Ночной клуб «Ночь нежна» в центральном районе Еду, Земля.
У входа в клуб некий облаченный в строгий костюм мужчина с квадратным подбородком и самодовольным выражением лица приобнимал за талию разодетую в красное женщину с откровенно соблазнительными формами. Судя по всему, парочка направлялась на парковку, чтобы сесть в его новенький Ferrari и уединиться в отеле.
Стоило мужчине ступить на последнюю ступеньку лестницы, как последовал неожиданный удар — следовавшая за ним по пятам женщина в черном со всего маху врезала ему ногой.
— Бац!
Мужчина не удержал прежней элегантности и, застигнутый врасплох, шлепнулся носом в грязь.
Проходившие мимо зеваки при виде такой картины тут же сами собой остановились поглазеть. В нынешние времена бесплатные живые сплетни грех не посмотреть.
Мужчина торопливо вскочил на ноги, ощутив на себе косые взгляды окружавших его людей. Его лицо то заливалось краской, то бледнело. Не успел он даже вытянуть руку в сторону женщины в черном, как та решительно и грозно двинулась на него.
— Ты...
Не дав мужчине толком выговорить и слова, она отвесила ему увесистую пощечину.
— Хрясь!
Какая силища у этой хрупкой девчонки, — пронеслось в головах у зевак.
Мужчина повернулся к ней, не веря своим глазам. Он никак не мог поверить, что эта женщина способна так сильно опустить его перед всеми. Неужели это та самая немного заторможенная и мягкая Цзи Сяо Бао, которую он знал? Глядя на исполненный гордой решимости взгляд девушки, мозг мужчины полностью завис.
А та произнесла размеренным, неторопливым голосом:
— Что ты — ты, Янь Хао? Я-то думала, молодой господин из влиятельной семьи будет честным и преданным, как твой отец, а оказалось, что и в драконьем гнезде может завестись уродливый перепел, любящий падалицу.
Все произошло слишком быстро, и лишь теперь женщина в красном пришла в себя. Она быстро сбежала по ступеням, помогая мужчине подняться, и засюсюкала жалобным голоском:
— Хао-гэ, с тобой всё в порядке?
— Пустяки, Сяо-жоу... — Мужчина хотел было сказать что-то еще, но, заметив сбоку женщину в черном с недобрым выражением лица, виновато отвел глаза и прикрыл ладонью раскрасневшуюся от пощечины щеку.
Женщина в красном так просто сдаваться не собиралась. Она демонстративно повысила голос и яростно уставилась на соперницу:
— Цзи Сяо Бао, ты на кого это лаешь?!
— На кого смотрю, на того и лаю, парочка говнюков, — бросила Цзи Сяо Бао.
— Ты кого назвала говнюками?! — взбеленилась женщина в красном.
— Разве это не очевидно?
Цзи Сяо Бао развела руками, сетуя на скудоумие этой особы, и с легкой усмешкой добавила:
— Да уж, умом тут и не пахнет.
Какой-то ребенок в толпе неожиданно и с детской наивностью спросил:
— Мам, а кто такие говнюки?
Стоявшая рядом молодая женщина приятной наружности улыбнулась:
— Малыш, говнюки — это те, кто за спиной любимого человека творит всякие гадости с другими. У них ни стыда, ни совести...
— А почему та тетя ударила того дядю? — жажда знаний у ребенка была невероятно сильна.
— Потому что этот дядя нарывался.
— Ладно-ладно, пошли, смотреть нечего, а то еще нахватаешься дурного. — С этими словами она потянула ребенка за руку и увела проص.
— ... — Толпа мысленно аплодировала столь меткому определению молодой матери.
Эта парочка отчетливо все расслышала. Даже при всей толстокожести они невольно переменились в лице — то бледнея, то краснея. Переглянувшись, они наконец трезво оценили обстановку: стоящая перед ними особа явно была не из сговорчивых, так что сейчас было не до гордости, сначала требовалось разобраться с этой напастью.
