Цзинь Хуантин и Ло Дань тоже без сил стояли рядом, руки у обоих были ранены. Бай Ли лежала на земле без чувств, Су Цин зарыдала, закрыв лицо руками. Лю Ю, Чжун Ли и Фикерс еще не очнулись, а Оуян по-прежнему был без сознания за дверью.
Изер сначала остановил кровь на собственной ране, кое-как перевязал её бинтом и поспешно направился к Чу Хану, но в темноте ничего не было видно. Он торопливо достал фонарик, но тот загорелся лишь после нескольких попыток. Не успел Изер встревожиться, как внезапно включились все остальные фонарики, а следом ярко вспыхнул и свет в большой гостиной. Несколько пришедших в себя людей зажмурились от неожиданного яркого света. Спустя пару минут их глаза привыкли, и это странное явление уже не вызвало у них удивления.
Гостиная представляла собой сплошной хаос: разбитые столы и стулья, лужи крови на полу, покрытые ранами и окровавленные люди. Только теперь Изер разглядел рану Чу Хана: вокруг него уже расплывалось кровавое пятно, а на груди зияла отчетливая дыра с разорванной плотью, причем кровь, склеив ткань одежды, пропитала мясо в самой ране. Изер поспешно принялся останавливать кровь, выкрикивая:
— Фикерс? Фикерс?
К сожалению, Фикерс всё еще пребывал в обмороке. Изер разорвал одежду Чу Хана, обнажив рану еще сильнее. Он нащупал пульс на левой груди Чу Хана — сердцебиение еще было, к счастью, орган не задело. Купленный у системы быстродействующий кровоостанавливающий спрей лишь спустя какое-то время справился со столь масштабным повреждением. Рана оказалась тяжелой, и Изер, не зная, как с ней правильно обращаться, после остановки кровотечения мог лишь наложить простую повязку и ждать, пока Фикерс придет в себя, чтобы решить, что делать дальше.
Закончив с Чу Ханом, Изер по очереди обработал раны и перевязал остальных. Оглядевшись и не найдя Оуяна, он услышал донесшийся снаружи шорох травы — Оуян медленно вполз внутрь, и из культи его отрубленной руки снова заструилась кровь. Убедившись, что тот в порядке, Изер наконец обратил внимание на Бай Ли, всё еще без чувств лежал на полу.
Кожа Бай Ли была ледяной, дыхание и пульс — слабыми, казалось, в ней едва теплилась жизнь. Изер не мог понять, в чем дело. В этот момент, когда напряжение немного спало, на него обрушилась усталость после предельной концентрации сил и стресса, но он всё еще не смел засыпать и держался из последних сил, дожидаясь, пока остальные придут в себя.
Неизвестно, когда именно он провалился в сон. Проснувшись, Изер обнаружил, что уже совсем светло, и вокруг раздавались смутные голоса. Сонно моргая, он увидел двигающиеся силуэты и резко приподнялся, но от резкого движения заныла рана, и он невольно втянул воздух. В этот момент Фикерс заметил, что он очнулся, подошел и спросил:
— Как ты себя чувствуешь?
Изер покачал головой, сел и с облегчением увидел, что все аккуратно разместились на расстеленных на полу матрасах и постелях. Фикерс пояснил:
— Я боялся, что если мы все разбредемся, будет хлопотно и небезопасно, поэтому просто притащил постели сюда, чтобы все держались вместе и мы могли присматривать друг за другом.
За исключением Цзян Лань, Бай Ли и Чу Хана, остальные сидели кто на диване, кто в углу, а Су Цин всё еще закрывала руками лицо и шею. Ло Дань бросила взгляд на Бай Ли и нахмурилась:
— Что с ней?
Фикерс покачал головой:
— Не знаю. Её состояние очень необычное: жизненные показатели слабые, но вроде бы не смертельные, и при этом она не может проснуться. Положение Цзян Лань и Чу Хана тоже не внушает оптимизма. У Цзян Лань то и дело поднимается жар, и температуру трудно сбить. Что касается Чу Хана, его легкие серьезно повреждены; к счастью, у него мощная регенерация, но на полное восстановление уйдет много времени.
