Цзи Юань очень хотел ответить на поклон старого дракона, но у него кружилась голова и не хватало сил. Если бы он не подавлял сильное давление, кровь уже хлынула бы из семи отверстий. Поэтому у него не было возможности ответить на приветствие.
Цзи Юань очень хотел ответить на поклон старого дракона, но у него кружилась голова и не хватало сил. Если бы он не подавлял сильное давление, кровь уже хлынула бы из семи отверстий. Поэтому у него не было возможности ответить на приветствие.
Для посторонних же казалось, что этот «почётный гость» действительно осмелился откинуться в кресле и принять поклон от Повелителя Драконов[1], словно так и было заведено.
Для посторонних же казалось, что этот «почётный гость» действительно осмелился откинуться в кресле и принять поклон от Повелителя Драконов[1], словно так и было заведено.
Ещё удивительнее, что Повелитель Драконов, увидев такое поведение, проявил восхищение и ничуть не разозлился.
Ещё удивительнее, что Повелитель Драконов, увидев такое поведение, проявил восхищение и ничуть не разозлился.
Однако подавляющее большинство присутствующих водных существ не понимали, почему Король Драконов, сидевший на самом почётном месте в зале, внезапно поклонился и поблагодарил гостя справа от себя. Они могли лишь строить догадки в душе.
Однако подавляющее большинство присутствующих водных существ не понимали, почему Король Драконов, сидевший на самом почётном месте в зале, внезапно поклонился и поблагодарил гостя справа от себя. Они могли лишь строить догадки в душе.
Некоторые действительно понимали, что произошло, включая Бай Ци с реки Чунму. Все были потрясены, их переполняли разные чувства, но никто не осмеливался задавать свои вопросы, пока говорил Повелитель Драконов.
Некоторые действительно понимали, что произошло, включая Бай Ци с реки Чунму. Все были потрясены, их переполняли разные чувства, но никто не осмеливался задавать свои вопросы, пока говорил Повелитель Драконов.
Увидев, что дочь не может себя контролировать, старый дракон сердито посмотрел на неё и сказал:
Увидев, что дочь не может себя контролировать, старый дракон сердито посмотрел на неё и сказал:
— Жоли, сдержи свою драконью энергию. Не мешай моему банкету в честь дня рождения!
— Жоли, сдержи свою драконью энергию. Не мешай моему банкету в честь дня рождения!
— Поняла.
— Поняла.
На самом деле Ин Жоли хотелось немедленно обратиться в дракона и переплыть через всю реку Тунтянь, но сейчас было не время. Она могла лишь изо всех сил сдерживать свою ауру. Через несколько вдохов давление, заставлявшее танцовщиц и монстров, разносивших еду, дрожать, наконец исчезло.
На самом деле Ин Жоли хотелось немедленно обратиться в дракона и переплыть через всю реку Тунтянь, но сейчас было не время. Она могла лишь изо всех сил сдерживать свою ауру. Через несколько вдохов давление, заставлявшее танцовщиц и монстров, разносивших еду, дрожать, наконец исчезло.
Старый дракон повернулся к гостям с широкой улыбкой.
Старый дракон повернулся к гостям с широкой улыбкой.
— Ха-ха-ха-ха... Прошу простить мою дочь за грубость, она испортила вам веселье. Пусть танцы и музыка продолжатся, пир продолжается!
— Ха-ха-ха-ха... Прошу простить мою дочь за грубость, она испортила вам веселье. Пусть танцы и музыка продолжатся, пир продолжается!
По приказу старого дракона монстры взяли себя в руки и продолжили работу. Банкетный зал вновь наполнился пением и танцами. Однако многие подводные монстры больше не обращали внимания на банкет и развлечения.
По приказу старого дракона монстры взяли себя в руки и продолжили работу. Банкетный зал вновь наполнился пением и танцами. Однако многие подводные монстры больше не обращали внимания на банкет и развлечения.
Ин Фэн был ошеломлён поведением сестры. Даже когда пение и танцы возобновились, он не мог усидеть на месте, поэтому извинился перед близкими друзьями среди водных существ.
