Тайрон пришел на похороны Винсента. Они действительно хорошо ладили, да и на самой церемонии, скорее всего, можно было встретить влиятельных людей с Золотой улицы.
Пара слов, ни к чему не обязывающая беседа – и вот он, шанс найти новую работу.
Тайрон мысленно поклялся себе, что идет на прощание с Винсентом вовсе не ради решения собственных проблем. Он просто... действительно хотел почтить память старого друга и однокурсника.
Похороны проходили в часовне у городского кладбища. От лица семьи выступал отец Винсента.
Пожилой мужчина был одет в помятый, не очень опрятный костюм – казалось, он просидел в нем всю ночь без сна.
Галстук съехал набок, а сам старик выглядел невероятно осунувшимся.
— ...Спасибо. Спасибо всем, кто пришел проводить Винсента в последний путь. Все случилось так внезапно... настолько, что я даже не успел сказать ему «прощай».
— Я никогда не думал, что доживу до такого дня. Я всегда представлял себе другую картину: я лежу там, в гробу, а он стоит на моем месте и говорит слова утешения вам... Но все вышло наоборот...
Старик запнулся, его голос задрожал. Он выждал немного, пытаясь справиться с нахлынувшими чувствами, и продолжил:
— У нас оставалось столько несделанных дел. Он обещал, что мы вместе отправимся в поход к Великому разлому, поедем на охоту, покатаемся на лодках.
— ...Мы даже составили план! Всего через месяц!
— Но увы, этому уже не суждено сбыться.
Оно достал платок, отвернулся, вытирая слезы, и шумно высморкался.
— С самого детства он был целеустремленным. И в учебе, и в работе – всегда стремился быть лучшим.
— Но если подумать... будь он чуточку проще, возможно, его выбор и его будущее сложились бы иначе.
— Ты сделал все, что мог, мой мальчик. Сделал все, что было в твоих силах, и никто тебя не винит!
— Ты навсегда останешься нашей гордостью. Ты будешь жить в наших сердцах. Я люблю тебя. Навеки.
Старик закончил свою короткую поминальную речь и отошел. В часовне раздался плач его родных.
Тайрон сидел на одном из задних рядов. Он не был ключевой фигурой на этой церемонии или особо важным гостем, благодаря чему до его ушей долетали весьма «необычные» разговоры.
— Этот ублюдок и правда сиганул вниз? — Тайрон слегка повернул голову на голос, раздавшийся позади.
Говорил толстяк с залысинами, лоснящимися от пота. Округлое лицо придавало ему довольно добродушный и даже комичный вид – в его чертах не было той колкой злости, что обычно присуща язвительным людям.
Заметив на себе взгляд Тайрона, толстяк не смутился и не отвел глаз. Он лишь спросил:
— Тоже инвестор?
Тайрон на секунду растерялся и машинально кивнул. Толстяк тут же придвинулся ближе:
— И сколько ты ему доверил?
Не дожидаясь ответа, он с досадой заговорил о собственной беде:
— Мать твою за ногу! Он пел мне, что в этот раз мы сорвем куш. Я, блядь, заложил все, что у меня было!
— ...И что в итоге?
— Теперь мне заявляют, что он открыл позиции с плечом и влетел на маржин-колл с принудительной ликвидацией! На его счетах осталось меньше трех сотен баксов, которые теперь придется делить на два десятка человек!
— А сам он преспокойно дрыхнет в своем хреновом гробу на бархатной подушке! Сука!
Было очевидно, что толстяк в ярости. И злило его не столько то, что он потерял все деньги, сколько то, что человек, который во всем виноват и должен нести ответственность, просто исчез, уйдя из жизни.
Тайрон немного помолчал, прежде чем спросить:
— Сколько вы потеряли?
Мужчина потянулся за сигаретами, и только сейчас Тайрон заметил, что его пальцы мелко дрожат.
— Триста пятьдесят тысяч. Плюс долги, которые я набрал сверху.
Профессиональный опыт, прочно засевший в памяти Тайрона, тут же выдал нужные знания.
Дельцы из Федеративного союза были безумны: если банки или фонды соглашались выдать кредит, эти люди крутили кредитное плечо на максимум, насколько хватало смелости.
Тройной или пятерной размер плеча считался детским лепетом – они жаждали десятикратного, двадцатикратного увеличения!
Тайрон не сомневался, что после первого раунда сделок Винсент праздновал победу и открывал шампанское. Одно это дело могло принести ему миллионы.
