Утёс Раскаяния сам по себе куда холоднее мест, что внизу, а проспав там целую ночь и насмотревшись на столь кровавую картину, немудрено было и занемочь.
— Старшая соученица, — раздался стук в дверь, и по голосу Юэ Линшань сразу узнала Линь Пинчжи.
— Войди, — отозвалась она, и Линь Пинчжи перешагнул порог, неся в руках пиалу.
— Старшая соученица, это успокоительный чай, я только что его сварил. Выпейте, пока горячий, а потом поспите ещё — станет намного лучше, — с беспокойством произнёс он.
Юэ Линшань кивнула и попыталась взять пиалу, но руки дрогнули, и драгоценный отвар едва не плеснул через край. К счастью, Линь Пинчжи вовремя сообразил подхватить её за запястье и удержать посуду.
— Старшая соученица, с вами всё в порядке? — заметив, что щеки Юэ Линшань неестественно покраснели, Линь Пинчжи тут же поставил пиалу на табурет у кровати и приложил тыльную сторону ладони к её лбу. — Да у вас жар! Я пойду позову учителя.
Он уже собрался броситься к двери, но Юэ Линшань поспешно остановила его:
— Младший соученик Линь, погоди. Отец только что заходил ко мне, всё в полном порядке.
Вспомнив об этом, она подумала: с мастерством целительства Юэ Буцюня разве мог он не заметить её начинающуюся лихорадку? Видимо, слишком сильно переживая за судьбу секта Хуашань и Линху Чуня, он просто не обратил внимания.
— Ладно, — видя, что Линь Пинчжи хочет что-то возразить, Юэ Линшань покачала головой. — Сейчас всем не до того, мне нужно просто выспаться. Это всего лишь лёгкий жар, не стоит беспокоиться.
— Ну хорошо... — видя её непреклонность, Линь Пинчжи пришлось сдаться. — Старшая соученица, отдохните пока. Остывший чай я заменю, пойду подогрею и скоро принесу снова.
— Младший соученик Линь... — внезапно позвала она. — Младший соученик Линь, на самом деле тебе совсем не обязательно так заботиться обо мне.
Линь Пинчжи, уже направившийся к выходу с пустой пиалой в руках, на миг замер, а затем произнёс:
— Если бы не старшая соученица, нынешнего Линь Пинчжи просто не существовало бы. Вы спасли мне жизнь и, рискуя навлечь на себя гнев учителя, передали мне боевые искусства. Всё, что я делаю для вас, не стоит и десятой доли вашей доброты. Старшей соученице не о чем тревожиться, просто ложитесь и отдохните, раз уж заболели.
Юэ Линшань закусила губу. Слова Линь Пинчжи отзывались в её сердце тяжёлым чувством вины: ведь спасшего его человека давно не было в живых, а боевые искусства она передала лишь для того, чтобы найти для секта Хуашань достойного преемника. Более того, временами она даже пыталась держаться от Линь Пинчжи подальше, а он принимал все её расчетливые шаги за чистую монету...
Юэ Линшань сама не понимала, что творится у неё на душе. Она протянула руку под подушку и вытащила оттуда сборник мелодий. Поначалу, оказавшись здесь, она думала лишь о том, как выжить, поигрывать на цине да провести жизнь в безмятежной праздности. Но время шло, и она по-настоящему привязалась к этому миру.
Она полюбила Юэ Буцюня и Нин Чжунцзэ как родных отца и мать, привязалась к Линху Чуню, возжелала возрождения секта Хуашань и страстно желала избежать той страшной участи, что в конце концов постигла Юэ Буцюня и Нин Чжунцзэ.
Желанный трактат был у неё в руках, но с самого окончания наказания она почти не открывала его. В такой круговерти событий у неё просто не оставалось времени на изучение того, что некогда приводило её в такой восторг.
Спрятав свиток обратно под подушку, Юэ Линшань почувствовала лёгкое недомогание и решила, что лучше и вправду немного вздремнуть.
В полусне она почувствовала, как кто-то мягко трясет её за плечо и зовет:
— Старшая соученица, старшая соученица, проснитесь...
Набравшись сил, Юэ Линшань разлепила веки и сквозь пелену тумана увидела Линь Пинчжи, который стоял перед ней с парящей в воздухе пиалой.
Заметив, что она очнулась, Линь Пинчжи тут же заговорил:
— Старшая соученица, выпейте лекарство, а потом ложитесь дальше.
— Лекарство? Какое ещё лекарство? — с трудом приподнявшись на локте, спросила она.