— Я... Сяо Бао, я понимаю, что ты сейчас очень зла, можешь ругать меня сколько угодно, я не обижусь. Но на дворе какой век? Вы с Хао-гэ связаны лишь волей родителей, вы же не женаты, а просто встречались в порядке знакомства! У него есть право выбирать, с кем быть! Настоящая любовь безгрешна, — опомнившись после внезапного шока, выдала женщина в красном, стараясь взять себя в руки.
— О? Настоящая любовь?
Интонация Цзи Сяо Бао чуть повысилась. Глядя на смутно знакомое лицо своей вроде бы хорошей подруги, она вдруг засомневалась: а была ли она вообще когда-либо знакома с этой девушкой по-настоящему?
— Если это настоящая любовь, то с какой стати он одновременно крутил со мной романы и подгонял моего старика быстрее утрясти дату свадьбы?! — Цзи Сяо Бао сделала паузу, и в ее голосе прозвучали нотки разочарования и горечи.
Не видевшись каких-то два месяца, она абсолютно не могла связать ту прежнюю, нежную, милую, застенчивую девчонку с этой разодетой модницей, позволившей себе столь... вызывающий вид.
Если бы не срочная командировка по работе и не те приставалы из студии, которые насильно затащили ее отпраздновать день рождения, да не это чертово стечение обстоятельств, в ходе которого вскрылась их интрижка, возможно, она бы и под венцом оставалась в полном неведении. И прямо сейчас сцена близости этой фальшивой подруги с ее собственным дармовым женихом то и дело всплывала перед глазами, бья по нервам.
Подруга? Хорошая знакомая? Прежде они так часто и открыто общались прямо у нее на глазах, а она и подумать ничего дурного не могла. Теперь же выходило, что все это время ее просто водили за нос, как дурочку? При этой мысли она по привычке закатила глаза.
Встретив исполненный презрения взгляд собеседницы, женщина в красном, обычно отличавшаяся языком без костей, на секунду осеклась.
Поняв, что словесно переспорить соперницу не удастся, она принялась теребить мужчину за рукав:
— Хао-гэ, неужели правда все то, о чем говорит Сяо Бао?
— Не слушай ее бред, Сяо-жоу, ничего подобного. Если бы она два месяца назад не уехала в командировку и я бы нашел подходящий момент объясниться, я бы уже давно порвал с ней раз и навсегда, — поспешно принялся оправдываться перед Лань Сяожоу Янь Хао.
В душе он думал совсем о другом: он-то планировал просто поразвлечься с этой Лань Сяожоу. Кто же знал, что она так быстро залетит? К тому же Лань Сяожоу обладала покладистым характером и легко понимала его с полуслова, так что он даже подумывал спрятать ее в тихом гнездышке. Но после сегодняшнего цирка, устроенного Цзи Сяо Бао, сохранить всё в тайне уже не выйдет, похоже, его тайные планы раскрыты окончательно.
*(Разве эта баба не говорила, что уезжает на пару месяцев? Неужели блефовала? Если бы не старик, который уперся рогом и заявил, что официально передаст ему группу компаний семьи Янь только после свадьбы, стал бы он терпеть эту дурнушку, которая целыми днями возится с кучей бесполезных камней — ни фигуры, ни лица!)*
Бросив взгляд на заплаканное лицо Лань Сяожоу, Янь Хао почувствовал укол в сердце, и в нем взыграла злость. Неловкость и неловкое смущение от того, что его поймали с поличным, мгновенно испарились, уступив место приступу показной мужественности.
— Цзи Сяо Бао, ты ведь все-таки известная в узких кругах дизайнерша, человек с определенным положением в обществе! Посмотри на себя: несешь такую ядовитую чушь, чем ты сейчас отличаешься от скандальной базарной бабы, которая готова удавиться от истерики? — с легким раздражением бросил он.
— Базарной бабы? — Цзи Сяо Бао горько усмехнулась.
— Ха! Янь Хао, ты проясни одну вещь: ты еще не дорос до того, чтобы из-за тебя устраивать истерики и вешаться, даже несмотря на то, что ты — мой так называемый жених! — С этими словами она машинально вздернула подбородок и вызывающе окинула взглядом толпу зевак, которая смыкала ряды. — К тому же, позоришься сейчас вовсе не я!
Лицо Янь Хао потемнело еще сильнее, и он процедил сквозь зубы:
— Чего ты в конце концов добиваешься?