— С Цзян Лань и Чу Ханом мне всё понятно, а вот что случилось с Бай Ли? Изер, где ты её нашел? — спросил Фикерс.
Изер бросил взгляд на закрывшую глаза Бай Ли, на секунду зажмурился и ответил:
— Когда я нашел её в комнате, она уже лежала без чувств на полу. Никаких следов взлома или борьбы не было, я сам не понимаю, в чем дело.
— Неужели на неё напал этот Сдиральщик? — предположил Ци Сю.
Ло Дань потерла нос:
— Вряд ли. Если бы на неё напал Сдиральщик, от неё бы уже остался лишь лишенный кожи труп.
Все замолчали. Оуян сидел рядом с Бай Ли, посмотрел на культю своей руки и со вздохом произнес:
— Мы вообще сможем вернуться живыми?
— Конечно сможем! — раздался вдруг голос Чу Хана, заставивший вздрогнуть погрузившихся в уныние людей.
Сильно нахмурившись, Чухан, придерживая раненую грудь, приподнялся. Фикерс тут же бросился ему на помощь. Лю Ю сидел неподалеку и уже достал сигарету, собираясь её закурить, но Фикерс прикрикнул на него:
— Здесь одни раненые, курить запрещено!
Лю Ю приоткрыл рот, но в конце концов раздраженно скомкал сигарету в руке. Сидевший рядом Чжун Ли, который как раз собирался стрельнуть у него одну, так и не решился открыть рот.
Чу Хан кое-как застегнул одежду, перевел дыхание и произнес:
— У нас осталось меньше двадцати четырех часов. Если мы не уйдем до истечения лимита времени, то останемся здесь навсегда.
Цзинь Хуантин прислонился спиной к стене и с равнодушным видом спросил:
— Проблема в том, что мы понятия не имеем, как отсюда уйти.
Чу Хан опустил голову, немного подумал и ответил:
— Я не знаю. Но... но я верю, что не умру здесь.
С этими словами он, видимо, о чем-то вспомнил, легко усмехнулся и пошутил:
— Расслабьтесь, мое шестое чувство точнее, чем у любой женщины.
Ни у кого не было настроения шутить. Заметив разноречивые выражения на лицах людей, Чу Хан добавил:
— Можете верить мне, можете не верить — у вас есть право выбора. Если у кого-то есть возражения, высказывайте их прямо сейчас.
Чжун Ли и Лю Ю переглянулись с горькими усмешками. Если Чу Хан говорит, что знает выход, остальные, скорее всего, пойдут за ним, а новичкам вроде них в таком случае рано или поздно придет конец.
Видя, что никто не возражает, Чу Хан уголки губ тронула легкая улыбка:
— Тогда как поедим, сразу выступаем.
Все хранили молчание. До самого конца завтрака никто не произнес ни слова — люди, похоже, уже привыкли к такому общению: даже испытывая тревогу, перед лицом едва знакомых людей они не испытывали ни малейшего желания разговаривать.
После завтрака отряд снова тронулся в путь. На этот раз у Чу Хана было четкое направление — они шли к морю. Причин он объяснять не стал, бросив лишь пару слов. Цзинь Хуантин и Ло Дань попытались расспросить его, но Чу Хан лишь улыбнулся в ответ:
— Потому что в моей судьбе не хватает воды.
Лица Цзинь Хуантина и Ло Дань помрачнели, они посмотрели на Чу Хана острыми, колющими взглядами. Спустя мгновение Цзинь Хуантин почему-то перестал расспрашивать и просто взвалил Бай Ли себе на спину, встав посреди отряда. Лицо Ло Дань менялось в выражениях несколько раз, но в конце концов она тоже промолчала.
