— С точки зрения обычного человека, она ненормальная, — ответила Исе.
Чу Хань усмехнулся, услышав это. Остальные переглянулись с явным удивлением, и лишь Бай Ли слегка нахмурилась. Кое-что о прошлом Ло Дань она уже слышала от Ло Лань. Любая из тех историй, случись она с обычным человеком, показалась бы немыслимой, но эта женщина совершала один легендарный подвиг за другим. Ло Дань была из тех, кто рожден для вызова. Бай Ли вспомнила, что, рассказывая о ней, Ло Лань выглядела странно: в её глазах смешивались уважение, восхищение и нечто труднообъяснимое.
— Ты хорошо её знаешь?
Вопрос Чу Ханя заставил Бай Ли очнуться.
— Я не знакома с ней лично, лишь слышала о ней от её младшей сестры, — ответила она.
Чу Хань хотел было спросить что-то ещё, но у входа послышался шум. Ци Сю и Фекерс вернулись, ведя за собой выживших новичков. Ци Сю в последнее время стал угрюмым, утратив свою прежнюю улыбчивость и дерзкий нрав. Фекерс, как обычно, о чем-то болтал с одной из красавиц-новичков. Всего ушло десять человек, а вернулось шестеро.
Чу Хань не стал задавать лишних вопросов и велел Фекерсу с двумя другими помощниками заняться ранами новичков. У шестерых выживших были ссадины разной степени тяжести, одежда в крови и пыли — они выглядели такими же изможденными, какими когда-то были Бай Ли и остальные. Лица у всех были серыми. Девушка, которая только что говорила с Фекерсом, казалась отрешенной, а юноша, получивший пинок от Исе, опустил голову, бледный как полотно. После перевязки Чу Хань, не говоря ни слова, отправил их с Ци Сю отдыхать по комнатам.
Вид этих новичков напомнил Бай Ли их собственное прибытие: в глазах каждого читались тревога и сомнения, а всё вокруг вызывало лишь недоверие. Только пройдя через подобное столкновение со смертью, можно было осознать, какой ужас ждет впереди.
За ужином все, как обычно, наслаждались мастерством Лэй Цзи. Новичков еда тоже привела в восторг, и, насытившись, они заметно приободрились. Переодевшись в чистую одежду, они уже не выглядели такими жалкими, как утром.
Чу Хань поднял бокал:
— Нам предстоит вместе пройти через огонь и воду, так что давайте познакомимся. Повторюсь: меня зовут Чу Хань, я один из руководителей этой базы. А того, кто на кухне, зовут Лэй Цзи.
— А кто остальные руководители? — спросил кто-то из новичков.
Чу Хань усмехнулся:
— Больше никого. Кроме меня — только Система.
— Тогда почему ты сказал один из? — спросил Оуян, пережевывая кусок курицы.
Чу Хань отпил вина и начал представлять остальных:
— Это Ци Сю и Фекерс, вон те двое — Цзян Лань и Су Цин, это Исе, а того, кто ест без всякого приличия, зовут Оуян. Рядом с ним Бай Ли и Исайя. Теперь ваша очередь. Назовите свои имена и специальности.
После того как Чу Хань закончил, новички начали представляться. Первым заговорил худощавый юноша:
— Меня зовут Вэй Лэпин, мне двадцать четыре. Есть машина, есть квартира, годовой доход сто пятьдесят тысяч, раньше был менеджером отдела в небольшой компании.
Пфф! Оуян не сдержался и подавился куском курицы. Сделав большой глоток воды, он прохрипел:
— Ты что, на сайт знакомств пришел? Еще бы зарплату свою назвал.
Вэй Лэпин воспринял замечание на удивление спокойно:
— Я просто подумал, что жить нам недолго, вот и хотел устроить здесь, с местными красавицами, эдакий трагически прекрасный брак на закате жизни.
Оуян опешил от такой наглости и молча подвинул стул ближе к Чу Ханю. Остальные лишь слабо улыбнулись.
— Я Вэй Цзыци, безработный, — прохрипел тот самый парень, которого недавно приструнили. Его голос звучал глухо, а лицо выражало неловкость — от былой спеси не осталось и следа.
— Чжун Ли, архитектор-конструктор.
— Хасэгава Юичи, адвокат.
Оуян нахмурился:
— Японец?
Мужчина кивнул:
— У меня наполовину китайская кровь, моя мать — китаянка.
— Я Сюй Иньинь, учитель музыки, — девушка говорила робко, выглядела скромно, но голос у неё был необычайно приятный.
— Лу Ю, биржевой аналитик.
— Ло Дань, фрилансер.
