Двое дневных дозорных были левым и правым посланниками дневного патруля столичной префектуры. За сотню лет службы в загробном мире такое случилось впервые: это чудовище даже не пыталось скрыться!
Двое дневных дозорных были левым и правым посланниками дневного патруля столичной префектуры. За сотню лет службы в загробном мире такое случилось впервые: это чудовище даже не пыталось скрыться!
Опомнившись, правый посланник обратился к женщине:
Опомнившись, правый посланник обратился к женщине:
— Как ты смеешь, чудовище, прятаться в домах простых людей столичной префектуры?
— Как ты смеешь, чудовище, прятаться в домах простых людей столичной префектуры?
Женщина была скорее одержима каким-то духом, способным к превращению, нежели настоящим оборотнем. Между этими двумя понятиями существовала огромная разница в силе.
Женщина была скорее одержима каким-то духом, способным к превращению, нежели настоящим оборотнем. Между этими двумя понятиями существовала огромная разница в силе.
Двое дневных дозорных тотчас схватились за рукояти клинков. Двое посланников, связывающих души, тоже сжали цепи на поясах и развернулись к женщине.
Двое дневных дозорных тотчас схватились за рукояти клинков. Двое посланников, связывающих души, тоже сжали цепи на поясах и развернулись к женщине.
— Оставьте пока душу Чжоу Няньшэна, главное — уничтожить эту злую тварь!
— Оставьте пока душу Чжоу Няньшэна, главное — уничтожить эту злую тварь!
Командир дневного дозора отдал приказ и вытащил меч из ножен.
Командир дневного дозора отдал приказ и вытащил меч из ножен.
Лицо женщины было бесстрастным. До этого она сидела на краю кровати не двигаясь, но теперь медленно встала и поклонилась призрачным посланникам.
Лицо женщины было бесстрастным. До этого она сидела на краю кровати не двигаясь, но теперь медленно встала и поклонилась призрачным посланникам.
— Господа загробного мира, я знаю, что вы не потерпите моего существования. Сегодня жизнь господина Чжоу подошла к концу. Я много лет любила его. Я лишь прошу позволить мне пойти с ним, сопровождать его в загробный мир. После этого я без сопротивления приму наказание.
— Господа загробного мира, я знаю, что вы не потерпите моего существования. Сегодня жизнь господина Чжоу подошла к концу. Я много лет любила его. Я лишь прошу позволить мне пойти с ним, сопровождать его в загробный мир. После этого я без сопротивления приму наказание.
Остальные члены семьи Чжоу в комнате не понимали, что происходит. Они видели только, как умирает хозяин, и чувствовали, как сильная иньская энергия наполняет комнату, заставляя живых дрожать от холода. Но когда они услышали слова женщины, все побледнели и в страхе огляделись, жмутся друг к другу.
Остальные члены семьи Чжоу в комнате не понимали, что происходит. Они видели только, как умирает хозяин, и чувствовали, как сильная иньская энергия наполняет комнату, заставляя живых дрожать от холода. Но когда они услышали слова женщины, все побледнели и в страхе огляделись, жмутся друг к другу.
— Призрачные посланники?
— Призрачные посланники?
— Призрачные посланники пришли?
— Призрачные посланники пришли?
— Они пришли за хозяином?
— Они пришли за хозяином?
— О, вот почему здесь так темно и холодно.
— О, вот почему здесь так темно и холодно.
— Тсс, не говори...
— Тсс, не говори...
Услышав слова женщины, дневные дозорные переглянулись, а затем, прищурившись, окинули её взглядом.
Услышав слова женщины, дневные дозорные переглянулись, а затем, прищурившись, окинули её взглядом.
— Как ты смеешь, жалкий дух, торговаться с чиновниками загробного мира? Думаешь, мы тебе поверим только потому, что в тебе не чувствуется злобы? Злые духи умеют скрывать следы, когда замышляют недоброе.
— Как ты смеешь, жалкий дух, торговаться с чиновниками загробного мира? Думаешь, мы тебе поверим только потому, что в тебе не чувствуется злобы? Злые духи умеют скрывать следы, когда замышляют недоброе.
Другой дневной дозорный презрительно усмехнулся:
Другой дневной дозорный презрительно усмехнулся:
— Если не будешь сопротивляться и позволишь нам сковать твою душу, мы не только позволим тебе сопровождать его, но и отправим вас вместе в загробный мир.
— Если не будешь сопротивляться и позволишь нам сковать твою душу, мы не только позволим тебе сопровождать его, но и отправим вас вместе в загробный мир.
Женщина твёрдо подняла взгляд на двух дневных дозорных, затем посмотрела на посланников, связывающих души.
Женщина твёрдо подняла взгляд на двух дневных дозорных, затем посмотрела на посланников, связывающих души.
— Тогда, посланники, делайте своё дело.
