События уже начали отклоняться от прежнего курса. Для меня это одновременно и хорошая, и плохая новость."
"Хорошая — потому что мир пластичен. Если реальность меняется сама по себе от одного моего присутствия, то каких высот я смогу добиться, если приложу к этому осознанные усилия?"
"Хорошая — потому что мир пластичен. Если реальность меняется сама по себе от одного моего присутствия, то каких высот я смогу добиться, если приложу к этому осознанные усилия?"
"Плохая же новость в том, что масштабные изменения неизбежно столкнут шестеренки истории с накатанной колеи. Стоит мне вмешаться по-крупному, и мое главное преимущество — знание будущего — превратится в тыкву. Эффект бабочки может запустить непредсказуемую цепную реакцию."
"Плохая же новость в том, что масштабные изменения неизбежно столкнут шестеренки истории с накатанной колеи. Стоит мне вмешаться по-крупному, и мое главное преимущество — знание будущего — превратится в тыкву. Эффект бабочки может запустить непредсказуемую цепную реакцию."
"Впрочем, отступать некуда. Да и жить в абсолютно непредсказуемом мире куда интереснее, верно?"
"Впрочем, отступать некуда. Да и жить в абсолютно непредсказуемом мире куда интереснее, верно?"

Комментарии

Загрузка...