Глава 4

Хань Дун сидел за столом у окна, глядя наружу, погруженный в полузабытье. За окном, оплетая всё вокруг, распустились вьюнки, подставляя свои яркие, похожие на кубки цветы тёплым лучам солнца. На столе лежал засушенный кленовый лист, на котором было начертано имя Хун. Над головой Хань Дуна на разноцветных нитях покачивались бумажные журавлики; ветерок шевелил их хрупкие тельца, и ему казалось, будто он слышит, как они плачут.

О, неужели вы так же печальны, как и я? Я понимаю вашу грусть, она подобна этому кленовому листу с её именем. Но кто поймет мою скорбь, о вы, милые бумажные птицы? Она наверняка складывала вас с такой осторожностью, каждое движение было пронизано нежностью. Хун, ты — моя единственная. В той тихой закатной дымке мы прижимались друг к другу, и твои прядки волос ласкали моё лицо. Твой облик был таким ясным, таким одухотворенным... Я отдал тебе всё, что у меня было, почему же ты покинула меня?

Неужели эта боль досталась только мне одному? Ты написала имя на кленовом листе и сказала: Это моя тоска по тебе, если заскучаешь — доверь свою печаль этому листу. Утром я собирался пойти по дороге, прочь, не зная, куда держу путь, но мечтал лишь идти, пока не исчезну в этом мире, пока не выберусь из твоего моря страданий. Но путь мне преградила девушка, она так была похожа на тебя, Хун. Неужели это устроено свыше? Неужели я стану верить в судьбу и предопределение? Нет, я больше ни во что не верю.

Если у меня нет тебя, есть ли хоть какой-то смысл в этом мире, моя любимая Хун?

Его мысли хаотично метались, бумажные журавлики раскачивались на ветру, и луч солнца, скользнув по лепесткам вьюнка, упал на его холодное лицо, запечатлев на нем едва уловимую тень печали. Он поднял взгляд на бледно-голубого журавлика и увидел, что тот словно роняет слезы.

Хань Дун снял одну фигурку и положил на стол. Он отрешенно смотрел на покосившегося журавлика, будто видел перед собой облик Хун, её нежное лицо. Он медленно прильнул к столу, и горячие слезы хлынули из глаз. Он тихо шептал: Хун. Эти мартовские цветы, такие же яркие, как и в былые времена... пусть ясные дни будут ко мне хоть немного благосклоннее.

Неизвестно, сколько прошло времени. Он поднял голову и заметил, что солнце за окном клонится к закату, свет померк, и от земли повеяло вечерней прохладой. Это прекрасное солнце задержится лишь на мгновение, чтобы завтра вновь явить свой лик, чистый, словно нефрит в руках девы. Появится ли та девушка в красном платье снова на той улице, подобно солнцу? Она наверняка прочла моё письмо и теперь знает, что у меня на душе. Не станет ли она презирать меня за это? Скоро наступит ночь, а я всё же привык пребывать во тьме — кажется, именно она и есть мой настоящий мир.

В это время Нини сидела рядом с отцом. Тот с серьезным видом глоток за глотком пил чай; его безжизненное лицо напоминало монотонную, холодную почву. Время от времени он бросал косой взгляд на дочь и замечал, что она пребывает в прострации. Отец смутно чувствовал, что с ней что-то не так.

Кхм-кхм! Он демонстративно кашлянул дважды. Нини улыбнулась, глядя на отца. Она знала, что он снова хочет завести разговор по душам. В душе ей стало смешно, и она подумала: Отец никогда не поймет девичьих дум.

Нини, тебя что-то тревожит? Эта страница книги так и осталась открытой с самого утра до вечера. Его тон был кротким, что совсем не вязалось с его суровым лицом, отталкивающим людей. Он говорил как близкий друг, изливающий душу.

Разве ты еще не знаешь меня? Папа, я обо всем тебе рассказываю. Ты просто любишь придумывать лишнее, — сказала она, а про себя подумала: ты совсем меня не понимаешь.

О, ты уже не ребенок, некоторые вещи должна решать сама. Ветер всегда найдет свое пристанище. Папа — твой надежный тыл, — отец многозначительно улыбнулся, сжал губы и, поднявшись из кресла, направился к орхидеям, освещенным заходящим солнцем.

Нини откинулась на спинку стула и понимающе усмехнулась. Неудивительно, что папа смог создать такую огромную империю. Оказывается, он уже разгадал мои тайны.