Выражение лица Чу Хана оставалось невозмутимым, однако сейчас, в отличие от прежнего, он казался странно оживленным, словно предвкушал нечто интересное. Лицо Ци Сю по-прежнему было мрачным; Фикерс и Изер ничего не понимали, а Лэй Цзи молча тащил на спине Цзян Лань. Все они шли за Чу Ханом и благополучно пережили путь, поэтому не имели ничего против его предложений. Что же до Су Цин, Чжун Ли и Лю Ю, они и вовсе не смели возражать Чу Хану. Хоть тот и часто улыбался, от него всегда исходило ощущение смертельной опасности, заставляющее людей невольно подчиняться.
Отряд пробирался сквозь густой лес. Они шли без передышки до самых сумерек, останавливаясь лишь на еду и короткий отдых, и, что странно, за всю дорогу им не встретилось никакой опасности. Хотя шум морского прибоя становился всё громче и слышался всё отчетливее, люди не могли не жаловаться на то, почему этот остров такой огромный и конца ему не видно. Но когда отчаяние и усталость достигли предела, они наконец увидели море...
Все невольно шумно выдохнули. Выражение лица Чу Хана было странным — то ли радостным, то ли скорбным, неописуемо жуттковатым; он застыл, не мигая глядя на водную гладь. Однако улыбнуться никому так и не довелось: море, которое секунду назад казалось совсем близким, при ближайшем рассмотрении оказалось внизу — они стояли на краю обрыва.
— Что за хрень тут творится? — выругался Оуян, хватаясь за голову.
Остальные тоже тупо пялились на море. Все они были в полном замешательстве: перед лицом столь резкой перемены никто не знал, что делать, и оставалось уповать лишь на опытного Чу Хана. Но его неопределенное, полное сомнений лицо заставило их занервничать.
Чу Хан еще немного постоял в задумчивости перед морской гладью, затем обернулся, собираясь что-то сказать спутникам, но в этот момент заметил мелькнувшую черную тень. Он резко бросился вперед, вытащил пистолет и открыл шквальный огонь. Его внезапное движение испугало остальных, но те быстро сориентировались и встали в боевую готовность.
Грохот выстрелов не смолкал долгое время, но в прицеле ничего так и не появилось. Чу Хан в упор уставился в сторону леса, затем внезапно словно о чем-то догадался и резко обернулся. И действительно — черная тень уже стояла за спинами отряда. Восьмиугольные коричневые зрачки, оскаленные белые зубы на фоне абсолютно черного тела. Прошло всего несколько секунд, Фикерс и Лю Ю даже сообразить ничего не успели, как почувствовали холодок в районе шеи и оцепенение во всем теле. К счастью, Чу Хан тут же ринулся в атаку, и это странное ощущение стало постепенно отступать. Фикерс поднял руку и потрогал шею: кожа там казалась липкой и дряблой. Он вытаращил глаза — ровно такие же ощущения были у него, когда он зашивал распоротую плоть Цзинь Хуантину и Су Цин.
Тень двигалась с невероятной скоростью. Уклонившись от атаки, она в мгновение ока отбросила ударом Цзинь Хуантина вместе с висевшей у него на спине Бай Ли на несколько метров. Лишь после этого остальные пришли в себя и открыли огонь. Но тень была слишком быстрой: если в ночной тьме её удавалось скрывать, то теперь, даже видя её глазами, они не могли попасть. Цзинь Хуантин быстро поднялся на ноги, подбежал к Бай Ли и, убедившись, что на ней лишь легкие царапины, подхватил её на руки и бросился к остальным.
На этот раз тень уже не играла с ними, как раньше — каждый её удар нс смертельную угрозу. Её скорость поражала воображение. Люди сплотились в плотный круг спина к спине, а их пистолеты непрерывно палили, треща без остановки и едва сдерживая монстра на расстоянии. Однако в какой-то момент, уворачиваясь от пуль, тень резко развернулась, проскользнула мимо ощетинившегося стволами кольца и вцепилась прямо в лежащую на земле Цзян Лань. Цзян Лань сквозь беспамятство скривилась от боли, когда острые когти насквозь пробили её плечо, откуда тут же хлынула кровь.