Ин Фэн был ошеломлён поведением сестры. Даже когда пение и танцы возобновились, он не мог усидеть на месте, поэтому извинился перед близкими друзьями среди водных существ.
— Простите, я вдруг вспомнил, что ещё не поднимал тост за дядю Цзи. Мне нужно сходить[2]!
— Простите, я вдруг вспомнил, что ещё не поднимал тост за дядю Цзи. Мне нужно сходить[2]!
С этими словами Ин Фэн взял свой кувшин и бокал, собираясь встать. Но Гао Тяньмин, дракон с озера Тяньшуй, схватил его за руку и не отпускал.
С этими словами Ин Фэн взял свой кувшин и бокал, собираясь встать. Но Гао Тяньмин, дракон с озера Тяньшуй, схватил его за руку и не отпускал.
— Ваше высочество, вы должны рассказать нам, что только что произошло. Получила ли богиня реки какую-то пользу для своего драконьего тела?
— Ваше высочество, вы должны рассказать нам, что только что произошло. Получила ли богиня реки какую-то пользу для своего драконьего тела?
— Эй, Гао Тяньмин, отпусти. Я и сам не понимаю, что сейчас случилось. Я ещё больше тебя хочу узнать. Дай мне сперва разобраться!
— Эй, Гао Тяньмин, отпусти. Я и сам не понимаю, что сейчас случилось. Я ещё больше тебя хочу узнать. Дай мне сперва разобраться!
— Ладно-ладно, ваше высочество, только не забудьте потом нам рассказать.
— Ладно-ладно, ваше высочество, только не забудьте потом нам рассказать.
— Да, ваше высочество!
— Да, ваше высочество!
Ин Фэн неопределённо ответил и быстро встал. С кувшином и бокалом в руках он прошёл через танцевальную площадку к Цзи Юаню.
Ин Фэн неопределённо ответил и быстро встал. С кувшином и бокалом в руках он прошёл через танцевальную площадку к Цзи Юаню.
Тем временем Драконья дочь сосредоточенно успокаивала дыхание. Увидев приближающегося брата, она невольно взглянула на Цзи Юаня, но заметила, что дядя Цзи, вероятно, временно потерял интерес к банкету и снова принялся разглядывать посуду в подводном дворце.
Тем временем Драконья дочь сосредоточенно успокаивала дыхание. Увидев приближающегося брата, она невольно взглянула на Цзи Юаня, но заметила, что дядя Цзи, вероятно, временно потерял интерес к банкету и снова принялся разглядывать посуду в подводном дворце.
Ин Фэн с кувшином и бокалом в руках замедлил шаг, подходя к столу Цзи Юаня. Он взглянул на главное кресло на возвышении — отец с безразличным видом смотрел на танец.
Ин Фэн с кувшином и бокалом в руках замедлил шаг, подходя к столу Цзи Юаня. Он взглянул на главное кресло на возвышении — отец с безразличным видом смотрел на танец.
Увидев, что Цзи Юань, кажется, не интересуется банкетом, Ин Фэн приблизился мелкими шагами, стараясь изобразить дружелюбную улыбку.
Увидев, что Цзи Юань, кажется, не интересуется банкетом, Ин Фэн приблизился мелкими шагами, стараясь изобразить дружелюбную улыбку.
— Дядя Цзи, я всё разносил тосты гостям и наконец закончил. Теперь могу побыть с близкими!
— Дядя Цзи, я всё разносил тосты гостям и наконец закончил. Теперь могу побыть с близкими!
С близкими?
С близкими?
Хотя Цзи Юань чувствовал боль во всём теле, он всё же поднял голову и посмотрел на молодого дракона. Только что он с энтузиазмом называл его просто «Цзи Юанем», а теперь вдруг стал величать «дядей Цзи»?
Хотя Цзи Юань чувствовал боль во всём теле, он всё же поднял голову и посмотрел на молодого дракона. Только что он с энтузиазмом называл его просто «Цзи Юанем», а теперь вдруг стал величать «дядей Цзи»?
— Давай, дядя Цзи, я налью тебе!
— Давай, дядя Цзи, я налью тебе!
