Континент Мушэн, у подножия горы Яньцзи.
Едва отгремел ежегодный праздник Нюйхуан, как деревня Санхуай всё еще была окутана праздничным весельем. Маленькая девочка в цветастом наряде с двумя пуголками на голове сидела на корточках перед собственным деревянным домом и возилась с горсткой мелких камешков.
То она выкладывала их пятиугольником, то треугольником. Если присмотреться, на её белолицом, очаровательном личике сияли чистым блеском глаза, а сосредоточенное выражение выдавало глубокую задумчивость — во взгляде читалась не по возрасту взрослая серьёзность.
Как только она собралась придать камешкам новую форму, из дома вышла красивая женщина в бирюзовом платье с цветочным узором, держа в руках блюдо с ярко-алыми плодами.
— Сяо Бао, прекращай играть, иди к маме, отведай фруктов, — ласково позвала девочку женщина.
Услышав голос, малышка подняла голову, перевела взгляд с маминых фруктов на камешки в собственных руках, словно с чем-то борясь, но в конце концов поддалась внутреннему зову и направилась к дереву.
Если эта малышка поднимет голову и кто-нибудь вглядится в её черты, разве не узнает он в ней саму виновницу нашего героического спасения — Цзи Сяо Бао (в уменьшенном варианте)?
Верно. Цзи Сяо Бао, пережившая не то перерождение, не то перемещение в иной мир, появилась на свет здесь семь лет назад. Когда ей исполнилось два года, прежнее сознание и воспоминания пробудились в этом крошечном теле, и ей потребовалось целых полгода, чтобы смириться с фактом своего перерождения в двухлетнюю девчонку.
В четыре года, не выдержав её упорства, отец, обладавший на вид потрясающей базой культивации, стал регулярно брать её с собой на закалку во внешнем мире (на самом деле — истреблять монстров в горах), благодаря чему она постепенно осознала своё положение.
Это определенно была не Земля!
Это был мир совершенствования, где наряду с людьми обитало множество других разумных рас! Мир всеобщего культивирования! Однако те, кому не удавалось направить духовную энергию в зачатки точек акупунктуры к семи годам, могли дожить лишь до сотни с небольшим лет; правда, их тела оставались крепкими и не выдавали признаков старости.
Этот мир простирался на бескрайние просторы, а небесная высь казалась бездонной. Если попытаться подобрать наглядное сравнение, он равнялся целой галактике, а то и превосходил её! (Простите её скудное воображение — увиденное и услышанное явно выходило за рамки её мировоззрения.)
Место, где она находилась, называлось Континент Мушэн и входило в состав Континента Пяти Духов. Здесь было изобилие гор, лесов и причудливых скал, водилось немало пернатых зверей и четвероногих чудищ, но больше всего встречалось представителей расы демонов, принявших человеческий облик. Быть может, всё дело заключалось в питательной поддержке стихии дерева, а может, в том, что все племена поклонялись единому божеству, но ладили между собой различные народы... на удивление гармонично.
Как и в прошлой жизни, её звали Сяо Бао, но в отличие от прежней судьбы, после двух лет её родители были живы и здоровы. Если не считать того, что отец слишком баловал жену и вечно норовил смотаться в горы, в остальном всё было... просто прекрасно.
......
— Юй-нян, ты несправедлива! Эти фрукты твой муж с таким трудом добывал в горах несколько дней, почему же мне не досталось ни одной штучки?
Красивый мужчина в светло-травянистой полотняной одежде шутливо жаловался, неспешно шагая из рощицы поодаль от деревянного дома.
— Посмотри на себя, взрослый мужчина, а всё туда же — отнимаешь еду у дочери, — с кокетливой улыбкой отозвалась женщина, которую звали Юй-нян, и поманила его пальцем. — Иди-ка сюда, отведай.