Люди содрогнулись от ужаса, по спине у каждого покатился холодный пот, и пальцы с новой силой забарабанили по спусковым крючкам. Град пуль никак не навредил тени: отбросив потерявшую сознание Цзян Лань, она молниеносно метнулась вбок.
Её тело обладало невероятной, противоестественной гибкостью — изогнувшись всем корпусом, она легко увернулась от пуль и ринулась в прорыв. Когти со свистом рассекли воздух, целясь в Су Цин. Инстинктивно отпрянув, Су Цин дернула стоявшего рядом Лю Ю и прикрылась им, как щитом. Лю Ю с абсолютным неверием уставился на пробитую насквозь грудь, скосил глаза на перекошенное от ужаса лицо Су Цин, чьи шрамы делали её пугающе свирепой, и так и замер, умерев с открытыми глазами.
Увиденное повергло всех в шок. Лицо Чу Хана мгновенно потемнело, и на Су Цин он посмотрел так, словно перед ним стоял труп. Трясущимися руками женщина принялась палить из пистолета изо всех сил, но даже эта отчаянная стрельба в упор не остановила тень — та в мгновение ока с хрустом вывернула ей запястье, и глухой треск ломающихся костей утонул в грохоте выстрелов.
Су Цин пронзительно взвизгнула, и тень, уворачиваясь от пуль, небрежным взмахом отбросила её в сторону. В этот самый момент лежавшая на земле Бай Ли слабо шевельнулась и пришла в себя. Ощутив жуткое онемение во всем теле и непослушные руки и ноги, она еще не успела полностью осознать реальность, как перед глазами вдруг потемнело — чья-то рука мертвой хваткой вцепилась ей в горло. Воздух застрял в легких, вызвав удушающий кашель, а следом навалилась тяжесть нехватки кислорода. Все с ужасом смотрели, как тень за спиной Бай Ли протянула правую руку и перекрыла ей дыхание. В таком положении выстрелить было невозможно — пуля неизбежно попала бы в саму девушку.
Бай Ли охватило удушье, в горле запылал огонь. Она отчаянно пыталась сопротивляться, но одеревеневшее тело отказывалось служить, а сознание заволакивала густая пелена гипоксии.
Всего за несколько секунд голова налилась тяжестью, а в памяти пронеслись десятки лиц: родители, старшая сестра Бай Сюэ, еще Лолань... (Нет, я не могу здесь умереть! Я не хочу умирать!)
С последним усилием она резко откинула голову назад, врезавшись затылком в тень. В голове вспыхнула вспышка боли. Хватка на мгновение ослабла, и Бай Ли жадно глотнула спасительный воздух. Воспользовавшись заминкой, она попыталась развернуться и вырваться, но непослушное тело двигалось слишком медленно, и её тут же схватили снова.
Стиснув зубы, Бай Ли рванулась вперед, но когти полоснули по спине, оставив глубокие кровавые борозды, от которых она громко вскрикнула от боли. Воспользовавшись моментом, Чу Хан и Цзинь Хуантин открыли огонь, а Изер и Фикерс стали осторожно подбираться ближе. Ло Дань левой рукой извлекла странный предмет необычной формы с шипами. Пока Чу Хан и Цзинь Хуантин прижимали тень огнем, она подбежала спереди, намереваясь вонзить шипастое оружие врагу в плоть. Но тень мгновенно ускользнула, обогнув её по дуге. Ци Сю и остальные больше не смели стрелять — Чу Хан и остальные подошли слишком близко, и был риск задеть своих.
Бай Ли сидела на земле, ледяная волна отступала от её тела, пока оно приходило в себя. Тень двигалась слишком быстро, её глаза едва успевали следить за мельканием силуэта. В разгар схватки с Чу Ханом скорость монстра вдруг необъяснимо подскочила, но Чу Хан с нечеловеческой реакцией изловчился, извернулся и намертво вцепился в противника, заорав во всю мочь:
— Бейте сейчас!