Ин Фэн очень естественно налил Цзи Юаню бокал вина. Цзи Юань только и мог, что ответить:
Ин Фэн очень естественно налил Цзи Юаню бокал вина. Цзи Юань только и мог, что ответить:
— Ваше высочество, господин Ин только что велел мне пить поменьше, так что этот бокал я пропущу. А о том, что случилось, лучше спросить у богини Цзян.
— Ваше высочество, господин Ин только что велел мне пить поменьше, так что этот бокал я пропущу. А о том, что случилось, лучше спросить у богини Цзян.
— Да-да, дядя Цзи прав.
— Да-да, дядя Цзи прав.
Ин Фэн налил вино в бокал Цзи Юаня, а сам выпил ещё один. Он не осмеливался сейчас вести себя высокомерно перед Цзи Юанем, только кивнул и тихо отошёл, усевшись за тот же стол рядом с сестрой.
Ин Фэн налил вино в бокал Цзи Юаня, а сам выпил ещё один. Он не осмеливался сейчас вести себя высокомерно перед Цзи Юанем, только кивнул и тихо отошёл, усевшись за тот же стол рядом с сестрой.
— Сестра... что только что произошло? — тихо спросил Ин Фэн.
— Сестра... что только что произошло? — тихо спросил Ин Фэн.
Но Ин Жоли была занята тем, что привыкала к своим ощущениям и собиралась с мыслями, и проигнорировала его.
Но Ин Жоли была занята тем, что привыкала к своим ощущениям и собиралась с мыслями, и проигнорировала его.
— Сестра... ты меня с ума сводишь. Ты, наверное, получила какую-то пользу от дяди Цзи, да? Что же заставило отца, который обычно не утруждает себя формальностями, проявить уважение и поблагодарить его?
— Сестра... ты меня с ума сводишь. Ты, наверное, получила какую-то пользу от дяди Цзи, да? Что же заставило отца, который обычно не утруждает себя формальностями, проявить уважение и поблагодарить его?
На самом деле Ин Фэн хотел добавить: «А почему я ничего не получил?»
На самом деле Ин Фэн хотел добавить: «А почему я ничего не получил?»
Драконья дочь недовольно посмотрела на него и прошептала:
Драконья дочь недовольно посмотрела на него и прошептала:
— Тебе следовало прийти поднять тост с самого начала. Не думай только о выгоде. Отец сказал, что этот дар слишком велик. Мне и одного раза достаточно. Даже если ты захочешь, забудь об этом...
— Тебе следовало прийти поднять тост с самого начала. Не думай только о выгоде. Отец сказал, что этот дар слишком велик. Мне и одного раза достаточно. Даже если ты захочешь, забудь об этом...
Её слова чуть не свели Ин Фэна с ума. Значит, его сестра действительно получила невероятную пользу, а он — нет?
Её слова чуть не свели Ин Фэна с ума. Значит, его сестра действительно получила невероятную пользу, а он — нет?
Цзи Юань, конечно, догадывался, о чём думает его высочество Драконий сын. Но причина, по которой Драконья дочь смогла открыть своё сердце и достичь такого удивительного эффекта, заключалась исключительно в том, что это совпало с её душевным состоянием. Так называемая «чудесная удача» именно так и работает. Если бы Драконий сын прошёл через те же испытания и душевные барьеры, это могло бы не дать никакого эффекта — независимо от того, удалось бы или нет.
Цзи Юань, конечно, догадывался, о чём думает его высочество Драконий сын. Но причина, по которой Драконья дочь смогла открыть своё сердце и достичь такого удивительного эффекта, заключалась исключительно в том, что это совпало с её душевным состоянием. Так называемая «чудесная удача» именно так и работает. Если бы Драконий сын прошёл через те же испытания и душевные барьеры, это могло бы не дать никакого эффекта — независимо от того, удалось бы или нет.
В углу главного зала Бай Ци, речной бог Чунму, больше не казался таким отстранённым и не мог усидеть на месте. Теперь он держал в руке бокал с вином и оглядывался в поисках тех, кто повыше рангом, чтобы задать вопросы в неформальной обстановке.