— Ничего особенного. Бить тебя еще раз — только руки марать. Просто кое-какие вещи я должна высказать прямо при твоей возлюбленной, — Цзи Сяо Бао выдержала паузу и продолжила: — Янь Хао, говорят, даже дикий зверь не гадит там, где живет, но ты переплюнул всех — до чего же мерзкий тип. Стоило мне уехать всего на два месяца, как ты сошелся с моей подругой... ой, простите, с подружайкой из пластика. Судя по обстановке, вы мутите далеко не первый день. Если бы не я сегодня, ты, небось, и дальше планировал наслаждаться жизнью с обеими? Посмотри на свое лицо: сам из себя ничего не представляешь, кругозор нулевой, моральные устои кривые, палец о палец ударить не желаешь — и ума не приложу, что Лань Сяожоу вообще в тебе нашла?
— Цзи Сяо Бао, да какое ты имеешь право меня судить? Когда я с тобой познакомился, я думал, что ты мягкая и понимающая, а оказалась — свирепая фурия... Ты... ты целыми днями только и делаешь, что ковыряешься в своих проклятых камнях... Разве Сяо-жоу чета тебе, она хотя бы понимает меня...
— Да! Хао-гэ вовсе не такой ничтожный, как ты говоришь! Он жалеет меня, принимает меня такой, какая я есть, он моя опора! — отчаянно пытаясь что-то доказать, вставила Лань Сяожоу.
Мужчина, словно задетый за живое, вспомнил трудоголизм этой женщины и то, что у них никогда не было общих тем для разговора. А вспомнив еще и о том, как он пускал в ход все мыслимые уловки, но так и не смог добиться от нее близости, он переполнился целой бурей смешанных чувств. Схватившись за эти слова как за соломинку, он принялся обвинять черноволосую девушку в отсутствии женской добродетели, и в его тоне не было ни капли раскаяния.
Впрочем, стоило отдать должное отпрыску знатного семейства: придя в себя, он уже не выглядел таким растерянным и беспомощным, как в первые секунды.
— Ха! Да я никогда в жизни не заявляла, что я мягкая и пушистая, и тем более не собиралась притворяться понимающей дурочкой. Если бы не старик, который заставлял меня учиться манерам благородных девиц, я бы на тебя и смотреть не стала! — Цзи Сяо Бао легко рассмеялась, будто услышала нечто невероятно забавное.
— Вот видишь, ты и впрямь двуличная... — Янь Хао чувствовал, как его мужское достоинство растоптали перед этой женщиной почти до самого пола, и упрямо пытался хоть немного вернуть лицо.
— Хао-гэ, не говори так с Сяо Бао, она просто еще не может с этим смириться. — Лань Сяожоу, похоже, все еще опасалась, что слова мужчины разозлят соперницу окончательно, и старалась говорить как можно великодушнее.
— Сяо Бао, на самом деле вы обе стали жертвами родительского принуждения. Хао-гэ просто боялся ранить твои чувства, поэтому и скрывал все. Я знаю, что мы поступаем неправильно, но мы с Хао-гэ любим друг друга, смирись и отпусти нас, — вовремя вклинилась в разговор Лань Сяожоу.
— Сяо-жоу, не умоляй ее, я же сказал — я на тебе женюсь, вот увидишь! — с показной праведностью заявил Янь Хао, словно подчеркивая свой статус.
— Ах ты ж тварь, совсем берегов не видишь... — от гнева у Цзи Сяо Бао закипела кровь. Хотя она и впрямь не испытывала к этому типу особых чувств, лицемерное и жалостливое поведение Лань Сяожоу в стиле «невинной овечки» окончательно вывело ее из себя. С холодным и презрительным смешком она выпалила:
— Во-первых, Лань Сяожоу, можешь спать спокойно: этот перепел теперь твой. Восхищаюсь тобой — подобрать такую мерзость!
Во-вторых, советую тебе хорошенько проверить, сдержит ли твой новоявленный золотой теленок обещание и возьмет ли тебя в дом Янь с чистой совестью и через парадный вход.
