В кромешной тьме все смутно разглядели силуэт, который почти сливался с ночью. Постепенно привыкнув к темноте, Бай Ли смогла увидеть лишь то, как эта темная фигура положила руку на горло Чу Хану, в то время как правая рука Ло Дань была переломлена наотмашь и безвольно повисла.
Этот силуэт словно растворялся в ночном мраке, но от него исходило какое-то необъяснимое чувство ужаса. Это была не острая жажда убийства — казалось, жуткий яд медленно пропитывает воздух, незримо проникая под кожу, а холод ползет по кровеносным сосудам прямо к сердцу, заставляя волосы на теле вставать дыбом против воли. Все натянули нервы и мускулы до предела, но больше не смели делать резких движений.
Ситуация ненадолго зашла в тупик. Вдруг эта темная фигура резким движением отпустила Ло Дань, швырнула ее в сторону и мгновенно растворилась, исчезнув в ночи. Все ошеломленно и настороженно оглядывали темные углы. Долгое время не было ни звука, давящий холод тоже рассеялся. Люди растерянно замерли, а Цзинь Хуантин и Ци Сю быстрым шагом бросились к лежащей на земле Ло Дань — та уже потеряла сознание. Ци Сю и Лэй Цзи проверили электрощиток: все работало исправно, просто кто-то щелкнул выключателем. Переглянувшись, они молча вернули тумблер в исходное положение.
В тот же мигห้อง залило ярким светом. Ло Дань лежала на боку, кости ее правой руки были полностью раздроблены, хотя явных внешних повреждений не было. Фэкерс с мрачным лицом вместе с Исером подняли Бай Ли с пола, стараясь не задевать ее раны.
Все переглядывались, совершенно не понимая, что произошло. Чу Хан с хмурым лицом глядел на царящий вокруг беспорядок и молчал. Цзинь Хуантин подошел к окну, немного понаблюдал за ним и произнес:
— Это стекло выглядит так, будто его разбил мощнейший ударной волной, но вокруг никаких следов.
Фэкерс внимательно осмотрел Ло Дань: помимо раздробленных костей руки, других тяжелых травм не обнаружилось, однако ее лицо было необы мертвенно-бледным, без единой капли крови. Фэкерс кивком велел Цзинь Хуантину отнести ее в комнату, и тот, осторожно обойдя правую руку пострадавшей, подхватил ее на руки.
Тем временем Чу Хан по-прежнему упорно пялился в бесконечную ночную темноту, не произнося ни слова. Пока остальные застыли в оцепенении или суетились, он лишь спустя какое-то время повернулся, окинул каждого из присутствующих взглядом и вдруг странно, едва слышно усмехнулся.
Бай Ли странно посмотрела на него, но Чу Хан с невозмутимым видом направился к дивану. Девушка пошевелила травмированной рукой и заодно погладила кожу, покрывшуюся мурашками. Ее чувства были куда острее и прямее, чем у остальных: раньше это были лишь смутные предчувствия, но сейчас она столкнулась с этим лицом к лицу, и накатившая волна чужацкого присутствия заставила ее невольно задрожать.
Она глубоко вздохнула и выдохнула. Эта абсурдная ситуация, когда происходящее совершенно не поддавалось контролю, начинала ее раздражать. Остальные теперь сидели на диванах — кто откинувшись на спинку, кто опустив головы. Чу Хан невозмутимо зажал в зубах сигарету, и вид у него был весьма довольный.
Бай Ли немного недоумевала: до этого его лицо было тучее тучи, но теперь на нем отчетливо читалась улыбка. Она думала, что Чу Хан что-то скажет, но он лишь бросил остальным:
— Отдыхайте. Все дела — завтра. Исер, Лэй Цзи, а также Ци Сю — останьтесь.
Хасэгава и Лю Ю было открыли рты, но Чу Хан оборвал их коротким:
— Слушайте меня, так будет правильно.
В его взгляде, устремленном на людей, сквозила не допускающая возражений ледяная жестокость.