В углу главного зала Бай Ци, речной бог Чунму, больше не казался таким отстранённым и не мог усидеть на месте. Теперь он держал в руке бокал с вином и оглядывался в поисках тех, кто повыше рангом, чтобы задать вопросы в неформальной обстановке.
Вопросы его, разумеется, касались личности Цзи Юаня. Но никто из водных монстров не знал, кто этот «почётный гость». Они знали только, что Повелитель Драконов придаёт этому человеку большое значение. Но всё это были пустые слова — все видели человека, сидящего справа от Повелителя Драконов, а сама Драконья дочь сопровождала его за соседним столом. Кто бы не понял, насколько он важен?
Вопросы его, разумеется, касались личности Цзи Юаня. Но никто из водных монстров не знал, кто этот «почётный гость». Они знали только, что Повелитель Драконов придаёт этому человеку большое значение. Но всё это были пустые слова — все видели человека, сидящего справа от Повелителя Драконов, а сама Драконья дочь сопровождала его за соседним столом. Кто бы не понял, насколько он важен?
Главный банкет длился всю ночь, прежде чем гости наконец разошлись. Пир должен был продолжаться в подводном дворце ещё три дня, но именинник, Повелитель Драконов, мог уже не появляться. По сути, основная часть банкета уже прошла, поэтому многие водные существа решили уйти пораньше.
Главный банкет длился всю ночь, прежде чем гости наконец разошлись. Пир должен был продолжаться в подводном дворце ещё три дня, но именинник, Повелитель Драконов, мог уже не появляться. По сути, основная часть банкета уже прошла, поэтому многие водные существа решили уйти пораньше.
Это было около полудня третьего дня. В коралловом саду глубоко в подводном дворце Цзи Юань сидел напротив старого дракона за каменным столом.
Это было около полудня третьего дня. В коралловом саду глубоко в подводном дворце Цзи Юань сидел напротив старого дракона за каменным столом.
Вода здесь всё ещё была кристально чистой; говорили, что её привезли с Восточного моря[3], чтобы поддерживать и взращивать этот сад ярких кораллов.
Вода здесь всё ещё была кристально чистой; говорили, что её привезли с Восточного моря[3], чтобы поддерживать и взращивать этот сад ярких кораллов.
Пейзажи были такими же красивыми, как подводные кораллы, которые он видел по телевизору в прошлой жизни. Вокруг плавали крошечные разноцветные рыбки. Окружающая среда была чистой и светлой, а вода прозрачной, как воздух.
Пейзажи были такими же красивыми, как подводные кораллы, которые он видел по телевизору в прошлой жизни. Вокруг плавали крошечные разноцветные рыбки. Окружающая среда была чистой и светлой, а вода прозрачной, как воздух.
— Ха-ха-ха-ха... Господин Цзи, я снова выиграл, на этот раз с преимуществом в девять с половиной очков! — громко рассмеялся старый дракон.
— Ха-ха-ха-ха... Господин Цзи, я снова выиграл, на этот раз с преимуществом в девять с половиной очков! — громко рассмеялся старый дракон.
Он велел служанке[4] убрать шахматную доску, а сам лично налил Цзи Юаню ещё вина. Тот же нахмурился и задумался.
Он велел служанке[4] убрать шахматную доску, а сам лично налил Цзи Юаню ещё вина. Тот же нахмурился и задумался.
Было ясно, что исход партии решился ещё в середине игры. Цзи Юань хотел сдаться, но старый дракон отказался принимать признание поражения и настоял на том, чтобы доиграть до конца.
Было ясно, что исход партии решился ещё в середине игры. Цзи Юань хотел сдаться, но старый дракон отказался принимать признание поражения и настоял на том, чтобы доиграть до конца.
«Этот старый дракон — совсем не чета мастеру Иню!»
«Этот старый дракон — совсем не чета мастеру Иню!»