Но второй шаг, последовавший незамедлительно, швырнул его в бездну вместе со всем триумфом, который он даже не успел толком прочувствовать.
— Какое убожество, — тихо вздохнул Тайрон.
Хотя родные Винсента не распространялись о причинах его прыжка из окна, Тайрон как коллега по цеху прекрасно понимал: к такому шагу могла привести лишь одна вещь.
Он поставил на кон слишком много.
По сути, финансовый рынок – та же азартная игра, завернутая в красивую обертку, чтобы люди забывали о ее истинной природе.
Между фразами «я занимаюсь финансами» и «я люблю играть на деньги» общество, разумеется, выберет первый вариант.
Как-никак, слово «финансы» звучит солидно и солирует образом серьезного дела, тогда как второе ассоциируется исключительно с посиделками за игорным столом.
Похороны должны были длиться дольше, но церемонию свернули неожиданно быстро. Всех присутствующих пригласили к могиле – предать тело земле решили прямо сейчас, без промедления.
Глядя на то, как гроб с телом Винсента медленно опускается в яму, и замечая полные тихой ярости взгляды некоторых присутствующих, Тайрон вдруг осознал: сегодня его планам не суждено сбыться.
На подъездной дорожке неподалеку от кладбища стояло несколько автомобилей. Когда люди начали расходиться, Тайрон хотел подойти к семье Винсента, чтобы выразить личные соболезнования, но другие гости его опередили.
Из обрывков их приглушенных разговоров он сложил общую картину.
Винсент слил не только деньги клиентов – он спустил и собственные сбережения.
Он заложил дом, машину, ценные бумаги – абсолютно все, что имело хоть какую-то ценность, ради этого «божьего дара», а в итоге камнем рухнул на самое дно.
В короткой беседе с парой бывших коллег Тайрон узнал новость, о которой еще не трубили в газетах.
На Золотой улице лопнули десятки инвестиционных компаний. «Черный лебедь» буквально пробил стальную броню всей финансовой системы Федеративного союза.
На плаву остались лишь те консервативные игроки, которые строго следовали правилам управления рисками. Они не ликвидировали позиции, а значит, у них еще оставался шанс выкарабкаться.
Те же, кто задрал плечи до предела, теперь, подобно Винсенту, либо готовились к собственным похоронам, либо уже присматривали себе уютное место на кладбище.
Тайрон уходил с похорон ни с чем. Хотя нет, один вывод он все же сделал: найти работу теперь будет чертовски трудно.
Массовые банкротства, ликвидации фондов, тысячи безработных специалистов... Сейчас Золотая улица буквально кишит вчерашними клерками в строгих костюмах и с портфелями в руках, готовыми просить милостыню.
Многие из них окончили куда более престижные университеты, чем Тайрон, имели за плечами весомые достижения, авторитет и безупречную репутацию в кругах финансистов.
Ближайшие три-шесть месяцев соваться на Золотую улицу или в любую смежную сферу бессмысленно – если только он не захочет пойти мыть посуду.
Оставалось надеяться, что байки о двух тысячах долларов в месяц за мытье тарелок – правда. В крайнем случае сойдет и тысяча.
Или... хотя бы восемьсот?
Черт, не триста же баксов ему предложат?
Тогда уж проще сразу идти на паперть.
Стоило Тайрону въехать в свой жилой комплекс, как его машину снова остановили.
На этот раз у ворот дежурил не охранник, а Сандра.
Она развила бурную деятельность. За последние дни Тайрон не раз замечал в округе репортеров, которые то и дело брали интервью у местных жителей.
Глядя на супружескую пару средних лет, которые сейчас еле ковыляли под руки, разыгрывая перед камерами предынсультное состояние, Тайрон вспомнил, как еще на прошлой неделе они весело бегали по лужайке, бросая фрисби своим собакам.
Сандра преградила Тайрону путь и без лишних церемоний открыла пассажирскую дверь, усевшись в салон.
Она принялась бесцеремонно разглядывать его, буквально сверля взглядом, что было совсем не в ее правилах.
— И что это значит? — Тайрон под этим напором почувствовал себя неловко, а следом накатила глухая досада.
Сандра помолчала еще пару секунд и наконец произнесла:
— Ты хочешь дезертировать, Тайрон.
— Что? — Эта странная фраза сбила его с толку. Он не сразу нашелся с ответом. — О чем ты?
Сандра высокомерно усмехнулась, всем своим видом показывая, что держит ситуацию под полным контролем:
— Я знаю, что ты подумываешь о продаже дома. Сколько они тебе предложили?
