Кабинет в Обители Духовного Генерала на востоке города.
Господин Сюэ, вернувшийся в обитель совсем недавно, восседал в кресле-тайши в кабинете и небрежно пролистывал свитки с результатами Собрания мастеров формаций за последние два дня. На его лице играла легкая улыбка, из-за чего черты этого закаленного в боях воина казались намного мягче. Похоже, итоги нынешнего Собрания мастеров формаций действительно привели господина Духовного Генерала в крайнее волюмное расположение духа.
Стоявший неподалеку личный страж методично наводил порядок в просмотренных господином Духовным Генералом свитках, то и дело докладывая о результатах недавнего дежурства Стражи Пяти Духов.
Внезапно один из воинов Стражи Пяти Духов стремглав вбежал через боковую дверь во дворе, даже не потрудившись отдать положенный поклон, прошептал что-то на ухо личному стражу и тут же отступил назад.
Личный страж кратко и емко, с предельной быстротой пересказал услышанное господину Духовному Генералу, а в самом конце внезапно замолк, чуть подавшись корпусом в сторону, и замер в тихом ожидании реакции господина Духовного Генерала.
Раздался звук удара — бам! — и только что бывший в руках господина Духовного Генерала бамбуковый свиток насквозь пробил искусственную горку у входа в парадный зал. Наполненный духовной энергией, он не сбавил скорости полета и вонзился в стену больше чем наполовину, прежде чем замереть.
— Чтоб тебя разорвало, да я этому сопляку ноги переломаю! — услышав, что Сюэ Ци вместе с остальными самовольно вломился в Кладовую на жертвенном алтаре, господин Сюэ рассвирепел пуще прежнего.
Дело в том, что Сюэ Ци, долгие годы следовавший за господином Духовным Генералом, внешне казался грубоватым, но на деле отличался проницательностью. Заметив, что Чэнь Юэр твердо нацелился повесить на них вымышленные обвинения, и понимая, что сам тоже втянут в это дело, он прямо во время разбирательств Чэнь Юэр и Сяо Бао внутри Кладовой передал мысленное сообщение находившемуся неподалеку воину Стражи Пяти Духов с приказом срочно бежать в Обитель Духовного Генерала.
Воин Стражи Пяти Духов, поняв, что дело касается молодого господина, не смел медлить ни мгновения и, не жалея ног, помчался в Обитель Духовного Генерала, где доложил обо всем случившемся самым подробнейшим образом.
— Господин, умерьте гнев, возможно, здесь кроется какая-то иная подоплека, — терпеливо успокаивал его личный страж, заметив, как сквозь пробоину в искусственной горке тянет ледяным сквозняком, и мысленно радуясь, что занял столь удачную позицию.
— Какая к черту подоплека! Наверняка этот щенок из баловства потащил своих дружков куролесить, а те воспользовались моментом и уцепились за соломинку.
Смуглое лицо господина Сюэ от бушующей ярости сделалось красно-черным, и стоявшему рядом личному стражу оставалось лишь хранить молчание. Их господин Духовный Генерал в гневе был глух к чужим словам, так что лучше было дождаться, пока он немного остынет.
— Мать твою, этот Чэнь Вунсон и его племянник — неблагодарные волчата. Если бы не поддержка со стороны господина Посланника Ци Юй, с чего бы мне позволять им бесчинствовать в Управлении Массивов... — Вспомнив о прошлых выходках Чэнь Вунсона и услышав о сегодняшних художествах его племянника, господин Сюэ почувствовал, как накопившееся за долгое время раздражение выплеснулось наружу подобно извержению вулкана.
— Господин, успокойтесь, у молодого господина наверняка были на то причины... Кто прав, а кто виноват — узнаем сразу же, как только они прибудут.
— Мать твою, ступай! Пусть Ци Цзыянь немедленно приведет ко мне еще и Лана Шици.
— Слушаюсь.
......
Едва Собрание подошло к концу, Лан Шици поспешил вернуться в Сад Лан, где слуга заранее доложил ему о возвращении Старой госпожи Лан.
Войдя во двор Свежего Ветра, они с матушкой успели перекинуться всего несколькими теплыми словами, как увидели быстро шагающего со стороны ворот Ци Цзыяня.
Ци Цзыянь без лишней суеты почтительно поприветствовал Старую госпожу Лан, после чего попросил ноэмона Лана немедленно последовать в Обитель Духовного Генерала.
— Сяоянь... что за срочность?.. — с материнской лаской спросила Старая госпожа Лан.
— Бабушка-тетушка, подробностей я не знаю, слышал лишь, что господин Духовный Генерал в сердцах чуть было не разнес стену во дворе. Трудно сказать, что именно там стряслось...
— Пойдем-пойдем, судя по всему, дело срочное... Матушка, я пока отлучусь, а вернувшись позже, зайду засвидетельствовать почтение... — услышав это, ноэмон Лан бормотал на ходу: судя по масштабам бедствия, речь шла о чем-то серьезном. Он торопливо распрощался со Старой госпожой Лан и, увлекая за собой Ци Цзыяня, зашагал к выходу.