— Тогда, посланники, делайте своё дело.
Её слова удивили всех. Они никогда не видели, чтобы чудовище сдавалось. Попав в загробный мир, как оно сможет оттуда выбраться? Не кроется ли здесь какой-то обман?
Её слова удивили всех. Они никогда не видели, чтобы чудовище сдавалось. Попав в загробный мир, как оно сможет оттуда выбраться? Не кроется ли здесь какой-то обман?
— Вперёд! — взревели дневные дозорные.
— Вперёд! — взревели дневные дозорные.
Иньская энергия в их телах всколыхнулась, обратившись в две призрачные белые тени, возникшие слева и справа от женщины. Они взмахнули мечами и в одно мгновение обрушили удары.
Иньская энергия в их телах всколыхнулась, обратившись в две призрачные белые тени, возникшие слева и справа от женщины. Они взмахнули мечами и в одно мгновение обрушили удары.
Посланники, связывающие души, тоже метнули свои цепи, хлестнув женщину, словно длинными кнутами.
Посланники, связывающие души, тоже метнули свои цепи, хлестнув женщину, словно длинными кнутами.
Левый и правый посланники пронеслись мимо друг друга, и оба меча поразили душу женщины. Цепи заставили её споткнуться, душа слегка дрогнула.
Левый и правый посланники пронеслись мимо друг друга, и оба меча поразили душу женщины. Цепи заставили её споткнуться, душа слегка дрогнула.
Крупные капли пота стекали по лицу женщины. Она оставалась неподвижной в поклоне, выдерживая все удары.
Крупные капли пота стекали по лицу женщины. Она оставалась неподвижной в поклоне, выдерживая все удары.
— Ты... — Двое дневных дозорных переглянулись.
— Ты... — Двое дневных дозорных переглянулись.
Их руки, сжимавшие рукояти мечей, не занеслись для второго удара.
Их руки, сжимавшие рукояти мечей, не занеслись для второго удара.
В этот самый миг Цзи Юань стоял во дворе и сквозь размытые стены и двери смотрел на происходящее в комнате. История этого чудовища и Чжоу Няньшэна была, безусловно, трогательной, и даже загробные духи были в какой-то степени потрясены. Но это не означало, что они её отпустят. Если она действительно дойдёт до врат загробного мира, божества каждого отдела её схватят.
В этот самый миг Цзи Юань стоял во дворе и сквозь размытые стены и двери смотрел на происходящее в комнате. История этого чудовища и Чжоу Няньшэна была, безусловно, трогательной, и даже загробные духи были в какой-то степени потрясены. Но это не означало, что они её отпустят. Если она действительно дойдёт до врат загробного мира, божества каждого отдела её схватят.
Неужели она и впрямь готова отдать свою жизнь только ради того, чтобы проводить его?
Неужели она и впрямь готова отдать свою жизнь только ради того, чтобы проводить его?
«Должно быть, здесь кроется что-то ещё», — подумал Цзи Юань.
«Должно быть, здесь кроется что-то ещё», — подумал Цзи Юань.
Пока он размышлял, двое посланников, связывающих души, уже сковали душу женщины цепями. С её согласия они легко извлекли душу.
Пока он размышлял, двое посланников, связывающих души, уже сковали душу женщины цепями. С её согласия они легко извлекли душу.
«Хм?» — Цзи Юань, кажется, что-то понял.
«Хм?» — Цзи Юань, кажется, что-то понял.
Душа женщины, покинув тело, всё ещё сохраняла человеческий облик, а одежда, приставшая к душе, превратилась в белую пушистую шубу. Хотя души демонов и чудовищ могут сохранять человеческую форму, то, что одежда тоже меняется, довольно необычно.
Душа женщины, покинув тело, всё ещё сохраняла человеческий облик, а одежда, приставшая к душе, превратилась в белую пушистую шубу. Хотя души демонов и чудовищ могут сохранять человеческую форму, то, что одежда тоже меняется, довольно необычно.
Вскоре раздались всхлипы и причитания — искренние и преувеличенные.
Вскоре раздались всхлипы и причитания — искренние и преувеличенные.
— Хозяин...
— Хозяин...
— Отец!
— Отец!
— Зачем вы ушли, отец?
— Зачем вы ушли, отец?
— Это я был непреклонен, дитя...
— Это я был непреклонен, дитя...
Оказывается, сегодня наступил день его смерти.
Оказывается, сегодня наступил день его смерти.
Двое дневных дозорных вышли из комнаты — один впереди, другой сзади, с мечами наголо. Два посланника, связывающих души, стали по бокам, ведя обе души. Видимо, им разрешили небольшую передышку: посланники стояли снаружи, а две души, скованные цепями, прижимались друг к другу.