Мужчина расплылся в подобострастной улыбке подкаблучника. Подойдя ближе, он ущипнул девочку за щеку и с видом человека, преподносящего сокровище, заговорил:
— Сяо Бао, эти плоды называются алые морозные фрукты. Растут они в расщелинах скал у холодных омутов, на вид алые и гладкие, словно нефрит. Пятьдесят лет цветут, пятьдесят лет зреют, пятьдесят лет приносят плоды. Съешь такой — и долго не захочется есть, а главное, он невероятно помогает направить духовную энергию в зачатки точек акупунктуры. Это папа приготовил тебе подарок на день рождения! Ты и не представляешь, сколько сил ушло на то, чтобы их сорвать. Если бы твой отец не знал то местечко с давних пор, еще неизвестно, удалось ли бы раздобыть их сейчас. Смотри, добывая фрукты, даже папа со своей базой культивации слегка пострадал, — с этими словами он указал на едва заметную царапину на руке.
Малышка мысленно закатила глаза до самого затылка. Надо же, думала она, раз этот фрукт такой редкий, с чего это вы оба уплетаете его как обычные фрукты, безо всякой церемонности?
Хотя она уже давно привыкла к подобному положению дел. Мясо духовных зверей, корни духовных трав, что доводилось есть все эти годы, звучали весьма солидно, но оба родителя относились к ним с легкостью съеденной капусты.
К тому же большую часть этих лакомств любящий отец добывал для красивой мамы, а ей перепадало лишь попробовать ради новизны.
— Сяо-лан, неужто это те самые плоды из холодного источника на горе Яньцзи? — фениксоподобные глаза женщины лукаво блеснули.
— Именно так, мы с тобой, Юй-нян, и правда мыслим в унисон. Это те самые алые морозные фрукты из того места, где мы некогда познакомились, — в глазах мужчины, словно что-то вспомнившего, промелькнула нежность.
— ...... — девочка на миг задумалась.
— Папа, почему в этот день рождения нужно обязательно есть фрукты? Разве мясо духовных зверей в прошлые годы было хуже?
— Потому что именно сегодня настал день, когда ты направишь духовную энергию в зачатки точек акупунктуры. Съешь этот плод — и пятипроцентный шанс на успех сразу поднимется до девяноста. Абсолютная надежность! Ты же папино сокровище, конечно, у тебя получится всё с первой попытки, — мужчина ни капли не сомневался в собственных превосходных генах.
— Но папа ведь раньше говорил, что такие полезные для культивации плоды нельзя есть в больших количествах? Иначе в лучшем случае пострадают духовные каналы, а в худшем — разорвет от переполнения энергией.
И что тогда делать с тем блюдом ярко-алых плодов? К тому же, раз заботливый папа говорил о девяноста процентах успеха, оставался еще целый десяток процентов на провал.
— Кхм... Сяо Бао права, тебе достаточно съесть всего один.
А кому предназначались остальные?
— Ха-ха... Остальное твоей маме.
Встретившись взглядом с полными жажды истины ясными глазами дочери, мужчина внезапно смутился. Поразмыслив, он понял, что подарок и впрямь выглядел не слишком искренним, и выдавил пару смешков:
— У твоей мамы старая хворь, ей требуется поддержка алых морозных фруктов для исцеления, а тут как раз подоспело время их созревания... Короче говоря... кхм... В общем, судя по времени, сейчас как раз пик духовной энергии, так что проглоти фрукт и направь духовную энергию в тело...
Так что с её днем рождения всё это, по сути, не имело почти никакой связи.
— Ладно вам, оба вечно доставляете хлопоты. Сяо Бао, марш под османтус, садись со скрещенными ногами, проглоти фрукт и приступай к медитации и направлению энергии. Помнишь, чему мама учила тебя раньше? — улыбнулась женщина, ласково глядя на малышку.
Девочка кивнула. Шутка ли, это же важнейший водораздел, разделяющий небо и землю! Нужно выучить всё на зубок! Не стоит сомневаться в интеллекте человека, прожившего вторую жизнь.
