Три человека сидели рядом, но никто не решался заговорить. Вокруг стоял шум, однако этот маленький пятачок пространства был пугающе безмолвен.
Глава 23: Каждый при своем (часть 3)
Время летело незаметно. Они провели в Неоновом городе уже несколько дней. Оуян и остальные словно растворились в развлечениях, а Ци Сю и Фекерс все это время не показывались. Бай Ли не хотела участвовать в психологических играх Чу Ханя, поэтому просто бродила по Неоновому городу, волоча за собой хвост. К счастью, помимо игровых автоматов и аттракционов, здесь были рестораны, магазины и книжные лавки, почти как в реальном мире, только вместо денег требовалось совсем немного очков награды.
Когда Чу Хань связался с ней, они вернулись к месту встречи. Чу Хань, Ци Сю и Фекерс уже ждали там. Чу Хань поздоровался с ней как ни в чем не бывало, словно того разговора никогда и не было. Они прождали в машине довольно долго, прежде чем вернулись Оуян и Цзян Лань с остальными. Не считая Цзинь Хуантина, трое других выглядели одновременно измотанными и возбужденными.
Вернувшись на базу, все разошлись по комнатам отдыхать: завтра начинались тренировки. Бай Ли тоже собралась уйти, но Исайя увязался следом. У нее тут же разболелась голова. Она посмотрела на Чу Ханя:
— Нельзя выделить ему отдельную комнату?
Чу Хань приподнял бровь:
— Может, потеснишься и разделишь с ним одну?
Бай Ли долго молчала, глядя на него. Чу Хань развел руками:
— Ладно-ладно, пусть живет в соседней.
Так Исайя поселился рядом с Бай Ли. Вернувшись в комнату, она повалилась на кровать. Эти несколько дней легкой жизни помогли расслабить натянутые до предела нервы. Она запретила себе думать о прошлом, стараясь насладиться редким отдыхом. Неудивительно, что Чу Хань говорил: после пережитого ужаса жизнь кажется особенно яркой. Но за радостью всегда следует новый виток кошмара, где каждую секунду балансируешь на грани смерти. Чувства выжившего сложны: это и безумный восторг от того, что ты жив, и вечный страх перед концом.
Мирное время пролетает быстро — не успеешь оглянуться, как завтра становится вчера.
Чу Хань привел новичков к терминалу обмена:
— Сейчас вы можете потратить свои очки на то, что вам нужно, но не спускайте все подчистую. Конечно, я не советую сейчас вкладываться в мутации крови: цена слишком высока, а на ваши очки вы получите лишь низший уровень. Кроме физического превосходства над обычными людьми, это не даст ощутимых преимуществ. Лучше развивайтесь в соответствии со своими способностями и купите мощное оружие, ведь мы не знаем, с чем столкнемся дальше.
Затем Чу Хань повернулся к Бай Ли:
— Тебе стоит усилить ментальную энергию, это пригодится в игре, а остальное пусти на физические показатели.
Бай Ли кивнула. Чу Хань добавил:
— Вы уже прошли через одно испытание, так что некоторые вещи должны понимать сами.
Пятеро новичков кивнули, и Чу Хань разрешил им приступать к обмену.
Как и советовал Чу Хань, Бай Ли укрепила ментальную силу и основные физические параметры. Она хотела обменять очки на магическое оружие и экипировку, но, к ее удивлению, система отказала. Она была в замешательстве и запросила причину, на что система сухо ответила: Ограничение по типу снаряжения, обмен невозможен.
Она резко открыла глаза и спросила Чу Ханя:
— Почему я не могу обменять магическое оружие?
Чу Хань замер. Остальные тоже открыли глаза; Цзян Лань и Оуян, сжимая в руках полученные магические свитки, недоуменно смотрели на Бай Ли.
Чу Хань нахмурился:
— Что значит — не можешь?
— Система отказала, — ответила Бай Ли.
Все окружили ее. Чу Хань стоял, потирая подбородок:
— Ты спрашивала систему почему?
Бай Ли кивнула:
— Сказала, что какое-то ограничение на снаряжение.
— Это касается только оружия или вообще всего магического? — уточнил Чу Хань.
— Всего.
Остальные переглянулись. Такая странная ситуация вызывала недоумение, но где-то в глубине души они даже испытали злорадство: ее прежняя удачливость многих раздражала. Впрочем, беспокойство тоже было — они вместе прошли через огонь и воду, а сила напарника напрямую влияла на их выживаемость.
Выражение лица Чу Ханя стало мрачным. Бай Ли была для него особенной. Помимо ее способностей, его интриговало все, что с ней происходило, а тут случилось нечто необъяснимое.