— Когда я был дома и случалось простудиться, матушка часто варила мне одно проверенное народное средство. Я заметил на горе как раз те травы, которые нужны, и приготовил отвар для вас. Он очень помогает, — пояснил Линь Пинчжи.
Юэ Линшань хотела сама взять пиалу, но Линь Пинчжи мягко перехватил её руку:
— Позвольте я вас покормлю.
С этими словами он зачерпнул ложку отвара, слегка подул на неё и поднёс к её губам.
Юэ Линшань смутилась, но, вспомнив его слова, не решилась отказываться. Глотнув целебной жидкости, она тут же сморщилась:
— Горько...
— Это лекарство и вправду горьковато, но ведь горькие лекарства лечат лучше всего. Выпейте, выспитесь — и недуг как рукой снимет, — улыбнулся Линь Пинчжи, видя её забавную гримаску.
— Давай тогда сюда, я разом всё выпью, — решила она.
Юэ Линшань никогда не была капризной: пусть здесь не было капсул или сахарной оболочки, но если выбирать между кратковременной горечью и затяжной болезнью, любой предпочтёт первое.
Линь Пинчжи протянул ей пиалу. Затаив дыхание, она единым духом осушила её до дна и вернула посуду юноше.
— Старшая соученица, отдыхайте. Если что-то понадобится, я зайду и скажу.
Юэ Линшань кивнула. Во рту еще долго стоял мерзкий горький привкус, невольно вызывая в памяти детские воспоминания: когда маленькая Юэ Линшань болела и наотрез отказывалась пить лекарства, Линху Чунь придумывал тысячу и один способ рассмешить её, а после каждой успешно выпитой чаши неизменно доставал припасённые загодя засахаренные фрукты или леденцы.
Вспомнив об этом, Юэ Линшань подняла взгляд на Линь Пинчжи:
— Младший соученик Линь, старшего брата увела та четвёрка чудиков, да к тому же он ранен. Если появятся хоть какие-то новости, обязательно приходи рассказать.
Линь Пинчжи с мягкой улыбкой кивнул в ответ, но в глубине его глаз мелькнуло явное раздражение.
Теперь, когда Юэ Линшань нашла Линь Пинчжи таким заботливым, бдительность её притупилась. Получив его заверения, она со спокойной душой погрузилась в сон.
Проснулась она только на следующий день после полудня. Поспав вдоволь, она почувствовала себя куда бодрее: лихорадка спала, а тело наполнилось силой. Лекарство, что принёс Линь Пинчжи, и впрямь оказалось чудодейственным. Юэ Линшань решила, что при случае обязательно попросит у него рецепт — пригодится на будущее.
Умывшись и переодевшись, она отправилась на поиски Нин Чжунцзэ, надеясь расспросить о планах Юэ Буцюня и о судьбе Линху Чуня, но уже на подходе к главному залу услышала громкие, гвалтливые голоса, принадлежавшие, судя по всему, той самой четвёрке чудиков.
Ускорив шаг, она вошла внутрь и увидела, что эти четверо о чём-то яростно спорят прямо посреди зала. Выражения лиц Юэ Буцюня и Нин Чжунцзэ были весьма странными, а Линху Чунь без чувств лежал на полу — бледный, неподвижный, словно в нём совсем не осталось дыхания.
В этот момент один из чудиков громко заявил:
— Так вот! Мы, четверо бессмертных, дружим с твоим учеником, а значит, считаем другом и тебя самого!
Тотчас же подхватил второй:
— И учти, хоть твои боевые искусства и слабоваты, мы вовсе не собираемся смотреть на тебя свысока!
Они принялись перебивать друг друга, выкрикивая реплику за репликой. Юэ Линшань сразу поняла, к чему всё идет: эти четверо были совершенно не способны думать головой и страдали дикой манией величия. Пускай Юэ Буцюнь в последнее время и благоволил Линху Чуню, он всё же оставался главой секта Хуашань, дорожил репутацией и отличался подозрительным нравом. То, что несли эти так называемые Бессмертный Персиковой Ветви, показалось бы оскорбительным даже ей самой — посторонней наблюдательнице, что уж говорить об отце?
Стоило Юэ Буцюню дать волю подозрениям, как его недовольство Линху Чунем тут же возрастёт вдвое...
Не раздумывая больше ни секунды, Юэ Линшань выскочила вперед и во всеуслышание оборвала болтовню словоохотливой четвёрки:
— Вы только и твердите, что вы друзья моего старшего брата! Так почему же тогда довели его до такого состояния, едва не лишив жизни?!