Проходя мимо Чу Хана по пути в свою комнату, Бай Ли бросила на него косой взгляд. На дне его глаз таилось какое-то смутное, готовое вырваться наружу предчувствие. Слегка опустив голову, девушка ускорила шаг и ушла. Подойдя к комнате Ло Дань и убедившись, что Фэкерс уже обрабатывает той раны, она не стала заходить и мешать, а просто вернулась в свою комнату.
Очутившись внутри, Бай Ли легла на кровать. Она ужасно устала, но мысли в голове не останавливались. Повернувшись на бок, она закрыла глаза, готовясь уснуть.
Внезапно белый тюль на окне взметнулся от порыва ветра. Бай Ли резко сев, в недоумении уставилась на раскачивающуюся занавеску. Рука нашарила пистолет, и она медленно двинулась к окну. Однако за исключением распахнутого ветром окна, за стеклом простиралась лишь кромешная тьма, окутанная тусклым желтоватым лунным светом, — ничего необычного.
Бай Ли потерла лоб, думая, что ей и правда необходимо как следует отдохнуть. Но в тот самый момент, когда она развернулась, перед глазами мелькнула белая тень, в затылке резко кольнуло, и она мгновенно потеряла сознание...
Тем временем в другой комнате люди, только собиравшиеся отдохнуть, услышали, как защитные стекла всего дома в один миг разлетелись вдребезги. Все стремтельно сбежались в гостиную, ошеломленно переглядываясь и совершенно не понимая, что происходит. Чу Хан смотрел на осколки стекла, усеявшие пол, и хранил молчание, а на его лице играла странная улыбка.
— Началось, — произнес он.
Люди переглянулись, не понимая, что он имеет в виду. Но стоило его словам затихнуть, как раздался безумный, звериный рев — пронзительный и полный первобытной мощи. Стоило стихнуть одному воплю, как тут же зазвучал другой, отзываясь эхом, словно кто-то звал сородичей. А следом за ревом послышался топот приближающегося бега. Повернувшись на звук, люди смутно разглядели в темноте несколько придвигающихся силуэтов. Чу Хан принял решение молниеносно:
— Чего застыли? Ждете, пока вами поужинают?
Исер, Лэй Цзи и Ци Сю уже давно приготовились к бою. Цзинь Хуантин и Фэкерс держали на руках — каждый по девушке: Ло Дань и Цзян Лань. Оглядевшись, Чу Хан нахмурился:
— А где Бай Ли?
Все напряженно вглядывались в приближающиеся тени, крепко сжимая в руках оружие. Новички и вовсе напряглись всем телом, их лица были суровыми. На вопрос Чу Хана не ответил никто. Ему пришлось повторить:
— Кто-нибудь видел Бай Ли?
Исер тут же отозвался:
— Я пойду поищу.
И стоило Исеру броситься к комнате Бай Ли, как звериный рев и темные силуэты внезапно исчезли. Исер на секунду замер, но все же решил сначала проверить девушку. Сердца остальных то сжимались, то падали в пятки — словами это тягостное чувство было не передать. Чу Хан опустил голову, размышляя о чем-то своем. Видя, что он молчит, остальные тоже погрузились в тишину.
Спустя довольно долгое время Ло Дань, которую все еще держал Цзинь Хуантин, неожиданно пришла в себя. Мужчина усадил ее на диван. Помотав головой, все еще не до конца пришедшая в себя женщина пробормотала:
— Черт, как же больно!
Заметив, что она очнулась, Фэкерс тут же спросил:
— Ты как? Ничего не беспокоит?
Ло Дань потрогала рукой затылок, убедившись, что мысли прояснились, и только потом ответила:
— Вроде нормально. Только такое ощущение, будто меня перед этим током ударило, оттого и вырубилась. Вы...
