Этот убогий юнец был до смерти напуган, поэтому всю дорогу не пытался выкидывать никаких фокусов — впрочем, возможности у него всё равно не было. Он послушно и покорно вёл Чэнь Ци в поместье Ли, всю дорогу виляя хвостом и заискивая перед ним, словно побитая собака, отчего у того на душе невольно возникало жуткое отвращение!
Однако отпускать его просто так Чэнь Ци тоже не собирался: всю дорогу он лупил его и пинал ногами, проявляя абсолютную безжалостность! Его настрой давно изменился. Никчёмная прошлая жизнь, а в этой — трусливый, слабый и ни на что не способный Чэнь Ци до того, как в него вселилась другая душа... Он вывел для себя одно правило: люди не станут жалеть тебя, когда ты слаб, — они будут лишь трепетать перед тобой, когда ты силен!
Убогий паренёк шел впереди, а Чэнь Ци плелся сзади, и стоило тому немного замешкаться, как в ход снова шли кулаки и пинки. Так они быстрым шагом двигались по улице, а жители по обе стороны дороги, глядя на это, никак не могли взять в толк: почему же эта личная ручная шавка Песика Ли ведёт себя с каким-то пареньком до того вежливо?
Его бьют всю дорогу, а он даже не смеет дать сдачи и вынужден лишь кивать, кланяться и угодливо улыбаться — ведь этот дядюшка Ван в нашем уезд Юйси принадлежит к тем людям, что стоит им топнуть ногой, как весь Юйси задрожит от страха! Уж не какая ли он важная персона? Кое-кто из шишек, знавших, что этому семейству скоро придёт конец, открыто заявляли: Небеса наконец-то открыли глаза!
Любопытные горожане повытаскивали на улицу своих детей и стариков посмотреть на зрелище; не прошло и мгновения, как Восточная улица заполнилась до отказа. Толпа то и дело тыкала пальцами, а некоторые ребятишки даже швыряли в юнца камнями да тухлыми овощами! Похоже, клан Ли творил столько зла, что от них уже даже дети не хотели терпеть житья!
Хотя юнцу доставалось от летящих предметов, а сзади свирепым взглядом сверлил спину Чэнь Ци, он не смел проявить и тени недовольства! Ему оставалось лишь понурить голову и сносить побои и ругань. Время от времени он оглядывался на Чэнь Ци, но вид у того был совершенно равнодушный! В сердце у него поднималась лишь яростная буря проклятий, и он думал про себя: погоди, только увижусь с господином Ли, я с тебя шкуру сдеру и жилы вытяну, чтобы утолить всю ненависть в моём сердце!
Чэнь Ци думал про себя: этот клан Ли — словно камень, упавший в выгребную яму, вызвал всеобщее народное гнева!
Быть может, удастся воспользоваться этой возможностью и прославиться, заработав репутацию благородного героя боевых искусств.Сейчас его идеалом было стать человеком, чьё имя гремит по всему свету, и заставить каждого в Цзяньху — стоит только произнести имя Чэнь Ци — поднимать большой палец вверх со словами: Ну и молодец же!
Тогда он поднатужил внутреннюю энергию и громко произнес:
— Уважаемые земляки, остановитесь на минуту, выслушайте меня!
Хотя говорил он вовсе не громко, для ушей простых обывателей его голос прозвучал подобно раскату грома!
Услышав его голос, толпа людей дружно замерла и в полном почтении застыла на месте, ожидая, пока Чэнь Ци снова соизволит открыть рот, ведь они поняли, что столкнулись с истинным мастером боевых искусств!
Видя, как послушно они ему подчиняются, Чэнь Ци преисполнился гордости, подумав про себя: вот она, сила, теперь и у меня есть мощь! В этом мире всё точно так же, как и в прошлой жизни: обладай ты силой, и каждый станет уважать и завидовать тебе, а нет силы — будешь как тот лавочник, кусок мяса на разделочной доске, с которым каждый делает что хочет. Похоже, куда ни кинь, везде без силы никуда!
Помолчав немного, он принял праведный вид и произнес:
— Чье же это небо и чья земля в уезд Юйси? С какой стати этот Песик Ли возомнил себя здесь хозяином, способным закрыть небо одной ладонью и притеснять простой народ? У него что, на одну руку или ногу больше, чем у нас?
В этот момент из толпы вышел рослый крепкий парень и обратился к Чэнь Ци:
— Уважаемый молодой герой, вы многого не знаете! Этот Песик Ли вовсе не одинок, под его началом не меньше двухсот головорезов из Банда Злого Тигра! Будь он один, мы бы с ним давно расправились, зачем бы нам оставлять эту занозу до сих пор!
Сзади этого парня появился седой старик и, с маху заехав молодому человеку пинком под зад, выругался:
— Хуцзы, не мели чепухи! Ах ты паршивец, господин Ли — добрый человек!
При этом он продолжал оправдываться перед тем самым убогим дядюшкой Ваном, которого всё еще закидывали тухлой зеленью!
Чэнь Ци, конечно, понимал, о чём тот думает: разве старик не боялся, что после его ухода Банда Злого Тигра придёт мстить? Разве мог такой мелкий расчёт укрыться от его внимания?