Помолчав, Чу Хань сказал:
— Я не понимаю, в чем дело. Раз не получается, выбирай другое оружие.
Бай Ли тяжело вздохнула и кивнула — иного выхода не было. В итоге она не стала брать оружие, а закупила вспомогательные средства: сильные кровоостанавливающие, эффективные бинты и прочие медикаменты. Она посмотрела на остаток очков и купленные вещи, среди которых все еще лежал тот странный световой сгусток, природу которого она так и не поняла.
Закончив обмен, Чу Хань повел их на тренировочную площадку, где уже ждали Ци Сю и остальные. В этот раз их тренировал не Цзинь Хуантин — обычные нагрузки им больше не помогали, требовались новые методы.
Теперь тренировки состояли не из развития выносливости, а из отработки боевых навыков, методов устранения врагов и слаженной работы в команде. Каждый должен был стать грозной единицей и при этом идеально взаимодействовать с другими. После серии упражнений все были выжаты как лимон — это была не просто физическая усталость, а полное истощение тела и мозга.
Такой режим длился неделю, прежде чем Чу Хань дал им выходной, чтобы они могли расслабиться в Неоновом городе. Но, кроме Ци Сю и Фекерса, ни у кого не было сил — все хотели только спать.
Вернувшись к двери своей комнаты, Бай Ли увидела Исайю, сидевшего на корточках перед входом. Увидев ее, он радостно вскочил. Бай Ли вздохнула и медленно подошла. Она чувствовала себя беспомощной перед ним: он упрямо следовал за ней, невзирая на ее отношение. Она не могла проявлять агрессию к человеку, который появился из ниоткуда, поэтому выбрала тактику холодного игнорирования. В этот раз он хотел пойти на тренировку, но она жестко его осадила, и он покорно остался ждать. От одного его вида у нее начинала болеть голова.
Бай Ли молча вошла в комнату. Исайя не произнес ни звука, просто проводил ее взглядом, долго смотрел на закрытую дверь и лишь потом побрел в свою комнату.
Прислонившись к двери, Бай Ли слушала удаляющиеся шаги, взъерошила волосы и тяжело вздохнула.
Время отдыха пролетело быстро, и начались будни тренировок. К счастью, через неделю стало легче. Когда этот цикл завершился, Чу Хань объявил, что скоро прибудут новички. Все испытали смешанные чувства: с одной стороны — возбуждение от того, что теперь они не самые слабые, с другой — жалость к тем несчастным, которые могут погибнуть так же нелепо, как и другие.
Как обычно, новичков распределили по разным точкам, и нужно было идти их встречать. В этот раз, кроме Бай Ли, Чу Ханя и Су Цин, все отправились на сбор. Оуян и Цзян Лань рвались за новыми впечатлениями, Ци Сю и Фекерс — за красавицами, а Исер был неохотно привлечен Чу Ханем.
Оставшиеся на базе были заняты своими делами: Лэй Цзи по привычке торчал на кухне, Чу Хань притащил шахматную доску и позвал Бай Ли играть, Исайя сидел рядом, словно предмет мебели, а Су Цин с интересом читала книгу.
Бай Ли ожидала, что Чу Хань снова начнет свои расспросы, но, к ее удивлению, он просто играл, ничего не спрашивая. Раз он молчал, она тоже не стала начинать разговор. Они сидели в тишине.
В середине игры Бай Ли вдруг почувствовала ледяной взгляд, словно кто-то пристально следил за ней, но ощущение тут же исчезло. Она оглянулась: Чу Хань смотрел на нее с полуулыбкой, Исайя сохранял невинное выражение лица, а Су Цин была поглощена книгой.
В этот момент у входа послышались голоса. Они привели новичков. Оуяна среди них не было.
Люди заходили один за другим — их оказалось много, целых десять человек, включая трех женщин и нескольких иностранцев со светлыми волосами и голубыми глазами. Новички выглядели растерянными, напуганными и сбитыми с толку — точь-в-точь как они сами когда-то.
Вскоре вернулся Оуян, ведя за собой высокую красивую девушку. Бай Ли взглянула на нее и замерла. Девушка отреагировала так же. Спустя мгновение она неуверенно произнесла:
— Бай Ли?
Бай Ли встала:
— Ты... сестра Ло Лань?
Ло Дань подошла ближе с недоверием на лице:
— Ты же погибла? Как ты здесь оказалась? Что это за место?
— Скоро узнаешь, — ответила Бай Ли.
