Таков уж нрав Линху Чунь — стоило ему счесть кого-то достойным дружбы, как он совершенно переставал обращать внимание на чужое происхождение и прочие условности.
Лицо Дин Мяня слегка потемнело, и он с холодным упорством повторил:
— Прошу главы Юэ немедленно сложить с себя полномочия и уступить место более достойному.
Юэ Буцюнь холодно хмыкнул:
— Похоже, сегодня старший соученик Дин во что бы то ни стало намерен заставить меня, Юэ, отказаться от поста главы!
— Я лишь выполняю приказ главы альянса Цзо, а раз глава Юэ продолжает упорствовать в своем заблуждении, прошу меня извинить за неучтивость, — произнес Дин Мянь и уже собирался обнажить висящий за спиной меч.
В этот самый момент раздался окрик:
— Стойте!
— Старший братик... — Юэ Линшань подняла голову и увидела, как Линху Чунь в сопровождении Лу Хоуэра стремительно вбегает во двор. Девушка машинально скользнула взглядом по Юэ Буцюню, но лицо того уже вновь обрело невозмутимое спокойствие — появление Линху Чунь вызвало у него лишь легкое удивление.
— Чун-эр, — позвал Юэ Буцюнь.
— Разве положение моего учителя не высокое и почтенное? Развегого можно вызывать на бой всякому встречному? — сначала поклонившись Юэ Буцюню, Линху Чунь повернулся к Дин Мяню и презрительно усмехнулся.
Увидев Линху Чунь, Дин Мянь невольно рассмеялся:
— Кого я вижу? Оказывается, это тот самый старший ученик секты Хуашань, что предавался разврату и распутничал в борделе Цюньюй в Хэншане.
Линху Чунь тут же подхватил:
— О? Откуда тебе известно, что я предавался разврату и распутничал? Ах... понял! Выходит, у героев и вкусы схожие...
Стоило ему это произнести, как ученики секты Хуашань, до этого момента сильно тревожившиеся, дружно выдохнули с облегчением и рассмеялись. Сам же Дин Мянь остался безмолвен, не зная, что и ответить. Юэ Буцюнь со строгим видом оборвал Линху Чуня, но в его глазах светилось веселье, которое заметил каждый присутствующий.— Наша секта Хуашань гремит на весь цзянху, и мы вовсе не собираемся отдавать пост главы кому попало — будь то какие-нибудь никчемные дармоеды или вы двое, жалкие отступники Хуашань! — Линху Чунь, судя по всему, уже на ходу услышал от Лу Хоуэра всю предысторию и теперь указывал пальцем на пришедших с вызовом предателей.
Один из них тут же взбесился и с мечом наперевес бросился на Линху Чуня. Юэ Линшань испуганно затрепетала: хотя она и понимала, что Линху Чунь специально пытался вывести их из себя, но разве мог он, даже выучив Девять Мечей Дугу совсем недавно, тягаться с людьми из Школы Меча, которые годами уединялись в горах ради постижения фехтовального искусства?
Обменявшись несколькими ударами, Линху Чунь отступил к выходу, и все находившиеся в горнице люди тоже высыпали во двор.
В руках у приспешника Школы Меча блестел клинок, тогда как Линху Чунь оставался абсолютно безоружным — Юэ Линшань, переодеваясь перед этим, бросила меч в комнате и позабыла прихватить с собой. Заметив оружие у Линь Пинчжи, она тут же выпалила:
— Младший соученик Линь, одолжи свой меч! — и, не дожидаясь ответа, выхватила клинок из ножен.
— Старший братик, лови! — крикнула она, швыряя меч в сторону Линху Чуня.
Линху Чунь ловко поймал летучий подарок. Противник из Школы Меча, разумеется, владел исконными мечевыми техниками секты Хуашань, но Линху Чунь уже видел наскальные росписи в пещере на Утёсе Раскаяния, где разбирались все изъяны и способы отражения приемов Хуашань. Стоило противнику сделать движение, как в памяти тут же всплывали подсказки со стен пещеры.
Однако, несмотря на знание контрприемов, внутренняя энергия Линху Чуня сильно уступала силе неприятеля, и мощным ударом ци его повергло на землю.
Прежде чем Юэ Линшань и остальные успели опомниться, из толпы во дворе выскоческой вереницей выскочили несколько странно одетых мужчин. Они разом бросились вперед и скрутили человека со шпагой, который уже занес клинок над поверженным Линху Чунем.
Четверо незнакомцев громко заржали, подхватили несчастного под руки и с силой дернули в разные стороны — еще мгновение назад целый и невредимый человек в одно миг разорвался на несколько кровавых кусков. От увиденного зрелища всех присутствующих бросило в леденящий ужас.
Столкнувшись со столь жуткой бойней, Юэ Линшань судорожно втянула воздух, мир перед глазами мгновенно почернел, и она потеряла сознание.
— Старшая соученица... — Линь Пинчжи, сам потрясенный до глубины души, вдруг почувствовал, как кто-то обмяк у него на плече. Оглянувшись, он увидел Юэ Линшань и сразу понял, что та упала в обморок от увиденного ужаса. Забыв обо всем остальном, он крикнул: — Учитель, матушка, я отведу старшую соученицу в комнату!
Юэ Буцюнь справился с потрясением и кивнул, хотя на душе у него скребли кошки. Глядя на то, как эти четверо чужаков заливаются веселым смехом и какими странными, почти заботливыми словами они осыпают Линху Чуня, глава Хуашань невольно погрузился в мрачные раздумья:
«С каких это пор Чун-эр сошлся с этой четверкой? Их поступки иначе как еретическими и демоническими не назовешь».