Тень попыталась вырваться с бешеной скоростью, изгибая гибкое тело, чтобы сбросить хватку Чу Хана. Ло Дань стояла с его правой стороны и не могла атаковать. Тогда Бай Ли подскочила с земли, выхватила из рук Ло Дань то самое оружие, боком прижалась к врагу и в самый последний момент вонзила шипастый конец в спину тени.
Монстр издал пронзительный, визгливый вопль и яростно отбросил от себя Чу Хана и Бай Ли. При этом на землю брызнули капли черной жидкости, а широко раскрытые коричневые зрачки с яростью уставились на Бай Ли. Остальные оглохли от оглушительного визга и на секунду забыли, как стрелять. Тень медленно двинулась на Бай Ли, но в этот момент воткнутый в её спину предмет внезапно сдетонировал. Правое плечо монстра в одно мгновение разнесло в клочья, во все стороны брызнула черная жижа, а истошный вопль стал еще невыносимее.
Бай Ли тяжело выдохнула. Этот предмет она присмотрела в системном магазине — мини-бомба с шипами, не отличавшаяся особой мощью, но вполне достаточная, чтобы нанести тяжелое увечье.
Черный силуэт завопил во всю глотку, оглядел свое исчезнувшее плечо, перевел взгляд на людей и с диким ревом бросился в атаку. Никто не успел опомниться, как Цзинь Хуантин и Ло Дань были отброшены прочь с хрустом ломающихся костей. Раны Чу Хана и без того не зажили, а теперь его грудь снова была страшно разодрана. Остальные тоже получили новые удары — не смертельные, но причиняющие адскую боль: когти распарывали плоть, вырывая куски мяса. Когда очередь дошла до Бай Ли, взгляд тени стал похож на отточенный клинок, смоченный в яде, — он словно заживо кромсал её кожу.
Бай Ли вновь ощутила тот же могильный холод, только на этот раз он был куда сильнее и пронзительнее. Ей показалось, что она задыхается. Безучастным взглядом она видела, как тень приближается, держа в руке гранату со спиральными шипами. Эта штука была похожа на предыдущую, но обладала куда большим радиусом поражения и стоила баснословных очков, поэтому у неё была всего одна.
Монстр неумолимо сокращал дистанцию. Поняв, что момент настал и второго шанса не будет, Бай Ли сорвала чеку и бросилась наперерез, пытаясь обхватить тень руками. Тень попыталась увернуться, но её намертво затормозили подоспевшие Фикерс и Изер, которые вдвоем навалились на неё сзади. С предельной силой вогнав спиральный шип в живот противника, Бай Ли изо всех сил вдавила его внутрь. Раздался резкий шипящий звук, и её руки мгновенно оросило чем-то теплым и влажным.
С диким воплем тень отбросила Бай Ли прочь. Девушку отнесло назад так, будто её тело разломилось пополам; боль была настолько адской, что она едва не потеряла сознание, лишившись возможности шевельнуться. Яростно взревев, монстр бросился к ней, намереваясь добить.
В этот самый миг — быстрее, чем кто-либо успел моргнуть — грянул взрыв, разметсавший черное тело на мелкие ошметки...
Тридцать четвертая глава: Черное настроение (Часть 1)
Бай Ли чувствовала, что у неё не осталось сил даже на то, чтобы пошевелить пальцем, и свернулась калачиком от пронзительной боли. Увидев лужи черной жидкости, щедро залившей землю, остальные наконец расслабились и без сил попадали на траву, шумно хватая ртом свежий воздух после встречи со смертью лицом к лицу. Никто не заметил, как черная жижа на земле стала с черепашьей скоростью сбываться воедино.
Спустя мгновение людей ослепило яркое белое сияние, заставившее всех зажмуриться. Все были до предела измотаны, а раны продолжали полыхать тупой болью. Когда вспышка погасла, перед глазами открылась ослепительно-белая пелена. Первым расхохотался Чу Хан, за ним последовали Ци Сю и Фикерс.