Сидевшая в самом конце Ло Дань произнесла это с ленцой в голосе. Её взгляд был надменным, а манеры — лишенными привычной женской мягкости или слащавости. В ней чувствовалась особая андрогинная красота. Бай Ли молча наблюдала за ней: такие люди обладают природным магнетизмом, им не нужно ничего говорить, каждое их движение пропитано шармом.
Ло Дань подняла бокал в сторону Бай Ли:
— Выпьем за наше знакомство.
Бай Ли взяла стакан с водой:
— Я не пью алкоголь, поэтому заменю его водой.
Ло Дань улыбнулась:
— Как пожелаете. — И залпом осушила бокал с красным вином.
Чу Хань тоже подал голос:
— Ло Дань права, выпьем за наше знакомство.
Он поднял бокал, и остальные последовали его примеру. Ужин прошел в кажущемся спокойствии. Постепенно люди расходились по комнатам, и в гостиной остались только новички, не считая Ло Дань.
Хасэгава Юичи, казалось, долго собирался с духом, прежде чем спросить:
— Нам теперь предстоит пережить то же самое, что было сегодня?
Чу Хань встретился взглядом с Исе и ответил:
— Нет. Будет еще страшнее.
Лица новичков изменились. Тем временем Фекерс развлекался тем, что пытался разговорить Исайю, и Бай Ли со стороны наблюдала, как этот эффектный мужчина теряет рассудок, неся чепуху, словно разговаривая с ребенком.
— А он тоже член базы? — спросил Вэй Лэпин, указывая на Исайю.
Чу Хань взглянул на них троих и ответил:
— Он исключение.
— В каком смысле?
— Ни в каком. Есть много вещей, которые вы пока не понимаете, и объяснять их бесполезно.
Вэй Лэпин закатил глаза:
— Черт возьми, я просто умылся, а оказался здесь. До сих пор кажется, что я сплю.
Хасэгава Юичи хмурился, не в силах принять реальность:
— С чем нам придется столкнуться дальше?
Чу Хань пожал плечами:
— Не знаю.
— Ты не знаешь? Ты же руководитель!
Чу Хань рассмеялся:
— Я действительно не знаю. За это отвечает Система. Только она решает, где нам суждено погибнуть.
Мужчина по имени Лу Ю спросил:
— Мы не сможем вернуться в наш прежний мир?
Чу Хань кивнул:
— Думаю, нет. — Увидев, как побледнели новички, он добавил: — На самом деле, вам незачем так переживать. Здесь тоже неплохо. Если выживете, то получите такую роскошь, о которой в реальном мире можно только мечтать. К тому же здесь нет людей и событий, которые вас раздражали. Здесь выигрывает тот, кто сильнее.
Бай Ли, наблюдая за Фекерсом и Исайей, краем уха слушала Чу Ханя. Его слова, звучавшие почти как искушение, показались ей забавными. Этот мужчина всегда любил таким образом расшатывать психику людей, доводя их до крайнего беспокойства. Содержание его речей могло не привлекать, но низкий, вкрадчивый голос действовал гипнотически.
Неизвестно, помогло ли его красноречие или что-то другое, но новички больше не задавали вопросов и разошлись по комнатам. Бай Ли посмотрела на время и решила, что пора спать. Когда она поднялась, Исайя тут же последовал за ней. Чу Хань смотрел им вслед с загадочной улыбкой.
Фекерс пристально посмотрел на него:
— Что ты задумал?
Чу Хань перестал улыбаться:
— А как ты думаешь?
— Ци Сю в последнее время ведет себя странно. Ты не знаешь, в чем дело? — Фекерс не ответил, а лишь задал встречный вопрос.
Чу Хань ответил:
— Странно? Разве он не продолжает клеиться к красавицам? — Он помолчал, а затем добавил: — Хотя, может, его разозлила эта красотка Ло Дань.
Понимая, что Чу Хань просто отшучивается, Фекерс не стал настаивать:
— Пойду спать. И ты ложись.
Чу Хань кивнул, и Фекерс покинул гостиную.
Следующие дни прошли в тренировках. Из-за разного уровня подготовки группу разделили: Бай Ли и остальные проходили усиленный курс, помимо базового. Каждый день они валились с ног от усталости. Новички за это время узнали много нового об этом мире. Все, кроме Вэй Лэпина, вели себя тихо. Тот же постоянно пытался завести разговор с девушками, кроме Бай Ли и Ло Дань — одна была слишком холодна, от другой исходила слишком мощная аура.