В-третьих, Янь Хао, ты поступил подло, но я не опущусь до подлости в ответ. Сегодня мы с тобой разрываем все отношения. Я попрошу дедушку уладить те финансовые неурядицы твоей семьи. Но с этого момента ноги твоей не должно быть возле меня, не то пеняй на себя — забью до синяков.
И наконец, Лань Сяожоу, сколько лет знакомы, а я и не знала, что в тебе таится такой талант. Признаю, слепа была. Скатертью дорожка.
С этими словами девушка в черном резко взмахнула головой и гордо зашагала прочь.
— ... — Янь Хао молчал.
— Хао-гэ, а то, что сказала Сяо Бао... это правда? Дядя Янь ведь не запретит тебе жениться на мне? — Услышав предостережение бывшей подруги, Лань Сяожоу не бросилась сокрушаться о разрушенной дружбе, а запереживала, не лишится ли она статуса молодой госпожи семьи Янь, как предрекала Цзи Сяо Бао.
Янь Хао потер раскалывающиеся виски. В мыслях он уже прикидывал, что теперь их союзу с родом Цзи наверняка пришел конец, а по возвращении домой отец точно задаст ему перку. Впрочем, учитывая беременность Сяо-жоу, сильной бури удастся избежать — в конце концов, старейшины давно мечтали о правнуках, так что наверняка заступятся за него. Эх, а эта Цзи Сяо Бао — серая мышь, в ней ни особой красоты, кроме разве что капли таланта... Если бы не армейские корни ее деда, вряд ли она вообще привлекла бы его внимание. Ну да ладно, раз уж все зашло так далеко, остается надеяться, что слово свое она сдержит.
Придя к такому выводу и чувствуя, что гора свалилась с плеч, несмотря на все сегодняшнее унижение, Янь Хао обернулся к женщине в красном и бросил:
— Поехали. Не переживай, ради внука отец не станет нас тиранить.
С этими словами он обнял спутницу за талию, они быстро сели в машину и уехали.
[Улица гурманов в деловом районе]
Цзи Сяо Бао замедлила шаги, в ее глазах всё еще мелькали остатки легкой грусти. Надо же было случиться такому дню — сплошная черная полоса. Она ведь только-только вернулась из Павильона белого камня у подножия Наньшаня исключительно для того, чтобы завезти в студию небольшой сырой минерал. Кто же знал, что у одной из девчонок из студии день рождения, и вся эта банда потащит ее в караоке отрываться по полной?
Если бы не увидела все собственными глазами, ни за что не поверила бы в ту сцену, что разыгралась в клубе.
Выходит, старик то ли сдуру от отчаяния, то ли еще по какой причине... Даже при том, что она росла без родительского тепла, не стоило же так спешить и сувать ее первому встречному! Ну и доигралась — выбирала-выбирала, а угодила в лапы к обычному бабнику.
Цзи Сяо Бао машинально вертела в пальцах тот самый небольшой сероватый камушек, подорожный трофей с Наньшаня, и предавалась мрачным мыслям. Вдруг сбоку раздался пронзительный визг резких тормозов, сопровождаемый испуганными криками прохожих.
— Осторожно! — отовсюду донеслись вопли.
В оцепенении Цзи Сяо Бао еще не успела осознать, что происходит, как тело само среагировало на опасность.
И тогда...
Она изо всех сил оттолкнула ребенка, едва не угодившего под колеса, и на глазах у остолбеневшей толпы взлетела над дорогой по красивой параболической траектории.
В самую последнюю секунду перед тем, как сознание погасло, в голове Цзи Сяо Бао пронеслись тысячи образов. Она не успевала разобрать их один за другим, не успевала подумать, как оправдаться перед дедом за этот геройский поступок, да и высказать накопившиеся ругательства времени уже не оставалось.
Она лишь сжала зубы и выдавила из себя:
— Черт...
*(Вообще-то она собиралась сказать: «Черт, почему под колеса угодила не эта парочка говнюков!»)*
А зажатый в ее руке камешек в тот самый миг, когда ее жизненная искра погасла, вдруг испустил первозданное сияние хаоса и, увлекая за собой нечто неведомое, ворвался в ее сознание.
...
Так она, Цзи Сяо Бао, и переселилась.

Комментарии

Загрузка...