— Черт возьми, мы наконец-то вернулись! — во весь голос завопил Изер.
Опомнившись, все тут же активировали системное исцеление. Ранения Бай Ли не были смертельными, но и легкими их не назвадешь, однако процесс восстановления занял совсем немного времени. Почувствовав странный холодок на затылке, она невольно прикоснулась к коже, но ничего не обнаружила и, завершив регенерацию, сразу встала на ноги.
У Лэй Цзи и остальных лечение заняло больше времени из-за тяжелых увечий, на восстановление конечностей ушел почти час. Когда процедура завершилась, Оуян встал, с восторгом разглядывая вернувшуюся руку, и заржал:
— Черт возьми, даже такое можно починить! Система и правда полнейший уродливый монстр.
Ци Сю молча покрутил исцеленной рукой. Скосив глаза на Чу Хана, он заметил лишь слабую, непонятную улыбку на его губах.
Все с восторгом осматривали свои тела — раны затянулись бесследно, не оставив даже шрамов. Кроме Цзян Лань, находившейся без сознания, поэтому систему нельзя было использовать для её исцеления, все остальные завершили лечение, получили награды и собирались возвращаться на базу. Фикерс решил дождаться, пока Цзян Лань придет в себя, чтобы она тоже смогла исцелиться. В этот момент Ло Дань холодно изогнула бровь:
— Вы уверены, что хотите тащить её с собой?
Все проследили за её взглядом — та смотрела на полностью исцеленную Су Цин, которая радостно гладила себя по лицу. Почувствовав на себе тяжелые взгляды, Су Цин вспомнила про погибшего Лю Ю и неуверенно пробормотала:
— Я... я не хотела, просто запаниковала и поэтому...
— Чушь собачья! — оборвал её Оуян.
Су Цин тут же захлопнула рот и опустила голову, не смея больше произнести ни слова. Длинные пряди скрывали её лицо, так что выражения эмоций никто не видел. Долгое время все молча пялились на неё. Оуян открыл было рот, собираясь выругаться, но вдруг осекся, не зная, что еще сказать, и раздраженно запустил пальцы в волосы.
Тогда Чу Хан бросил лишь короткую фразу:
— Сначала вернемся, а там решим.
По возвращении на базу у каждого было свое выражение лица: у кого-то кипел гнев, как у Оуяна, кто-то был мрачен и собран, как Бай Ли, а кто-то холоден, как Чу Хан. Су Цин хранила молчание, уставившись в пол. Долго изучая её потупленный взгляд, Чу Хан наконец заговорил:
— Помнится, еще когда мы только прибыли сюда, я предупреждал: я не прощу никому, кто разрушает единство команды. Су Цин, ты помнишь об этом?
Тело Су Цин слегка задрожало. Медленно подняв голову, она посмотрела на них глазами, полными слез на красивом, уже восстановленном лице, отчего вид её казался почти жалостливым. Закусив губу пересохшими губами, она хрипло выдавила:
— Я знаю, что виновата. Это из-за меня он погиб.
Заметив, что лица остальных остались бесстрастными, она перевела взгляд на Бай Ли:
— Бай Ли, прости меня. Я не со зла, я просто очень испугалась.
Бай Ли нахмурилась, глядя на обратившуюся к ней Су Цин, и не знала, что ответить. Они прибыли сюда вместе, но близкими подругами не были, и никаких особенных чувств к Су Цин она не испытывала.
Бросив взгляд на выражение лица Чу Хана — тот наблюдал за ней с полуулыбкой, — Бай Ли холодно произнесла:
— Ты адресовала извинения не тому человеку.
Су Цин продолжала смотреть на неё с мольбой во взгляде. Бай Ли не стала больше ничего говорить, лишь равнодушно отвернулась, опушив ресницы, так что никто не мог понять, какие мысли роятся в её голове.

Комментарии

Загрузка...