— Ступай, — произнес мужчина, слегка шевельнув руками и затянув заклинание. Вокруг деревянного дома в лесу мгновенно вспыхнул фиолетовый свет, и с тихим звоном над крышей хижины образовался полукруглый прозрачный купол, по поверхности которого то и дело пробегали молнии.
Сяо Бао подошла к дереву с раскидистой кроной, уселась со скрещенными ногами, сложила руки в печать на коленях и, выровняв дыхание и успокоив разум, в мгновение ока погрузилась в состояние медитации. Стоило ей начать созерцание, как вокруг неё стали сгущаться всё новые полупрозрачные частицы духовной энергии. Эти потоки плавно закружились, окутав её тело подобно серебряной звездной ткани, и в такт её дыханию то вспыхивали, то гасли, то замирали, то оживали, воплощая вечный круг рождения и гибели.
Красавица переглянулась с мужчиной, и, убедившись, что всё идет гладко, они перешли на передачу мыслей с помощью духовного сознания.
— Юй-нян, я активировал Первичную Громовую Сеть, а защищать ребенка мы будем вдвоем, так что можешь успокоиться, — оказывается, мужчина только что ходил расставлять защитную формацию по окрестностям.
— Сяо-лан, ты же знаешь... — на лице женщины запечатлелась тревога.
— Я понимаю... понимаю... ты боишься, что духовные каналы девочки повреждены и она не сможет направить энергию в зачатки точек акупунктуры. Пролетят сто лет, и ты не вынесешь боли разлуки...
— Во всем виновата я, если бы не нападение того подлого культиватора, когда я носила Сяо Бао под сердцем, эта кроха не...
— Дурочка... не косись на прошлое... За эти годы я перерыл все земли в поисках чудесных трав и корней, их хватило бы для прорыва из Сферы Духовного Источника до Пика Сферы Первичного Духа... Поверь, наша с тобой кровь не так уж хрупка...
— Но ведь у Сяо Бао были повреждены сосуды и каналы еще в утробе, врожденных сил не хватает! Мы оба пытались направить духовную энергию для закалки её тела, но стоило ей войти внутрь, как она пропадала без следа, словно канула в пучину — не удавалось удержать ни малейшей крупицы... Бедная моя девочка...
— Юй-нян, хотя создания Континента Пяти Духов рождаются с духовной силой, отмечены благосклонностью небес и имеют шанс на постижение Дао, стоит лишь открыть зачатки точек акупунктуры, но порой в том, чтобы быть обычным смертным, есть свои радости...
— Но эта девочка не должна была через всё это проходить...
— Юй-нян, у нашего народа есть старая поговорка: у детей и внуков своя судьба... У ребенка свой путь, и нам следует плыть по течению... Я смотрю, в последние годы девочке нравятся формации, и я то и дело приносил ей интересные древние построения для изучения. Она пошла в тебя, с рождения одарена духовной мудростью. Пусть ей не стать любимицей небес, но защитить себя она сможет без труда...
— И всё же... — под уговорами мужчины брови женщины разгладились, и на сердце стало спокойнее. И верно, кровь её и Сяо-лана не так легко сломить, и даже если девочке не суждено идти по пути Дао, она защитит её до конца дней.
— Вот увидишь, как только Сяо Бао успешно откроет зачатки точек, мы передадим ей технику твоего клана... Перестань тревожиться... В худшем случае... в худшем случае мы просто проведем с ней всю жизнь в безмятежности, — утешал её мужчина, зная, что жена лишь временно заглушила страхи.
— ...... — переглянувшись, они мягко улыбнулись и кивнули.
В этот самый момент духовная энергия вокруг Сяо Бао сгустилась еще сильнее, траектория её вращения стала невероятно сложной и утонченной. То тут, то там стали мелькать мерцающие точки черного и белого цветов — они стремительно впитывались в её тело и устремлялись к трещине в том самом сером первозданном камне, что покоился в её сердечной чакре с самого рождения.
И этого не заметил даже мужчина с его поразительной базой культивации.
......

Комментарии

Загрузка...