Ло Дань, услышав ее холодный тон, усмехнулась:
— Прямо как говорила Ло Лань: вся светишься холодом. Но мне нравится.
Стоявший рядом Цзян Лань спросил:
— Вы знакомы?
Бай Ли кивнула:
— Она сестра моей подруги.
— У тебя есть друзья? — изумился Оуян.
Бай Ли посмотрела на него, и он тут же прикусил язык:
— Не в том смысле... просто ляпнул.
Тут подал голос низкорослый мужчина:
— Черт возьми, куда это мы попали?
Все обернулись на его колоритное ругательство. Заметив внимание, он потер нос:
— Чего уставились? Я не кинозвезда, смотреть не на что.
Чу Хань, который все это время наблюдал за сценой, наконец заговорил:
— Я отвечаю за эту базу. Меня зовут Чу Хань. Я знаю, вы удивлены, почему здесь оказались. Я все подробно объясню, так что прошу, успокойтесь.
Какой-то парень с крашеными белыми волосами, жующий жвачку и одетый в кричащую одежду, фыркнул:
— Ты кто такой? С чего нам тебе верить?
Чу Хань улыбнулся еще приветливее:
— Я все объясню позже. А пока представьтесь, пожалуйста?
— Слышь, я с тобой разговариваю! — заорал парень, видя, что его игнорируют.
Цзян Лань дернул Оуяна за рукав:
— Этот тип ведет себя точь-в-точь как ты, когда только пришел.
У Оуяна дернулся глаз:
— Я был куда круче, а не такой пошляк.
Видя, что парень продолжает орать, Оуян выхватил со стола кухонный нож и приставил к его горлу:
— Еще раз вякнешь — хочешь, чтобы я тебя прирезал?
Парень опешил, но тут же выпятил грудь:
— Давай, если смелый! Посмотрим, хватит ли у тебя духу. Если не убьешь, я вырежу всю твою семью, я...
Он не успел договорить — Исер одним ударом ноги отшвырнул его на пару метров. Парень рухнул на пол, корчась от боли. Остальные ахнули, а новички испуганно сглотнули.
— Здесь не место для твоих выходок. Хочешь жить — веди себя тихо, — Исер, с его шрамом и суровым взглядом, излучал такую угрозу, что все мгновенно замолчали.
Когда воцарилась тишина, Чу Хань начал объяснять новичкам правила. Время шло, они слушали с недоверием и скепсисом, изредка задавая вопросы, на которые Чу Хань терпеливо отвечал. Глядя на его ангельскую улыбку, Оуян и Цзян Лань в один голос прошептали:
— Лицемер.
Ло Дань, выслушав объяснения, лишь приподняла бровь:
— Ло Лань думала, что ты погибла, очень горевала. А ты, оказывается, в таком странном месте.
Бай Ли помрачнела:
— Как она?
Ло Дань тяжело вздохнула:
— Мы обе погибли в том мире. Как по-твоему, может ли она быть в порядке?
Бай Ли промолчала. Ло Дань оглядела команду Зеро и улыбнулась:
— Но такие вызовы мне по душе.
Закончив, Чу Хань дал новичкам время переварить информацию. Он подошел к Ло Дань:
— Как зовут эту красавицу?
Ло Дань оглядела его:
— Ло Дань.
— Чу Хань. Рад, что ты к нам присоединилась.
Ло Дань усмехнулась:
— Сигареты есть? Мои кончились.
Чу Хань достал из кармана пачку и протянул ей. Она взяла сигарету, зажгла зажигалкой, затянулась и сказала:
— С этого момента рассчитываю на вашу поддержку.
Чу Хань лишь улыбнулся:
— Конечно.
Подошли Ци Сю и Фекерс. Фекерс сделал изящный поклон:
— Прекрасная леди, позвольте выразить вам мое восхищение.
Ло Дань выпустила облако дыма прямо ему в лицо и с издевкой произнесла:
— Больше всего на свете ненавижу мужчин, которые выглядят женственнее женщин. — Она презрительно покосилась на Ци Сю: — У вас тут полно таких бесполых.
Чу Хань прыснул со смеху. Фекерс и Ци Сю помрачнели, а Бай Ли впервые за долгое время едва заметно улыбнулась. Сама виновница переполоха невозмутимо курила.
Глава 24: Новая сила
На следующий день новички должны были участвовать в начальном бою. Как и ожидала Бай Ли, Ло Дань выбрала одиночный режим. Услышав это, все были поражены — она была единственной женщиной, выбравшей соло. Бай Ли заметила, как глаза Чу Ханя загорелись, словно он нашел новую игрушку.