— Э? А это ещё что за девчонка? — удивленно заморгал тот, что назвался Бессмертным Персиковой Ветви, уставившись на неожиданно появившуюся девушку.
— Какая тебе разница, кто она! — Бессмертный Персикового Корня отвешивал затрещину Бессмертному Персиковой Ветви. — Ты что, оглох? Не слышал, что она только что сказала? Она обвиняет нас в том, что мы покалечили Линху Чуня!
— Ой-ой, нет-нет! Мы его не калечили! Если об этом узнает маленькая монашка, она же реветь начнет так, что у нас уши заломит! — засуетился кто-то из них в сторонке.
— Эй, девчонка! Кто бы ты ни была, запомни: мы с Линху Чунем лучшие друзья, с чего бы нам вредить ему? А до такого состояния его довёл тот хмырь из Школы Меча, которого мы вчера порвали на четыре части! — пошумев меж собой, Бессмертный Персикового Корня шагнул вперед к Юэ Линшань.
— Вы заявляете, что дружите со старшим братом, но с каких это пор? Когда вы вообще успели познакомиться? — резко бросила она в ответ.
— Супруг мой... — Нин Чжунцзэ бросила встревоженный взгляд на Юэ Буцюня, но тот лишь молча остановил её жестом. Лицо его окаменело: услышав слова четвёрки о том, что они снисходят до дружбы ради Линху Чуня, он и впрямь почувствовал неприятный укол в сердце, но ему было любопытно послушать, что ответит дочь.
— Да вот только вчера! — хором выпалили все четверо.
— Вчера познакомились — и уже лучшие друзья?! По-моему, вы преследуете какие-то грязные цели! Вы напали на старшего брата, а теперь намеренно пытаетесь поссорить его с моим отцом!
Юэ Линшань холодно смотрела на этих странных людей. Как они вообще забрались на Гора Хуашань и какая муха их укусила связаться с Линху Чунем? Но судя по вчерашним повадкам этой компании, каким бы легкомысленным ни был нрав Линху Чуня, он ни за что не стал бы водиться с подобными типами.
— Твой отец? А кто твой отец? — один из них попытался допытаться правды, но остальные трое уже с криками бросились на Юэ Линшань.
На бегу они орали:
— Девчонка, язык у тебя подвешен хорошо, да только мы в словах не сильны! Вот разорвем тебя на куски, тогда и посмотрим, как ты заговоришь!
Юэ Линшань была к этому готова. Хоть вчера она и потеряла сознание, но успела заметить главное: у этих четверых не было никакой сложной техники или боевых приёмов — только чудовищная физическая сила да изрядный запас внутренней энергии.
Они просто хватали людей за руки и ноги и разрывали надвое, действуя быстрее, чем противник успевал сообразить, в чём дело. Положись она на одни лишь традиционные боевые навыки, вряд ли смогла бы тягаться с ними — в конце концов, вчера их жертвой пал сам мастер из Школы Меча Чэн Бую!
Поэтому Юэ Линшань решилась испытать приёмы из Канон Девяти Инь. Самым известным элементом этого трактата был, пожалуй, Девяти Инь Белый Костяной Коготь — нет, правильнее сказать, Божественный Коготь Девяти Инь. Конечно, глупо было бы надеяться освоить его в мгновение ока, но...
— Мой отец — глава секта Хуашань Юэ Буцюнь! Вы же только что собирались меня поучить, так неужели уже забыли? — выкрикнула она и сошлась с ними в схватке.
Юэ Буцюнь и Нин Чжунцзэ сначала перепугались не на шутку, мысленно коря дочь за безрассудство и опрометчивость. Юэ Буцюнь уже приготовился вмешаться и спасти девушку, но спустя всего несколько обменов ударами брови его удивленно сошлись на переносице.
— Супруг мой, а что за движения использует Линшань? — встревоженно шепнула Нин Чжунцзэ.
Юэ Буцюнь покачал головой:
— Стиль Сань-эр мне незнаком... Но в памяти всплывают смутные ассоциации с тем, о чём когда-то рассказывал наш учитель...
— Ты тоже это заметил? — Нин Чжунцзэ перевела взгляд на сражающуюся с самозваной четвёркой дочь.
Юэ Буцюнь глухо отозвался:
— Да. Только вот откуда Сань-эр могла этому научиться?!

Комментарии

Загрузка...