Поначалу Цзи Юань думал, что его шахматное мастерство значительно улучшилось после игры с самим собой, но этого явно оказалось недостаточно, чтобы состязаться со старым драконом. К тому же его собственная стратегия тяготела к тому, чтобы две шахматные фигуры поддерживали друг друга, тогда как более традиционный узор — это две фигуры, сражающиеся друг с другом[5]. Хотя у Цзи Юаня хватало мудрости видеть завершённую партию, этого всё равно не хватало.
Поначалу Цзи Юань думал, что его шахматное мастерство значительно улучшилось после игры с самим собой, но этого явно оказалось недостаточно, чтобы состязаться со старым драконом. К тому же его собственная стратегия тяготела к тому, чтобы две шахматные фигуры поддерживали друг друга, тогда как более традиционный узор — это две фигуры, сражающиеся друг с другом[5]. Хотя у Цзи Юаня хватало мудрости видеть завершённую партию, этого всё равно не хватало.
— Ещё партию! — сказал он.
— Ещё партию! — сказал он.
Цзи Юань продолжал в уме исправлять расхождения между своим производным шахматным стилем и традиционным, ища точки соприкосновения между двумя стратегиями и восполняя недостатки своего производного стиля с новой точки зрения. Хрустальная доска перед ним, казалось, немного совпадала с этим новым настроем.
Цзи Юань продолжал в уме исправлять расхождения между своим производным шахматным стилем и традиционным, ища точки соприкосновения между двумя стратегиями и восполняя недостатки своего производного стиля с новой точки зрения. Хрустальная доска перед ним, казалось, немного совпадала с этим новым настроем.
«Будь то борьба или сосуществование, цель всегда одна — занять место на доске».
«Будь то борьба или сосуществование, цель всегда одна — занять место на доске».
В начале новой партии старый дракон понял, что после стольких поражений стиль Цзи Юаня начал меняться. Он больше не играл так строго по правилам, как вначале. Вместо этого возникло странное ощущение, что его чёрные фигуры не пытаются блокировать белые, а просто следуют за ними, заполняя клетки на доске, словно ребёнок, который учится играть в шахматы и случайно щёлкает фигурами.
В начале новой партии старый дракон понял, что после стольких поражений стиль Цзи Юаня начал меняться. Он больше не играл так строго по правилам, как вначале. Вместо этого возникло странное ощущение, что его чёрные фигуры не пытаются блокировать белые, а просто следуют за ними, заполняя клетки на доске, словно ребёнок, который учится играть в шахматы и случайно щёлкает фигурами.
Пока они играли, старый дракон понял, что его стратегия сбилась с пути. Внезапно Цзи Юань перешёл в «наступление», и он понял, что больше не может «склеить» одну из своих фигур с остальными.
Пока они играли, старый дракон понял, что его стратегия сбилась с пути. Внезапно Цзи Юань перешёл в «наступление», и он понял, что больше не может «склеить» одну из своих фигур с остальными.
— Отец, Бай Ци с реки Чунму ещё не ушёл и говорит, что хочет с тобой встретиться, — поспешно войдя в сад, сказала Ин Жоли.
— Отец, Бай Ци с реки Чунму ещё не ушёл и говорит, что хочет с тобой встретиться, — поспешно войдя в сад, сказала Ин Жоли.
Услышав это, старый дракон сразу поднялся.
Услышав это, старый дракон сразу поднялся.
— В конце концов, этот Бай Ци всё ещё речной бог. Нехорошо оставлять его одного. Господин Цзи, этот старый дракон пойдёт с ним повидаться.
— В конце концов, этот Бай Ци всё ещё речной бог. Нехорошо оставлять его одного. Господин Цзи, этот старый дракон пойдёт с ним повидаться.
Цзи Юань: «...»
Цзи Юань: «...»
Как только представился шанс на победу, этот старый дракон ускользнул. Подумав немного, Цзи Юань тоже решил уйти.
Как только представился шанс на победу, этот старый дракон ускользнул. Подумав немного, Цзи Юань тоже решил уйти.
— Господин Ин, я и так задержался. Если я не вернусь, тот рыбак, у которого я арендовал лодку, заявит в управу. К тому же у Бай Ци, наверное, есть какие-то намерения, а я не хочу ввязываться в неприятности.