Грохот — бах! — прервал слова Ло Дань. Все напряженно уставились в ту сторону, но ничего не увидели, кроме содрогнувшейся дверной створки, по которой тут же забарабанили снова и снова. Исер и Лэй Цзи переглянулись и осторожно приблизились к выходу, остальные же медленно отступили за спину Чу Хана. Ци Сю и Лэй Цзи подбирались к двери все ближе.
В тот момент, когда они почти дошли до нее, стук внезапно прекратился. Сердца присутствующих тяжело ухнули вниз. Все в напряжении уставились на дверь, но долгое время больше не раздавалось ни звука. И когда люди наконец решили, что можно перевести дух, свет снова резко погас. Провода, соединявшие электроприборы, заискрились с шипением и треском, и внезапная темнота заставила всех испытать неприятный дискомфорт.
В вспышках электрических разрядов в дом явно что-то проникло, но в кромешной тьме разглядеть это было решительно невозможно. Чу Хан, Ци Сю, Лэй Цзи и Цзинь Хуантин встали спина к спине, вытащив фонарики. Однако те вспыхнули лишь на мгновение и загадочно потухли. Потрясв фонарики впустую, мужчины были вынуждены бросить их. Су Цин судорожно вцепилась в край одежды Ло Дань, но та с раздражением оттолкнула ее. От резкого движения заныла травмированная рука, и Ло Дань сквозь зубы шумно втянула воздух.
Хотя Су Цин сталкивалась с подобным не впервые, она от природы была робкой и трусливой, поэтому ее затрясло всем телом. В темноте, в тот самый момент, когда Ло Дань оттолкнула ее, лицо Су Цин мгновенно побелело, и ее глаза в густом мраке впились в фигуру женщины. Стоявшая рядом Оу Ян хмуро смотрела на профиль Су Цин.
Темнота порождает страх: впотьмах у людей зачастую возникают куда более мрачные мысли и жуткие фантазии, чем в обычное время. И сейчас им предстояло столкнуться с живым кошмаром.
Пока все напряженно и безрезультатно шарили глазами по непроглядной тьме, раздался резкий шорох. Прежде чем кто-то успел выстрелить, послыселся голос Исера:
— Это я.
Цзинь Хуантин и Ци Сю, стоявшие ближе всех, вглядевшись в темноту — их глаза уже привыкли к мраку, — увидели Исера, который стоял на пороге, неся на спинке Бай Ли. Ци Сю посмотрел на явно потерявшую сознание девушку и спросил:
— Что с ней?
Исер ответил:
— Не знаю. Когда я подошел, она уже была без сознания, как ни звал — не реагирует.
— Она ранена? — уточнил Цзинь Хуантин.
Исер подошел ближе. Фэкерс передал Цзян Лань Лэй Цзи, подошел к Бай Ли и тронул ее руку. Ледяная до жути кожа заставила его нахмуриться:
— У нее очень слабый пульс, все тело ледяное. Нужно тщательно осмотреть, чтобы понять.
Отпустив ее руку, Фэкерс нашарил шею Бай Ли, желая перепроверить пульс, но вместо этого пальцы наткнулись на что-то липкое и влажное. В недоумении убрав руку, он поднес ее к самому носу и принюхался. Его лицо мгновенно переменилось — этот запах... Кровь!
Он на секунду замер, собираясь убедиться в своих догадках, как вдруг чья-то мощная сила оттолкнула его в сторону. Фэкерс почувствовал, как холоком обдало лоб, а мимо пронеслась зловещая волна воздуха. В его зрачках отразилась тощая человекоподобная тень. Чу Хан рывком оттащил Фэкерса в сторону и тут же выстрелил, но темная фигура мгновенно растворилась. Исер тем временем прикрывал отступающую Бай Ли, а Цзинь Хуантин помогал ему поддерживать девушку. Нащупав на ее теле влагу, Цзинь Хуантин тоже почувствовал, как запах крови становится все гуще. Охваченный изумлением, он с шоком уставился на безвольно обвисшую на спине Исера Бай Ли.
