Лао Тан, заметив, что я застыл на месте, легонько похлопал меня по плечу:
— Брат, что с тобой? У тебя на лбу испарина выступила.
Я долго приходил в себя, а потом рассказал Лао Тану про дедушку, которого вез сегодня, и про старушку, что приходила за корзиной в конце смены. Лао Тан выслушал, присел на край кровати и долго молчал, погрузившись в раздумья. Наконец он поманил меня к себе, велел сесть и негромко произнес:
— Брат, если всё это правда, дело дрянь. Кто-то из них двоих — дед или старуха — точно нечисть.
Я тяжело вздохнул, схватил со стола бутылку белой водки, сделал большой глоток и вытер рот рукавом. Чем больше я думал об этом, тем сильнее закипал от злости:
— Лао У совсем совесть потерял! Какую подлянку мне подсунул? Если я из-за этого дела концы отдам, я с того света его достану!
Лао Тан скривился, сплюнул и проворчал:
— Брат, что ты такое говоришь? Не болтай ерунды, не накликивай беду.
Сказав это, он выхватил у меня бутылку и тоже приложился к ней.
— По правде говоря, в молодости я много чего повидал на дальних рейсах. И призраков, сбивающих с пути, и заброшенные кладбища — чего только не было.
Тут Лао Тан словно что-то вспомнил и добавил:
— Кстати, я ведь знаю одного человека, знающего толк в таких делах. Давай так: я дам тебе адрес, на досуге сходи к нему, расспроси.
Я вспомнил, что он уже говорил нечто подобное по телефону, и, почувствовав досаду, тихо спросил:
— Слушай, брат, этот человек правда существует? Ты только не вздумай меня снова разыгрывать.
Лао Тан цокнул языком, достал стопку, налил до краев и протянул мне:
— Не переживай, брат. Старик этот — мастер своего дела, он точно поможет тебе отвести беду.
Я кивнул. У меня довольно замкнутый характер: хоть на работе я и поддерживаю вежливые отношения с коллегами, по большей части предпочитаю одиночество. Все эти разговоры с сослуживцами — лишь поверхностная вежливость. Только Лао Тан стал моим настоящим другом, наверное, потому, что мы оба привыкли держаться особняком.
Потом мы разговорились, закусывали, выпивали и не заметили, как пролетело время. Мы пили до пяти утра, пока окончательно не свалились от усталости.
В десять утра мой телефон зазвонил — на звонке стояла навязчивая мелодия, которая эхом отдавалась в моем сне. Я хриплым голосом ответил. Звонила третья тетушка.
— Ли Яо, есть сегодня дела?
Тетушка была из тех людей, у кого последнюю копейку отбери — она всё равно отдаст восемьдесят копеек другому. В деревне она всегда первой спешила на помощь, а с тех пор, как на Новый год узнала, что я всё еще холост, она словно нашла себе новую миссию и расцвела. За несколько месяцев она познакомила меня девушек с семь-восемь, но вечно забывала предупредить их о том, чем я занимаюсь. Стоило им узнать, что я обычный водитель автобуса, как свидания заканчивались.
Я был настолько измотан, что не хотел обсуждать это, и раздраженно бросил:
— Что еще, тетушка? Я сплю. Если нет ничего важного, я вешаю трубку.
— Не смей вешать! Слушай, в этот раз я нашла тебе отличную девушку, точно понравится!
Я перевернулся на другой бок и без сил пробормотал:
— Тетушка, не надо, мне и одному хорошо.
Она занервничала и повысила голос:
— Что с тобой такое? В нашей деревне ты один остался за тридцать без жены. Мне стыдно, а тебе нет? Девушка — просто загляденье! Я всё ей рассказала, она не против твоей работы. Я уже договорилась, встретитесь сегодня в шесть вечера, адрес сейчас пришлю.
Я еще не успел проснуться и собирался отказаться, но тетушка опередила меня и сбросила вызов. Вскоре пришло сообщение:
— Договорились, сегодня в шесть, кафе Светлые воспоминания.
Увидев название, я мгновенно протрезвел. Это был один из самых дорогих ресторанов города, где ужин обходился в кругленькую сумму. Тетушка, хоть и жила в деревне, часто наведывалась в город и, видимо, запомнила вывеску, решив, что это идеальное место для меня.
Я с горькой усмешкой отложил телефон, но уснуть уже не мог. Умывшись, я дождался полудня, пообедал и помчался в офис к Лао У. Я твердо решил, что больше не сяду за руль 13-го маршрута. В прошлую смену я вез двух существ — то ли людей, то ли призраков. Если продолжу работать, боюсь, останусь не только без невесты, но и без жизни.
На беду, Лао У уехал на совещание в город, и было неясно, когда он вернется. Вспомнив о свидании в шесть, я решил, что хоть и не питаю надежд, но идти в такой дорогой ресторан в обносках — позориться. Я сходил в парикмахерскую, почистил туфли, и к назначенному времени отправился на встречу.
Ресторан оказался действительно шикарным: у входа стояли швейцары, а внутри встретила красавица в элегантном костюме. Когда я сказал, что у меня встреча, она загадочно улыбнулась, словно сразу поняла, что я пришел на свидание, и кивнула. Я оглядывал роскошный интерьер и лихорадочно подсчитывал, хватит ли моих полутора тысяч в кармане на ужин.
Вдруг у окна я заметил девушку с длинными волосами. В зале почти все столики были заняты парами, и только напротив нее было пусто. Я глубоко вздохнул, одернул пиджак и подошел.