Он холодно фыркнул, обведя взглядом трусливого старика, понурившего голову Хуцзы и всю прочую толпу, и громко заявил:
— Вы же просто боитесь, что когда я уйду, Банда Злого Тигра придет сквитаться с вами! Так вот, я заявляю вам здесь и сейчас: начиная с завтрашнего дня Банда Злого Тигра навсегда исчезнет с лица земли!
Услышав это, люди на улице одновременно испугались и обрадовались: с одной стороны, они надеялись, что обладающий великим мастерством Чэнь Ци вырежет Банда Злого Тигра, а с другой — боялись, что его самого убьют бандиты и это навлечет беду на них самих!
Чэнь Ци охватила ярость, и он подумал, что в этих жалких людях и впрямь есть что-то отталкивающее, раз их довели до такого скорбного состояния, а они всё равно не смеют сопротивляться!
Гневно глянув на убогого юнца, тот заметил леденящий взгляд Чэнь Ци и понял, что этот человек вознамерился убить его. Юноша попытался повернуться и бежать, но разве мог он ускользнуть из ладоней Чэнь Ци! Тот взмахнул рукой, и убогий парень, едва успевший отбежать на сажень, от мощного удара взлетел в воздух и рухнул на южную высокую стену. Его глаза закатились, изо рта хлынула кровь, а внутренние органы оказались разбиты вдсмятку — он был мертв!
Расправившись с человеком, Чэнь Ци даже не обернулся и с холодным лицом зашагал по Восточной улице, а на мостовой остались лишь зеваки!
Дорогу к поместью Ли он выяснил еще раньше: оно находилось совсем недалеко отсюда, всего в четырех-пяти ли пути прямо на восток!
Старинный уездный город Юйси выглядел весьма внушительно, а Восточная улица и вовсе отличалась особой оживленностью: здесь громоздились бесчисленные лавки, являвшиеся экономическим сердцем всего уезда. Здесь же располагался и самый крупный бордель Юйси под названием «Башня Десяти Тысяч Цветов», так что сновавшие туда-сюда торговцы неизменно останавливались именно здесь.
Восточная улица была самым процветающим местом в Юйси, а самым роскошным уголком на ней как раз и являлись окрестности «Башни Десяти Тысяч Цветов»! И надо же было такому случиться, что знаменитое поместье Ли тоже располагалось именно там.
Поместье было окружено высокой белой стеной в сажень с лишком.
Оно раскинулось на огромной площади, вмещая внутри больше трех сотен больших и малых построек. На главных воротах висела золотая доска на синем фоне с крупными иероглифами: Поместье Ли, а по обе стороны от входа стояли два мощных и грозных каменных льва — всё это подчеркивало высокое положение хозяина.
В этот день в поместье Ли царило необычайное оживление: над воротами красовались красные праздничные ленты, отовсюду доносились звуки музыки и голоса гостей, поздравлявших друг друга — стоял невероятный шум и гам! И неудивительно, ведь сегодня был счастливый день: старейший богач уезда Юйси, старина Ли, брал в жёны наложницу, и кто бы осмелился не явиться с поздравлениями?
Это была уже третья наложница, которую старик Ли брал с начала года. Хотя ему стукнуло уже пятьдесят и у него уже имелось два с лишним десятка жён, детей у него не было, так что поделать было нечего!
Не прошло и полпалочки благовоний, как Чэнь Ци добрался до ворот поместья Ли. У входа двое слуг низко кланялись, приветствуя гостей, и каждый из тех, кто заходил внутрь, щеголял в роскошных одеждах состоятельного человека.
Когда Чэнь Ци собрался войти, стоявший слева слуга, заметив его простое убранство, подумал про себя: уж точно не гость пожаловал, разве среди гостей бывают такие оборванцы?
И он заносчиво закричал на Чэнь Ци:
— Откуда только взялся этот нищий щенок? Разуй свои собачьи глаза, это тебе не какое-нибудь захолустье, а поместье Ли, не место для таких голодранцев вроде тебя! Проваливай!
Молодой и горячий Чэнь Ци разве мог стерпеть подобное оскорбление? Не успел он даже шевельнуться, как перед глазами мелькнула тень, и раздались два резких шлепка: слуга уже валялся на земле, зажав руками распухшую до неузнаваемости свиную морду — и конечно, не обошлось без потери нескольких зубов! В ужасе он уставился на Чэнь Ци!
Чэнь Ци презрительно глянул на него и мрачно процедил:
— В следующий раз пострадает не твоя собачья морда!
Слуга не смел произнести ни слова, лишь понуро опустил голову, поняв, что связался с человеком из мира цзянху. Стоявший справа слуга про себя бурно радовался и думал: как хорошо, что это не я его обругал!
Чэнь Ци не обратил внимания на изумление окружающих позади него и шагнул прямо в ворота...
Конечно, во внутренние покои Чэнь Ци не пустили бы, да он и сам не горел желанием. Сейчас его занимало лишь одно — как следует набить желудок, а до остального ему не было дела! Внешний зал оказался огромным, и в нем стояли сотни больших столов, многие из которых уже ломились от гостей! Чэнь Ци без малейшего смущения прошел к передним столам и уселся на свободное место.
Сидевшие за первыми столами люди его не знали, но раз свадьба была столь масштабной, кто мог знать, кого именно пригласил почтенный господин Ли? Раз никто не задавал вопросов, тем лучше, он как раз сможет спокойно посидеть.
Подождав еще с палочку благовоний, свадебный пир наконец начался...

Комментарии

Загрузка...