— Юэ Буцюнь, ты... ты смеешь снюхиваться с подобной нечистью! — оставшийся Фэн Бупин с содроганием глянул на растерзанного на куски соученика.
— Я непременно доложу об этом происшествии главе альянса Цзо! — свирепо бросил Дин Мянь. — Уходим! — С этими словами они вместе с Фэн Бупином быстрыми шагами удалились.
Едва они скрылись, как четверо чудаков подхватили Линху Чуня и вихрем исчезли. Ученики Хуашань даже моргнуть не успели, а Юэ Буцюнь, хоть и заметил всё вовремя, лишь замер в нерешительности и тяжело вздохнул, уходя в свои мысли.
— Супруг мой... — с тревожным сердцем окликнула Нин Чжунцзэ.
— Матушка, я сначала навещу Линшань, а что до Чун-эра... — Юэ Буцюнь взмахом руки остановил жену и слегка опустил голову. — Нам нужно всё хорошенько обдумать.
С этими словами он неспешным шагом направился назад.
Юэ Линшань мерещилось, будто весь мир вокруг залит густой кровью: куда ни глянь — спассения нет, словно она оказалась заперта в ловушке. Но в этот самый момент по ее запястью разлилось теплое дыхание и побежало по всему телу; кровавая пелена, казалось, смертельно испугалась этого жара и мгновенно растаяла.
Медленно приоткрыв глаза, она прошептала:
— Отец... — по взгляду Юэ Буцюня девушка поняла, как сильно он за нее переживал.
— Шань-эр, тебе лучше? — Горец говорил сдержанно, но в его тоне звучала искренняя забота.
Тут же вспомнив сцену, предшествовавшую обмороку, Юэ Линшань судорожно сжала кулаки:
— Отец, те люди...
— Они уже ушли, — поспешно успокоил ее Юэ Буцюнь. — Только вот Чун-эра тоже унесли. Похоже, с ним они знакомы. Шань-эр, ты слышала от Чун-эра, чтобы у него водились такие знакомые?
Девушка покачала головой:
— Отец, те четверо чужаков такие жестокие и кровожадные, а старший братик попал им в руки... — пусть она и знала, что Линху Чунь — главный герой этого мира и с ним ничего не случится, на сердце все равно было неспокойно.
— Думаю, с Чун-эром ничего дурного не случится. Когда этот Чэн Бую ранил его, те четверо перепугались не на шутку, так что вредить ему они явно не станут, — утешал дочь Юэ Буцюнь.
Юэ Линшань кивнула и с замиранием сердца спросила:
— Отец, а люди из Секты Суншань и тот оставшийся из Школы Меча...
Юэ Буцюнь прекрасно понимал все ее страхи и сомнения, но отвечать сразу не спешил: нрав у Линху Чуня был именно таким — стоило ему счесть человека достойным дружбы, как он напрочь забывал о любых предрассудках.
В этом заключалась его сильная сторона, но для старшего ученика Хуашань она же оборачивалась страшным изъяном. Ведь он представлял не только самого себя, но и всю секта Хуашань целиком — взять хотя бы ту историю с борделем, которую недоброжелатели припоминают по сей день.
— Они ушли, но вряд ли оставят всё как есть. Ладно, Шань-эр, отдохни пока. Пока живы мы с матерью, о подобных вещах есть кому позаботиться, — Юэ Буцюнь попытался ободряюще улыбнуться, но от этой улыбки у Линшань сердце сжалось от жалости.
После давней распри между Школой Меча и Школой Кинжала секта Хуашань покатилась по наклонной, и держалась она исключительно на титанических усилиях Юэ Буцюня. Сколько сил, времени и душевной боли было вложено в это возрождение — представить страшно. И теперь, когда секта вроде бы вновь обрела известность в боевых искусствах, ее продолжал душить непрекращающийся прессинг со стороны Цзо Лэнчаня и Секты Суншань — их собратьев по Пяти Великим Мечевым Сектам.
— Поняла. Отец, иди занимайся делами, — послушно произнула Юэ Линшань. Теперь, когда Секта Суншань открыто заявила о намерении сменить главу Хуашань, Юэ Буцюню и впрямь следовало срочно обдумать ответный план.
— Я пойду расспрошу Даю об этих четырех странных людях, — Юэ Буцюнь похлопал дочь по голове, велел ей хорошенько отдохнуть и вышел из комнаты.
Оставшись в комнате одна, Юэ Линшань наконец позволила себе расслабиться. Цзо Лэнчань больше не скрывал, что намерен скинуть Юэ Буцюня с поста главы Хуашань, и ради этого даже вытащил наружу людей из Школы Меча. А теперь одного из их учеников жестоко убили те самые четыре чудика, и Цзо Лэнчань наверняка вцепится в этот повод мертвой хваткой. К тому же Линху Чунь до сих пор находится в лапах у этих безумцев...
Чем больше она думала об этом, тем тревожнее становилось на душе. Сумеет ли отец найти достойный выход из столь грозного кризиса? Девушка надавила на виски — голова кружилась, тыльной стороной ладони она прикоснулась ко лбу: жар.
На Утёсе Раскаяния температура и без того была гораздо ниже, чем внизу, а после ночевки на холодных камнях да еще и пережитого зрелища бойни — немудрено было и свалиться с лихорадкой.

Комментарии

Загрузка...