Однако спокойствие длилось недолго. Вскоре пришло время следующей игры. В отличие от растерянных новичков, ветераны нервничали еще больше: они уже знали, что такое страх перед неизвестностью. Под руководством Чу Ханя новички обменяли очки на оружие, и пришло время отправляться. Исайя хотел пойти с Бай Ли, но она категорически отказала. В тот момент её лицо было настолько серьезным, что Исайя, то ли испугавшись, то ли подчинившись, не стал настаивать и остался на базе.
В день отправления все собрались в зоне перемещения. Вскоре в головах у всех зазвучал голос:
— Перемещение персонажей, игра начинается...
Глава 25: Выживание на необитаемом острове (1)
Как и в прошлый раз, Бай Ли почувствовала, как перед глазами потемнело, а мозг на мгновение отключился. Но в этот раз она пришла в себя гораздо быстрее. Открыв глаза, она замерла: повсюду возвышались гигантские деревья, растительность была такой густой, что в ней можно было утонуть. Слышался приглушенный шум океанского прибоя.
Бай Ли огляделась. Новички выглядели ошарашенными, их руки, сжимающие оружие, вспотели. Несмотря на все предупреждения Чу Ханя, они не могли скрыть тревогу. Вокруг — сплошные заросли, скрывающие горизонт. Это напомнило Бай Ли то самое первое мгновение, когда она очнулась в этом мире.
Все молчали, ожидая команд Системы, но время шло, а тишина не прерывалась. Чу Хань нахмурился.
— Что происходит? — спросил Исе.
Чу Хань был в замешательстве. К каждой игре он готовился к худшему, но с таким столкнулся впервые. Не зная, что предпринять, он сказал:
— Всем сохранять бдительность. Ждем реакции Системы.
Однако прошло много времени, а никаких подсказок не последовало. Чу Хань попытался связаться с Системой, но та молчала. Люди с тревогой смотрели на него. Чу Хань помрачнел и долго молчал.
— Может, здесь в лесу нет связи? — предположил Оуян, почесывая затылок.
Цзинь Хуантин огляделся:
— Что нам делать дальше? Мы не можем вечно здесь стоять.
Все ждали ответа от Чу Ханя, но тот лишь сильнее нахмурился. Наконец он произнес:
— Отсутствие задач бывает только в дополнительном времени, но мы только начали игру, так что это исключено. В любом случае, главное сейчас — сохранять спокойствие и бдительность. Не расходитесь, найдем место поукромнее и там решим, что делать.
Все без возражений последовали за Чу Ханем. Воздух был влажным и душным. Нервы были натянуты как струны. Солнце палило нещадно, но густые кроны деревьев надежно укрывали их, пропуская лишь узкие полоски света. Слышался шелест листвы, но — странное дело — не было ни единого звука животных. Они двигались быстро, внимательно следя за окружением. Новички, вопреки ожиданиям, держались стойко. Лицо Ло Дань было холодным, взгляд — острым, как бритва.
Бай Ли шла рядом с ней. На ней была черная спортивная майка, мышцы рук, сжимающих оружие, были напряжены. Она больше не выглядела расслабленной. Настороженность Ло Дань заставляла Бай Ли нервничать еще сильнее. Те, кто долго ходил по лезвию ножа, чувствуют опасность не головой, а всем телом. И состояние Ло Дань означало, что она что-то почувствовала.
Вокруг царила жуткая тишина. В лесу такая тишина бывает только тогда, когда поблизости притаился хищник. Бай Ли почувствовала, как по спине пробежал холодок — это был инстинкт. Хотя её ментальные способности заметно усилились, их постоянное использование истощало силы, поэтому без крайней необходимости она их не тратила. Сейчас, в условиях неопределенности, беречь энергию было важнее всего.
Чу Хань внезапно остановился и настороженно огляделся. Его мрачное выражение лица заставило остальных еще больше напрячься.
— Что случилось? — спросил стоявший рядом Вэй Лэпин.
Чу Хань лишь прищурился:
— Идите быстрее, следите за окружением. Помните: не разбредаться.
Он зашагал вперед, и остальные двинулись следом. По мере того как темп ускорялся, атмосфера становилась все более гнетущей. Новички, глядя на суровые лица ветеранов, чувствовали, как страх сковывает их сердца.
Вскоре они вышли на широкую поляну, где растительность была не такой густой. Внезапно тишину прорезали звуки: пение птиц, стрекот насекомых, чей-то странный крик. Бай Ли почувствовала, как напряжение, сковывавшее её, внезапно отступило, словно всё это было лишь иллюзией. Это странное несоответствие насторожило её еще больше.