Двое дневных дозорных вышли из комнаты — один впереди, другой сзади, с мечами наголо. Два посланника, связывающих души, стали по бокам, ведя обе души. Видимо, им разрешили небольшую передышку: посланники стояли снаружи, а две души, скованные цепями, прижимались друг к другу.
Цзи Юань стоял в тени под деревом. Под покровом иллюзии он словно растворился в темноте. Четверо призраков и две души прошли мимо, и никто его не заметил.
Цзи Юань стоял в тени под деревом. Под покровом иллюзии он словно растворился в темноте. Четверо призраков и две души прошли мимо, и никто его не заметил.
Глядя на две закованные души — старого Чжоу Няньшэна и молодую красивую женщину, идущих рядом, Цзи Юань понял, что их связывают не родственные узы, а нежность, любовь и преданность.
Глядя на две закованные души — старого Чжоу Няньшэна и молодую красивую женщину, идущих рядом, Цзи Юань понял, что их связывают не родственные узы, а нежность, любовь и преданность.
Укрываясь зонтами от света, призрачные посланники вели души по улицам столичной префектуры. В глазах двух душ улицы начал заволакивать густой туман, а прохожие по сторонам стали похожи на призрачные тени.
Укрываясь зонтами от света, призрачные посланники вели души по улицам столичной префектуры. В глазах двух душ улицы начал заволакивать густой туман, а прохожие по сторонам стали похожи на призрачные тени.
Туман сгущался, и группа всё ближе подходила к загробному миру. Чжоу Няньшэн и женщина, крепко держась за руки, опираясь друг на друга, шли вперёд. Он выглядел встревоженным, она — спокойной.
Туман сгущался, и группа всё ближе подходила к загробному миру. Чжоу Няньшэн и женщина, крепко держась за руки, опираясь друг на друга, шли вперёд. Он выглядел встревоженным, она — спокойной.
— Много лет я на этой должности. Видел любовь между человеком и призраком, но чтобы человек и чудовище — впервые.
— Много лет я на этой должности. Видел любовь между человеком и призраком, но чтобы человек и чудовище — впервые.
— Хм, злые духи в конце концов вредят людям. Неизвестно, сколько лет Чжоу Няньшэн потворствует этому демону. Даже если чудовище себя сдерживает, его жизненная сила всё равно истощается.
— Хм, злые духи в конце концов вредят людям. Неизвестно, сколько лет Чжоу Няньшэн потворствует этому демону. Даже если чудовище себя сдерживает, его жизненная сила всё равно истощается.
— Хе-хе, Чжоу Няньшэн, тебе повезло, что твоя любовь была с тобой всё это время. Но вот чудовище рядом с тобой не так удачливо.
— Хе-хе, Чжоу Няньшэн, тебе повезло, что твоя любовь была с тобой всё это время. Но вот чудовище рядом с тобой не так удачливо.
Учитывая необычность ситуации, двое призрачных посланников не удержались от обмена репликами. Чжоу Няньшэн ещё крепче сжал руку женщины.
Учитывая необычность ситуации, двое призрачных посланников не удержались от обмена репликами. Чжоу Няньшэн ещё крепче сжал руку женщины.
В последние годы его здоровье неуклонно ухудшалось. Сегодня он впервые за долгое время чувствовал себя бодрым. Возможность так крепко сжимать её руку была драгоценна для них обоих.
В последние годы его здоровье неуклонно ухудшалось. Сегодня он впервые за долгое время чувствовал себя бодрым. Возможность так крепко сжимать её руку была драгоценна для них обоих.
Женщина рядом улыбнулась ему.
Женщина рядом улыбнулась ему.
— Не беспокойся обо мне, господин Чжоу. Жаль... я всего лишь одинокий демон. Я умею только вредить, не знаю, как беречь. У меня нет ни бессмертных техник, ни редких лекарств. Даже если бы я искала по всему свету, я смогла бы продлить тебе жизнь лишь на двадцать лет...
— Не беспокойся обо мне, господин Чжоу. Жаль... я всего лишь одинокий демон. Я умею только вредить, не знаю, как беречь. У меня нет ни бессмертных техник, ни редких лекарств. Даже если бы я искала по всему свету, я смогла бы продлить тебе жизнь лишь на двадцать лет...
— Жо Нян, то, что ты была со мной столько лет, делает меня, Чжоу Няньшэна, самым счастливым человеком на свете!
— Жо Нян, то, что ты была со мной столько лет, делает меня, Чжоу Няньшэна, самым счастливым человеком на свете!
Две души в этот миг всё ещё были полны любви друг к другу. Но под водительством призрачных посланников души двигались быстро, и вскоре они достигли храмового района. Храм Городского Бога слабо светился золотом и силой благовоний, а за туманом под храмом смутно угадывался загробный мир.