Со спины было не разглядеть, но когда она обернулась, я чуть не лишился дара речи: утонченные черты лица, изящная фигура, живые, выразительные глаза — настоящая красавица! Ума не приложу, где тетушка нашла такую девушку. Я застыл, любуясь ею.
Девушка тоже на мгновение растерялась и тихо спросила:
— Вы Ли Яо?
Я пришел в себя и энергично закивал. Поспешно садясь, я, видимо, слишком резко дернулся или стул оказался слишком скользким, но я с грохотом рухнул прямо на пол. Весь ресторан обернулся на звук, а мое лицо вспыхнуло так, что на нем, казалось, можно было жарить яичницу.
Девушка рассмеялась, наклонилась и помогла мне подняться. Я снова сел, чувствуя себя крайне неловко. Первое впечатление испорчено — шансов у меня точно нет. Но надо отдать ей должное: она не только была красавицей, но и обладала прекрасным характером — она продолжала улыбаться и шутить, словно ничего не случилось.
После короткого знакомства я узнал, что ее зовут Бай Фань, она работает HR-менеджером, и, что меня поразило, она жила в той самой деревне Танвацзы, куда я ездил вчера ночью!
Мы разговорились. После ужина она взглянула на часы и сказала:
— Брат Ли, тетушка говорила, что вы водите 13-й автобус. Сегодня пятница, я как раз собиралась навестить родителей. Поеду на вашем автобусе, во сколько у вас рейс?
Я замялся. Я ведь собирался уволиться, но, глядя на Бай Фань, подумал: а вдруг она хочет побыть со мной подольше? Вдруг это мой шанс? Я набрался решимости и кивнул:
— Да-да, как раз мой рейс. В одиннадцать отправляюсь, довезу тебя.
Бай Фань улыбнулась, и на ее щеках появились ямочки. У меня внутри всё затрепетало. Ради такой девушки стоило рискнуть.
Когда мы вышли, уже стемнело. Мы немного прогулялись, потом поймали такси до компании, и я переоделся в форму. Ровно в одиннадцать я вывел автобус на маршрут. Бай Фань, конечно, была моей первой пассажиркой. Она села на второе сиденье напротив кабины, мы болтали всю дорогу, и я почти забыл о событиях прошлой ночи.
По пути заходили сельские жители с корзинами. К моему ужасу, тот самый старик, что вчера разговаривал со мной, обмотав голову белым полотенцем, снова вошел в автобус! Я вернулся в реальность. Вот черт, засмотрелся на девушку и забыл про опасность! Как быть, когда в полночь поеду обратно от бумажной фабрики?
Старик кивнул мне при входе. Вспомнив слова старухи, я решил проигнорировать его. Но к моему удивлению, Бай Фань сзади радостно поздоровалась:
— Дядюшка Лю, вы тоже в город на рынок ездили?
— О, Бай Фань! Да вот, овощей много, решил немного заработать, — старик улыбнулся, глядя на меня, и спросил: — Парень, что-то ты сегодня какой-то хмурый, а?
Я с облегчением выдохнул. Вчера старуха уверяла, что в автобусе никого нет, и я решил, что сошел с ума. Но если Бай Фань его видит, значит, старик — живой человек, а та старуха просто несла бред. Вспомнив слова Лао Тана, я подумал: может, это она была не человеком?
Доехали мы без приключений. В полночь я был на конечной у бумажной фабрики. Бай Фань перед выходом дала мне свой номер телефона и попросила звонить. Я был на седьмом небе от счастья.
На обратном пути я всё ждал подвоха, опасаясь снова встретить ту старуху, но всё прошло гладко. В час ночи я вернулся в компанию, поставил автобус на место и вытер пот со лба.
Когда я проходил мимо охраны, то увидел Лао У, который шатался, возвращаясь домой. Злость вспыхнула мгновенно: днем его не было, а сейчас самое время свести счеты. Я догнал его, ухватил за воротник — от него разило спиртным — и прорычал:
— Лао У, за что ты так со мной? Зачем ты меня подставил?
Он вздрогнул, узнав меня, и схватился за сердце:
— Ли Яо, ты меня напугал! Ты чего? Как я тебя подставил?
— Десять лет назад этот маршрут закрыли после того, как три водителя с пассажирами погибли! Ты же знал об этом, почему поставил меня на эту проклятую смену?
Лао У побледнел и прошептал:
— Брат, это было десять лет назад. Кроме меня, никто в компании не знает. От кого ты это услышал?
Я схватил его за грудки:
— Шила в мешке не утаишь! Мне Лао Тан рассказал. Думал, я дурак, и будешь водить меня за нос?
Лао У в недоумении уставился на меня:
— Лао Тан? Какой еще Лао Тан? У нас в автопарке нет никого с такой фамилией!
Я взбесился. Я знал, что Лао Тан нелюдим, но чтобы начальник автопарка его не знал? Я вспомнил, как спрашивал его имя, и заорал:
— Ты не знаешь Лао Тана? Тан Сяньшэна! Хватит придуриваться!
Как только я произнес это имя, Лао У влепил мне звонкую пощечину. Удар был таким сильным, что у меня всё поплыло перед глазами.
— Ты что, охренел?! — взревел я.
Лао У выглядел еще злее меня. Он выпучил глаза и ткнул в меня пальцем:
— Какой к черту Тан Сяньшэн?! Он был первым водителем 13-го маршрута десять лет назад и давным-давно сдох!

Комментарии

Загрузка...