Но уже через мгновение, поняв, что что-то не так, он резко задрал голову. На массивной потолочной люстре висел труп, с которого непрерывно капала кровь. Даже в неверном ночном полумраке сквозь тусклый свет можно было разглядеть это жуткое зрелище — тело выглядело точно так же, как то, что они видели в лесу: за исключением головы, кожа была содрана с него с невероятной, безупречной аккуратностью.
Лицо мертвеца скрывалось в тени, но по-прежнему можно было смутно узнать Хасэгаву Оичи. Цзинь Хуантин содрогнулся от ужаса: неужели никто из них даже не заметил, когда и как это произошло? Однако он быстро взял себя в руки, встав на защиту Исера и Бай Ли. Помимо запаха крови, воздух вокруг постепенно пропитывался леденящим, пронзительным страхом.
Атмосфера накалялась до предела. Никто не знал, где прячется враг. Чу Хан прищурившись внимательно оглядывал окрестности, но ничего не обнаружил. Фэкерс же все еще не отошел от пережитого шока: он видел — пусть лишь на доли секунды, — как этот черный силуэт оскалил на него жуткие белые клыки и растянул пасть в подобии улыбки. Это был вовсе не... человек!
Его дыхание стало слишком частым и прерывистым. Лэй Цзи озадаченно окликнул его:
— Фэкерс?
Тот взял себя в руки и постарался выровнять дыхание. Ци Сю и Чу Хан по-прежнему стояли спина к спине. В темноте все действовали предельно осторожно. По сравнению с остальными, Чжун Ли и Лю Ю были напуганы до такой степени, что дрожали всем телом. У них не было сил и закалки остальных: если раньше они еще питали надежды, что всё это — дурной сон, то теперь этот кошмар стал реальностью.
Исеру с Бай Ли за спиной было неудобно двигаться, поэтому Цзинь Хуантин старался держаться как можно ближе к ним. В этот момент он ощутил невыносимый холод. Из-за его плеча высунулась рука с длинными и острыми ногтями, но сам он словно окаменел — тело пробило током парализующего онемения. Сознание оставалось ясным, но он потерял всякую способность управлять собственными конечностями.
Цзинь Хуантин отчетливо почувствовал жгучую, колющую боль в шее и даже уловил ощущение стекающей по коже крови. Впервые в жизни он столкнулся с безвыходным тупиком, будучи не в силах пошевелиться. Он живо представил, как сам превратится в один из тех свежеваных трупов. Неужели каждый перед смертью так же ясно и осознанно наблюдает за собственной гибелью? Глубокое, могильное отчаяние поднялось из глубины души. Он отчаянно хотел издать хоть звуком, но рот не открывался. Исер, спиной к спинам прижатый к нему, похоже, вообще не замечал его странного состояния.
Его пронизывал жуткий холод, а силы — даже сама жизненная энергия — словно вытягивались бездонной черной дырой. Мысли начали путаться. Лишь теперь он сумел разглядеть силуэт перед собой: во тьме лица было не разобрать, виднелись лишь фосфоресцирующие вертикальные зрачки да оскаленные белые клыки.
Прошло всего несколько секунд, и когда Цзинь Хуантин уже мысленно распрощался с жизнью, грянула оглушительная череда выстрелов. Холод вокруг него вмиг рассеялся, а к телу постепенно вернулась чувствительность. Дрожащей рукой зажав рану на шее — оттуда все еще сочилась кровь, а часть кожи уже безжизненно обвисла клочьями, — он услышал шаги приближающегося Чу Хана, чей голос раздался из темноты:
— Ты как?
Цзинь Хуантин какое-то время не мог вымолвить ни слова, лишь придерживая рану. В темноте Чу Хан не мог разглядеть степень его повреждений, поэтому просто помог ему выпрямиться и тут же переключился на Бай Ли за спиной Исера. Нащупав ее дыхание, он отметил, что оно было слабым, но девушка все же была жива.