Она огляделась: здесь росли полевые цветы, порхали бабочки, и всё вокруг напоминало тихий летний лес. Эта идиллия казалась фальшивой. Она посмотрела на Чу Ханя — его лицо оставалось бесстрастным, он долго изучал окрестности, прежде чем немного расслабиться.
Чу Хань переглянулся с Исе и, получив его кивок, сказал:
— Отдохнем здесь, заодно обсудим дальнейшие действия.
— Но мы же не знаем, что делать! Нет инструкций, нет других баз, даже врагов не видно! — Оуян плюхнулся на траву, схватившись за голову.
— Вы хотите сказать, что сами никогда с таким не сталкивались? — нахмурившись, спросил Хасэгава Юичи. Увидев, что ветераны молчат, он добавил: — Я начинаю сомневаться в ваших словах. Может, те начальные уровни были просто вашим экспериментом?
Он не успел договорить, как Ци Сю схватил его за воротник:
— Экспериментом? Ты думаешь, вы, новички, стоите того, чтобы ради вас что-то придумывать? Ты считаешь, что мы тут шутки шутим?
— Ци Сю, успокойся, — сказал Исе. Ци Сю неохотно разжал пальцы.
Хасэгава Юичи поправил помятый воротник:
— Даже если так, как вы объясните то, в какой ситуации мы оказались?
Ци Сю хотел ответить, но Чу Хань остановил его жестом:
— Я не могу ничего объяснить. Я прошел четыре игры и ни разу не сталкивался с подобным. Я не прошу слепо доверять нам, но цена вашего недоверия может быть слишком высока.
Чжун Ли, стоявший в стороне, спросил:
— Ты нам угрожаешь?
Чу Хань усмехнулся:
— А как ты думаешь? — Затем он продолжил: — Я знаю, что вы напуганы. Я и сам не спокоен. Нет заданий, я не знаю, как выбраться из этой игры, поэтому единственное, что остается — выживать.
— Как ты говорил ранее, кроме врагов, здесь есть что-то еще, верно? — спросила Ло Дань, скрестив руки на груди.
Чу Хань кивнул:
— Да. Я не знаю, с чем мы столкнемся, поэтому мы должны держаться вместе. Так шансов выжить больше.
— Но в таком лесу могут быть дикие звери, да и врагов мы не видим. Как нам действовать? — спросил Лу Ю.
Цзян Лань вздохнула:
— Зверей я не боюсь. Я боюсь тех неведомых тварей. Кто знает, появятся ли здесь такие же монстры, как в прошлый раз.
Тихая Сюй Иньинь спросила:
— Какие монстры?
Оуян, сидя на траве, приподнял бровь:
— Тебе лучше этого не знать.
Цзинь Хуантин посмотрел на Чу Ханя:
— Мы можем разбиться на две группы и провести разведку. Враги рано или поздно объявятся сами. Нам нужно изучить местность, чтобы найти укрытие и при необходимости атаковать. Нужно сохранять боеспособность в любых условиях.
Чу Хань задумался. Ло Дань, прислонившись к дереву и покусывая травинку, произнесла:
— Я согласна с ним. Мы не знаем, что нас ждет, поэтому информация — это ключ. Без знания местности мы никуда не продвинемся.
Чу Хань кивнул. Не успел он открыть рот, как Ци Сю спросил:
— Почему бы не использовать ментальные способности Бай Ли?
— У вас в команде есть эспер? — Вэй Лэпин удивленно вытаращил глаза. — Почему вы раньше не сказали?
Чу Хань проигнорировал его вопрос и посмотрел на Ци Сю:
— Мы не можем во всем полагаться на неё, к тому же её силы нужно беречь для подходящего момента. — Затем он добавил: — Сделаем так, как предложил Цзинь Хуантин. Разделимся на две группы. Фекерс, Исе, Бай Ли, Цзян Лань, Су Цин, Цзинь Хуантин, Ло Дань, Лу Ю и Вэй Лэпин — вы в группе Исе. Остальные — со мной. Держитесь в радиусе трехсот метров, если что-то случится — кричите. Сначала изучим местность, потом решим, что делать дальше.
Все кивнули и разошлись. Цзян Лань и Су Цин шли рядом с Бай Ли. Цзян Лань посмотрела на шедшую впереди Ло Дань:
— Почему она выглядит такой спокойной?
Бай Ли посмотрела на легкую походку Ло Дань, опустила глаза и промолчала. Цзян Лань, видя, что ответа не дождаться, хотела было спросить еще что-то, но Су Цин дернула её за руку.
— Что случилось? — удивленно спросила Цзян Лань.
Су Цин покачала головой:
— Ничего. Пойдем быстрее. — И, взяв подругу за руку, потянула её вперед.

Комментарии

Загрузка...