— Иди, дела важнее... — Старая госпожа Лан легко взмахнула рукавом и велела служанкам проводить ее на отдых.
......
Тем временем во дворе Обители Духовного Генерала господин Сюэ уже вышел из кабинета на площадку перед главным залом.
Потягивая из сине-зеленой фарфоровой пиалы женьшеневый чай, он с трудом удерживал терпение, выслушивая объяснения обеих сторон.
Брошенный в стену свиток заботливый личный страж уже вытащил и водворил обратно на письменный стол в кабинете.
Если бы не зияющая в искусственной горке дыра, откуда свистел ветер, и две четко разделившиеся по разные стороны группы людей, атмосферу во дворе можно было бы назвать вполне сносной.
Видя, что господин Духовный Генерал не спешит выносить решение и не останавливает их, Чэнь Юэр, чувствуя себя победителем, вновь заговорил по собственной инициативе:
— Господин, по мнению подчиненного, всё же стоит во всем разобраться толком. Дело касается жертвоприношения Нюйхуан, а это важнейшее событие для Управления Массивов...
— Господин, преданность подчиненного Обители Духовного Генерала и лично вам чиста пред небесами и землей, но мы собственными глазами видели, как эти двое воришек выходили из Кладовой. Все присутствующие коллеги из Управления Массивов могут это подтвердить...
— Да, господин, мы все можем подтвердить. — В один голос затянули остальные, выглядя так, будто действительно наблюдали всё своими глазами.
Господин Сюэ хранил каменное выражение лица и молчал, лишь монотонно постукивая пальцами по подлокотнику кресла — с каждым разом всё быстрее, что выдавало исчерпанный до дна запас его терпения.
— Чэнь Юэр, хватит выворачивать всё наизнанку! Разве выход человека из Кладовой автоматически означает кражу? — не выдержал Сюэ Ци.
— А что им было делать в Кладовой средь бела дня? — наседал Чэнь Юэр. Он твердо решил упереться рогом в пропажу вещей: раз дело касалось ритуала в честь Нюйхуан, даже господин Духовный Генерал не осмелился бы открыто покрывать виновных. И хотя Управление Массивов подчинялось юрисдикции Обители Духовного Генерала, оно находилось в прямом ведении господина Посланника Ци Юй, и в некоторых вопросах даже господин Духовный Генерал не мог принимать решения единолично.
— Полноте, Чэнь Юэр, этот молодой господин уже сказал: мы зашли лишь посмотреть на Собрание мастеров формаций, и больше ничего...
— Ах ты паршивец, пасть замолчи, мать твою!.. — стоило господину Сюэ взглянуть на этого никчемного сорванца, как внутри у него всё закипало. Услышав его оправдания, он не смог сдержать ярости.
Ноэмон Лан только переступил порог двора, как громоподобный рык господина Сюэ едва не заставил его подпрыгнуть. Войдя во двор, он обнаружил по левую руку Чжуанчжуана с товарищами, а по правую — Чэнь Юэра и других мастеров формаций из Управления Массивов. При виде такой расстановки сил он мгновенно почуял неладное, но всё же с напускной улыбкой на лице направился к господину Сюэ и произнес:
— Господин, а вот и я...
Ноэмон Лан прекрасно знал взрывной нрав своего старшего соученика, рассудив, что бы ни случилось, бьющего не наказывают улыбкой.
— Хм... — холодно бросил господин Сюэ, не удостоив его ответа.
Видя, что старший соученик отмахнулся от него, ноэмон Лан перевел взгляд на другого личного стража господина Духовного Генерала. Заметив странное выражение на его лице, он тут же прибегнул к передаче мыслей, надеясь прояснить обстановку.
(Сяо Чу, что там стряслось?) — мысленно поинтересовался Лам Шици, состроив гримасу.
(Дядя Лан, молодой господин привел юного господина Лана и ту барышню, сегодня ради Собрания мастеров формаций они тайком забрались в Кладовую. И ладно бы только это — беда в том, что их нос к носу столкнули Чэнь Юэр и люди из Управления Массивов. Теперь они пытаются пришить им незаконное проникновение в Кладовую и кражу ритуальных сокровищ, требуя обвинительного приговора. Ситуация такая, что вашему господину трудно просто так замять дело. Если уладить всё не удастся, этот Чэнь Юэр вполне может побежать жаловаться к господину Посланнику Ци Юй...)
(Я-то думаю, с чего твой господин так взбеленился... Твою ж мать, эти не знающие меры сорванцы... И каково же мнение самого господина на сей счет?)
(Никакого, он до сих пор ни слова не сказал, наверное, ждет вас.)
(......)
Лан Шици внезапно почувствовал, что в его лексиконе появились три прекрасных матерных слова, но он никак не мог решить, стоит ли их произносить.
И в бытность в академии было то же самое, и сейчас ничего не изменилось. Почему каждый раз, когда возникало какое-то жуткое затишье перед бурей, старший соученик перекладывал всё на него? Он же всего-навсего скромный внештатный духовный чиновник со слабым уровнем культивации духа!

Комментарии

Загрузка...