В этот же момент глухой удар упавшего тела и последовавший за ним пронзительный визг — судя по голосу, это кричала Су Цин — привлекли всеобщее внимание. Скосив глаза, Чу Хан смутно разглядел на полу человеческую фигуру. Он догадался, что это труп Хасэгавы, свалившийся с потолка. Су Цин безумно верещала, пока Ло Дань не рявкнула на нее:
— Заткнись!
Су Цин судорожно вытаращила глаза, и ее пронзительный вопль оборвался на полуслове. Ей казалось, что кровь застыла в венах. Она хотела протянуть руку и схватить кого-то из стоящих рядом — например, Ло Дань, — но смогла лишь стоять столбом. Остальные в этот момент наконец отчетливо разглядели черную фигуру, застывшую прямо за спиной Су Цин: человекоподобное тело, острые когти, напоминающие лезвия бритвы, вертикальные зрачки и оскаленные в улыбке клыки...
Никто не открыл огня, потому что тварь почти вплотную прижалась к Су Цин, скрываясь за ее спиной. Несколько человек воочию наблюдали, как из шеи Су Цин заструилась кровь. В этот момент Ло Дань и Ци Сю резко рванули с фланга и открыли огонь, но монстр двигался с непостижимой скоростью — он исчез в ту же секунду, оставив трясущуюся Су Цин, которая опомнившись зажимала кровоточащую рану. Оу Ян стояла в стороне, сделав шаг к Сюй Иньинь.
Среди всех лишь Чу Хан успел разглядеть движения тени. В момент ее перемещения он стремительно бросился вперед и выстрелил. Под звуки выстрелов тварь продолжала метаться с невероятной ловкостью и быстротой — Чу Хан даже почувствовал, что его динамического зрения едва хватает, чтобы уследить за ней.
В мгновение ока, прямо во время выстрела Чу Хана, тварь приблизилась вплотную. Чу Хан тут же крутанулся, уходя от схватки, и в развороте попытался полоснуть врага коротким ножом, зажатым в левой руке, но тот увернулся. Чу Хан снова выстрелил, но в этот же миг мощнейший удар в грудь отбросил его назад. От чудовищной силы удара он пролетел несколько метров, кубарем катился по полу, пока с размаху не врезался в стену. Тем временем Лэй Цзи опустил Цзян Лань на пол и вместе с Ци Сю открыл непрерывный огонь, но им недоставало остроты зрения Чу Хана, поэтому большая часть пуль улетала в молоко. Не дожидаясь, пока Чу Хан поднимется, оба мужчины продолжили палить по мечущейся тени. Монстр, уже почти подобравшийся к Чу Хану, был вынужден остановиться из-за шквального огня, после чего вновь мгновенно испарился.
Чу Хан поднялся на ноги. Ци Сю и Лэй Цзи приблизились к нему, а Ло Дань подошла к Цзинь Хуантину и Исеру. Бай Ли всё еще была без сознания; онемение в теле Ло Дань наконец полностью прошло, руки и ноги вновь обрели подвижность, но правая травмированная рука по-прежнему не слушалась. Увидев подходящую Ло Дань, Су Цин тут же бросилась к ней, оставив на месте перепуганную до полусмерти Сюй Иньинь и неподвижно стоявшую Оу Ян. Лю Ю и Чжун Ли натянули мышцы до предела, сжимая пистолеты в руках, но совершенно не представляя, куда палить, поэтому они лупили куда глаза глядят, чуть не задев остальных.
Когда патроны в их магазинах иссякли, раздался оглушительный грохот: Чжун Ли и Лю Ю одновременно отбросило невидимой мощной силой прямо на стену, куда они со страшным стуком впечатались и рухнули без сознания. Фэкерс, заметивший маневр монстра, хотел выстрелить, но боялся задеть кого-то в темноме, поэтому бросился врукопашную. Однако его мгновенно ударили в затылок, и он тут же рухнул без чувств. Оу Ян бросилась вперед в порыве слепой ярости, инстинктивно пытаясь наброситься на тень, но та молниеносно схватила ее за горло и выбросила прямо через разбитое панорамное окно. Одновременно с этим монстр, миновав Цзинь Хуантина и Ло Дань, нанес удар из слепой зоны — быстрый и жестокий.