Исер повел Ло Дань в сектор одиночных боев, а Ци Сю и Фекерс занялись остальными. Чу Хань хотел отправить с Ло Дань Ци Сю, но не успел тот ответить, как она отрезала: мне не нужно, чтобы меня вел трансвестит. Лицо Ци Сю стало таким, что лучше не описывать, и в итоге поручение досталось Исеру.
Бай Ли и остальные остались на базе. Каждый занимался своим делом: Цзинь Хуантин ушел в комнату, Цзян Лань и Су Цин играли в шахматы, Оуян возился с приставкой, а Чу Хань вдруг решил поиграть с Исайей.
— Ну же, скажи братику, сколько тебе лет? — Чу Хань присел перед ним, размахивая огромным леденцом. — Хочешь? Скажи, тебе нравится Бай Ли?
Исайя наклонил голову, но молчал. Чу Хань, видя, что привлек его внимание, воодушевился:
— Давай, хочешь леденец? Скажи хоть слово, и он твой.
Оуян, наблюдая за этим, проворчал:
— Ты сейчас выглядишь как педофил, заманивающий ребенка.
Чу Хань не ответил, достав еще один леденец:
— Давай, всего одно слово, и все это будет твоим.
Исайя перевел взгляд на Бай Ли, потом на леденцы и нахмурился. Бай Ли, сидевшая рядом, закрыла лицо рукой: сейчас Чу Хань вел себя глупее самого Исайи.
— Ну же, леденец... — Чу Хань не успел договорить, как Бай Ли выхватила конфету и сунула ее в руку Исайе. Тот просиял и уставился на нее, не двигаясь. Оуян и остальные, наблюдавшие за этим, едва не упали со стульев. Неужели небо упало на землю?
Чу Хань тоже замер, а потом коварно улыбнулся:
— Что такое? Защищаешь своего подопечного?
Бай Ли бросила на него взгляд:
— Я просто пытаюсь остановить твою деградацию до уровня слабоумного.
Чу Хань выпрямился и сел на диван, с интересом разглядывая Бай Ли:
— Он живет в Зеро. Та женщина, Камейн, сказала, что он заговорит, если его «узнать». Я просто проверял ее слова.
Услышав имя Камейн, Бай Ли посмотрела на него. Он беззаботно улыбался, позволяя ей изучать себя. Чу Хань подвинулся к Исайе:
— Ну скажи хоть слово? Видишь, как я перед тобой распинаюсь? — в его голосе даже послышались нотки кокетства.
Оуян отложил приставку и подошел:
— Умоляю, босс Чу, пожалейте психику зрителей.
Чу Хань усмехнулся:
— Или ты хочешь, чтобы я проявил нежность к тебе, прекрасный юноша?
Оуян оцепенел:
— Нежность? У тебя что... такие наклонности?
Чу Хань обернулся к нему с лучезарной улыбкой:
— Какие такие?
Оуян нервно хихикнул:
— Никакие.
Подошли Цзян Лань и Су Цин. Цзян Лань с любопытством посмотрела на Исайю:
— Я тоже хочу с ним поговорить.
Чу Хань засмеялся:
— Вот видите, как весело его дразнить.
Бай Ли молчала. Как раз когда они собирались продолжить издевательства, вернулся Исер с Ло Дань. Увидев толпу вокруг Исайи, она подошла:
— Кто это?
— Маленький питомец Бай Ли, — ответил Чу Хань.
Ло Дань села на диван, посмотрела на них двоих и странно усмехнулась:
— Бай Ли? Ты шутишь?
Чу Хань пожал плечами:
— Не веришь — спроси у них самих.
Ло Дань приподняла бровь, глядя на Бай Ли, но та хранила молчание. Ло Дань вдруг рассмеялась:
— Я поняла.
— Что ты поняла? — хором спросили Оуян и Цзян Лань.
Ло Дань потерла нос и промолчала. Остальные переглянулись, не понимая, что она имела в виду.
Ло Дань не стала отвечать, а встала:
— Я пойду отдохну, болтайте без меня.
Когда она ушла, Цзян Лань сказал:
— Она выглядит такой спокойной. Мы после первого боя были в ужасе, да и Бай Ли получила ранение.
Оуян хмыкнул:
— Цзинь Хуантин тоже тогда не пострадал. Те, кто идет в бой в одиночку, не так просты, как кажутся.
Цзян Лань усмехнулся:
— В твоем голосе столько зависти.
Оуян презрительно фыркнул. Чу Хань посмотрел на Исера:
— А ты что скажешь?

Комментарии

Загрузка...