— Господин Ин, я и так задержался. Если я не вернусь, тот рыбак, у которого я арендовал лодку, заявит в управу. К тому же у Бай Ци, наверное, есть какие-то намерения, а я не хочу ввязываться в неприятности.
Старый дракон остановился, взглянул на Цзи Юаня и улыбнулся.
Старый дракон остановился, взглянул на Цзи Юаня и улыбнулся.
— Господин Цзи прав. К тому же тебе нужно ждать в столице мастера Иня, так что долго оставаться здесь не получится. Однако Бай Ци будет трудно снова тебя найти...
— Господин Цзи прав. К тому же тебе нужно ждать в столице мастера Иня, так что долго оставаться здесь не получится. Однако Бай Ци будет трудно снова тебя найти...
Последняя фраза была искренней. Найти Цзи Юаня было действительно непросто. Если бы Бай Ци не знал, где он, то даже если бы Цзи Юань рыбачил на реке Тунтянь, найти его не удалось бы.
Последняя фраза была искренней. Найти Цзи Юаня было действительно непросто. Если бы Бай Ци не знал, где он, то даже если бы Цзи Юань рыбачил на реке Тунтянь, найти его не удалось бы.
Цзи Юань улыбнулся и сказал:
Цзи Юань улыбнулся и сказал:
— Господин Ин, когда пойдёте к нему, передайте, пожалуйста, речному богу Чунму от меня: «Одержимость искать не нужно — это не путь судьбы; правильный путь — истинная культивация. Дракону следует быть честным; божеству — защищать свои земли. С сердцем, свободным от желаний, поклонение и подношения придут сами собой»[6].
— Господин Ин, когда пойдёте к нему, передайте, пожалуйста, речному богу Чунму от меня: «Одержимость искать не нужно — это не путь судьбы; правильный путь — истинная культивация. Дракону следует быть честным; божеству — защищать свои земли. С сердцем, свободным от желаний, поклонение и подношения придут сами собой»[6].
Старый дракон нахмурился, услышав эти слова, но кивнул и ушёл, не задавая больше вопросов. Тем временем Цзи Юаня проводила Драконья дочь обратно к его лодке, и он покинул подводный дворец через задние ворота.
Старый дракон нахмурился, услышав эти слова, но кивнул и ушёл, не задавая больше вопросов. Тем временем Цзи Юаня проводила Драконья дочь обратно к его лодке, и он покинул подводный дворец через задние ворота.
[1] «Повелитель Драконов» — здесь «цзюнь» (君), в отличие от тигра Лу Шань-цзюня, где это обращение не переводилось; в данном контексте переведено.
[1] «Повелитель Драконов» — здесь «цзюнь» (君), в отличие от тигра Лу Шань-цзюня, где это обращение не переводилось; в данном контексте переведено.
[2] Ин Фэн хочет поднять тост за Цзи Юаня, чтобы показать уважение и одновременно выведать, что произошло.
[2] Ин Фэн хочет поднять тост за Цзи Юаня, чтобы показать уважение и одновременно выведать, что произошло.
[3] Восточное море (东海) — Восточно-Китайское море, в мифологии часто фигурирует как «Восточное море».
[3] Восточное море (东海) — Восточно-Китайское море, в мифологии часто фигурирует как «Восточное море».
[4] Служанка (妖姬) — красивая женщина, обычно служанка или наложница.
[4] Служанка (妖姬) — красивая женщина, обычно служанка или наложница.
[5] Намёк на то, что из-за игры с самим собой и наличия волшебных шахматных фигур любого цвета Цзи Юань больше склоняется к кооперативной игре, а не к агрессивной.
[5] Намёк на то, что из-за игры с самим собой и наличия волшебных шахматных фигур любого цвета Цзи Юань больше склоняется к кооперативной игре, а не к агрессивной.
[6] Фраза построена из пятисложных строк. Смысл: хорошая судьба рождается из добрых дел, так что действуй честно и не гонись за одержимостью.
[6] Фраза построена из пятисложных строк. Смысл: хорошая судьба рождается из добрых дел, так что действуй честно и не гонись за одержимостью.

Комментарии

Загрузка...