Две души в этот миг всё ещё были полны любви друг к другу. Но под водительством призрачных посланников души двигались быстро, и вскоре они достигли храмового района. Храм Городского Бога слабо светился золотом и силой благовоний, а за туманом под храмом смутно угадывался загробный мир.
Видя, как нарастает иньская энергия впереди, Чжоу Няньшэн заметил призрачных чиновников, сновавших по делам в загробном мире. Он чувствовал, как женщина сжимает его руку всё сильнее. Он ещё никогда не был так близко к загробному миру.
Видя, как нарастает иньская энергия впереди, Чжоу Няньшэн заметил призрачных чиновников, сновавших по делам в загробном мире. Он чувствовал, как женщина сжимает его руку всё сильнее. Он ещё никогда не был так близко к загробному миру.
Вдруг Чжоу Няньшэн услышал рядом тихий плач.
Вдруг Чжоу Няньшэн услышал рядом тихий плач.
— Господин Чжоу... Береги себя! Я... я не могу больше тебя провожать.
— Господин Чжоу... Береги себя! Я... я не могу больше тебя провожать.
С этими словами душа женщины, крутанувшись, выскользнула из цепей, оставив в них лишь белую шубу. Сама же она стремительно умчалась прочь.
С этими словами душа женщины, крутанувшись, выскользнула из цепей, оставив в них лишь белую шубу. Сама же она стремительно умчалась прочь.
В одно мгновение четверо призрачных посланников поняли, что что-то не так.
В одно мгновение четверо призрачных посланников поняли, что что-то не так.
Вжик! Вжик!
Вжик! Вжик!
Двое дневных дозорных выхватили мечи и, обратившись в белые тени, бросились в погоню.
Двое дневных дозорных выхватили мечи и, обратившись в белые тени, бросились в погоню.
— Как смеешь! Злодейка, ты уже у врат загробного мира и всё ещё пытаешься сбежать!
— Как смеешь! Злодейка, ты уже у врат загробного мира и всё ещё пытаешься сбежать!
Один из посланников, связывающих души, ослабил цепь, что держала шубу, и хлестнул ею в сторону женщины. Но цепь прошла сквозь неё, словно сквозь белый туман.
Один из посланников, связывающих души, ослабил цепь, что держала шубу, и хлестнул ею в сторону женщины. Но цепь прошла сквозь неё, словно сквозь белый туман.
Мечи дневных дозорных сверкнули, рассекая белый туман, но оказались столь же бессильны.
Мечи дневных дозорных сверкнули, рассекая белый туман, но оказались столь же бессильны.
— Проклятье! Нас обманули!
— Проклятье! Нас обманули!
А белая шуба тем временем улетела далеко и снова приняла облик женщины.
А белая шуба тем временем улетела далеко и снова приняла облик женщины.
— Береги себя, господин Чжоу!
— Береги себя, господин Чжоу!
Её ясный, красивый голос привёл в ярость призрачных чиновников, которые только что ничего не замечали.
Её ясный, красивый голос привёл в ярость призрачных чиновников, которые только что ничего не замечали.
Один из дневных дозорных снял с пояса колокольчик призыва душ и подбросил его в воздух. Затем он сам обратился в белую тень и бросился вдогонку.
Один из дневных дозорных снял с пояса колокольчик призыва душ и подбросил его в воздух. Затем он сам обратился в белую тень и бросился вдогонку.
Динь-динь-динь... Динь-динь-динь...
Динь-динь-динь... Динь-динь-динь...
Как только раздался звон колокольчика, весь загробный мир получил сигнал тревоги. Глава отдела Инь-Ян вышел из загробного мира, взглянул на колокольчик. Его глаза вспыхнули. Он посмотрел на дневных дозорных, бросившихся в погоню.
Как только раздался звон колокольчика, весь загробный мир получил сигнал тревоги. Глава отдела Инь-Ян вышел из загробного мира, взглянул на колокольчик. Его глаза вспыхнули. Он посмотрел на дневных дозорных, бросившихся в погоню.
— Как посмело чудовище бесчинствовать перед самым храмом Городского Бога в столице? Возмутительно!
— Как посмело чудовище бесчинствовать перед самым храмом Городского Бога в столице? Возмутительно!
Тут же все главные чиновники отделов наград и наказаний явились разом и, используя духовную энергию, пустились в погоню за беглецом.
Тут же все главные чиновники отделов наград и наказаний явились разом и, используя духовную энергию, пустились в погоню за беглецом.
Чжоу Няньшэн, которого всё ещё стерегли двое посланников, связывающих души, был встревожен и опечален.
Чжоу Няньшэн, которого всё ещё стерегли двое посланников, связывающих души, был встревожен и опечален.
[1] Название главы подчёркивает редкость и трагизм отношений между человеком и сверхъестественным существом.
[1] Название главы подчёркивает редкость и трагизм отношений между человеком и сверхъестественным существом.

Комментарии

Загрузка...