— ...Десять тысяч? Или двенадцать?
— Впрочем, неважно. Важно то, что ты не должен сбегать, как трус, в тот самый момент, когда мы все сплотились в борьбе против этого зла!
— Твой глупый поступок может стать дурным примером для остальных. Ты разрушишь все, ради чего мы так упорно трудились!
— И запомни: пока я не дам добро, ты этот дом в жизни не продашь!
Воздух в салоне машины мгновенно потяжелел, атмосфера накалилась до предела. Взгляд Тайрона стал жестче:
— Это мое личное дело.
Сандра покачала головой:
— В любое другое время это действительно было бы твоим делом. Но только не сейчас.
— У тебя есть два пути.
— Первый: ты возвращаешься к себе, не мешаешь нашей кампании, а я со своей стороны закрываю глаза на твои поползновения. Когда все закончится – катись на все четыре стороны или оставайся, это уже твое право.
— Второй: ты присоединяешься к нам. Ты упоминал, что знаком с конгрессменом Грегори. Мне плевать, насколько вы близки, но ты должен связаться с ним. В идеале – затащи его в наш квартал, а с остальным мы разберемся сами.
Закончив выдвигать условия, она вдруг сменила тон на более мягкий, почти дружелюбный:
— Тайрон, до всей этой чертовщины твой дом стоил минимум семьдесят пять тысяч. А сейчас эти стервятники дают тебе жалкий десяток. Я понимаю, что для нас это не бог весть какие деньги, но с какой стати проклятые капиталисты должны прикарманивать то, что принадлежит нам по праву? Это наши деньги!
— Помоги мне – и ты поможешь себе. Как только мы заставим их свернуть проект фабрики, твой дом снова будет стоить семьдесят пять тысяч. И куда бы ты потом ни решил податься, ты уедешь отсюда победителем, забрав свое сполна!
— Вместо того чтобы бежать сейчас, поджав хвост!
— Жду твоего ответа!
Сказав это, Сандра откинула солнцезащитный козырек, посмотрелась в зеркальце, отрепетировала теплую, располагающую улыбку и повернулась к Тайрону:
— Не слишком наигранно?
Тайрон промолчал, но ее это, кажется, только позабавило.
— Спасибо за честность, — улыбнулась она еще шире.
Сандра толкнула дверь машины и, сияя этой самой улыбкой, направилась к обступившим ее журналистам. О да, эти ребята выжмут из темы максимум!
Тайрон сидел за рулем и смотрел, как Сандра увлеченно раздает интервью перед камерами. В груди у него все клокотало от ярости. Тварь!
Однако он понимал: Сандра не блефует.
И дело было не в ее связях с застройщиками или банками. Все гораздо проще: она возглавляла совет собственников жилья.
В приличный кондоминиум нельзя просто взять и заселиться, отвалив кучу денег. Будь все так просто, не существовало бы закрытых элитных кварталов.
Община сама решает, кто будет жить по соседству. Потенциальный покупатель имеет дело не только с продавцом, но и с советом собственников, который тщательно проверяет его подноготную, социальные связи и прочие критичные для общины моменты.
Яркий пример – кварталы, куда закрыт доступ темнокожим. За долгие годы многие пытались оспорить эти негласные правила через суд, но безуспешно.
Даже судебные иски не работали: община скорее выплатит штраф за дискриминацию, но чужака не пустит.
А если кто-то все же пытался втиснуться силой, все обычно заканчивалось крайне скверно.
Случайные неприятности в бизнесе быстро отбивали всякое желание селиться в таком месте.
Или несчастные случаи со здоровьем. Бывало всякое.
Здесь работали те же законы. Если Сандра упрется и заблокирует сделку, любой адекватный покупатель просто откажется от покупки.
Ведь судебные тяжбы с советом собственников в итоге обойдутся дороже самого дома!
Вернувшись домой, Тайрон заперся в кабинете.
Если он не сможет продать дом, ежемесячные счета на пятьсот тринадцать долларов продолжат приходить с пугающей регулярностью. Плюс обязательные взносы в совет собственников и оплата коммунальных служб.
Раньше эти несколько сотен долларов были для него пустяком.
Сейчас же они могли пустить его по миру.
Ему волей-неволей придется обдумать предложение Сандры. Перехватить инициативу... Может, действительно стоит встретиться с конгрессменом Грегори?

Комментарии

Загрузка...