Цзинь Хуантин явно не поспевал за скоростью противника: всего за пару секунд ему свернули руку. Раздался хруст костей, и Цзинь Хуантин истошно закричал. Ло Дань хотела прийти на помощь, но правая рука была бесполезна — она попыталась стрелять с левой, но скорость уверток твари была настолько колоссальной, что попасть было невозможно. В считанные мгновения левую руку Ло Дань постигла та же участь. Чудовище, к удивлению, не стало убивать Цзинь Хуантина: его дальнейшие действия больше напоминали жестокую игру. Оно методично оставляло на их телах полосы глубоких ран, не нанося при этом смертельных ударов.
Су Цин, стоявшая неподалеку, также не избежала этой участи. Острые когти полоснули ее по лицу, оставив глубокие борозды от лба до груди. От невыносимой боли женщина завизжала так, что чуть не потеряла сознание.
Остальные выбились из сил под натиском стремительных атак. В этот момент Ци Сю и Лэй Цзи испустили дикие крики: неизвестно когда тварь зашла им за спины, буквально оторвав обоим плечевые суставы. Запах крови мгновенно заполнил комнату. Резкий перелом ситуации поверг всех в ужас и панику. Чу Хан кое-как еще успевал улавливать движения врага, но отчетливо чувствовал, что скорость противника возросла многократно, и предсказать его дальнейшие выпады стало невозможно.
Отбросив в сторону уже теряющих сознание от боли Ци Сю и Лэй Цзи, тварь словно из ниоткуда материализовалась прямо перед Чу Ханом. Он даже успел разглядеть собственное лицо, отразившееся в ее вертикальных зрачках. Он не успел даже среагировать, как жуткая боль пронзила его грудную клетку...
Глава 32: Выживание на необитаемом острове (часть 8)
Грудь Чу Хана была насквозь пробита. Чудовищная волна боли ударила в мозг: обычный человек на его месте давно бы потерял сознание от болевого шока, но Чу Хан, обладавший куда большей выносливостью, чем простые люди, стерпел это. Из последних сил цепляясь за сознание, он попытался использовать момент для контратаки, но темная тварь вдруг резко отпустила его, бросила косой взгляд в сторону темного лесного массива и выдернула руку из его тела. От этого движения Чу Хан побледнел от боли, а брызнувшая кровь обагрила всё вокруг. В тот же миг монстр исчез, а давящая атмосфера в комнате разом ослабла...
Какое-то время вокруг не раздавалось ни звука. Чу Хан не мог сдержать кашель — изо рта хлынула кровь: судя по всему, удар повредил ему легкие. Воцарилась жуткая тишина. Опустив голову, Чу Хан хмуро думал о том самом звере, которого интуитивно чувствовал поблизости перед атакой и который мгновенно затих. Личность чернотелого монстра оставалась загадкой, и почему он вдруг ушел — было непонятно. Мужчина посмотрел в ту сторону, куда тварь устремила взгляд перед уходом: кроме непроглядной черноты, там не было ничего.
Все члены отряда пострадали. Чу Хан постепенно начал ощущать холод в теле, а сознание заволакивала пелена. Он знал, что ранен серьезно. Собравшись с духом, он окинул взглядом остальных, прижал руку к ране и попытался сделать шаг вперед. Но стоило ему тронуться с места, как перед глазами померкло, и он рухнул на пол...
Ци Сю и Лэй Цзи к тому моменту тоже держались из последних сил, с трудом поднимаясь с земли. Увидев упавшего Чу Хана, они отчаянно хотели подползти к нему, но желания явно расходились с возможностями: потеря крови стремительно лишала их остатков сил. Исер пострадал относительно легко — на его руках и лице остались порезы разной степени тяжести, но рана на руке была глубокой: даже в полумраке сквозь нее смутно проступало вывернутое наружу мясо.

Комментарии

Загрузка...